Kể từ cái chết của bạn mình, Kazuha đã nhiều lần tự hỏi bản thân rằng liệu sự bất mãn của cậu với Raiden Shogun bắt nguồn từ cuộc quyết đấu trước Thiên Thủ Các hay do lưỡi đao mà cô ấy đã giáng vào người bạn cậu? Cậu đã suy nghĩ về nó trong một thời gian dài và câu trả lời là không. Bạn cậu đã chết trên đấu trường một cách công bằng, và con dao của Raiden Shogun không phải là không hợp lý. Sự bất mãn của cậu với Shogun bắt nguồn từ lệnh săn lùng vision.

Không ai có tư cách tước đoạt nguyện vọng của người khác, kể cả thánh thần.

"Kazuha, tôi tìm được cậu rồi."

Giọng nói của Aether thức tỉnh Kazuha khỏi những suy nghĩ vẩn vơ, cậu ngồi thẳng trên bãi cỏ dưới gốc cây, nhìn người vừa đến và bầu trời đang tối dần sau lưng.

"Aether, cậu tới rồi." Kazuha điều chỉnh tư thế, quỳ ngồi khá là tao nhã.

Aether thấy vậy không khỏi cười nói: "Kazuha, cậu không cần khách sáo với tôi như vậy."

Kazuha chớp chớp mắt, sắc mặt dần dần dịu lại, "Không phải, chẳng qua là thói quen cũ lưu lại mà thôi."

Aether nghe vậy cũng không hỏi nữa, ngồi xuống bên cạnh Kazuha. Đương nhiên, so với tư thế ngồi thường ngày của Kazuha, phong cách của Aether có vẻ thoải mái hơn. Anh lười biếng duỗi duỗi cơ bắp, nghe gió thổi nhẹ, nhìn về phía trăng lên, anh thở dài, "A ~ ngày đẹp trời như vậy, đáng tiếc quân không uống được rượu."

Kazuha nghe xong lời này, cười khẽ một tiếng, trong giọng điệu mang theo một tia cưng chiều bất đắc dĩ, "Quân sự có quy củ, không nên oán trách."

Aether vội vàng xua tay, "Không phải oán trách, chỉ là thở dài, thở dài." Sau đó anh như nghĩ tới điều gì hỏi: "Tôi tìm cậu trong doanh trại mà không thấy, sau khi hỏi Gorou mới biết được cậu đi ra ngoài. Nói về điều đó...cậu đã biến mất rất lâu rồi, cậu đã đi đâu thế?"

Hàng lông mi dài của Kazuha run lên, bị hỏi đến điểm này khiến cậu nhớ lại những ngày tháng bị Scaramouche giam cầm, nhưng cậu không hận hắn, đối với tình yêu thì giấu kín trong lòng.

Aether bắt gặp những điểm khác thường nhỏ này, và nhanh chóng thay đổi chủ đề, "Buổi tối thật tuyệt, cậu đang làm gì ở đây vậy?"

Kazuha chỉ chốc lát liền khôi phục lại bình thường, bình tĩnh trả lời: "Không có việc gì, tôi chỉ là ra ngoài đi dạo nghe động tĩnh, đề phòng khẩn cấp."

Aether tùy ý gật đầu nói: "Tốt nhất là không sao, nhưng nếu có khó khăn gì, lúc nào cũng có thể tìm đến tôi."

Đáp lại Aether là nụ cười dịu dàng của Kazuha, "Tôi hiểu rồi."

Kazuha rất vui khi có được một người bạn như Aether.

Xa xa, một trung sĩ đột nhiên chạy tới gọi bọn họ lại, nói trong quân đã xảy ra chuyện nghiêm trọng. Họ lập tức chạy về doanh trại, dưới sự hướng dẫn của lính canh, họ tiến vào lều quân sự của thủ lĩnh phiến quân- Sangonomiya Kokomi, và tướng lĩnh Gorou cũng đang đứng ở đó. Hai người đang nghiêm túc thảo luận, thấy Aether và Kazuha trở lại, họ ngưng đàm đạo và chuyển hướng nhìn.

Kokomi: "Mọi người trở về vừa đúng lúc."

Kazuha: "Quân sư đại nhân, có chuyện gấp sao?"

Kokomi gật đầu, đưa tay về phía bọn họ, cô đang cầm một vật hoàn toàn chưa từng thấy qua, trông giống như Vision.

Aether nhìn thoáng qua đã nhận ra vật đó, ngạc nhiên nói: "Là Delusion!"

Kazuha khó hiểu, "Delusion, là cái gì?"

Aether dường như nhớ lại một số ký ức khó chịu, và giọng điệu của anh ta không tốt, "Delusion là thứ do Fatui tạo ra, và nó cũng sẽ mang đến cho người nắm giữ sức mạnh khó lường, nhưng nó không dịu dàng như vision. Nó được trả giá bằng cách rút sức sống của chủ sở hữu."

Kokomi nghe vậy nhíu mày sâu hơn, trầm ngâm nói: "Quân kháng chiến có một ít trung sĩ đang có dấu hiệu lão hoá. Tôi đã tập hợp những trung sĩ đó lại với nhau, điểm giống nhau duy nhất của bọn họ là đều là từng sử dụng thứ này. Có vẻ như, Delusion chính là thủ phạm gây ra những căn bệnh đó."

"Những người khao khát sự chú ý luôn có một mong muốn mạnh mẽ như vậy, nhưng họ vẫn không thể đạt được sự công nhận của các vị thần. Fatui có lẽ đang lợi dụng điều này và lan truyền Delusion và khiến nó phổ biến." Kazuha không khỏi nghĩ đến Scaramouche, trong mắt cậu hiện lên một tia tức giận, nhưng cậu khống chế rất tốt, trên mặt vẫn là bình thản, không lộ ra bất kỳ cảm xúc khác thường.

Câu trả lời đã quá rõ ràng, những căn bệnh lão hóa trong quân đội đều là do Delusion được Fatui tạo ra.

"Việc ban hành lệnh truy lùng vision rất kỳ lạ. Bất kể là hiệp hội Tenryou hay Shogun, thái độ của họ đều rất nghiêm túc. Tenryou tuân theo lệnh và săn lùng ráo riết, còn Shogun thì nhắm mắt làm ngơ trước cuộc chiến đã xảy ra bởi lệnh truy lùng vision. Fatui trong cuộc chiến đã tài trợ một lượng lớn vật tư cho quân nổi dậy mà không rõ lý do, và bây giờ có vẻ như họ có mục đích khác. Nếu họ đứng sau hậu trường, mọi thứ sẽ có ý nghĩa." Kokomi liếc nhìn đám đông, vẻ mặt nghiêm nghị. Cô tiếp tục trịnh trọng, "Tôi đã ra lệnh tịch thu tất cả Delusion trong quân đội. Tổn thất sinh lực của hầu hết mọi người không nghiêm trọng, nhưng một số người thì có..."

Gorou đề nghị: "Sangonomiya đại nhân, binh lính ầm ĩ lên, bọn họ biết là tà đạo, nhưng vẫn định tiếp tục sử dụng. Cho nên tôi định lập một doanh trại thương binh riêng để quan sát tình hình."

Sangonomiya Kokomi đồng ý: "Gorou, chuyện này tôi giao cho anh. Tôi phải ra tiền tuyến. Sau một sự kiện lớn như vậy, tinh thần quân đội nhất định bị lung lay. Nếu quân đội Shogunate lợi dụng sự hỗn loạn để tấn công, khởi nghĩa sẽ thất bại.

Gorou nhận lệnh, anh từ biệt mọi người và lập tức thi hành.

Sau khi Gorou rời đi, Sangonomiya Kokomi nhìn Kazuha và Aether với vẻ mặt nghiêm túc nhưng hơi lo lắng, "Lệnh bế quan toả cảng vẫn đang diễn ra, nên có thể Delusion của Fatui được tạo ra ở Inazuma. Có thể huy động được một nguồn nhân lực và vật lực khổng lồ như vậy, sau lưng nhất định phải có lực lượng địa phương hỗ trợ, muốn ngăn cản thì phải phá hủy nhà máy sản xuất Delusion, nhưng ở đó nhất định có canh gác nghiêm ngặt. Nếu liều lĩnh đến đó, nhất định sẽ gặp nguy hiểm..."

Ngay cả sau khi nghe phân tích của Kokomi, Kazuha vẫn nói một cách bình tĩnh và chắc chắn: "Delusion không thể được phép tự do lưu thông trong Inazuma, chứ đừng nói đến việc ngồi nhìn chúng gây ra nhiều thiệt hại hơn. Nếu vision ban cho mọi người quyền để theo đuổi ước mơ của họ, thì thứ mà Delusion mang đến cho người nắm giữ nó chẳng qua chỉ là một giấc mơ. Hãy để tôi đi..."

Kazuha còn chưa nói xong, Aether đã ngắt lời cậu, "Tôi còn có chút ân oán cá nhân với Fatui, việc phá hủy nhà máy sản xuất delusion giao cho tôi."

Kokomi tiếp tục phân tích: "Vị trí nhà máy không khó đoán. Nhà máy phải rộng và khuất, hơn nữa phải gần các trục đường chính để đảm bảo nguồn cung cấp nguyên liệu. Không có nhiều nơi đáp ứng được những điều kiện này. Vách đá hướng ra biển của hòn đảo. Vị trí quá rõ ràng, tôi luôn cảm thấy nơi này giống một cái bẫy hơn, và cậu không nên mạo hiểm như vậy. Để giữ an toàn, tốt hơn là tập hợp một nhóm binh lính tinh nhuệ..."

Vị trí này... Trái tim của Kazuha đập thình thịch trong giây lát, đó là nơi mà Scaramouche đã giam giữ cậu.

Trước khi Kazuha có thời gian để suy nghĩ về điều đó, Aether đã nhấn mạnh: "Điều cô nói là có thể, nhưng nếu đó không phải là một cái bẫy thì sao? Chúng ta không có thời gian để chuẩn bị."

Kazuha cảm nhận được Aether trong lòng không thể che giấu được tức giận, không khỏi khuyên giải, "Aether, bình tĩnh lại, chuyện này chúng ta tốt nhất nên thảo luận."

Aether không đồng ý: "Binh lính trong quân phản loạn đã hành động vội vàng và họ không thể che giấu điều đó trước mắt Fatui. Nếu chúng ta tiếp tục chần chừ, chúng nhất định sẽ chuyển đi."

Kokomi nhìn vẻ mặt nghiêm nghị của Aether mà thở dài, cuối cùng cũng buông xuôi, "Thôi, để Aether làm việc này."

Kazuha vội vàng khuyên can, "Chuyện này khó khăn, tôi cùng cậu đều biết Fatui nguy hiểm cỡ nào, sao có thể..."

Aether cắt ngang lời Kazuha, "Kazuha, tôi cảm kích cậu quan tâm, không sao, tôi nhất định sẽ trở về sớm thôi."

Thấy thái độ Aether kiên định, Kazuha không thể không nhượng bộ, "Vậy tôi cùng cậu đi."

"Kazuha, cậu không tin thực lực của tôi sao?" Aether nắm lấy bả vai Kazuha, ý bảo để cậu ở yên tại chỗ, "Yên tâm, tôi sẽ không sao, chờ tôi trở về."

Aether nâng khăn choàng lên rồi xoay người, đôi mắt màu vàng nâu tràn đầy kiên định. Cho dù lòng ngập tràn băn khoăn, Kazuha cũng chỉ có thể nhìn Aether rời đi.

Sau khi Aether đi, Kazuha lạnh lùng nhìn Sangonomiya Kokomi, "Quân sư, cô có ý định tiết lộ tin tức này cho Aether đúng không?"

Sangonomiya Kokomi bất đắc dĩ cười cười, "Kazuha, tôi thật sự không giấu được cậu cái gì. Cậu cũng biết, phản quân so với Shogunate về thực lực, vật lực, tài chính đều chênh lệch rất lớn. Quân kháng chiến đang già đi nhanh chóng, binh lực đã giảm đi rất nhiều, tôi cũng không dám chắc nhà lữ hành này có thật sự là đồng minh tốt hay không, cho nên tôi phải thử một chút."

Kazuha khẽ nhíu mày, ngữ khí có chút bất mãn, "Cô làm như vậy, Aether sẽ gặp nguy hiểm."

Sangonomiya Kokomi tiếp tục nói: "Tôi biết, cho nên Kazuha, cậu đi đi theo Aether đi. Hiện tại tâm tình của anh ta rất không ổn định, tôi sợ anh ta sẽ bốc đồng làm chuyện mạo hiểm. Gọi người khác cũng đã muộn, hai người thực lực phi phàm, đi cùng nhau tôi sẽ yên tâm hơn rất nhiều."

Kazuha không muốn nói thêm gì nữa, lập tức ngược gió đi theo hướng Aether rời đi.

Kokomi nhìn về phía hai người rời đi, trong lòng cầu nguyện bọn họ sẽ không có chuyện gì xảy ra.

——

Scaramouche ngồi thẫn thờ trong căn phòng nồng nặc mùi của Kazuha.

Những chiếc cốc và ly trên bàn, chiếc áo yukata bạc màu và chiếc băng đô buộc tóc bị bỏ lại đều là dấu vết của Kazuha.

Kể từ khi gia nhập Fatui, hắn hiếm khi có thời gian rảnh rỗi như vậy.

Những suy nghĩ trống rỗng dần dần trôi đi, lần này trở lại quê hương cũ, khiến hắn không khỏi nhớ lại rất nhiều chuyện đã qua mà không muốn nhắc lại.

Khi mới chào đời, Scaramouche đã bị bỏ rơi trong một dinh thự lộng lẫy, nơi hắn có thể trốn tránh thế giới, hay nói cách khác, sự ra đời của hắn đã không có bất kỳ ý nghĩa nào ngay từ đầu.

Hắn có vẻ ngoài xinh đẹp, nhưng không có trái tim hay linh hồn.

Hắn tỉnh dậy giữa những xác chết bị cắt rời của hàng ngàn con rối, xung quanh là sự im lặng và bóng tối chết chóc. Hắn chỉ là một tạo vật được tạo ra bởi các vị thần theo ý thích bất chợt. Lẽ ra hắn phải bị tiêu diệt, nhưng vì sự thương xót của thần, hắn đã được phép sống sót và bị giam cầm ở sâu thẳm trong hội quán, sống vô định trong một trăm năm.

Dưới lòng đất tối tăm, dinh thự trống rỗng, mặc dù lộng lẫy và vô song, nhưng không có sự sống.

Scaramouche có mái tóc dài màu lam sẫm như mực đêm, nước da tái nhợt như phát sáng, giống như ánh trăng lạnh lẽo trong đêm chạng vạng. Đôi mắt trong xanh trống rỗng, yên tĩnh như nước và trời , và phần phết đỏ ở đuôi mắt giống như lá phong, rất kỳ lạ và mê hoặc, hòa hợp hoàn hảo với môi trường hào nhoáng xung quanh, như thể hắn nên thuộc về nơi này, giống như một con búp bê tinh xảo bị bỏ rơi ở đây.

Hắn luôn ở một mình vào ban ngày, và hắn vẫn một mình vào ban đêm. Có vô số ngày và đêm như vậy, và chu kỳ quay đi quay lại.

Khi đó, đầu óc hắn trống rỗng, hắn không hiểu tại sao mình bị giam cầm, cũng không hiểu cô đơn có nghĩa là gì, chỉ cảm thấy trái tim trống rỗng, thế giới của hắn cũng trống rỗng.

Bóng tối lan rộng vô tận, và cũng không có gì bao phủ cơ thể vỏ sò trống rỗng của hắn.

Chỉ ở những khoảnh khắc ngắn ngủi trong ngày, ánh nắng vàng ấm áp hắt ra từ những kẽ hở trên những tấm ván nứt nẻ, phản chiếu những chiếc lá đỏ dày đặc trên những cây phong, mới có thể mang đến cho hắn một chút hơi ấm, lay động tâm hồn trống rỗng và tĩnh lặng của hắn một chút. Đúng vậy, đó là niềm an ủi duy nhất của hắn trong một thời gian dài.

Những ngày lạnh lẽo cô quạnh như vậy kéo dài thật lâu, nút thắt thời gian kéo dài vô tận, lâu đến nỗi hắn gần như quên mất mình còn sống.

Cho đến khi có người vô tình xông vào và tìm thấy hắn, lúc đó hắn giống như một tờ giấy trắng.

Sự im lặng kéo dài cả thế kỷ cuối cùng cũng bị phá vỡ, nhưng thứ chào đón hắn không phải là một cuộc sống mới tuyệt vời.

Hắn là một sự tồn tại không được phép xuất hiện trên thế giới, và tự nhiên sẽ không có ai cân nhắc mong muốn của hắn, vì vậy hắn bị buộc phải chìm vào giấc ngủ sâu, và một lần nữa bị bỏ rơi ở một nơi xa xôi và hoang vắng hơn.

Lần này hắn ngủ lâu hơn, may mà cuối cùng Kazuha cũng tìm được hắn.

Scaramouche đi đến bàn và nhặt chiếc cốc đã sử dụng của Kazuha lên, áp mép vào môi hắn, môi chồng lên vết môi do miệng cốc để lại.

Scaramouche chưa bao giờ nghi ngờ tình cảm của mình dành cho Kazuha, nhưng thật đáng tiếc ... Fatui và quân kháng chiến bề ngoài có cùng chí  hướng nhưng thực tế lại mâu thuẫn.

Scaramouche và Kazuha đã ở trong tình thế thù địch ngay từ đầu.

Scaramouche đặt cốc xuống, nhìn dấu vết Kazuha để lại trong phòng, lòng tràn đầy suy tư.

Nếu Kazuha biết rằng tất cả những tình huống khốn khổ của em là do tôi gây ra, rằng tôi phải chịu trách nhiệm về điều đó, Kazuha ... em sẽ ghét tôi chứ?

Không có hy vọng cho tình yêu, nếu có thể khóa chặt trái tim của Kazuha bằng sự thù hận, điều đó sẽ ổn thôi.

Xa xa có tiếng đánh nhau, hình như có người không biết sống chết xông vào nhà xưởng.

Scaramouche gạt bỏ mọi lo lắng và mỉm cười.

Toàn bộ nhà máy ở đây vốn là một cái vỏ bọc, một cái bẫy, chờ người sa vào bẫy. Bất luận là giam giữ Kazuha ở đây, thả Kazuha trở về, hay là thành lập nhà máy ở một địa điểm dễ tìm như vậy, tất cả mọi thứ đều nằm trong kế hoạch.

Bây giờ, đã đến lúc màn kịch này kết thúc.

Scaramouche rời khỏi phòng và đi đến nhà máy.

Hắn ngồi nghiêng ở một đầu hàng rào trong sảnh, lưng dựa vào xà gỗ, một chân gác lên lan can, kiên nhẫn chờ đợi kẻ đột nhập, ánh sáng đen trắng luân phiên của chiếc quạt hút hắt lên người hắn.

Scaramouche có vẻ đã chán ngấy việc cầm delusion, ném đi bắt lại, nhưng trong lòng thì đang nghĩ đến đủ loại việc làm coi thường tính mạng con người.

Chỉ cần không phải là Kazuha, bất kể thích khách là ai, cứ giết nó đi, sau đó lan truyền rằng phe kháng chiến muốn hợp tác với Fatui, từ đó càng làm căng thẳng thêm mâu thuẫn giữa quân nổi dậy và quân đội Shogunate.

Từ sâu trong hành lang truyền đến từng đợt âm thanh chiến đấu và tiếng kêu la của những người bị thương, Scaramouche đều bịt tai và bất động.

Tiếng chiến đấu dần trở nên gần hơn, và bóng dáng vàng óng của Aether cuối cùng cũng phá vỡ vòng vây, bước ra khỏi hành lang sâu thẳm tăm tối, đứng đối diện với Scaramouche.

Scaramouche chộp lấy delusion vừa ném lên không trung, gác chân xuống hàng rào, đứng thẳng dậy và đi về phía vị khách không mời quen thuộc.

"Không nghĩ ngươi tìm được nơi này, ngươi làm rất tốt."

Aether giận dữ bước tới, nhưng Scaramouche còn cười sâu hơn.

"Thật thú vị, chúng ta vừa mới gặp mặt, ngươi còn liều mạng tìm ta."

"Ngươi cho quân kháng chiến delusion! Bao nhiêu người đều vì chuyện này mà già đi, thậm chí chết đi, thật không thể tha thứ!"

"Ồ, thì ra là vì điều này. Trong thế giới trôi nổi này, cuộc sống của con người là vô giá trị, và họ vẫn sẽ chết nếu không có delusion. Kẻ rác rưởi bị lấy đi vision, hoặc những kẻ không nhận được ân huệ của thần ngay từ đầu. Tội nghiệp, ít nhất ta đã cho bọn họ cơ hội thực hiện tâm nguyện, chỉ cần trả một cái giá nhỏ, bọn họ có thể có được cảm giác bá chủ thiên hạ, đổi tính mạng lấy quyền năng tối cao, chẳng phải tốt sao? ?"

"Chẳng lẽ. . . Lệnh truy lùng vision là do ngươi khởi xướng? Ngươi ngay từ đầu đã tính kế? Chẳng qua là vì phát tán delusion mà thôi!"

Khi Aether hỏi về điều này, Kazuha đang trốn ở ngoài cửa lắng nghe, mở to mắt và đồng tử co lại trong sự nghi hoặc.

Lệnh truy lùng vision...chiến tranh...sự trừng phạt của Thần...cái chết của bạn bè...dinh thự bị phong tỏa...sự suy tàn của gia tộc Kaedehara ...sự lưu vong của Kazuha...tất cả những điều này đều do Scaramouche gây ra.

Lẽ ra Kazuha nên suy nghĩ tại sao Scaramouche sau khi rời khỏi Inazuma một thời gian dài lại đột nhiên xuất hiện trở lại. Cậu nên nghĩ đến điều đó từ lâu, vì lần trước cậu đã nghe lỏm được cuộc nói chuyện của Fatui. Cậu cũng nên suy nghĩ về việc tại sao Scaramouche lại giam cầm cậu sau đó rồi để cậu quay trở lại quá dễ dàng.

Lẽ ra cậu nên nghĩ đến nó sớm hơn...

Scaramouche không biết rằng Kazuha đang ở ngoài cửa, và tự nói một cách nhàn nhã: "Các ngươi có thực sự hiểu giá trị của lệnh truy lùng vision không? Đã tốn rất nhiều công sức để làm được điều này, và đó là điều đương nhiên bởi vì nó có lợi cho chúng ta. Tạo tranh chấp mở đường cho delusion lan rộng. Mặt ngoài của Inazuma rất ổn định, nhưng mặt trong thì mong manh. Vĩnh hằng có thể kéo dài trong một thời gian dài, nhưng mỗi nút trong đó cực kỳ dễ vỡ."

Scaramouche càng nói, hắn càng trở nên điên cuồng, "Giống như người bạn của Kazuha và những người lính phản loạn yếu ớt đó, chúng giống như bong bóng trong nước, khi chúng lộng lẫy, chúng sẽ mở ra sự hủy diệt, càng sợ mất, càng muốn có được thì càng bất lực, càng phải giãy giụa! Ha ha ha ha ha —— loại trò hề này thật khiến người ta vui vẻ!"

Một cơn bão hỗn loạn đột nhiên nổi lên trong trái tim Kazuha, và ngay cả chút tình yêu thanh tao cuối cùng gần như cũng biến mất vào hư vô. Tâm trạng từng tĩnh lặng như nước bỗng trào dâng một sự hỗn loạn không thể cứu vãn, sự thù hận lan rộng một cách nhanh chóng không thể kiểm soát. Kazuha muốn giết người, tay cậu đặt ở chuôi kiếm, trong nháy mắt liền rút đao lao ra, đâm mũi đao hướng về phía Scaramouche.

Aether tiến lên một bước, điên cuồng lao về phía trước, nhưng bởi vì bầu không khí thần thánh quá mạnh mẽ cùng với sự căm ghét của hoạ thần trong nhà máy, cậu trở nên chóng mặt, tim đập nhanh, toàn thân yếu ớt, đứng không vững.

"Đúng vậy, chính là như vậy! Oán giận, tức giận! Cảm xúc tiêu cực là thức ăn tốt nhất cho oán khí của hoạ thần trong nhà máy này."

Aether thậm chí đứng không vững, trực tiếp ngã xuống đất, mí mắt không khỏi chìm xuống. Hình ảnh cuối cùng cậu nhìn thấy là cửa bị nổ tung, Kazuha đột kích xuyên thẳng qua làn khói, thẳng tắp chém về phía Scaramouche. Đôi mắt và sát khí mạnh mẽ của Kazuha giống như chưa từng thấy trước đây.