Ông lão đón Giản Tùy Anh trở về Tần Hoàng Đảo vào buổi chiều. Ông vẫy tay tạm biệt Thiệu Quần trước khi đi cùng cháu trai yêu quý nhất của mình.

        Giản Tùy Anh về nhà ông nội, bắt đầu chơi điên cuồng như một con ngựa hoang. Khi rảnh rỗi, cậu rất vui khi gọi cho Lý Văn Tốn, Thiệu Quần và những người khác.

        Chớp mắt đã đến Tết Nguyên Đán, và Tết Nguyên đán của ông Giản thực ra cũng không sôi động lắm. Sau khi ông lão chuyển đến Tần Hoàng Đảo và đưa Giản Tùy Anh đi cùng, cha của Giản Tùy Anh, Giản Đông Viễn, không được phép đến nhà ông, cũng không được phép đến thăm vào dịp Tết, vì vậy chỉ có một số chú bác ở Bắc Kinh đến chúc thọ. Nhưng họ vội vã đến và vội vã đi sau một thời gian lưu trú ngắn ngủi.

        Giản Tùy Anh và ông già cũng đã quen, thật ấm áp khi được ở cùng với bảo mẫu, tài xế và cấp dưới cũ chăm sóc họ. Giống như mọi năm trước Tết Nguyên Đán, Giản Tùy Anh bảo tài xế đưa mình đi mua câu đối Tết, đèn lồng và những thứ khác để đón Tết. Khi về, cậu sắp xếp mọi việc với các bảo mẫu trong sân, mọi thứ đều không nhỏ, và ngôi nhà cũng không nhỏ. Tất cả đều được trang hoàng.

        Vào sáng ngày 30, Giản Tùy Anh cùng người lớn đốt pháo một lúc, buổi tối cậu và ông già cùng nhau xem dạ hội mừng xuân. Các bảo mẫu đặc biệt di chuyển thớt vào phòng khách trong khi làm bánh bao, và thỉnh thoảng họ lại bàn luận xem năm nay thiếu vắng nhân vật nổi tiếng nào. Tại Gala Lễ hội mùa xuân, một nhóm người ồn ào tràn đầy hương vị Tết.

        Chỉ là ông Giản đã già, không thể thức khuya được, ông ăn bánh bao và nói chuyện với Giản Tùy Anh một lúc rồi mới quay lại giường. Giản Tùy Anh suy nghĩ rồi nhận ra rằng mình vẫn còn rất nhiều pháo hoa ở nhà. Định bụng chuyển tất cả ra sân, chuẩn bị  đốt hết chúng vào khoảng 12 giờ.

        Ngay khi Giản Tùy Anh cùng tài xế đang di chuyển những hộp pháo hoa ra ngoài, Lý Văn Tốn đã gọi điện. Giọng nói của Lý Văn Tốn bị bóp nghẹt và rõ ràng không còn sôi nổi như trước nữa. Giản Tùy Anh bối rối hỏi anh chuyện gì đã xảy ra.

        "Anh trai tôi sẽ trông chừng tôi và không cho tôi ra ngoài." Lý Văn Tốn thở dài. “Tùy Anh, tôi không thể đến gặp cậu vào dịp Tết Nguyên Đán được.”

        “Này, thế thôi.” Giản Tùy Anh không hài lòng nói: "Anh không đến được thì đừng đến, khi về trường tôi sẽ mang quà cho anh."

        "Tôi đã hứa với cậu là sẽ đến thăm cậu vào dịp Tết Nguyên Đán, nhưng tôi không thể." Giọng của Lý Văn Tốn vẫn còn nghèn nghẹt, dường như anh ấy đang rất tiếc nuối.

        Giản Tùy Anh hỏi sau khi suy nghĩ một lúc: “Tết Nguyên Đán anh định đi học luyện thi à?”

       "Lớp học sẽ bắt đầu lại cho đến hai ngày trước khi khai giảng. Đừng nhắc đến chuyện đó, tôi càng mệt mỏi hơn, thà đừng có kỳ nghỉ này."

        "Vậy thôi." Giản Tùy Anh nghĩ lại. Một lúc sau cậu nói: "Vậy tôi về sớm hai ngày."

        "Đừng, mỗi kỳ nghỉ cậu chỉ được về một lần, cậu nên dành nhiều thời gian hơn cho ông già. Tôi chỉ phàn nàn với cậu thôi, nhưng cũng không có gì đâu. Dù sao thì, Hẹn gặp lại vào ngày khai giảng." Lý Văn Tốn nhanh chóng khuyên can và nói rằng anh biết Giản Tùy Anh nhớ ông già đến mức nào, và anh không đành lòng để Giản Tùy Anh  chia tay ông già vài ngày trước khai giảng vì anh.

        "Không sao đâu, không quá một hai ngày đâu. Tôi sẽ về sớm để chúc mừng sự tự do của anh." Giản Tùy Anh mỉm cười an ủi: "Có chuyện gì vậy? Anh không muốn gặp tôi trước à?"

        "Sao có thể?" Lý Văn Tốn nói ngay, rồi lại sụt sịt: "Tôi chỉ hơi xấu hổ thôi."

        "Này, anh vẫn chào đón tôi chứ?" Giản Tùy Anh trêu chọc, khiến Lý Văn Tốn cũng cười, rồi lại thở dài: "Tùy Anh, cậu thật tốt bụng..."

        "Anh vừa mới nói ba mươi lời tốt lành." Giản Tùy Anh lại mỉm cười: “Nhưng tôi không có hồng bao để gửi cho anh.”

        "Không cần đâu." Tâm trạng chán nản của Lý Văn Tốn đã dịu đi rất nhiều khi biết tin Giản Tùy Anh về sớm, anh nhẹ giọng nói: “Chờ cậu trở về, tôi nhất định sẽ tặng cậu một bao lì xì đỏ lớn."

        “A, anh không phải bố tôi cũng không phải ông nội tôi, ai muốn anh tặng phong bao đỏ?” Giản Tùy Anh cười mắng.

        "Cái đó." Lý Văn Tốn nói như thể anh ấy nghĩ ra điều gì đó. "Năm nay người đó cũng đến à?"

        "Giản Đông Viễn? Không." Giản Tùy Anh gọi tên cha ruột của mình một cách thờ ơ: “Hắn thật ra chỉ muốn biết, lão phu có nhượng bộ hay không”

        "Ừ, thôi được rồi. Nhân tiện, cậu đã đốt pháo hoa chưa?

        "Sắp rồi, đừng cúp máy. Tôi sẽ cho anh nghe." Giản Tùy Anh nói, áp điện thoại di động vào tai, lấy bật lửa từ trong túi ra châm một điếu thuốc, chuẩn bị dùng điếu thuốc để đốt một mẻ pháo hoa vừa mới chuẩn bị xong.

        Lý Văn Tốn tức giận cười trong điện thoại, mắng Giản Tùy Anh là kẻ độc ác: "Cậu đang thấy việc đốt pháo hoa một mình rất vui nên muốn để tôi nghe?"

        "Không." Giản Tùy Anh nói. Sau khi châm lửa cho điếu thuốc, cậu vẫn kịp chạy hai bước và tiếp tục nói chuyện với Lý Văn Tốn. "Nếu anh không nghe, tôi cúp máy đây.  Nó sẽ không phát ra âm thanh nào."

        "Tôi nghe!" Lý Văn Tốn nghiến răng nghiến lợi: "Thà nghe được điều gì đó còn hơn là không có gì."

        "Nghe này." Giản Tùy Anh vừa nói vừa châm ngòi nổ của một hộp pháo hoa. Pháo hoa rực rỡ nở rộ trên bầu trời đêm đầy sao. Lý Văn Tốn nhắm mắt lại khi nghe giọng nói bên kia điện thoại, tưởng tượng cảnh pháo hoa choáng ngợp trước mặt, hít một hơi thật sâu rồi nhẹ nhàng nói: "Tùy Anh, cảm ơn..."

        Tiếng pháo hoa quá lớn khiến Giản Tùy Anh choáng váng. Cậu không nghe rõ lời nói trầm thấp của Lý Văn Tốn nên hét vào điện thoại: “Anh nói gì cơ?”

        “Không có gì!” Lý Văn Tốn cũng bắt chước Giản Tùy Anh hét vào điện thoại: "Tùy Anh! Chúc mừng năm mới!"

        "Chúc mừng năm mới A Văn!" Giản Tùy Anh vui vẻ nói, giơ điện thoại di động lên.

        "Năm sau! Tùy Anh! Năm sau tôi sẽ cùng cậu đón năm mới! Đợi tôi nhé!"

        "Sau khi anh tốt nghiệp đại học và có việc làm thì hãy nói chuyện nhé!" Giản Tùy Anh lại đốt một hộp pháo hoa nữa. Bên ngoài âm thanh càng lúc càng lớn, Lý Văn Tốn nghe xong cảm thấy không thoải mái. Anh nghĩ có lẽ khi mình trưởng thành và có thể tự lập, Giản Tùy Anh có thể đã kết hôn và khởi nghiệp. Chắc chắn sẽ có rất nhiều cô gái thích Giản Tùy Anh, một người đẹp trai như cậu ấy, có lẽ đã sớm tìm được người yêu cho mình rồi, làm sao anh có thể đón Tết thật sự cùng cậu ấy.

        Các thành viên trong gia đình thúc giục Lý Văn Tốn xuống nhà chúc Tết họ hàng, Lý Văn Tốn càng cảm thấy khó chịu hơn. Anh và anh trai đang đi trên những con đường hoàn toàn khác nhau, anh trai anh thực sự khá hứa hẹn, nhưng loại tương lai này không phải là con đường đúng đắn trong mắt cha mẹ anh, nên những hoạt động như gặp gỡ họ hàng về cơ bản là đẩy anh ra ngoài để thể hiện.

        Lý Văn Diệu tựa hồ cũng nghĩ như vậy, cho nên từ khi vào cấp ba liền nghiêm khắc với anh. Bố mẹ hắn còn so sánh hắn với em trai, cằn nhằn về việc không học hành chăm chỉ giống em trai, hắn sẽ là kẻ thua cuộc trong xã hội và mất đi gia đình. Tai của Lý Văn Tốn gần như sắp chai sạn đến nơi, anh không khỏi lẩm bẩm: "Con thà giao dịch với anh trai mình còn hơn."

        "Mày nói gì vậy?" Lý Văn Diệu  dường như đã nghe thấy lời lẩm bẩm bất mãn của Lý Văn Tốn và nghiêm khắc nói.

        "Không có gì. Em chỉ nói là anh hãy học tập chăm chỉ và xứng đáng với sự mong đợi của cha mẹ." Lý Văn Tốn đẩy kính lên, trầm giọng nói sau khi nhìn những người khác, anh ấy thậm chí còn không chú ý đến mình đang lẩm bẩm. Lý Văn Diệu chuẩn bị nổi điên, nhưng vì có rất nhiều người thân đang có mặt ở đây nên hắn chỉ có thể chịu đựng, Lý Văn Tốn biết rằng mình đã may mắn sống sót.

        Những giọng nói thúc giục anh ở tầng dưới tiếp tục vang lên, Lý Văn Tốn lắc đầu nói vào điện thoại: "Tôi xuống nhà đây, ngày mai tôi sẽ gọi cho cậu."

        "Được." Giản Tùy Anh cúp điện thoại, tiếp tục đốt pháo hoa. Cảm thấy trời hơi lạnh nên cậu xoa xoa tay định nhờ người thu dọn hộp pháo còn lại đem cất đi, ngày mùng 5 âm lịch lấy ra dùng tiếp. Bỗng, cậu nghe thấy tiếng xào xạc từ ngoài sân truyền đến.

        Giản Tùy Anh có chút khó hiểu, ông nội của cậu làm rất tốt công tác an ninh. Hơn nữa, ông già này có danh tiếng tốt, phần lớn kẻ trộm thực sự không dám đến đây để trộm đồ. Chỉ là một con mèo hay con chó nào đó chạy qua thôi đúng không? Nhưng giữa mùa đông lạnh giá như vậy, chắc hẳn hầu hết chó mèo đều đã trốn, làm sao có thể chạy vào sân nhà người khác? Cậu không khỏi tò mò, định nhờ chú Dương lấy thang chuẩn bị leo lên để xem thứ gì đã quá mù quáng chạy vào đây.

        Chú Dương cũng đã nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài từ lâu. Ông đã đi theo ông già trong quân đội nhiều năm và có kinh nghiệm hơn Giản Tùy Anh. Chỉ cần thoáng nghe ông biết có người đang cố trèo tường ngoài sân. Ông ấy lo lắng rằng khi còn trẻ như vậy, Giản Tùy Anh sẽ bị trò lừa đảo này hù dọa, nên ông ấy giữ im lặng, định đưa Giản Tùy Anh về nhà và tự mình đối phó với tên trộm nhỏ này: "Cậu chủ, mời vào trong trước đi. Đừng lo, chúng ta ở đây có tận mấy người."

        "Không được." Giản Tùy Anh nhìn Dương thúc cùng đám người già nua tay chân này, lo lắng nói. Họ thực sự không thể chiến đấu với người đó. “Ít nhất tôi cũng có thể giúp được.”

        “Làm sao tôi có thể để cậu gặp nguy hiểm được?” Chú Dương vẫn kiên trì: "Sẽ rất đáng sợ nếu có người muốn đến và làm tổn thương cậu."

        Ngay khi Giản Tùy Anh đang do dự có nên vào nhà hay không, một chiếc hộp nhỏ đã được ném dọc theo bức tường, chú Dương và những người khác lập tức trở nên cảnh giác, thậm chí còn nghĩ rằng có thứ gì đó nguy hiểm trong chiếc hộp sẽ phát nổ ngay khi họ đến gần.

       "Có vẻ như không phải vậy." Giản Tùy Anh càng nghi ngờ hơn khi nhìn vào chiếc hộp được đóng gói đẹp mắt: “Làm sao kẻ trộm có thể tặng quà trước khi xông vào trộm đồ?”

        “Nếu là bom khói thì sao?” Chú Dương và những người khác không hề mất cảnh giác. Nhân viên bảo vệ gật đầu hiểu ý và cố gắng không gây ra tiếng động nào, anh ta mở cửa lẻn ra ngoài sân để bắt "tên trộm" đang giả thần giả quỷ.

        "Không đúng." Giản Tùy Anh hiểu ý của họ, cậu tiếp tục nói to với chú Dương để khiến người bên ngoài buông lỏng cảnh giác: "Tại sao giữa nhà chúng ta và nhà người khác lại có mối hận thù lớn như vậy?"

        "Cậu chủ, cậu nhất định phải đề phòng." Chú Dương cũng cùng Giản Tùy Anh trò chuyện, đồng thời không quên chú ý bên ngoài đang xảy ra chuyện gì.

        "Ôi, chết tiệt." Bên ngoài truyền đến một tiếng hét lớn. Chú Dương biết người này nhất định đã bị bắt, đang định hỏi tình hình bên ngoài, nhưng khi Giản Tùy Anh nghe thấy giọng nói đó, cậu lập tức hiểu ra và là người đầu tiên mở miệng. Không biết nên khóc hay cười, hét lớn: "Chú, buông ra đi, đó là bạn học của cháu."

        "Bạn cùng lớp của cậu?" Chú Dương khó hiểu nhìn Giản Tùy Anh, căn bản không biết nên nói cái gì, đành phải cắn răng nói.

        "Đó là Thiệu Quần đã đến nhà chúng ta vào ngày 1 tháng 11."

        "Thật sao?" Chú Dương vẫn nghi ngờ nói.

        "Không sai." Giản Tùy Anh nói xong, nhanh chóng chạy ra khỏi sân. Thiệu Quần đã bị tài xế và nhân viên bảo vệ khống chế, anh bị họ giữ áp sát vào tường, Thiệu Quần nghĩ đến đây nóng lòng muốn chết, lập tức quay mặt đi khỏi Giản Tùy Anh, trầm giọng: "Cứ nói rằng không phải là tôi..."

        Hai người khống chế Thiệu Quần lo lắng Giản Tùy Anh nghe nhầm thanh âm, nhận diện nhầm người, cho nên bọn họ một mực không dám buông tha người này. Đến khi Thiệu Quần nói xong, họ mới biết là đã bắt nhầm người nên vội vàng buông Thiệu Quần ra: "Thành thật xin lỗi, chúng tôi không biết cậu là bạn của thiếu gia."

        "Thà rằng cậu ấy không nhận ra tôi..." Thiệu Quần mặt đầy bụi, quần cũng lấm lem, bám rất nhiều bùn trên tường, anh ấy xấu hổ biết bao, anh thực sự không muốn Giản Tùy Anh nhìn thấy mình trong bộ dạng này, nhưng bây giờ cậu ấy đã nhìn thấy rồi, anh xấu hổ đến mức chỉ có thể che mắt lại và bất lực nói: "Lão phu cùng các gia nhân thật có tay nghề, tôi vốn định lẻn vào tạo bất ngờ cho cậu. Không nghĩ lại xảy ra chuyện này, thật xấu hổ..."

        "...Tạo bất ngờ cho tôi?" Giản Tùy Anh im lặng một lát, sau đó ôm bụng cười lớn: "Sao lại thế hahahaha, ai bảo anh, ai bảo anh không được đi qua cổng chính đâu hahahahaha." Một loạt hành vi thần bí, quả thực là quá buồn cười. Sao anh ấy không đi cửa trước? Dù không đi được qua cửa trước, anh ta cũng có thể gọi Giản Tùy Anh ra đón nhưng anh lại không làm vậy, cả gọi điện trước cũng không, thậm chí còn nghĩ đến việc trèo tường.

        Giản Tùy Anh cuối cùng cũng ngừng cười, cậu nhanh chóng kêu người đưa Thiệu Quần về phòng và tìm một số quần áo của cậu cho Thiệu Quần thay. Cậu định nói điều gì đó, nhưng vừa mở miệng liền nghĩ tới bộ dáng của Thiệu Quần lúc nãy, không khỏi bật cười: "Anh nghĩ sao? Về việc đột nhiên đến đây và phải trèo tường."

        "Đừng nhắc đến chuyện đó nữa." Thiệu Quần gãi đầu xấu hổ. "Vốn là muốn cho cậu một bất ngờ, nhưng lại không chào hỏi trước, còn lén lút chạy ra ngoài, tôi muốn tránh phiền đến lão nhân, cũng không muốn quấy rầy ông lão, tôi liền nghĩ tới việc trèo qua tường đưa quà cho cậu rồi quay về. Nhưng không ngờ mọi chuyện lại thành ra như này."

        "Đợi đã, anh lén lút đi từ Bắc Kinh đến Tần Hoàng Đảo chỉ để tặng quà trong dịp Tết Nguyên Đán cho tôi thôi?" Giản Tùy Anh ngạc nhiên nói.

        "Ừ ha, tôi suýt quên mất." Thiệu Quần vỗ đầu một cái, vừa rồi sự việc bất ngờ quá, anh hoàn toàn quên mất hộp quà mình vừa ném vào trong sân. Anh lại vội vàng chạy ra ngoài.

        Giản Tùy Anh mất bình tĩnh vì sự vội vã của Thiệu Quần nên cậu không khỏi chạy theo Thiệu Quần ra ngoài. May mắn thay, chú Dương cùng hội gia nhân vẫn còn nhớ đến chiếc hộp khi nhìn thấy Giản Tùy Anh đưa Thiệu Quần về phòng thay quần áo, họ lau sạch chiếc hộp và đặt nó lên bàn đá trong sân.

        Thiệu Quần hoàn toàn yên tâm khi thấy món quà vẫn còn ở đó. Anh kéo Giản Tùy Anh ngồi xuống cạnh bàn đá, có chút xấu hổ chỉ vào chiếc hộp: “Quà năm mới, tặng cho cậu.”

        “Anh ngốc à?” Giản Tùy Anh trong lòng chua xót. Cậu cảm thấy Thiệu Quần quả thực là người ngu ngốc nhất mà cậu biết. Có người âm thầm lái ô tô mấy tiếng đồng hồ trong dịp đoàn tụ gia đình là Tết Nguyên Đán chỉ để tạo bất ngờ cho cậu. Làm sao lại có người muốn lẻn vào sân của một vị cựu tướng quân chỉ để tránh làm phiền và bị bắt gặp trực tiếp? Trông anh ta...Thiệu Quần thật là ngu ngốc, khóe mắt Giản Tùy Anh hơi đỏ lên. Mặc dù Thiệu Quần vẫn đang mặc quần áo của Giản Tùy Anh, trông rất không vừa vặn, trên mặt còn một số vết xước do khi nãy quệt vào tường để lại. Thiệu Quần không khỏi xấu hổ, nhưng Giản Tùy Anh còn xấu hổ hơn, cảm thấy Thiệu Quần so với trước đây càng đẹp trai hơn, thậm chí còn tỏa sáng hơn nữa...

        "Có vẻ hơi ngốc nghếch nhỉ?" Thiệu Quần vẫn còn chút xấu hổ, dùng sức đặt chiếc hộp vào trong tay Giản Tùy Anh. “Mở ra xem đi.”

        “Ừ.” Giản Tùy Anh lặng lẽ lau mắt rồi mở hộp quà được gói rất đẹp. Bên trong là chiếc bật lửa zippo Lady in the Wind - Angel of Dawn. Khái niệm thiết kế trên thẻ đọc: "Thần lửa tái sinh, tạo ra kết cấu bằng dòng chảy ánh sáng, áo giáp đúc bằng dung nham. Anh ta sẽ xua tan bóng tối, giải quyết mọi sự hỗn loạn và dẫn dắt hàng nghìn thợ săn ánh sáng trong vai Thần Bình Minh tương lai."

        "Thích không?" Thiệu Quần cẩn thận hỏi, nhìn vào mắt Giản Tùy Anh. "Tôi ngay lập tức nghĩ đến cậu khi nhìn thấy ý tưởng thiết kế này. Nó có chút giống với logo con phượng hoàng của cậu."

        Giản Tùy Anh không khỏi sửng sốt. Cậu không ngờ rằng Thiệu Quần lại ghi nhớ mục tiêu mà cậu đã tình cờ nói với anh. Trong đầu cậu cũng đang tìm kiếm một món quà có ý nghĩa tương tự để tặng anh, Giản Tùy Anh gật đầu mạnh mẽ: "Thích."

       "Ừm, cậu thích là được, hehe. Tôi cũng từng bị bắt quả tang là kẻ trộm." Thiệu Quần lại nhìn đồng hồ đã gần mười hai giờ, vì vậy anh nắm lấy tay Giản Tùy Anh, nghiêm túc nói: “Chúc mừng năm mới, Tùy Anh.”

        “Chúc mừng năm mới.” Giản Tùy Anh cũng kiên định nhìn Thiệu Quần. Năm mới ly kỳ...Giản Tùy Anh nghĩ rồi lấy từ trong túi ra một chiếc hộp và đưa cho Thiệu Quần: “Vốn dĩ định trở về đưa cho anh, không ngờ anh lại tự mình tới, vậy tôi đưa cho anh trước.”

        Thiệu Quần cười mở hộp ra. Đó là một chiếc vòng cổ do chính Giản Tùy Anh làm. Cậu dựa trên logo Phoenix mà mình đã vẽ trước đây. Giản Tùy Anh có chút xấu hổ nói: "Đây là thành phẩm đầu tiên của tôi, dù nhìn không đẹp cũng phải khen là đẹp!"

        "Nó rất đẹp." Thiệu Quần nghiêm túc thở dài. "Đây là mục đích của cậu, cho nên mới giao cho tôi?"

        "Không ngờ anh vẫn còn nhớ." Giản Tùy Anh quay mặt lại mỉm cười.

        "Làm sao tôi có thể quên những gì cậu nói?" Thiệu Quần cũng mỉm cười, đưa chiếc vòng cổ cho Giản Tùy Anh.

        “Đeo nó cho tôi.”

        “Anh thật đẹp trai.” Giản Tùy Anh chán ghét nói, nhưng tay cậu vẫn thành thật đeo vòng cổ cho Thiệu Quần. Giản Tùy Anh nhìn một lúc rồi thở dài: “Tôi có gu thẩm mỹ quá tốt.”

        Thiệu Quần bật cười. Anh vốn định hôm nay sẽ cho Giản Tùy Anh một bất ngờ, nhưng bất ngờ mà Giản Tùy Anh mang lại cho anh hình như còn lớn hơn… Anh đang đeo trên cổ giấc mơ của Giản Tùy Anh, đồng thời cũng là sản phẩm hoàn thiện đầu tiên do Giản Tùy Anh thiết kế...

        Thực sự là một năm mới ý nghĩa. Thiệu Quần nghĩ.

________

Chiếc bật lửa ở trên được ra mắt vào mùa thu năm 2022. Nó chưa tồn tại ở thời điểm trong fic nhưng được đưa vào để phù hợp với tình tiết truyện.