Chương 11

Khương Nghê về là ngủ ngay, trên cái giường của Trịnh Đạc, cảm giác trên gối đầu có vương mùi xà phòng nhạt thếch của gã, đồng hành cùng cô vào cõi mộng.

Khi tỉnh lại, bầu trời ngoài kia đã đen kịt. Cô thấy hơi khó tin, cảm thấy mình đúng là giỏi ngủ quá.

Cô xuống tầng, ngửi được mùi thơm. Trịnh Đạc đang nấu cơm, Đại Hoàng thì im ru nằm bò bên chân gã.

Hình như khi cô và gã ở cạnh nhau, lúc nào gã cũng đang nấu cơm.

Khương Nghê ngồi trên ghế gấp. Gió đêm thổi ùa hoa dại trong sân, gửi tới một mùi hương ngọt lành.

Trịnh Đạc bưng cơm tới. Các món ở đây không như các món phương Bắc, ví dụ như củ sen xào, củ sen ở đây chỉ to cỡ ngón tay út, lỗ trên củ nhỏ dài hết sức tinh vi, không như loại củ vừa to vừa sần sùi bán trên các chợ phương Bắc.

Khương Nghê nhón một miếng nếm thử, một vị tanh mặn lan khắp khoang miệng. Cô nhíu mày, cố gượng nuốt xuống.

Cô hỏi: "Loại muối gì vậy?"

Trịnh Đạc nói: "Tôm cá muối tự chế ở chỗ chúng tôi."

Khương Nghê nhíu mày: "Tôi không thích."

Không ngờ cô thẳng thắn đến thế, Trịnh Đạc mất khống chế phụt cười.

Khương Nghê mặc xác tiếng cười của gã, hỏi: "Có rượu không?"

Nghĩ một hồi, Trịnh Đạc lấy ra một hũ sứ nhỏ: "Trong nhà không có bia rượu. Đây là rượu trà do người ở đây tự ủ."

Khương Nghê rót một ly, một hơi uống cạn. Hương trà lẫn trong vị cay, cảm giác như thiêu đốt quét hết lượt lục phủ ngũ tạng.

Hai người không nói gì, một mình Khương Nghê tự rót tự uống, loáng cái đã có năm sáu ly vào dạ.

Trịnh Đạc nhìn cô gái mất dần lý trí trước mắt. Hình như tửu lượng của cô rất tệ, song lại rất giỏi uống.

Nhớ tới tình cảnh tối hôm qua, gã nói: "Uống ít thôi, không lại hại dạ dày."

Khương Nghê cười. Dưới ngọn đèn mờ mờ, đôi môi thấm rượu mềm bóng lạ thường.

"Anh biết không, tôi từng uống từ trưa đến tận tối, rồi thì bị Jessie khiêng luôn vào viện súc ruột đấy."

Cô đong đưa ly rượu, đôi mắt như con nai con nhìn gã chăm chú.

"Tôi uống giỏi lắm đấy, nhất là khi ngồi với đàn ông..."

Cô ngước mắt nhưng không ngẩng đầu, khoe trọn đôi đồng tử đen kịt.

"Họ đều nói là, tôi dựa vào đàn ông để leo lên..."

Trong lời cô chứa ý say mười mươi rõ mười.

"Họ nói đúng cả đấy..."

Cô dốc một hơi cạn sạch rượu trong ly, đầu lắc lư nghiêng đổ, nói: "Kỹ nữ vô tình, kép đào vô nghĩa, khéo sao tôi lại có cả..."

Nụ cười cô tươi rói lại lắm cay nghiệt, chứa cái tự trào đậm nồng.

Trịnh Đạc im thít, ngó cô với khuôn cằm hếch cao, cười đến là rực rỡ trước mắt.

Gã không biết thân xác bề ngoài lóa ánh hào quang thực chất thương tích chất chồng của cô còn che giấu bao nhiêu đau khổ và bất lực không thể phô bày. Nhưng bất kể ra sao, cô gái này, chỉ hôm qua thôi đã gào khóc cho vận mệnh của một cô gái duyên như bèo nước.

Cô đủ kiên cường song đủ cả mềm yếu.

Gã muốn bước tới và ôm cô.

Mắt Khương Nghê gợn sóng, thướt tha như chim hồng chim nhạn. Cô nói: "Chỉ mình anh từ chối tôi."

Tim Trịnh Đạc vụt hẫng một nhịp, nốc một hớp rượu đầy, quen với cảm giác cháy rát: "Tôi không xứng với cô."

Khương Nghê nhìn gã trân trối. Thời gian hình như đã trôi lâu lắm, chỉ mình tiếng gió đêm vụt tới vụt đi.

"Là tôi không xứng với anh."

Giọng cô lí nhí trong cuống họng, song từng chữ rõ tròn, truyền tận trong tai Trịnh Đạc.

"Khương Nghê, đừng như thế."

Đây là lần đầu tiên gã gọi tên đầy đủ của Khương Nghê. Gã nói: "Khương Nghê, đừng như thế."

Khương Nghê cầm ly đứng dậy. Cô đã say thật rồi, lời nói không còn mạch lạc, móc điện thoại bật nhạc lên nghe.

Chẳng biết đã ngủ vùi bao lâu trong tăm tối

Chẳng biết phải bao gian khổ mới mở được mắt ra

Tôi chạy tới từ phương xa

Tình cờ các bạn đều có mặt

Say mê lưu luyến chốn trần gian

Em vì anh mà hoang dại

Cô đi về hướng Trịnh Đạc. Hai con người sát rạt cận kề. Cô thở ra hơi rượu thơm mát, cất giọng: "Chúng ta nhảy nhé..."

Em là khoảnh khắc rực rỡ ấy

Là tia lửa khắc ấy cắt rạch ngang trời

Để được anh nhìn thấy em bất chấp tất cả

Dập tắt mình mãi chẳng thể quay về

Cô thản nhiên bước tới, mặt mộc không son, hai tay nâng cao, đã lún sâu lại mất khống chế, đong đưa lộ hết vẻ thướt tha của những đường cong.

Giữa non xanh nước biếc là ý thơ cùng tận, thời không xoay vòng, lan bò ngoắt ngoéo, chỗ thấp khúc cao, lửa lan vồ đom đóm.

Em ở ngay đây mà

Ngay ở đây thôi mà

Phút huy hoàng ngắn ngủi thoáng qua

Rực rỡ như đóa hoa mùa hạ

Tay Khương Nghê níu đầu ngón tay gã, bước chân xoay tròn một cách bất ổn, cái ma sát từ bụng ngón tay truyền lên hơi nóng. Sáng tối luân chuyển trên gương mặt nở rộ ý cười của cô, một nửa rạng rỡ, một nửa thân mật, một hồi thơ ngây, một hồi quyến rũ.

Khương Nghê dừng chân, gò má rực hồng mấp mô hơi thở gấp.

Lúc này, đúng chưa chắc thích hợp, sai cũng chưa hẳn không khả năng.

Không biết từ lúc nào Trịnh Đạc đã bước lên một bước, trái cổ trượt dọc.

Khương Nghê bật cười, liền ngay sau đó đệm tay đỡ gáy gã, hôn lên môi gã.

Hai tay cô len lỏi trong mái đầu như lùm cây của gã, cảm nhận được cái gai tay và um tùm giữa những sợi tóc.

Ấy là cái hôn nhẹ nhàng và tinh tế. Nhưng gió đêm sát vành tai thổi ùa cành lá xì xào đã đóng khung thời khắc gợi cảm nhất này của mùa thu.

Trịnh Đạc thuận theo, ngón tay với khớp xương nổi rõ dán vào khuôn lưng trắng nhẵn của cô, vuốt từ trên xuống dưới. Dòng điện rạch qua da mang tới cho Khương Nghê cơn kích thích không tả nổi bằng lời.

Nụ hôn dần trở nên cuồng say. Như cơn giông bão, nó dữ dội, điên cuồng, dai dẳng, ẩn chứa khí thế như tuốt kiếm giương cung.

Không biết đã qua bao lâu, Trịnh Đạc rời khỏi cô, trong con ngươi đang nảy lên dồn chứa khao khát.

Khương Nghê cười cười, kéo tay gã về lại, thì thầm bên tai gã: "Lên tầng."

Trịnh Đạc tức thì bế bổng cô lên.

Tất thảy diễn tiến một cách tự nhiên như thế, ôm ấp, cái hôn cháy bỏng, cái vuốt ve mơn trớn, cuối cùng là trút bỏ từng món áo quần, đối mặt nhau thẳng thắn.

Sắc mắt Trịnh Đạc thẳm sâu dần, hơi thở tăng nhanh dồn dập.

Gã chậm rãi tiến vào, thình lình, xúc cảm giá lạnh của kim loại khiến gã ngừng động tác.

Gã thoáng kinh ngạc, nhìn gương mặt với khóe môi nhếch cong của Khương Nghê.

Nhận thấy sự khựng lại của gã, hai tay Khương Nghê mơn trớn đầu gã, ma sát tới, lùi, cảm nhận xúc cảm cứng khỏe lại nhẹ mềm ấy.

"Sao vậy, chàng còn tân?"

Câu nói này của Khương Nghê hết đỗi mập mờ, đổ dầu trên lửa, dậy nguồn sóng gió.

Khương Nghê mơn man khoảng lưng rộng chắc nịch, ụ vai gồ lên và múi cơ căng chặt của gã. Những đường nét cộm cứng dồn chứa sức mạnh vô cùng khiến cô say mê lạc lối.

Sau cùng cả hai ôm riết lấy nhau, tự vùi mình sâu trong màn đêm.

Khương Nghê gối lên cánh tay Trịnh Đạc, vùi đầu dưới nách gã. Cô không ghét mùi mồ hôi thoảng nhạt này. Cô cọ vào ấy, tóc và hơi thở giao quyện tại một điểm khiến Trịnh Đạc thấy ngứa.

Cả hai đều đã hơi mệt. Chính trong lúc mê man chực ngủ, Khương Nghê nghe được tiếng Trịnh Đạc: "Lấy nó ra đi."(1)

(1) Chưa rõ ý tác giả chỉ lấy cái gì, nhưng có khả năng là khuyên đeo vùng kín (?).

Khương Nghê đớ người, hỏi với giọng kìm nén: "Anh không thích?"

Im lặng một lúc, gã nói: "Không cần thiết."

Khương Nghê tách mình khỏi lồng ngực gã, mắt lặng lẽ nhìn gã đăm đăm, nói: "Trịnh Đạc, tôi không phải loại con gái như thế."

Ánh mắt Trịnh Đạc hơi lảng tránh. Vốn dĩ không hề có ý đấy, nhưng yêu cầu gã đưa ra đã chạm đến thần kinh mẫn cảm của Khương Nghê. Gã hối hận, nhưng nước đổ khó hốt.

Giữa hai người chìm trong lúng túng.

Khương Nghê nhỏ giọng thú nhận: "Là lúc nhỏ tôi không hiểu chuyện..."

Trịnh Đạc nhìn cô, vòng ôm sườn vai gầy gò của cô, trầm giọng nói: "Tôi, tôi không có ý đấy... Thứ này không tốt cho cơ thể..."

Khương Nghê ngước đầu, đối thẳng đồng tử đen nhỏ tí ấm tình của gã. Hóa ra gã vẫn đang nghĩ cho cô.

Gã luôn luôn nghĩ cho cô.

Cảm nhận được nhịp tim dần trở về chậm và đều, cô hôn khẽ lên khuôn cằm ram ráp bởi râu của gã. Đụng chạm cứng đơ và nhẹ mềm khiến tim cô đầy tràn. Liền ngay sau đó lại gối lên tay gã, trong tầm nhìn là đêm đen xuyên thấu khung cửa sổ be bé làm từ gỗ.

"Ngủ ngon, tài xế Trịnh."

Khắc này, muôn sao tỏa ngời, như thể kết tinh của thời gian.

Khắc này, có đêm lành của gã.

(1) Trong bài có trích lời một bài hát, là bài Sinh như hạ hoa của nhạc sĩ Phác Thụ. Phần lời bài hát có được làm chệch đi đôi chút cho phù hợp nội dung truyện.

Lời bài hát có thể hiểu như nhân vật "tôi" tự ví mình là ngôi sao băng lướt trên trời, ngắn ngủi nhưng rực rỡ như đóa hoa mùa hạ, có lẽ lấy gốc từ câu "Sống phải rực rỡ như hoa mùa hạ, chết phải lộng lẫy như lá mùa thu" của Rabindranath Tagore

Chương 12

Hôm sau Khương Nghê dậy từ tận tinh mơ, lại phát hiện người bên gối đã không còn. Cô xuống giường, lục tủ quần áo của Trịnh Đạc tìm được một cái áo hoodie cỡ đại và một quần bò dài. Quần áo thì vẫn tốt, nhưng quần lại quá dài, cô phải xắn ống quần lên mấy lóng.

Cô xuống tầng, thấy bóng dáng bận rộn của Trịnh Đạc.

"Sớm quá nhỉ."

Giọng cô toát lên hơi lười biếng. Trịnh Đạc ngoái đầu, cười khi thấy dáng vẻ khôi hài của cô trong quần áo của mình.

"Tới ăn cơm."

Sau buổi đêm hôm qua, đích thực Khương Nghê cũng đã đói. Húp một tô cháo to, liền đó ý ham chơi đột phát, bèn ra ngoài tìm Đại Hoàng.

Vừa thu dọn, Trịnh Đạc vừa ngó bóng dáng thướt tha của cô dưới lớp áo quần cục mịch. Vừa chạy vừa nhảy tót đi thế kia, hoàn toàn chẳng giống cô lúc bình thường.

Đại Hoàng thuộc giống chó vườn rất phổ biến, với cơ thể màu vàng và cái mõm màu xám, đặt nó vào đám chó trong thôn sẽ không thể phân biệt nổi. Cô ngồi xổm xuống nhìn nó ngấu nghiến ngốn hết phần cơm, đoạn bưng mặt nó bắt đầu vần vò, khiến nó nhe hàm răng so le xô lệch.

Từ lúc nào không hay, cô đã quấn quýt Đại Hoàng vòng khắp nhà, ra đến sân sau. Cô men tay vuốt dọc từ phần lông sau gáy Đại Hoàng vuốt dần xuống dưới, trong một chớp mắt ấy bỗng nhận thấy xúc cảm hệt như khi mơn trớn tóc Trịnh Đạc đêm hôm qua.

Cô ngó biểu cảm hưởng thụ của Đại Hoàng, cười. Đột nhiên một ý nghĩ vụt lên, cô muốn mang Đại Hoàng về Cầu Cảng. Bèn đứng dậy, chuẩn bị về bàn với Trịnh Đạc chuyện này.

Vừa bén mảng đến trước cửa nhà, cô đã nghe một giọng nữ thé nhọn.

"Chú hai, chúng ta người thông minh không nói lời mờ ám. Tiền chú nợ nhà chị, bao giờ thì trả đây?"

Khương Nghê cảm giác tai phát nhói. Cô không vào nhà, men theo cửa sổ nhìn vào một nam một nữ đang ngồi trên sô pha. Trịnh Đạc đối diện họ thì ngồi trên cái ghế gấp, đầu cúi gằm để hở phần cổ gáy ngăm đen.

"Em mới tìm được công việc, hiện đang kẹt tiền..."

Giọng Trịnh Đạc rất nhỏ.

"Chú hai, chú nói xem trong mấy năm chú vào đấy, mẹ chúng ta ăn uống đái ỉa ngủ toàn do chị và anh cả chú lo liệu cả... Mẹ đi rồi, để căn nhà lại cho chú, bọn chị cũng đành chịu. Nhưng số tiền chạy vạy cho chú thì về tình về lý cũng nên sòng phẳng chứ!"

Trịnh Đạc ngẩng đầu, giọng nói nghe nghèn nghẹn: "Chị dâu, tiền em chắc chắn sẽ trả, nhưng giờ chị bắt em lập tức lấy ra số tiền lớn như thế, em thật sự không xoay xở được..."

"Không xoay được? Sao lại không xoay được? Số tiền chú thắng trận khi trước đâu?" Giọng người đàn bà bắt đầu thêm ý giận dữ: "Cháu trai chú sắp vào cấp ba đến nơi rồi, anh chị còn định cho nó vào trường chuyên trường điểm. Chú hai, chú như thế thì bắt anh chị phải làm sao?"

Người đàn ông trên sô pha đã dần không nghe lọt, vừa rít thuốc vừa nói: "Bà be bé cái mồm thôi."

Chẳng ngờ người đàn bà còn giận ác: "Tôi be bé cái mồm? Ông sợ mất mặt? Nếu không có tôi, có phải hôm nay thậm chí ông còn không đủ can đảm bước vào cái nhà này? Đàn ông nhà họ Trịnh các ông, đúng là một lũ hèn!"

Nói đoạn bắt đầu sụt sà sụt sùi, quệt mu bàn tay lau nước mắt.

Trong không gian chật hẹp, cả ba con người im lặng không lời, chỉ có mỗi khói thuốc kín đặc.

"Anh ấy nợ anh chị bao nhiêu tiền?"

Giọng Khương Nghê vẳng tới, gợi ánh mắt cả ba cùng hướng nhìn ra cửa.

Khương Nghê dựa vào khung cửa, mặt lạnh tanh, hai tay khoanh trước ngực.

Trịnh Đạc thoắt chốc bật dậy, nói: "Khương Nghê, đây là việc của tôi, cô đi trước..."

"Anh ấy nợ anh chị bao nhiêu tiền?"

Khương Nghê không thèm đoái hoài tới gã, chỉ hỏi với giọng vẫn y hệt.

Người đàn ông và người đàn bà đưa mắt nhìn nhau. Người đàn bà hỏi: "Cô là ai?"

"Tôi là bạn gái anh ấy." Khương Nghê nói đến là nhẹ nhàng, Trịnh Đạc lại trừng lớn hai mắt.

Người đàn bà nhìn chồng, lại nhìn Trịnh Đạc. Gã không phủ nhận, cũng tức là cam chịu.

Người đàn bà đánh giá trên dưới Khương Nghê. Dáng vẻ cô và phong thái lạc quẻ quất quơ với nơi này khiến chị ta sinh lòng ngờ vực. Chị ta hỏi: "Cô có tiền?"

Khương Nghê nhếch mày, chưa lường được chị ta lại hỏi huỵch toẹt ra như thế.

Sự im lặng của cô khiến người đàn bà mừng rơn. Chị ta nói: "Năm mươi ngàn."

Khương Nghê liếc Trịnh Đạc. Bộ dạng gã vẫn y xì không đổi. Thế là cô nói: "Đưa số thẻ chị đây."

Đầu tiên người đàn bà đớ người, liền đó lập tức đọc một dãy số.

Khương Nghê nhập vào điện thoại, lại cúp một cuộc gọi, để tất cả người trong phòng nghe rõ ràng.

Cúp điện thoại, Khương Nghê nói giọng lạnh tanh: "Ngày mai anh chị kiểm tra tài khoản, nếu chưa tới thì cứ tìm tôi."

Hai vợ chồng đưa mắt nhìn nhau. Người đàn bà còn định nói gì song đã bị lời Khương Nghê lấp kín họng.

"Còn muốn tôi mời anh chị đi à?"

Khương Nghê ngó Trịnh Đạc vẫn luôn cúi gằm đầu, trong dạ trào cơn cáu gắt khó hiểu. Cô nói: "Này, tiền lương một tháng của anh bao nhiêu?"

Trịnh Đạc ngước đầu, nhìn thẳng đôi mắt bình lặng của cô, nói: "Năm ngàn."

Khương Nghê cười: "Vậy anh phải làm không công cho tôi mười tháng rồi, tài xế Trịnh."

Trịnh Đạc nhận ra ý cười trong giọng cô, thậm chí còn cả tí ti hơi ấm. Nhưng gã không biết cô đến từ lúc nào, nghe được bao nhiêu.

Gã hít một hơi sâu, nhìn nụ cười có mà như không của Khương Nghê, nói: "Tôi sẽ cố trả cho cô sớm."

"Tôi phải hỏi lại Jessie đàng hoàng đã, trình độ chọn người của nó tệ quá sức..."

Không đoán được cảm xúc của cô, Trịnh Đạc không dám ngẩng đầu.

Khương Nghê thôi cười, nói: "Thế anh làm gì mà phải vào tù, vào mấy năm?"

Cô hỏi quá thẳng thừng. Trịnh Đạc không ngờ sợi dây dẫn nổ đã bị châm cháy trong tim lại ngắn đến thế, chớp mắt đã nổ tung, khiến đại não gã trắng xóa.

"Anh giết người? Phóng hỏa? Hay cưỡng hiếp con gái nhà lành?"

Cô vẫn dùng ngữ điệu nhẹ hẫng như vừa rồi. Cảm giác cô không thèm để ý khiến lòng dạ Trịnh Đạc thêm rối bời.

"Tôi..." Gã ngập ngừng định khai.

Nhận ra sự lưỡng lự của gã, Khương Nghê nói: "Lần đầu tiên khi anh gặp tôi, tôi đang ở cổng trại cai nghiện đấy."

Một hình ảnh vụt lên trong mắt Trịnh Đạc. Lần đầu tiên gặp cô, cô bị phóng viên vây kín tầng tầng lớp lớp. Cô cúi đầu, mày cau chặt, nhỏ nhắn mà lại bất lực, đứng đấy trong mê man, bé tí như một hại bụi. Cô khi ấy khác biệt trời vực với cô trong ấn tượng của gã, không có ngang ngược phô trương, không có thói tật đầy mình, chỉ là một cô gái bình thường hơn hết. Nên gã đã xông lên, không phải vì bản năng và công việc mà vì một sự xót thương cho người cũng giống mình của quá khứ.

"Tôi đánh người ta tới tàn phế."

Khương Nghê sửng sốt, hỏi: "Tại sao?"

Trịnh Đạc không đáp.

Khương Nghê nhún vai, nói: "Nếu anh có việc khó nói, thế không nói cũng được."

Trịnh Đạc lắc đầu.

Hồi lâu sau, gã bắt đầu kể: "Vốn trước kia tôi là một vận động viên quyền anh."

Khương Nghê nhớ tới tấm áp phích có những quyền thủ dán trên tủ quần áo và vóc dáng lực lưỡng của gã.

"Năm đấy vốn tôi có thể đại diện cho đội tỉnh đi tham gia giải toàn quốc, nhưng mẹ tôi đổ bệnh... Bệnh ung thư, cần tiền để chữa trị. Tôi đã đồng ý đánh trận giả trong một giải đấu thể thức vòng tròn, cố tình để thua đối thủ... Ban đầu tôi tưởng sẽ không có chuyện gì, nhưng trong đợt kiểm tra nước tiểu sau trận đấu, họ đã phát hiện tôi dùng thuốc kích thích..."

Nói đến đây, giọng Trịnh Đạc trở nên mất bình tĩnh.

"Tôi không dùng! Là ông ta... Ông ta sợ tôi không thua nên mới bỏ thuốc kích thích vào nước uống của tôi... Ông ta hủy hoại hi vọng nghề nghiệp của tôi! Lúc đấy... Lúc đấy tôi đã rất tức giận. Tôi tìm ông ta, chúng tôi có tranh chấp, tôi giật ống thép đánh ông ta, khiến ông ta tàn tật..."

Gã bắt đầu sụt sịt.

"Rồi tôi bị xử án năm năm, cấm thi đấu cả đời... Khi ở trong tù, mẹ tôi đã qua đời... Chỉ mình anh tôi và chị dâu lo liệu chăm mẹ. Thế nên... hôm nay họ mới tới."

Khương Nghê yên lặng nghe hết đầu cuối, đã hiểu vì sao gã không biết dùng điện thoại và cũng không biết dùng định vị. Cô tìm kiếm trên điện thoại một hồi, quả nhiên có tin liên quan tới gã như "Ngôi sao tương lai của làng quyền anh Trung Quốc dính líu nghi án sử dụng doping" "Ngôi sao mới làng quyền anh lộ tin bán độ" "Tin mới xôn xao! Bán độ quyền anh? Sử dụng doping? Giết người không thành?"... Cô click mở, thấy chàng trai xanh sức trẻ trong hình đích thực là gã. Được trọng tài cầm tay giơ cao, tuy mặt sưng phù và mũi bầm tím nhưng vẫn không che nổi niềm hạnh phúc và tự hào trên mặt.

Nhưng gã của giờ khắc này đã giấu đi tia sáng như kim sắc, trong mắt có thêm sự lắng đọng của tháng năm. Ánh nắng lốm đốm điểm rơi trên mình gã hòa với những nét góc sắc cạnh thành một thể, thần thái cương nhu hòa trộn khiến người nhìn mẩn mê.

Một khắc ấy, cô nhớ tới chính mình.

Cùng là những kẻ bấp bênh chìm nổi giữa dòng đời, cùng là những kẻ chẳng thèm che giấu khiếm khuyết của bản thân, cùng là những kẻ bị tình máu mủ trói buộc.

Cô tắt điện thoại, bước tới, vòng ôm cơ thể hơi run run của gã.

"Trịnh Đạc, không có gì to tát hết, mọi thứ rồi sẽ qua cả thôi."

Cô cảm nhận được bàn tay rộng lớn hừng hực hơi nóng của gã cũng phủ lên lưng mình.

Cô biết lời này không chỉ nói cho riêng gã mà còn cho cả chính cô.

Người thông minh thì thương xót nhau, cô cảm nhận được dòng ấm nóng vô hạn từ cơ thể gã tràn sang cơ thể mình.

Cô bưng mặt gã nâng lên, hôn lên vầng trán gã.

Cô cười, rực rỡ không gì so nổi. Cô nói: "Trịnh Đạc, em thích anh của bây giờ hơn."

Chương 13

Cả hai ôm nhau rất lâu, mãi đến khi Trịnh Đạc nói: "Cô đói chưa, tôi đi nấu cơm cho cô."

Khương Nghê kéo giật bàn tay to sần của gã sang, trong não bất chợt vụt lên hình ảnh gã dùng đôi nắm đấm ấy. Cô nói: "Sao suốt ngày anh chỉ biết nấu cơm thôi vậy, anh định làm đầu bếp gia đình đấy à?"

Dáng vẻ hơi hờn dỗi, tội nghiệp của gã khi nghe câu nói ấy khiến Khương Nghê buồn cười. Cô lôi tay gã kéo đi, nói: "Chúng ta lên trấn ăn nhé."

Trịnh Đạc nói: "Trên trấn nhiều người trẻ, sợ cô bị nhận ra."

"Không việc gì."

Khương Nghê lôi gã dậy, mười ngón đan xen, cảm nhận được bàn tay gã hơi âm ẩm.

Trịnh Đạc còn định nói gì nhưng nhìn vào ánh mắt ham chơi của cô lại đành thỏa hiệp, chỉ đành ngồi với cô trong bộ dạng chỉ lộ mỗi hai con mắt trên chiếc xe ba bánh đi vào trong trấn.

Khương Nghê chọn một quán ăn nhỏ hai tầng khách đông nhung nhúc có vẻ náo nhiệt lạ thường trong trấn nhỏ vắng lặng.

Trịnh Đạc nhìn trân trân vào biển hiệu "Quán ăn Long Phụng", hơi thất thần. Ánh nắng châm mắt giữa trưa khiến gã váng vất, đến tận khi được Khương Nghê nắm tay kéo vào trong mới hồi thần.

Hai người ngồi dựa bên giường. Khương Nghê cầm thực đơn nghiên cứu những món ăn phương Nam lạ lùng trên ấy, cuối cùng đặt xuống, bảo Trịnh Đạc đi gọi món.

Món ăn nhanh chóng được bưng lên. Nghĩ cho cô, Trịnh Đạc bảo phục vụ làm tất cả các món có vị cay nhẹ.

Một lúc sau, một cô gái đi về phía họ, bưng một bình rượu nhỏ theo. Khương Nghê đang mải xử lý một con cá, mãi khi có tiếng "anh Đạc" êm ru vang lên mới đặt đôi đũa trong tay xuống.

Cô gái kia thoạt trông cũng chừng hai lăm hai sáu tuổi, song dáng người thấp bé, trên gương mặt trái xoan hồng ửng có nét bẽn lẽn và chờ mong, ánh mắt cứ chốc chốc lại liếc hướng Trịnh Đạc.

Dưới lớp áo nỉ, Khương Nghê nhíu mày.

"Anh Đạc, anh ra rồi."

Câu nói này của cô gái giúp Khương Nghê biết ngay quan hệ của cô và Trịnh Đạc hơn mức bình thường.

Trịnh Đạc nhìn Khương Nghê. Nét mặt cô không có gì khác lạ. Gã quay sang nói với cô gái: "Bé Anh..."

Tiếng gọi rất đỗi thân mật khiến Khương Nghê hơi cấn lòng.

Cô gái lại ngó sang Khương Nghê đang trong lối ăn mặc quái lạ, hỏi: "Chị gái này là?"

Khựng lại một chốc, Trịnh Đạc nói: "Đây là bà chủ của anh, bọn anh tới Biên Thành có công việc."

"À" cô gái cười, nói: "Thảo nào có người nói mấy nay thấy anh."

Khương Nghê nhấc đũa dày xéo con cá trong bát, cố tình tạo ra một vài âm thanh kháng lại lời gã vừa nói với cô gái. Đoạn cô ngước đầu, nhìn Trịnh Đạc bằng đôi mắt bị ẩn đi dưới vành mũ. Gã lảng tránh ánh mắt cô và nhìn sang cô gái.

Giữa ba người có một dòng chảy ngầm khó nói rõ. Trong quán ăn nhốn nháo, thời gian giữa ba người tưởng chừng đã dừng chảy.

"Em vẫn ổn chứ..." Trịnh Đạc phá vỡ sự lúng túng.

Cô gái cười cười, nói: "Vẫn ổn ạ, sức khỏe bố mẹ em đều tốt, việc kinh doanh quán ăn cũng khấm khá... À phải, em, em kết hôn với A Tu làm bên phân phối hàng hóa... Hôn lễ mới tổ chức tháng trước."

Giọng cô cứ lí nhí nhỏ dần. Cô nói: "Nếu biết anh được ra rồi... chắc chắn bọn em sẽ mời anh."

Thoạt tiên Trịnh Đạc sững người, một cảm xúc không tên vụt lên trong đôi mắt. Đoạn gã nở nụ cười chân thành, nói: "Chúc mừng hai em."

Cô gái không nói nữa, hồi lâu mới hỏi: "Anh thì sao? Vẫn ổn chứ ạ?"

Trịnh Đạc liếc nhanh qua Khương Nghê đang gằm đầu: "Anh vẫn ổn, công việc cũng được lắm, chủ thuê cũng tốt, ít ra vẫn tự nuôi sống mình được."

"Vậy là em yên tâm rồi..."

Cô gái bỗng quay sang Khương Nghê: "Chị gái này, tuy trước kia anh Đạc từng làm sai, nhưng cũng không thể trách anh ấy... Hi vọng chị đừng tính toán lỗi xưa, đối tốt với anh ấy... Em, em cám ơn chị nhiều lắm vì đã cho anh ấy cơ hội này... Ờ, là... Anh ấy..."

Khương Nghê không nghĩ cô gái sẽ nói những lời ấy, bèn ngước đầu nhìn. Mặt cô gái đỏ au, ngón tay xoắn vặn, ánh mắt không dám nhìn thẳng vào cô, nói đến khúc sau thì chính bản thân cũng không biết mình đang nói gì.

Cô đặt đôi đũa xuống, nói: "Em yên tâm, anh ấy rất tốt."

Mấy chữ đơn giản khiến tảng đá đè nặng lồng ngực cô gái rơi tuột. Cô nở nụ cười biết ơn, sự lương thiện mộc mạc khiến tim Khương Nghê âm ấm.

Khương Nghê cười chúc phúc: "Tân hôn hạnh phúc."

Cô gái cũng đáp lại bằng một nụ cười: "Đây là rượu mới ủ của quán bọn em, anh chị dùng thử ạ." Lại nhìn sang Trịnh Đạc: "Anh Đạc, sau này thường liên hệ nhé."

Trịnh Đạc gật đầu.

Sau khi cô gái đi, hai người im lặng một lúc. Trịnh Đạc bắt đầu hối hận vì đã dẫn cô về nhà ở Biên Thành.

"Anh Đạc?" Giọng Khương Nghê rõ mùi nghiền ngẫm.

Trịnh Đạc điếng người, nói: "Khương Nghê, cô ấy... Tôi, cô ấy không phải..." Ngay giây sau gã đã tự thấy ngu dốt thay cho chính mình, càng không biết nên nói gì cho phải.

"Không phải cái gì, anh Đạc?" Ý cười nhẹ tênh truyền tới.

Trịnh Đạc cảm nhận được bàn chân cô đang cọ lên bắp chân gã. Cảm giác tê ngứa lan tới qua lớp vải quần.

Gã biết, cô không tức giận hay nghi ngờ.

"Hai trẻ ngây thơ?"

Trịnh Đạc nuốt nước bọt: "Chỉ là bạn hồi nhỏ..."

"À... Thế là thanh mai trúc mã?"

"Tôi... Tôi chỉ không muốn khiến sự việc quá phức tạp. Khương Nghê, tôi..." Gã bắt đầu lắp bắp không mạch lạc, dốc kiệt sức giải thích.

"Tình cũ không rủ cũng tới?" Tiếng cười của Khương Nghê mỗi lúc một sáng rõ, sức bàn chân cũng tăng lên.

Trịnh Đạc biết mình lại đã rơi vào bẫy của cô. Gã thở nhẹ ra một hơi, không ngờ bắp chân bỗng bị cô đạp cho một cú.

Cô ngước đầu nhìn thẳng, đầu mày cuối mắt là ý cười và cái thướt tha cùng tận.

"Tài xế Trịnh, anh căng thẳng gì thế?"

Mắt cô sáng rỡ, răng cô trắng tinh, da phấn má đào, thần thái đẹp tuyệt.

Trịnh Đạc cảm tưởng trong cái chớp mắt ấy, trọn vẹn gã bị cô nuốt chửng, không thể đào thoát.

Buổi chiều Khương Nghê tới nhà cô bé được ghi hình trong chương trình. Cô bé giật mình lắm, cố thêm gan đi chuẩn bị trà và hoa quả cho hai người. Khương Nghê vội lại đỡ, bảo cô không được vận động mạnh rồi tự nhận những thứ trong tay cô.

"Chị Khương Nghê, sao chị lại tới đây? Chị vẫn chưa về ạ?" Cô bé bóc quýt cho Khươg Nghê, hỏi.

"Chị nghỉ phép, ở lại thêm mấy ngày."

Cô bé gật đầu, trong ánh mắt chan chứa niềm vui.

Khương Nghê hỏi: "Sao ở nhà chỉ có một mình em thế? Cũng không có ai chăm sóc..."

Cô bé nói: "Bố mẹ chồng lên núi hái sơn tra rồi ạ, anh họ em thì lên trấn làm công."

Tim Khương Nghê như bị rút ruột. Cô bé chưa hết nét trẻ con này, dầu đã sắp làm mẹ nhưng vẫn gọi chồng mình là anh họ.

Khương Nghê lấy những món thực phẩm chức năng mua ở siêu thị trên trấn ra, nói với cô: "Mua cho em đấy, bụng mang dạ chửa phải chú ý đến sức khỏe nhiều vào."

Cô bé luôn miệng cám ơn, gương mặt có vẻ e ngại vì món quà hậu.

Khương Nghê không nói gì nữa. Thật ra cô biết mình không cần phải tới đây, nhưng cô vẫn chưa thể lờ đi được. Xót xa, cắn rứt mà lại bó tay bất lực khiến cô không kiểm soát được ý muốn tìm tới.

Cô bé vuốt bụng mình, hỏi: "Chị Khương Nghê, chị thích con trai hay con gái thế."

Câu hỏi khiến Khương Nghê khựng đứng. Trước nay cô chưa từng suy xét vấn đề ấy, nhưng lời khỏi miệng lại thành: "Con trai."

Ánh mắt cô bé vụt tia sáng tối mờ mỏng mảnh: "Tại sao ạ?"

Khương Nghê nghẹo đầu, nghĩ một hồi thì bảo: "Dễ nuôi."

Cô bé cười vang, vuốt bụng, nói: "Mọi người đều thích con trai, nói là... Nếu thai này là con gái thì sẽ tạm không cho em lên trấn làm thuê, đợi sinh đứa nữa..."

Khương Nghê mấp máy môi, lời định nói không thốt ra được. Cô kéo cánh tay có vết chai của cô bé.

Cô bé cười mà như mếu, nói: "Con gái cũng tốt, thế thì em không cần vội vào thành phố, có thể ở lại với nó..."

Khương Nghê hỏi: "Con gái thì không cho đi nhà trẻ à?"

"Dạ, chỉ trên trấn mới có nhà trẻ, cách chỗ bọn em xa quá... Bố mẹ chồng nói bố mẹ sẽ chăm con giúp em, đợi bọn em yên ổn ở trển rồi mới đón con lên học tiểu học trên trấn."

Khương Nghê nhíu mày, nhẹ nhàng day mài bàn tay cô bé.

"Cuộc sống rồi sẽ ổn thôi."

Như lời hồi sáng cô đã nói với Trịnh Đạc. Nhưng lần này, nó không còn chắc nịch và tròn rõ.

Khương Nghê không biết mình đã kéo tay Trịnh Đạc ra khỏi phòng thế nào. Cô nhìn con đường mòn vương vãi nắng chiều, giọng nhẹ hẫng: "Đây là lối thoát tốt nhất cho con bé ư?"

Tựa hồ lời lầu bầu độc thoại.

"Trông thế mới hay, tôi vẫn còn may mắn lắm."

Cô siết chặt tay Trịnh Đạc. Gió đêm ùa qua, cô nhận thấy viền mắt âm ẩm.

Chương 14

Khương Nghê quay về ngủ một giấc, khi dậy sắc đêm đã leo quá đỉnh trời.

Mắt đối mắt với Trịnh Đạc đang ngồi bên giường, cặp mặt đen nhỏ tí ấy cũng như màn đêm ngoài kia, trong cao sáng ngời, hệt nền trời sau cơn mù tan. Cô nhớ lần trước gã cũng đã nhìn cô như thế, sau thì đẩy cô ra.

"Lại đây."

Giọng cô như sợi lông vũ mơn trớn vành tai Trịnh Đạc.

Trịnh Đạc nghiêng người về trước, đoạn hôn lên môi cô.

Cái hôn của gã rất ôn tồn, lúc mổ lên chỗ này khi lại mơn man đằng kia, nhẹ nhàng, ngưa ngứa, khiến Khương Nghê dần nổi cơn buồn phải tránh đi để rồi bị gã tóm cổ tay giữ chặt. Cái hôn của gã dần trở nên khao khát. Sau lần răng môi giao quyện, gã tiến dần hướng xuống, hôn hết lượt phần cổ gáy trắng ngần. Lại hướng xuống...

Khương Nghê bấu chặt đầu gã, âm giọng ngắt khoảng: "Đi tắm."

Trịnh Đạc không nghe, bắt đầu cởi hàng cúc sơ mi của cô.

"Trịnh Đạc..."

Thình lình bị tập kích, xúc cảm ướt ẩm từ đầu lưỡi khiến Khương Nghê vụn vỡ.

Đúng lúc ấy, điện thoại Khương Nghê bắt đầu rung khiến cả hai đồng loạt dừng khựng.

Là Jessie. Khương Nghê liếc Trịnh Đạc cười nhẹ như không, nhận máy: "Ờ, Jessie."

"Chị đang ở đâu?" Giọng nói lo lắng của Jessie vẳng tới.

"Chị ở Biên Thành." Khương Nghê đáp sau một khoảng chững ngắn.

"Bà cô con ơi, sao giờ chị còn ở Biên Thành? Ngày mốt chị có một buổi phỏng vấn đấy chị biết không hả? Mới hai ngày không liên lạc với chị, chị đã mọc cánh bay tuốt luốt rồi hả? Đúng rồi, Trịnh Đạc còn ở với chị không?"

Khương Nghê lờ đi lời chỉ trích của Jessie. Cô liếc đôi mắt vằn đỏ ẩn nhẫn của Trịnh Đạc, góc môi nhếch cong, nói: "Bọn chị vẫn luôn ở bên nhau."

Trong lời giấu ý, mắt gợn sóng lăn tăn.

Rồi cô thấy một cảm xúc chưa từng có vụt lên trong mắt Trịnh Đạc, hệt một cậu bé lớn xác sắp sửa giở trò đùa ác.

"Được rồi, chơi cũng hòm hòm rồi, để em đặt vé máy bay mai về Cầu Cảng cho chị."

Trịnh Đạc gằm đầu, day cắn, mài nghiền điểm hồng mẫn cảm kia.

"Được..."

Giọng Khương Nghê thoắt chuyển tông, lập tức bịt tay bưng kín miệng.

"Khương Nghê, chị sao vậy?"

Khương Nghê ngó gã đang cười toe vì giở trò đùa ác thành công, nói: "Không có gì, cúp nhé."

Cô quẳng phắt điện thoại sang bên, tay bưng mặt Trịnh Đạc, mắt lừ lừ vào mắt gã, giọng điệu sặc mùi khiêu khích: "Tới đi."

Đây là một cuộc mây mưa không thể hình dung. Hai con người kiếm tuốt cung giương, kiếm dao sáng loáng.

Khương Nghê gồng mình siết chặt mỗi một lần gã thọc vào. Cặp mắt Trịnh Đạc long lên, gân xanh trên trán nổi bục, mồ hôi túa đẫm, sức lực ở tay như sắp bóp gãy eo lưng cô, không mảy may thoái nhượng. Ở khoảnh khắc cuối cùng gã dùng chất giọng vụn bể chửi một câu tục tĩu, liền đó đổ kềnh xuống mình Khương Nghê.

Khương Nghê hôn mặt gã, âm giọng mệt lả chứa sự thỏa mãn vô hạn: "Vất vả cho anh rồi, tài xế Trịnh."

Thình lình Trịnh Đạc nhổm phắt người, nhìn cô với ánh mắt trần trụi.

Khương Nghê hơi sợ. Cô mơn trớn tóc gã, cảm nhận cái hôn lại ập tới của gã.

"Trịnh Đạc, tôi mệt rồi."

Động tác của gã trai phía trên dừng lại, nghiêng người ôm cứng lấy cô.

Cô ngửi thấy hơi thở thuần hậu ấm nồng và mùi mồ hôi quen thuộc trên cổ gã, giữa da thịt sát kề là nhịp tim mạnh mẽ chắc nịch trong lồng ngực gã, trên lưng là nhiệt lượng cuộn trào không đứt đoạn truyền tới từ bàn tay gã.

Kích thích dục tình dần lùi bước, cái rã rời dần lan tràn, đêm đen vô ngã, ngày trắng vĩnh hằng.

Biên Thành không có sân bay, phải ngồi tàu cao tốc lên tỉnh sau đó mới bắt máy bay về Cầu Cảng.

Trên tỉnh Khương Nghê mua ít nhu yếu phẩm, xách theo túi lớn túi nhỏ lên tàu cao tốc.

Ngoài cửa sổ là cảnh thu phi nhanh chỉ để tàn bóng, màu đỏ, màu xanh, màu quất, lẫn lộn vào nhau như bảng màu hỏng.

Khương Nghê đưa cái hộp trong tay cho Trịnh Đạc, giọng giễu cợt: "Bà chủ tặng anh."

Trịnh Đạc nhận, mở hộp, là cái điện thoại hiệu Apple.

"Anh phải bắt kịp nhịp sống hiện đại chứ."

Trịnh Đạc hí hoáy một hồi, phát hiện mọi phần mềm ứng dụng đã được cô tải sẵn hết.

Khương Nghê giật cái điện thoại, mở weibo, nói: "Tôi còn đăng kí cho anh một tài khoản weibo, tên là "Tùy tùng nhỏ của Khương Nghê"." Khương Nghê nhấp vào hình đại diện, là một tấm hình cô dẩu môi đáng yêu, còn tự photoshop cho mình mấy cái nơ bướm. Hoàn toàn trời vực với hình tượng của cô bên ngoài.

"Anh đấy, phải chú ý tới trang cá nhân của tôi, nhớ phải điểm danh mỗi ngày..."

Trịnh Đạc lướt lướt màn hình, nói: "Fan của cô nhiều thật."

Số fan hiển thị trên weibo của Khương Nghê là hơn sáu mươi triệu.

Khương Nghê trề môi: "Ai biết có phải fan thật không, chắc ối người là fan ảo công ty mua đấy. Lâu lắm rồi tôi không lên weibo, toàn là Jessie và bên quan hệ công chúng của công ty lo cả."

Cô mở weibo, thấy hôm kia đội quan hệ còn giúp mình chia sẻ một bài đăng của chương trình "Nhật ký chốn đào nguyên".

Cô tự chụp cho bản thân hiện đã bọc kín như xác ướp một tấm, thêm một biểu tượng cảm xúc hình con chó vàng, đăng lên.

Bởi khi đi cô đã quên việc phải mang cả Đại Hoàng về Cầu Cảng.

Vừa đăng bài, ngay tức khắc đã có bình luận và lượt like. Khương Nghê không phải người mới vào giới, cảm giác được muôn người chú mục đã mờ nhạt từ lâu. Chẳng buồn nhìn, cô nhắm mắt nằm nghỉ.

Suốt đường đi Trịnh Đạc vẫn tập trung ngâm cứu, ví dụ như dưới tấm hình selfie Khương Nghê vừa đăng chia thành hai nhóm người, một nhóm bảo cô sớm ngày về tiếp tục công việc, một nhóm chửi cô không nên tái xuất, hai nhóm người lao vào khẩu chiến không hồi nghỉ. Còn cả đủ kiểu bảo vệ và bóc trần liên quan tới cô, từng thiên từng hồi vô cùng trên thế giới ảo.

Cái thứ internet này phức tạp thật.

Khi Khương Nghê mở mắt ra lại, Trịnh Đạc vẫn đang hí hoáy cái điện thoại. Cô rướn cổ ngó vào, nhận ra gã đang hì hục like hết lượt các bài weibo của mình. Cách làm ấu trĩ ấy khiến cô bật cười.

Cô chạm tay vào mặt gã, mùi hương từ đầu ngón cắt đứt dòng tập trung của gã. Gã tắt điện thoại ngay lập tức.

Khương Nghê không nói gì, chia nửa tai nghe trên tai mình cho gã.

Phải chăng cuộc sống quá khốn khó

Hay thật rực rỡ và sắc màu

Chúng ta đều chất chồng thương tích

Cũng dần dà hư hoại dạ lòng

Bạn có được điều bạn muốn không

Đổi lại là trái tim hóa đá

Có còn ai lại khiến bạn mộng tưởng

Đầu Khương Nghê dựa vào vai gã.

Ngoài cửa sổ tối dần, bắt đầu có giọt mưa lất phất đập lên mặt kính. Hạt ngọc nước men bề mặt chảy xuống, gợi cảm giác không có tận cùng.

Gió lộng thổi ùa cuốn trôi ta

Khuôn mặt trắng rõ lãng quên nơi đầu gió

Đời này thêm lạnh thân này vượt trùng dương

Thời gian nhẹ tênh dặc dài lời ca ngâm nuốt tiếng

Gió lộng thổi ùa cuốn trôi ta

Ở nơi đầu gió dập tắt ánh nhìn thấu triệt

Tôi muốn ngoảnh lại nhìn kể hết chuyện trong tim

Thời gian bóng xế không đảo về đời người đã không thể tới lại

Trong buồng xe bóng người tới đi tất tả, trong thế giới hai người lại bình lặng yên tĩnh. Im lặng, đôi lúc còn trên cả vạn tiếng ngàn lời.

Cô, nhỏ bé và yếu nhược, dựa vào bờ vai chắc nịch của gã. Xúc cảm khó tả rõ ấy, chí ít đủ sức ngăn mưa lạnh phía ngoài.

.

Chương 15

Một tháng sau khi về từ Biên Thành có thể nói là một tháng thanh nhàn nhất của Khương Nghê kể từ khi bước vào làng giải trí. Cộng thêm có Trịnh Đạc ở bên mọi lúc, tháng ngày trôi qua như tên lửa lại rất đỗi an lành. Cô rất hưởng thụ khoảng thời gian như thế.

Bình thường Khương Nghê luôn dềnh dàng tới phòng họp của RJ giờ dây thun song lần này lại tới cực đúng giờ. Hôm nay cô mặc bộ đồ kiểu thể thao, trang điểm nhạt, tóc ngắn vén gọn, mấy sợi tóc tủn mủn lẻ loi dán bết trên má, sức xanh đầy tràn.

Trong phòng họp đã có kha khá người tới. Lãnh đạo của các bộ phận bên nhân sự đã đông đủ, có cả vài quản lý nghệ sĩ danh giá và người phụ trách quan hệ công chúng. Vừa bước vào, cô đã thu hút ánh mắt của tất cả.

Triệu Thư Na kéo sẵn ghế cho cô, nói: "Chị Khương Nghê, hôm nay trông khí sắc chị tốt quá."

Khương Nghê cười lịch sự đáp lại: "Cám ơn."

Thực ra Triệu Thư Na có khuôn mặt không thể ghét nổi, cộng thêm năm ngoái vừa kí với RJ đã đóng ngay một phim chiếu mạng bối cảnh học đường mà nổi lên như cồn, nhờ đó địa vị tại RJ tức thì nhảy lên lớp diễn viên hạng A. Nhưng suy cho cùng, giữa cô và những diễn viên đã cầm giải thưởng quốc tế như Khương Nghê vẫn không giống nhau. Tự bản thân cô rõ ràng điều ấy nên vẫn khá kín tiếng.

Khương Nghê không gai mắt với Triệu Thư Na. Cô biết họ đều chỉ là vai hề trên sân khấu, vô số bàn tay đang kéo dây thao túng đằng sau khiến họ không thể sống như ý mình.

Chẳng mấy chốc, các diễn viên đã đến đông đủ. Khi nhìn Khương Nghê, ánh mắt các cô gái rất phức tạp.

Trong đấy có cô gái tướng như rắn rết cất giọng: "Ôi, Khương Nghê à, lâu quá không gặp, tôi còn tưởng cô đã bỏ RJ tìm cành cao khác rồi chứ..."

Khương Nghê liếc cô ta lạnh tanh, nói: "Cô Hạ, có thời gian quan tâm tôi thì không bằng quản lý anh bạn trai nghiện ngập của cô cho tốt đi, không chừng lần sau chúng ta gặp lại sẽ là ở cổng trại cai nghiện đấy..."

Lời cô nói thoảng như mây gió, nhưng hơi lạnh tỏa ra như cành gai hoắt nhọn.

Khí áp trong phòng họp rộng rinh sụt tận đáy cốc.

Cửa phòng bị mở. Cảnh Diệc bước vào dưới sự mở đường của trợ lý, mắt quét một lượt trọn bốn phía, dừng ở khuôn mặt Khương Nghê lâu hơn một giây.

"Nói đi." Cái giọng lạnh tanh của hắn truyền tới.

Quản lý bên nhân sự bắt đầu trình bày kế hoạch mới, mấy quản lý nghệ sĩ và đội quan hệ công chúng có điều chỉnh nhỏ, sau đó Triệu Thư Na, đối tượng được công ty tập trung nâng đỡ hiện tại chuyển sang cho nhóm quan hệ xã hội cao cấp nhất cho siêu sao nam của RJ phụ trách khiến cả phòng họp ghé mắt.

Đến Khương Nghê, người đó im lặng một chốc, sau thì nói: "Tình hình hiện tại của cô Khương Nghê, trước mắt không thể nhận được kịch bản nào, nếu đóng phim chiếu mạng thì với địa vị của cô ấy hiện giờ lại thành hơi tự hạ mình... Trong tình huống Đinh thị chưa quyết định vai chính của "Sonata", có lẽ cô Khương Nghê vẫn chưa có cơ hội lộ diện trên màn ảnh rộng... Do đó, công ty quyết định, tạm thời chuyển quản lý Jessie của cô sang cho cô Hạ Giai..."

Phòng họp im phăng phắc, ai nấy tự ôm bụng dạ riêng.

Khương Nghê lại cảm giác mình bình tĩnh lạ thường.

""Ba giây" thì sao?" Giọng Cảnh Diệc vang lên, hơi đột ngột.

Lần đầu tiên hắn lên tiếng trong hôm nay, là vì Khương Nghê.

Tuy khi trước lời đồn trong RJ như lửa cháy được gió mạnh thổi bùng, nói Khương Nghê do một tay Cảnh Diệc nâng lên, giữa hai người đoan chắc có quan hệ không thể công khai. Vả lại Cảnh Diệc đã có ba mươi, tay nắm hơn nửa mạch máu của làng giải trí song lại không có phong thanh tai tiếng nào, quả thực khiến người ta sinh nghi.

Triệu Thư Na quyết không tin. Cô luôn cảm thấy Cảnh Diệc là kiểu đàn ông vì sự nghiệp. Nhưng một thoáng giây vừa rồi, hình như cô cũng đã ngửi được ý muốn bảo vệ của Cảnh Diệc.

Vị quản lý kia nhìn Cảnh Diệc, lại ngó ngó Khương Nghê. Nét mặt cả hai không có gì thay đổi. Anh ta nói: "Bên sản xuất phim nói, lần này họ muốn lấy chứng nhận Long Tiêu(1), công chiếu ở nội địa nên không thể tìm...", anh ta ngập ngừng, mấy chữ "nghệ sĩ tha hóa" vẫn không được nói ra.

(1) Được coi như "chứng nhận chuẩn" để được phép công chiếu ở nội địa của Cục Điện ảnh Quốc gia Trung Quốc.

Cảnh Diệc ngước mắt, hơi thở nguy hiểm ùa tràn.

Khương Nghê biết hắn đang nghĩ gì. Cô bật cười khinh miệt, trong phòng họp im phăng phắc, tất cả đều nghe được rành mạch tỏ tường.

Cảnh Diệc hếch cằm sang phía cô: "Làm sao, cô có ý kiến với ai?"

Khương Nghê làm thinh, nhìn hắn trân trối.

Cảnh Diệc híp mắt, nói: "Khương Nghê, đừng có rượu mời không uống lại uống rượu phạt."

Cả phòng không dám thở mạnh.

Bỗng cửa phòng họp bị giật mở, một bảo vệ xông vào, thở ngắt quãng: "Tầng bảy, tầng bảy có người muốn nhảy lầu, nói... Nói muốn tìm Khương Nghê. Cảnh sát, cứu hộ đã tới cả..."

Cả phòng đứng bật dậy. Cảnh Diệc nhấc chân đi ra, nói: "Phong tỏa tin tức, lệnh tất cả nhân viên không được rời khỏi cao ốc RJ!"

Tầng bảy là vườn hoa lơ lửng giữa không trung. Lúc này cảnh sát đang đứng đối diện người đàn ông đứng trên rìa tầng hòng thuyết phục anh ta đi xuống. Người đàn ông trẻ tuổi kia nức nở nghèn nghẹn, nói: "Các anh đừng có cản tôi, tôi không muốn sống nữa!"

Cảnh sát mon men bước lên, nói với anh ta: "Thần tượng của anh, Khương Nghê, Khương Nghê sẽ tới ngay, đợi lúc ấy anh bình tĩnh nói chuyện với cô ấy được không..."

Nghe cái tên Khương Nghê, người đàn ông đớ người một khoảng, vươn tay quẹt vội nước mắt trên mắt: "Cô ấy, cô ấy đến thật chứ?"

Viên cảnh sát liếc nhanh qua hướng cửa, nói câu gì vào bộ đàm.

Sau mấy bận được cảnh sát dặn đi dặn lại, Khương Nghê đi ra nói với người đàn ông: "Anh này, tôi là Khương Nghê. Anh bình tĩnh lại, có lời gì cứ nói với tôi được không?"

Thấy Khương Nghê, người đàn ông có vẻ hưng phấn, cơ thể bắt đầu chao đảo. Hoảng sợ, cảnh sát nói: "Anh xuống đây trước rồi chúng ta cùng nói chuyện với thần tượng, được không?"

Không được bao lâu, khuôn mặt người đàn ông đã nghiêm túc lại. Anh ta lớn tiếng nói: "Khương Nghê, cô cũng một giuộc với công ty, kéo bè kéo cánh lừa tôi! Sa thải tôi! Tôi đã làm sai việc gì, dựa vào đâu mà sa thải tôi?"

Khương Nghê bước lên một bước: "Anh này, anh có thể nói tôi nghe nỗi khổ của anh. Anh xuống đây trước, chúng ta nói chuyện, kí tên, chụp ảnh, ăn cơm đều được cả. Anh xuống trước đi!"

Mắt người đàn ông vằn đỏ, hơi thở ngắt quãng, nói: "Vậy cô sang đây, kéo tay tôi thì tôi sẽ xuống."

Cảnh sát nói ngay: "Việc này không được. Anh xuống trước đã!"

Khương Nghê đưa mắt ra hiệu cho cảnh sát, thầm quyết tâm, vươn tay tới trước. Trong ánh mắt lo lắng của cảnh sát, cô bước lên, vừa đi vừa nói: "Anh hứa với tôi, tôi kéo thì anh sẽ xuống..."

Khương Nghê tiếp tục tiến lên. Ánh nắng giữa trưa châm thấu mắt. Cô híp mắt, ngón tay lập tức sẽ chạm vào người đàn ông. Thình lình bên tai có cơn gió sượt ngang, một bóng dáng xông lên ôm cả người đàn ông kia rơi xuống. Trong kinh ngạc tay Khương Nghê vẫn treo lưng chừng không.

Tất thảy diễn ra quá nhanh. Nhưng cô biết, người kia, là Trịnh Đạc.

Cô định thần lao vội tới rìa tầng, cúi mắt trông xuống.

"Trịnh Đạc, Trịnh Đạc..." Cô thì thầm.

Giữa đám đông đen nghịt và đèn báo hiệu của cảnh sát là một cái đệm hơi cứu hộ. Lúc này, hai bóng người đang nằm trên ấy. Cô cảm tưởng cơ thể như bị rút rỗng, tê liệt.

Cảnh tượng vừa rồi nối nhau vụt lên trong óc cô, từng lần từng lần.

Luồng gió trộn lẫn mùi xà phòng ấy hãy còn lởn vởn trong khoang mũi.

Bất chấp tiếng gọi của cảnh sát, cô bắt đầu lao xộc tới cửa, trên mặt là hoảng loạn và lo lắng. Ở cái giây gã rơi xuống ấy, Khương Nghê ý thức được đó là lỗi của mình. Bởi lẽ đó nên tâm trạng sợ hãi, kinh ngạc, hổ thẹn, phức tạp mới như một bàn tay bóp nghẹt tim cô.

Chỉ kịp chạy đến cửa, Khương Nghê đã bị một người tóm chặt cổ tay, có dùng sức cũng không vùng thoát nổi.

Gương mặt của Cảnh Diệc xuất hiện trước mắt cô. Biểu cảm trên mặt cô trở nên căm ghét, cổ tay bị hắn bóp chặt sinh đau.

"Khương Nghê, cô còn ngại chuyện chưa đủ rùm beng hả?"

Ngươi mắt Cảnh Diệc hiện sự tàn độc. Đoạn lôi tuột Khương Nghê vào thang mắt trước ánh mắt chú mục của bao người.

Chương 16

Cảnh Diệc bóp cổ tay Khương Nghê lôi xềnh xệch tới phòng tiếp khách riêng của hắn, sập mạnh cửa. Cánh cửa im ru rung lên bần bật.

Hắn đẩy mạnh Khương Nghê tới trên sô pha. Cô xoay xoay cổ tay ngấn đỏ của mình.

"Khương Nghê, cô đúng là đủ lông đủ cánh rồi!"

Cảnh Diệc nói một cách hung ác. Hắn chưa từng thấy cô thể hiện sự để ý cỡ ấy với bất cứ một gã đàn ông.

"Mấy hôm không gặp, cô đã mồi chài được thằng khác rồi?"

Nét mặt hắn đầy sự ruồng ghét.

Khương Nghê bật cười khúc khích: "Giám đốc Cảnh lại chả như thế. Mấy tháng không gặp, anh đã sắp đính hôn với thiên kim nhà họ Đinh đấy thôi... Ôi, dám tôi còn là bà mai của các anh ấy chứ... Hi vọng anh mọi điều thuận lợi, có thế mới nuốt trọn được Đinh thị mà dám ngẩng đầu trước mặt cậu em hoang kia của anh."

Nét mặt cô cân đo vừa đủ, đẹp mà không dâm, lẳng lơ mà không phóng đãng, cộng với ngữ điệu rẻ rúng ấy đủ sức khơi gợi ham muốn và lửa giận của bất cứ thằng đàn ông nào.

Trong mắt Cảnh Diệc nhen lên mầm lửa giận dữ. Hắn sải bước tiến lên, tay bóp chặt cằm Khương Nghê, ép cô phải ngẩng mặt.

"Đinh Y Dung ngu thật nên cô ta mới bị cô lợi dụng, nhưng còn cô, không rời khỏi cái giới này nổi đâu... Còn nữa, đừng tưởng tôi không nhận ra, cô và gã nhảy lầu hôm nay đã cấu kết với nhau. Cô tưởng chỉ bằng một thằng làm thuê mạt rệp mà rung chuyển được địa vị của RJ?"

Khương Nghê bị ép phải nhìn hắn, trong mắt là sự bướng bỉnh cùng tận.

"Lại là ma túy, lại là tìm người nhảy lầu, cô tưởng cô làm thế thì được giải thoát à?"

Giọng Cảnh Diệc mỗi lúc một lạnh căm.

"Khương Nghê, cô phải biết là do tôi nâng cô lên. Cô có thể leo cao bao nhiêu, tôi dư sức khiến cô ngã đau bấy nhiêu."

Giọng điệu hắn bắt đầu méo mó, sức bàn tay mạnh hơn.

"Tốt nhất cô nên an phận cho tôi. Giờ với tôi, cô vẫn còn giá trị lợi dụng lớn lắm đấy."

Hắn lỏng tay, đập thẳng mặt Khương Nghê vào sô pha.

"Khương Nghê, không có tôi, cô không sống nổi đâu."

Trong lời hắn chứa mùi cảnh cáo ẩn đầy hàm ý.

Ánh mắt Khương Nghê không còn tia sáng kia nữa. Nó mờ nhạt dần. Cơn đau ở quai hàm mơn man lan khắp toàn thân.

"Cô ở đây suy nghĩ cho kĩ đi, đợi sự việc bên ngoài ổn thỏa rồi thì hẵng đi tìm gã bạn trai tài xế không biết đã gãy tay hay gãy chân kia của cô..."

Hắn vặn tay nắm cửa, ngoái lại nhoẻn cười, nói: "Phải rồi, nếu gã tàn phế, đó cũng là do cô."

Khương Nghê nhìn hắn bằng ánh mắt rỗng tuếch như nhìn khoảng không.

Hắn thích biểu cảm mù mờ của Khương Nghê bây giờ, hệt dáng vẻ cô ngày đầu tiên trông thấy.

Đứa con gái thoạt trông không thứ ô uế gì làm bẩn nổi như cô, khi đánh rơi lớp mặt nạ kiên cường giả tạo, cái gầy mòn và hèn mọn lộ ra từ trong xương khiến ham muốn chiếm hữu và chinh phục của hắn bành trướng vô tận.

Hắn hưởng thụ khoảnh khắc như thế.

Tránh đi đám chó săn và cánh nhà báo trong sự hộ tống của đội xe và bảo vệ, Khương Nghê về đến căn hộ.

Vừa xuống xe cô đã lập tức gọi điện cho Trịnh Đạc nhưng không ai nghe máy. Lòng cô tái lạnh, ngâm mình trong bồn tắm rất lâu đến tận khi màn đêm đen đặc.

Cô sửa soạn lại đàng hoàng, mở đại bài nhạc cổ điển, rót cho mình một ly sâm-panh rồi ườn người trên sô pha, bắp chân lõa lồ hơi lành lạnh. Cô chỉnh nhiệt độ điều hòa lên cao.

Âm nhạc từ bản hòa tấu vẳng tới, chảy tràn khắp căn phòng tĩnh lặng.

Đêm tối bất chợt giáng xuống

Đèn đuốc rã tan như đã cách một đời

Hôm qua đã trôi về xa lắm

Ngoài cửa sổ đã quánh đặc mờ căm

Cô ngó vào điện thoại. Không có tin nhắn mới. Cô ngửa đầu, một hơi dốc cạn rượu trong ly. Mùi men cồn đâm cứa thần kinh cô.

Ánh trong nhãn cầu là sự phồn hoa của trung tâm thương mại Cầu Cảng về đêm. Đèn đuốc nhấp nháy như tinh tú lại không mang tới một hơi ấm.

Hình như cô nghe có tiếng chuông cửa.

Ngày dài sắp đi xa một nửa

Những mơ kia sao hoàn thành được đây

Bạn vẫn trong cuộc đua bạt mạng

Trên con đường rốt cuộc dẫn tới đâu

Cô như mất hồn.

Tiếng gió hét, Như chưa từng có, Những hồi ức quá nhiều

Phải làm sao nới lỏng tay tôi

Sợ bạn nhắc, Những ngày bị gió cuốn trôi ấy

Trong đêm sâu bóp nghẹt tim tôi

Chuông cửa vẫn chưa ngừng. Hóa ra đây không phải giấc mộng.

Cô nhận rõ tim mình đang đập. Để chân trần lao ra, băng ngang phòng khách, thậm chí chẳng buồn nhìn màn hình cô đã không do dự mở cửa.

Là gã.

Cô biết.

Người ngoài cửa toàn thân sương giá, cái rét căm ràng quấn quẩn quanh. Một tay gã bó thạch cao buộc vào vai, dáng đứng sừng sững tĩnh lặng.

Khương Nghê dang rộng vòng tay ôm chầm lấy gã. Lông tơ toàn thân dựng đứng vì cái lạnh nhưng cô không buông tay.

Cô riết chặt gã, hòng muốn hòa tan máu thịt gã vào thể xác mình. Rồi cô bưng mặt gã, hôn gã.

Hổn hển, cô buông lỏng mình gã. Cô nói: "Xin lỗi, Trịnh Đạc. Tôi xin lỗi, đều do tôi không tốt..."

Trịnh Đạc vuốt mái tóc ngắn của cô, nói: "Bà chủ Nghê, tôi là anh vệ sĩ nợ tiền bà mà!"

Gã cực ít nói đùa, lúc này còn mang niềm yêu sánh đặc. Khương Nghê thấy chóp mũi cay cay, thế là lại ôm gã.

Ở nơi lặng thinh, sắc đêm đang nồng.

Khương Nghê úp mình trên lồng ngực gã, ngón tay rạch ngang phần cánh tay được treo lên của gã, hỏi: "Bị thương nặng lắm à?"

Trịnh Đạc vuốt tóc cô, nói: "Không việc gì, chỉ gãy xương thôi."

Gương mặt tròn nhẵn mịn của Khương Nghê dụi tới lui trên ngực gã, hơi thở nóng ẩm phả vào mình gã, cảm giác nóng cháy lan dài. Gã cảm thấy nơi hạ bộ căng căng.

Gã bắt đầu lần bàn tay không an phận vuốt xuống, cảm nhận được độ cong ở xương sống và đường mấp mô nối giữa lưng mông, cuối cùng phủ lên nơi nhẹ mềm của cô.

Có cảm giác, Khương Nghê nhích người hướng lên, hôn đôi môi thoạt trông sắc cạnh mà sao thật mềm của gã.

Cái ấm mềm bóng bẩy nơi môi cộng hưởng lần cọ xát lơ đễnh của cô mới nãy đốt cháy gã. Gã lật mình đặt cô nằm dưới cơ thể.

Khương Nghê ngần ngại nhìn gã dùng một tay chống người. Cơ bắp trên cánh tay nổi cộm, gân xanh ở bàn tay gồ lên. Giọng hỏi như mắc trong họng: "Có được không?"

Trịnh Đạc không đáp, hạ mình bắt đầu yêu một cách tham lam.

Cảm giác tê mỏi khiến Khương Nghê tự rút rỗng mình. Cô cắn vành tai gã, thì thầm bên tai gã: "Để tôi..."

(1) Chuyên mục âm nhạc sẽ tiếp tục với bài "且听风吟 - Lại nghe gió hát" cũng của Phác Thụ.

Chương 17

Khi tỉnh lại với cái đầu sáng sủa, đổ bóng trong mắt Khương Nghê là dáng gã như hòn núi trẻ dưới mặt trời mới mọc.

Hình như vốn gã tới là vì cô. Dáng hình thanh thản như không ở trần thế đang bốc lên hơi nóng ngốc nghếch, dù thở ra lửa thế tục vụng về đôi chỗ thì cũng chỉ đáng tì vết nhỏ trên cả công trình khổng lồ. Xuất hiện trong sinh mạng cô thời kì giảm nhiệt, sưởi ấm tim cô.

Tay cô lơ đễnh mơn trớn lưng gã.

Cảm nhận được, Trịnh Đạc lấn tới ôm cô, áp đầu cô đặt trên lồng ngực mình.

Sức lực nồng cháy hoang dại ấy của gã khiến Khương Nghê hơi khó thở, cơ thể ngọ nguậy trong vô thức.

Trịnh Đạc ý thức được, nới bớt sức, hỏi: "Hôm nay cô có việc gì không?"

"Không có..." Tiếng Khương Nghê rầu rầu, nói: "Hôm nay đi thăm mẹ."

"Ừm... Chúng ta có cần mang thêm gì không?"

Khương Nghê hắng giọng: "Anh còn nấu ăn được chứ?"

Trịnh Đạc cười, đáp: "Đương nhiên."

Khương Nghê ôm siết gã, giọng nói lười rã: "Tôi muốn mẹ ăn cơm anh nấu."

Tuy chỉ còn một tay nhưng Trịnh Đạc vẫn không cần cố hết sức để làm được món sở trường. Khương Nghê bỏ cả vào hộp giữ nhiệt. Khi Trịnh Đạc đưa tới, cô nhón chân, nhẹ nhàng mổ khẽ lên góc môi gã.

Hai người đến viện dưỡng lão. Trên gương mặt bà Khương là sự hưng phấn biểu đạt hẳn ra lời.

Bà nắm tay Trịnh Đạc, kéo gã ngồi xuống bên cạnh cùng ăn cơm với gã, nụ cười tươi không khép nổi đôi môi song không hề ngó sang Khương Nghê lấy một cái.

Khương Nghê lặng thinh đứng dựa bên bậu cửa sổ, quan sát tương tác qua lại giữa hai người.

Bà Khương vừa ăn vừa nói: "Món cà chua xào trứng này cháu làm giỏi quá, hồi bé Tiểu Nghê thích nhất món này đấy, ăn kiểu gì cũng không chán, rồi cả canh cà chua nấu trứng nữa, một mình nó phải húp hết cả tô to..."

Bà khua tay miêu tả kích cỡ cái tô, nếp nhăn nơi khóe mắt đong đầy hạnh phúc.

"Sau này cháu phải làm nhiều nhiều cho nó ăn đấy nhé."

Trịnh Đạc nói: "Vâng, cháu biết rồi ạ."

"Tiểu Nghê sao rồi, vẫn tốt chứ, công việc có bận lắm không, bình thường hai đứa vẫn ở cùng nhau hả..."

Câu hỏi của bà bỗng nhiều lên, khiến Trịnh Đạc đáp không nổi lời.

"Dạ... Cô ấy tốt lắm, đang quay phim ở nước ngoài... Bận lắm..."

Bà Khương nói: "Tiểu Nghê học múa từ bé, giỏi chịu khổ lắm, còn thương mẹ nữa, chân mài nổi cả bong bóng cũng không đòi cô mua cho đôi giày mới."

Trong phòng im phăng phắc.

"Bây giờ nó là ngôi sao lớn rồi, bận... Nhưng cô vẫn mong nó thường tới thăm cô..."

Giọng bà Khương run run.

Trịnh Đạc ngước đầu ngó sang Khương Nghê. Cô quay đi.

Trịnh Đạc dịu giọng nói: "Lần tới cháu sẽ dẫn cô ấy tới gặp cô."

"Đừng ép nó, nó bận việc nó..."

Bà nhìn Trịnh Đạc, trong mắt ngập tràn tình yêu đau đáu: "Giờ Tiểu Nghê nó thành ngôi sao rồi, nhưng nó dựa vào thực lực của mình, cháu đừng hiểu lầm nó, nó là đứa bé ngoan..."

Mẹ Khương Nghê, tuy nét đẹp đã pha nét tuổi già nhưng thần thái dửng dưng trải sự mài mòn của năm tháng vẫn vẹn nguyên. Thứ ấy ở Khương Nghê cũng có.

Trịnh Đạc nắm chặt bàn tay già nua của bà, nói: "Cháu biết, cô ấy tốt lắm."

"Cháu phải đối tốt với nó, bảo vệ nó nhé. Đừng để nó bị tổn thương, đừng để nó chịu tội."

Trịnh Đạc gật đầu.

"Nếu cô mất rồi, nó sẽ chỉ còn một mình trơ trọi."

Mẹ Khương Nghê bắt đầu khóc rấm rứt.

Bà đã quên vô số việc, nhưng chưa từng quên yêu con gái.

Trịnh Đạc hít sâu, nói: "Sao vậy được ạ, cô đừng nói như thế..."

Gã nhìn sang Khương Nghê. Cô đang dùng mu bàn tay lén quệt đi nước mắt.

Dưới nắng dương, khoảnh khắc rung động ấy vụt qua trong chớp nhoáng, hệt như cát mịn trượt khỏi kẽ tay, gió heo may thổi oằn cành lan mảnh, đế đèn lưu ly lăn tới mép bàn, hoa lê trĩu giọt mưa, thấy mà xa xót.

Hai người ngồi với bà Khương rất lâu, đến tận xẩm tối mới chào biệt.

Không cao dần chuyển màu xám tối. Khương Nghê lái xe, bật đèn xe.

"Hôm nay may nhờ có anh." Khương Nghê cười, nửa bên mặt đối điện Trịnh Đạc.

"Xem chừng giờ mẹ tôi chỉ nhận mỗi anh." Giọng Khương Nghê nghe sao đắng chát.

Lời Trịnh Đạc có ý cười: "Vậy về sau tôi phải phụ trách sinh hoạt của cả hai mẹ con cô rồi."

Khương Nghê biết gã đang nói đùa. Một dòng hơi ấm quét ngang. Có gã, với cô, quá khứ không còn quan trọng. Gã khác hẳn những gã trai lấp lánh hào quang bên cạnh cô xưa nay. Gã khi đã cởi bỏ mọi vầng sáng, ham muốn trắng trợn mà chừng mực, trong cục mịch có tinh tế, trong cương chứa nhu, ẩn mình trong bụi bặm, dịu dàng chạm tận tim cô.

"Khương Nghê..."

Tiếng Trịnh Đạc dịu dàng: "Giả sử có một ngày không làm diễn viên nữa, cô muốn làm gì?"

Khương Nghê cười: "Sẽ không có ngày ấy."

Trịnh Đạc nhíu mày, ngó nụ cười vị chát của cô, nói: "Tôi nói "giả sử"..."

Khương Nghê nghẹo đầu, dừng tại một khúc đèn đỏ, đáp: "Dẫn mẹ đi một nơi có non có nước dưỡng lão."

Trịnh Đạc không ngờ nguyện vọng của cô giản đơn đến thế.

"Biên Thành cũng được đấy." Đèn đỏ chuyển đèn xanh. Khương Nghê đạp ga.

Trịnh Đạc ngắm sườn mặt cô, mảng màu ấm do được đèn tín hiệu soi chiếu.

"Vậy..."

Chưa đợi gã kịp thốt thành lời, điện thoại Khương Nghê đã reo, trên màn hình hiển thị hai chữ "Cảnh Diệc". Trịnh Đạc ngậm miệng.

"Giám đốc Cảnh." Khương Nghê tập trung quan sát đường xá, trong giọng nói là sự lạnh nhạt.

Qua thêm một khúc giao có đèn tín hiệu, mắt Khương Nghê nảy lên dao động yếu ớt.

"Tôi biết rồi."

Cô tấp xe vào lề đường, mắt nhìn trân trân vào kính chắn gió, nói: "Tôi phải đi Duyệt Các một chuyến, anh bắt xe về trước đi. Không cần đợi tôi."

Trịnh Đạc hơi lo lo, nhìn cô lâu lâu, nói: "Tôi đợi cô nhé."

"Không cần."

Trong giọng cô có mệnh lệnh không cho làm trái. Lập tức ý thức được có lẽ mình đã nặng lời, cô dịu giọng: "Cần thương thảo về bộ phim sắp tới của tôi, có lẽ sẽ khá lâu. Anh về trước đi."

Trịnh Đạc không cố nài thêm. Gã xuống xe, đưa mắt nhìn chiếc xe của cô khuất dần ở cuối con đường.

Chương 18

Khương Nghê nghiến tay vào vô lăng bọc da khiến nó hằn lên mấy dấu móng. Lời Cảnh Diệc nói trong điện thoại ban nãy cứ lâm râm trong tai.

"Khương Nghê, nếu cô còn muốn kiếm tiền, muốn mẹ cô được yên lành trong viện dưỡng lão thì tối nay, Duyệt Các, Đinh Thịnh và nhà sản xuất của "Sonata" đều có mặt, mặc mát mẻ vào."

Khương Nghê nghiến răng hằn lên môi, bấm còi vô tội vạ như xả giận khiến người qua kẻ lại lườm nguýt.

Khi xuất hiện trong phòng, cô đã trang điểm, mặc cái váy liền chặt bó mông với chân váy xẻ, phô bày hết đường cong nuột nà khiến người trong phòng cùng phải ngước mắt.

Cô lia mắt một vòng, trong năm người trừ cô thì chỉ có một cô gái. Là người mới Đinh thị đang nâng đỡ.

Khương Nghê rất biết điều vén vạt váy ngồi xuống bên Đinh Thịnh. Trong nhà hàng Nhật trang hoàng đẹp đẽ, mỗi một gian phòng tách biệt khỏi tất thảy bên ngoài.

Tức thì Đinh Thịnh áp bụng ngón tay đeo nhẫn sờ soạng trên đùi Khương Nghê khiến da gà da vịt cô dựng đứng. Cái giọng ngậy mùi mỡ len vào tai: "Tiểu Nghê à, lâu quá không gặp, có nhớ anh không nào."

Khương Nghê nở nụ cười thương hiệu bấy lâu, đáp giả lả: "Đương nhiên rồi..."

Cô người mới kia thấy "giao lưu" giữa Khương Nghê và ông chủ mình thì hơi không vui, cũng nghĩ đủ mọi cách quấn quýt nhà sản xuất ngồi cạnh. Khương Nghê thu hết vào mắt, đã hiểu sơ sơ buổi gặp hôm nay. Đinh Thịnh nâng đỡ người của lão, Cảnh Diệc thì chỉ thông qua cô để lấy lòng Đinh Thịnh. Còn liệu có giành được phim này không, việc ấy vẫn phải do vận may của chính cô.

Cô đứng dậy mớm lời với nhà sản xuất, giọng nói nũng nịu chẳng hề ngượng ngạo: "Ngại quá đi mất, tới trễ rồi, tự phạt ba ly."

Cô vừa định lấy một cốc bia, lão sản xuất mắt hí kia đã đưa tới một ly rượu trắng, mắt nhìn cô lom lom, bảo: "Uống cái này mới có thành ý."

Khương Nghê giữ khuôn miệng nhoẻn cười, ánh mặt nét mặt vẫn bất biến, nói: "Được." Sau là ba ly xuống bụng. Cái cay rát chạy thẳng vào lục phủ ngũ tạng, cô cố nén nước mắt sắp sửa trào ra.

Mặt nhà sản xuất đong đầy nụ cười hài lòng.

Bẩm sinh Khương Nghê đã là kiểu đàn bà được sinh ra cho những trường hợp này. Dù thoạt trông lạnh nhạt hờ hững và không thể khinh nhờn, song sự khuất phục và cái cúi đầu sau cuối lại khiến ham muốn kiểm soát của những gã ấy bành trướng.

"Tiểu Cảnh, chuyện của cậu với Dung Dung chuẩn bị tới đâu rồi, có vấn đề gì cứ việc nói với ông bố vợ này." Trong lúc nói chuyện, tay Đinh Thịnh vẫn không an phận vòng chặt eo Khương Nghê.

Cảnh Diệc khách sáo: "Hôn lễ định vào tháng sau, tất cả đã chuẩn bị ổn thỏa."

Đinh Thịnh gật đầu.

Cảnh Diệc đứng dậy, nói: "Hai chú ôn chuyện ạ, hôm nay cháu còn hẹn với một người bạn của bố, đành thất lễ trước."

Cảnh Diệc khẽ khàng kéo cửa. Trong phòng chỉ còn hai nam hai nữ.

Rượu quá ba tuần, câu chuyện giữa hai kẻ đàn ông mỗi lúc một chẳng đâu vào đâu. Cả hai mặt đỏ họng ồm, gân giọng rống to, cứ xưng anh gọi em vừa cạn vừa thi nhau tâng bốc.

Khương Nghê cũng đã say. Gạt phắt cái tay phóng túng của Định Thịnh, cô đứng dậy, bảo mình vào phòng vệ sinh.

Cô vịn tường bước lảo đà lảo đảo tìm được phòng vệ sinh, mở cửa, hai tay chống trên thành bồn rửa, trông vào chính mình với sắc mặt đỏ gay trong gương. Cô lắc mạnh đầu, cố bắt mình tỉnh táo. Cô ý thức được bước tiếp theo là nhân lúc chếnh choáng để giải quyết gã sản xuất kia.

Cô mở vòi nước, rửa tay, vỗ những giọt ngọc nước còn vương lên mặt, có cái khoan khoái trong một giây như thế.

Cô thở thật dài, điều chỉnh lại phần cổ áo.

Bỗng có tiếng mở cửa, một sườn mặt đã quen hiện lên trong gương. Khương Nghê ngước đầu, đối thẳng đôi mắt bàng hoàng của Triệu Thư Na.

Hiển nhiên Triệu Thư Na đang đớ người, thậm chí quên cả chào hỏi.

"Chào cô, cô Triệu." Khương Nghê nói với khuôn mặt trong gương.

Triệu Thư Na đi đến đối diện cô, mở vòi nước rửa tay, cúi đầu im thít.

Khương Nghê đủ sức nhận ra sự bất lực và cam chịu của cô từ hành động. Vốn đâu phải rửa tay thật gì.

Trong gương, Khương Nghê thấy viền mắt hoe hoe và đôi môi sưng đỏ của cô. Son đã lem hết ra ngoài viền môi, đặt dưới đèn tường vàng ấm trông hệt bông hoa tươi bị giông bão vùi dập.

Cô định nói gì, lại bị cử động rạp người trên bồn rửa ho sặc sụa của Triệu Thư Na cắt đứt. Chóp mũi cô ửng đỏ, viền mắt ầng ậng không ngăn được nước mắt tuôn tràn.

Từ cô, Khương Nghê thấy bóng mình ngày chưa trải việc đời.

Không nhìn Triệu Thư Na thêm nữa, Khương Nghê soi gương vuốt lại tóc, mở túi xách lục ra một cây son. Dặm lại lớp trang điểm rồi, cô lại moi trong túi một lọ nhỏ chứa chất lỏng màu xanh lá, đặt nó lên bồn rửa và đẩy về phía Triệu Thư Na.

Qua gương, cô để cho Triệu Thư Na một ánh mắt khó phân tách.

Triệu Thư Na sững người, ánh mắt men đó hướng xuống, là một lọ nước súc miệng nhỏ.

Cơm ngưng rượu hết, cô người mới kia đi với nhà sản xuất, Đinh Thịnh thì bị điện thoại của vợ gọi về. Khương Nghê mừng thầm trong bụng, vác cái đầu trĩu hơi men, quấn áo khoác, nhưng gió rét vẫn rót vào từ bắp chân lõa lồ khiến cô run cầm cập.

Dốc gần cạn sức lực mới lê xác tới được đường cái, Khương Nghê vươn tay vẫy xe.

Một chiếc Mercedes dừng lại trước mặt, gương mặt Cảnh Diệc hiện lên. Từ khẩu hình của hắn, Khương Nghê biết hắn bảo cô lên xe.

Cô mang tới một cơn gió lạnh thấu có lẫn mùi cồn. Khương Nghê có một ưu điểm, ấy là bất kể đã nốc bao nhiêu rượu, cô vẫn luôn cho người ta cảm giác đẹp đẽ như "năm tháng lắng đọng". Hệt như bây giờ.

Hai băng ghế trước sau trên xe Cảnh Diệc được ngăn cách tuyệt đối, tạo dựng một không gian không thể kín đáo hơn. Hắn nhìn Khương Nghê, nói: "Cô đúng là giỏi thật, dỗ người ta ngon ơ..."

Khương Nghê cười, trong đôi đồng tử là cái thướt tha thẫm hơn sắc đêm phía ngoài. Cô nói: "Nếu tôi không giỏi, e giám đốc Cảnh đã quên tôi mất..."

Cảnh Diệc ghét cay ghét đắng cái lẳng lơ cô cố tình tỏ ra này. Hừ lạnh một hơi, hắn nói: "Đó cũng là do cô tự chuốc lấy."

Đôi mắt Khương Nghê nhìn Cảnh Diệc không né tránh, nói: "Anh và Đinh Y Dung kết hôn rồi, chắc tôi sẽ chẳng còn giá trị gì nhỉ..."

Cảnh Diệc im lặng.

"Thế nên anh mới lại tìm Triệu Thư Na. Thế thì lần này, đối tượng của anh là ai đây?"

Góc mắt Cảnh Diệc trở nên giá buốt: "Chuyện không của mình thì đừng có mó vào!"

Khương Nghê không nghe, lại tiếp: "Anh không sợ có ngày cây kim trong bọc lòi ra..."

"Khương Nghê!" Cảnh Diệc quay ngoắt đầu, giọng nói lạnh ngắt cắt lời cô. Hắn nói: "Có bao nhiêu đứa con gái muốn làm thế mà không có cơ hội đấy. Là tôi nâng đỡ cô."

Khương Nghê hếch cằm, nói: "Cảnh Diệc, không phải anh nâng đỡ tôi, là tôi đã cứu anh."

Cảnh Diệc sững người. Cô gọi hắn là "Cảnh Diệc". Hai chữ này, đã lâu lắm không được thốt ra từ miệng cô.

Bên ngoài đèn đỏ rượu xanh, lại là một đêm ồn ã. Cô gái trước mắt, cô của ngày từng khiến hắn mê mẩn không có dáng vẻ như thế. Chí ít cô sẽ không tráo đổi nhuần nhuyễn giữa hờ hững và vẻ quyến rũ thướt tha.

Cô đã không phải cô của khi ấy từ lâu. Còn hắn, cũng không còn là chàng trai mới chớm vào đời chỉ muốn chứng tỏ trước mặt bố khi xưa.

Hắn nhớ về lần đầu tiên gặp cô. Khi ấy hắn đang tranh đoạt RJ với thằng con hoang ngoài giá thú của bố. Mục tiêu của hắn là kiếm được cơ hội hợp tác với Đinh thị.

Trong quán bar tối nhờ, cô đang tiếp thị rượu cho khách, chẳng hề bắt mắt gì. Đến tận khi cô cười, gương mặt gầy gò lơ lửng nụ cười lả lơi khiến tim hắn rung rinh.

Hắn gọi cô tới, nói là trò chuyện một lát rồi sẽ gọi rượu.

Cô của ngày ấy ngây thơ đến thế, dù đôi tròng mắt chứa sự xa cách và ngượng nghịu song vẫn có tia sáng rỡ thoáng qua rồi vụt biến.

Hắn nói với cô, hắn có thể lo mọi chuyện cho mẹ cô.

Bởi lẽ đó nên cô đã đồng ý. Nhưng trong thoáng giây đôi tay siết chặt ga giường, cô đã hối hận.

Không lâu sau, Cảnh Diệc giành được RJ, Khương Nghê trở thành người mới nóng hot chạm tay phải bỏng.

...

Quả là cô đã cứu hắn. Nhưng hắn cũng mang tới cho cô vẻ vang vô hạn.

Cảnh Diệc tự giễu mà chẳng buồn để tâm. Dù rằng hắn từng thích cô, nhưng ấy cũng là thích Khương Nghê của thuở ban đầu, không phải Khương Nghê bị một tay hắn đẩy vào vực thẳm hiện tại.

"Chúng ta là cùng thắng."

Cảnh Diệc nở nụ cười đậm chất thương nhân, nói: "Sao nào, bây giờ đã ra vẻ trong trắng kiên trinh rồi? Không có tôi, không có Đinh Thịnh, vì bản thân, chẳng phải cô vẫn sẽ leo lên giường gã khác như thế?"

Hắn siết cằm Khương Nghê, ngón tay mài trên đôi môi giá ngắt của cô.

Ánh mắt Khương Nghê rời rạc không tiêu điểm, hòa vào một thể với cảnh đêm phía ngoài.

"Trên người cô có nhiều thứ quá, nên cô không thoát nổi đâu."

.

Chương 19

Khương Nghê không biết mình về căn hộ bằng cách nào. Mặc kệ ánh mắt quan tâm của Trịnh Đạc, cô chạy xộc vào phòng vệ sinh nôn thốc nôn tháo vào bồn cầu.

Tối nay cô chưa hề có gì bỏ bụng, bãi nôn chỉ có ít dịch chua. Cùng lúc cơ thể phập phồng dữ dội, cô nhận thấy một bàn tay đang vuốt lên lưng mình rất mực dịu dàng.

Ý thức cô mụ đi, đầu óc xây xẩm, cộng cả không gian bịt kín trong xe vừa rồi khiến dạ dày nôn nao như sông bể cuồng đảo, buồn nôn.

Cô tê mình trượt xuống đất, ôm bồn cầu một cách vô thức, đầu gối lên cánh tay, ánh mắt rã rời, sắc mặt đỏ ửng. Cô thều thào thì thầm: "Tôi lấy được rồi, Trịnh Đạc. Tôi lấy được rồi... "Sonata"... Tôi lấy được rồi."

Trịnh Đạc nhìn cô, tim thắt lại từng cơn từng hồi.

Không khống chế được nước mắt, Khương Nghê bắt đầu nức nở: "Trịnh Đạc, tôi khó chịu quá..."

Trịnh Đạc ngồi xuống, ôm cô.

"Tôi mệt quá... Tôi khó chịu quá..." Cô dụi mình vào cơ thể Trịnh Đạc.

Gã gạt sợi tóc xõa xượi vắt ngang góc môi cô.

"Trịnh Đạc... Khó chịu..."

Giọng cô mỗi lúc một nhỏ dần, đã thiếp đi trong vòng tay gã.

Khương Nghê bị cơn khát vực tỉnh. Đầu cô vẫn mụ mị, dạ dày râm rẩm cơn đau ngầm. Rèm cửa sổ kéo kín, trong phòng là một vùng âm u.

Cô ngó điện thoại. Đã là trưa.

Cửa bị đẩy ra chậm rãi làm vang lên tiếng động tinh vi. Trịnh Đạc bưng cốc nước đi vào.

Gã ngồi bên cửa sổ đút nước cho Khương Nghê, xong xuôi áp bàn tay to rộng lên trán cô.

"Hôm qua cô mặc ít như vậy, sợ cô bị sốt."

Bỗng Khương Nghê nhận thấy mũi cay cay. Dòng thời gian hôm qua như lặp lại trước mắt, cô giật mình ôm chầm lấy gã, cảm nhận hơi nóng từ cơ thể gã.

Trịnh Đạc chỉ im lặng nhận cái ôm đường đột này.

Qua lâu sau, Trịnh Đạc nói: "Tôi còn chưa chúc mừng cô nữa. Cô xem hotsearch weibo đi."

Gã mở điện thoại vào weibo, những hotsearch đầu lần lượt là "Diễn viên của "Sonata"" "Khương Nghê tái xuất" "Khương Nghê Triệu Thư Na".

Khương Nghê nói: "Giờ anh dùng weibo rành phết nhỉ."

Trịnh Đạc cười thật thà.

Khương Nghê lấy điện thoại, bấm vào hotsearch "Khương Nghê Triệu Thư Na". Bài đăng weibo trên cùng là "Khương Nghê tái xuất, Triệu Thư Na đang lên, đàn chị đàn em của RJ cùng lúc tham diễn "Sonata", bạn cảm thấy ai thì hợp với thẩm mỹ của mình hơn?", bên dưới kèm mấy tấm ảnh của hai người.

Quả thật hai người đi theo hai phong cách khác nhau. Nếu nói Triệu Thư Na là công chúa trên trời xuống phàm giới, vậy Khương Nghê chính là bà hoàng hậu ác độc.

Khương Nghê bấm một tấm ảnh chụp cận mặt Triệu Thư Na trong số ấy, hỏi Trịnh Đạc: "Tôi và con bé ai đẹp."

Trịnh Đạc đáp không cần suy nghĩ: "Cô đẹp."

"Tôi đẹp chỗ nào?"

"..."

Tất nhiên Trịnh Đạc không trả lời được câu hỏi "của riêng con gái" này.

Khương Nghê vẫn cố chấp: "Tôi đẹp hơn con bé đó chỗ nào?" Giọng điệu đã trịnh trọng hơn nhiều lắm.

"Ờ..."

"Anh nói đi chứ!"

Hàm chứa cơn giận không duyên không cớ.

Trịnh Đạc nghĩ có lẽ cô đã giận. Tuy không biết cô giận vì điều gì song hình ảnh hôm qua thì vẫn mồn một trong mắt. Cô với dáng vẻ đau khổ nhường ấy khiến gã ý thức được tầm quan trọng của bộ phim này.

Nhưng thực lòng gã không biết phải nói gì, mặt căng cứng phát đỏ, ấp a ấp úng cả ngày trời mới nặn được mấy chữ: "Đâu cũng đẹp hết."

Khương Nghê phì cười. Cô duỗi tay mơn man mái tóc dựng cứng của gã, nói: "Anh khờ quá..." Trong âm giọng là cái thương và dịu dàng không thể đong đếm.

Trịnh Đạc biết mình lại bị bỡn cợt. Gã biết rất nhiều việc thật ra cô không hề để ý, nhưng tình yêu của gã với cô khiến gã trở nên mẫn cảm tới cùng cực, không muốn khiến cô nhận một thương tổn nhỏ nào khi ở bên cạnh mình.

Vuốt hết đầu gã, Khương Nghê mon men lần xuống mặt gã. Trịnh Đạc chợt nổi ý ham vui, bỗng vờ ra vẻ như định cắn tay cô. Khương Nghê giật mình rụt tay về, không ngờ chỉ giây sau gã đã ập tới. Khương Nghê giấu kín mình vào trong chăn, uốn éo người tránh khỏi gã, rúc rích bật cười.

Đợi khi ngoài tấm chăn yên tĩnh, Khương Nghê rón rén tụt chăn xuống, để lộ đôi đồng tử đối diện con ngươi thắm tình của gã.

Khương Nghê vòng ôm cổ gã, hôn gã.

"Sonata" là kiệt tác mới nhất của tác giả chuyên viết đề tài đô thị hiện thực, đã có lượng fan nguyên tác khổng lồ. Đinh thị chi mạnh tay mua bản quyển sở hữu tiểu thuyết của tác giả, giao cho biên kịch hàng đầu của công ty tiến hành cải biên. Tỷ lệ xem đài và bình luận của mấy phim truyền hình trước đều thắng lợi cả đôi, do đó nên giờ tác giả và Đinh thị vừa bắt tay là đã có lượng fan vô kể nôn nao chờ đợi.

Phim quay tại thị trấn Sannohe, Khương Nghê đi cùng với Trịnh Đạc. Giờ cô chỉ còn có Trịnh Đạc.

Khương Nghê đảm nhiệm vai nữ hai, là một cô gái học nghệ thuật xuất thân bần cùng, phong thái hờ hững thong dong, làm việc trong tòa soạn báo. Có thể nói là vai diễn này như được đo ni đóng giày cho cô.

Trong phim, cô và cô con gái kiêu hãnh nhà giàu Triệu Thư Na thủ vai là chị em thân thiết với nhau, cảnh diễn đôi cực nhiều. Mấy ngày đầu hai bên còn hơi khớp, về sau thì đã quen.

Thời tiết hôm nay khá đẹp, ngay cả lớp sương mù lồng trên Sannohe mấy hôm trước cũng bay biến không dấu tích. Quay xong phần diễn sáng nay, Khương Nghê đánh tiếng với từng nhân viên đoàn phim rồi chuẩn bị lên xe nghỉ một lát.

Trịnh Đạc đang dựa vào xe chờ cô. Dầu nhiệt độ ở Sannohe có nhỉnh hơn Cầu Cảng, tháng Mười hai vẫn cứ là tiết rét sâu. Khương Nghê bọc áo lông dài, chạy bước nhỏ tới chỗ gã, luồng khí trắng phả ra từ miệng khiến quanh cô thoạt như có tiên khí bảng lảng.

Ngó gương mặt phát đỏ vì cóng của cô, Trịnh Đạc mải mốt nhét túi nước ấm vào lòng cô.

Cả hai lên xe. Khương Nghê hỏi: "Hôm nay ăn gì vậy?"

E ngại đoàn phim người đông phức tạp, vả lại cô vẫn đang nơi đầu sóng ngọn gió, sợ một hành động sơ sẩy của mình sẽ biến thành cái thóp để kẻ khác nắm được nên Khương Nghê chỉ mong cách mọi người cho xa.

"Mua bánh bao áp chảo cho cô, ở tiệm cô thích." Trong lúc xé túi nhựa cho cô, Trịnh Đạc nói vậy.

Khương Nghê cởi áo giúp đỡ.

Cô ngồi xuống, tách đôi đũa tiện lợi gắp một cái bánh bao đưa đến bên mép Trịnh Đạc. Trịnh Đạc há to miệng nuốt hết cả cái, ngửa đầu, sợ nước thịt trào ra.

Khương Nghê cười hài lòng.

"Sáng quay mệt không?" Nuốt bánh bao vào bụng, Trịnh Đạc hỏi.

"Vẫn ổn... Chiều có một cảnh cao trào, có lẽ phải quay lại nhiều lần." Khương Nghê rút tờ giấy ăn lau vệt dầu bên mép Trịnh Đạc.

Đầu ngón tay nhẹ nhàng sượt qua mang tới mùi hương thoảng ngỡ như không có. Dù đã quen với cảm giác này, tim Trịnh Đạc vẫn vô thức hẫng chậm một nhịp.

"Chiều tôi tới phim trường với cô nhé."

Vốn Khương Nghê không muốn gã xuất hiện trong mắt mọi người, nhưng trông tới đốm sáng trong mắt gã, cô vẫn gật đầu.

Ăn xong, Khương Nghê ngả người vào ghế thiếp đi một giấc ngắn rồi lại bị đụng chạm của Trịnh Đạc gọi dậy. Vuốt ve gai ráp của gã cứ như sợi lông sượt trên da.

"Trợ lý trường quay nói phải quay tiếp rồi."

Khương Nghê gật đầu mà trí vẫn lơ mơ. Bắt đầu sửa soạn lại mình, cô xuống xe với cái đỡ của Trịnh Đạc.

Tầng ngầm tối mờ tạo nên một bầu không khí khác hẳn. Mặt Trịnh Đạc nom quả đoán cứng cỏi trong tranh sáng tranh tối, tức thì Khương Nghê nâng cả hai tay bưng mặt gã, nói: "Tài xế Trịnh, trông anh thế này cũng đẹp trai phết đấy."

Đôi mắt đen kịt của Trịnh Đạc in rọi ánh đèn, giữa vùng đen là điểm trắng bé nhỏ như đang nhảy nhót.

Trịnh Đạc khẽ tránh đi, nói: "Có người nhìn thấy thì không hay..."

Khương Nghê dẩu môi, sức ở tay tăng thêm nữa. Ấy vậy cô đã quên đây là nơi công cộng. Nhưng không rõ vì sao, hơi giận dỗi, cô nhón chân, khẽ khàng hôn lên môi gã.

"Tôi chẳng sợ."

Giọng cô đầy ngập tự tin, thậm chí còn hơi ý giãy nảy. Dáng vẻ ấy khiến Trịnh Đạc buồn cười.

Thình lình có chùm đèn xe rọi tới. Cả hai nheo mắt, theo quán tính lần về nguồn phát sáng.

Trong chiếc xe thể thao hiệu Audi màu đỏ đối diện, Triệu Thư Na đang miệng mồm há hốc.

"Chị Khương Nghê, chị đang yêu ạ?"

Trong lều hóa trang chỉ còn hai người, Triệu Thư Na đang tô son. Câu hỏi như lơ đễnh thốt lên với Khương Nghê đang lướt điện thoại.

"Cứ cho thế đi."

Khương Nghê đáp mà chẳng buồn ngẩng đầu.

Không ngờ cô nhận thẳng thắn thế, Triệu Thư Na bỗng im im, một lúc sau thì bảo: "Em cứ tưởng chị và..."

Đầu Khương Nghê vẫn không ngẩng, cắt lời cô, nói: "Và Cảnh Diệc?"

Triệu Thư Na không đáp.

Thoáng giây thấy Khương Nghê hôn tài xế của mình, cô đã bàng hoàng. Tới tận khi bất cẩn bật đèn xe, tới tận bây giờ, cô vẫn cho rằng mình leo lên được chỉ nhờ nhặt mót của Khương Nghê. Cô cũng đã lờ mờ nhận thấy sự để ý của Cảnh Diệc với Khương Nghê, nhưng chưa từng ngờ Khương Nghê với bề ngoài thanh cao đến vậy lại ở bên gã tài xế của mình. Những việc khiến cô không tài nào hiểu nổi cứ nối nhau tiếp diễn. Lựa chọn và buông bỏ, sa đọa và giành lấy, nó tụ hết vào nhau trong chùm sáng ấy.

Khương Nghê đặt điện thoại xuống, xoay người đối diện với Triệu Thư Na, nói: "Đừng cứ tưởng nhiều thế, không tốt với em đâu."

Góc mắt cô tỏa hơi lạnh thấu, giọng nói có ý cảnh cáo bên trong. Cô đứng dậy, ghế rê mài trên đất phát ra âm thanh cứa vào tai. Cô cười, nói: "Chúng ta ráp thoại trước đi, cảnh buổi chiều là xung đột dữ dội nhất giữa hai người đấy."

Trong lời có lời, cô ngước mặt nhìn Triệu Thư Na.

Đại não Triệu Thư Na rỗng không trong một giây, vô thức cầm lấy kịch bản tuân theo yêu cầu của cô, ngơ ngẩn gật đầu.

Chương 20

Cuối tháng Mười hai, trải qua một tháng quay chụp, phần diễn của Khương Nghê đã hoàn thành. Đây là bộ phim cô quay thuận lợi nhất kể từ khi vào làng giải trí, cảm giác hài lòng và đầy đủ vô cùng. Cô biết được như thế là nhờ có Trịnh Đạc.

Cô bắt đầu dựa dẫm gã, để ý gã, quyến luyến gã.

Tỷ lệ rating tập đầu tiên của "Sonata" đã tạo dựng kỉ lục mới trong các phim cải biên của tác giả, nguyên nhân không chỉ ở bản thân phim mà hơn cả là do những vai chính đang gây tranh cãi gay gắt.

Hotsearch hai hôm nay nhan nhản chủ đề xoay quanh "Sonata", tên tuổi Khương Nghê và Triệu Thư Na cũng thi thoảng trồi lên. Song vì nhân vật Khương Nghê đảm nhiệm trong phim có tính cách hơi phần hà khắc, lại thêm diễn xuất tự nhiên nên không ít khán giả khó phân được phim với đời, thành thử phát biểu về Khương Nghê trên mạng không hề giữ ý.

Khương Nghê chẳng buồn để ý. Hình như cuộc sống lại dần quang đãng hơn mỗi ngày.

Phim tiếp theo của Khương Nghê về đề tài võ thuật, đạo diễn hi vọng đường cong cơ thể cô trông rắn rỏi có sức hơn. Khoảng thời gian trước khi khai máy, Khương Nghê đều đặn ghé phòng tập hàng ngày. Trịnh Đạc thì bằng vào kinh nghiệm làm vận động viên khi trước để trở thành huấn luyện thể hình riêng cho cô.

Thực hiện xong bài tập kéo duỗi lưng, Khương Nghê lại lấy chai đồ uống vận động, nhấp vài ngụm nhỏ, kế đó rạp người lên lưng Trịnh Đạc đang ngồi xếp bằng trên thảm yoga nghiên cứu kế hoạch tập luyện của cô. Cảm giác nóng rẫy âm ẩm thấm vào cô qua lồng ngực.

Cô ôm cổ gã, tì cằm lên vai gã, dụi tới dụi lui.

Xúc cảm khó tả ở vành tai khiến Trịnh Đạc đặt cuốn vở trong tay xuống, hỏi rất mực dịu dàng: "Mệt à?"

Khương Nghê không đáp, vẫn ôm gã lặng thinh. Trong phòng tập tư nhân khép kín, mồ hôi tan vào nhịp thở nóng rẫy, cô lại nhận thấy sự bình yên chưa từng có trước đây.

Trịnh Đạc cũng lặng thinh, mặc cô dán dính lên người mình.

Bỗng điện thoại rung đánh vỡ sự yên tĩnh giữa cả hai. Có âm thanh brừm brừm vang lên.

Là Jessie gọi tới. Khương Nghê xuống khỏi người Trịnh Đạc, bần thần chốc lát. Kể từ lần thay máu nhân viên quy mô lớn trước đó, hai người vẫn luôn liên lạc qua wechat. Cô chưa từng cúp cuộc gọi của Jessie.

"Chuyện gì vậy?" Khương Nghê hỏi.

Đầu bên kia, tiếng Jessie rất nhỏ, hình như đang lẩn tránh ai hay thứ gì. Nhưng ngữ điệu vô cùng gấp gáp: "Chị mau lên xem hotsearch weibo đi!"

Khương Nghê nhếch mày: "Em cứ nói thẳng luôn nào..."

"Chị lên nhanh đi! Cúp nhé!"

Từ loa có tiếng tút tút vẳng ra. Khương Nghê chẳng hiểu mô tê gì, mở weibo, dựa lưng vào lưng Trịnh Đạc.

Khi mấy chữ "Khương Nghê" "tài xế" "yêu đương" đập vào mắt, Khương Nghê run bắn mình.

Trên màn hình là một tấm ảnh được cố công làm mờ, vẫn đủ thấy thấp thoáng hai bóng người đang dựa vào xe, bóng dáng mảnh mai ngước đầu hôn người còn lại. Đại não Khương Nghê như có tia sét rọi sáng, cảnh tượng hôm ấy hiện ra mồn một như khắc như in.

Cô khống chế đầu ngón tay đang run lướt xuống. Trên tấm hình được phóng to hết cỡ in kín những dòng logo chìm chèn tên tài khoản đưa tin, song những đặc điểm riêng của cô thì vẫn đủ để nhận rõ.

"Bật mí chuyện tình yêu của Khương Nghê, bên nhà trai lại là một tài xế"

"Khương Nghê và tài xế hôn nhau đắm đuối dưới tầng ngầm"

"Nữ diễn viên bê bối dính lùm xùm ma túy Khương Nghê đang hẹn hò với một tài xế"

...

Những tiêu đề tương tự chiếm cứ màn hình.

Khương Nghê đóng điện thoại. Có tiếng cạch vang lên, to rõ lạ thường. Cô ngóng ra nền trời xanh thẫm của Cầu Cảng ngoài cửa sổ, trong đầu trắng xóa.

Khi cô mở lại điện thoại, thông báo ồ ập tới như nước lũ. Một nick được like nhiều nhất gửi cả bình luận dài, dán kém tấm hình Khương Nghê đã từng thấy. Tấm hình Trịnh Đạc đứng trên võ đài, được trọng tài cầm tay giơ cao.

"Anh bạn trai tài xế của Khương Nghê thực chất là ngôi sao mới làng quyền anh mấy năm trước, nhưng vì bê bối bán độ và sử dụng chất kích thích, cộng cả tội hành hung nên phải ngồi tù. Sự việc nhảy lầu tại cao ốc RJ tháng trước hình như cũng có liên quan tới Khương Nghê. Ả hút ma túy và nhà vô địch quyền anh dùng doping quả là trời sinh một đôi!"

Bên dưới là một dải bình luận nhốn nháo.

"Fan đừng có biện hộ nữa, cô ả này suốt ngày xị mặt như nhà có tang, còn chơi cả thuốc, nhân phẩm có vấn đề."

"Người ta yêu đương mấy người cũng quản lý?"

"Đúng là môn đăng hộ đối."

"Chiêu trò chăng, nhân lúc có phim mới để hot lại?"

"Vãi thật, hồi học cấp ba tui từng xem trận đấu của anh này luôn, sao giờ lại thành thế này rồi??"

...

Khương Nghê cực lực dằn ham muốn bước tới siết chặt tay Trịnh Đạc.

Cô không sợ những việc ấy. Bấy nhiêu năm nay, cô đã gặp đủ kiểu vấp váp trắc trở, mưa giông gió bão. Cô của quá khứ hệt đứa con nít tả tơi gãy cành bị vứt giữa ánh nhìn của công chúng, bị họ tháo gỡ dỡ rời, cả một khúc xương, một mạch máu thớ thịt cũng không tha cho.

Nhưng lúc này thì khác. Cô trở nên mạnh mẽ, khát khao trông giữ cho bóng dáng sau lưng, không muốn khiến gã phải chịu một tổn thương vì mình.

Để như lần trước, vì cô mà gã bất chấp bản thân nhảy xuống. Lần này, cô không muốn lại vì chính cô, mà phải ăn năn.

Cô đứng dậy, nói: "Tôi phải tới RJ một chuyến."

Thoạt tiên Trịnh Đạc ngớ người, kế là gật đầu, đáp: "Được, tôi đi lấy xe."

Khương Nghê nắm tay gã kéo lại, đội cái mũ lưỡi trai của mình cho gã.

Suốt đường đi Khương Nghê vẫn lặng thinh. Tới ngoài RJ, Trịnh Đạc thấy mấy nhà báo đang cầm ống kính chạy tới, biết lại có chuyện gì đã xảy ra. Gã trông đôi môi mím chặt của Khương Nghê, trái tim bỗng chốc buông lỏng, tựa hồ cái căng thẳng trong một giây lát mới rồi đã dứt hết.

Gã biết Khương Nghê kiên cường hơn cả gã.