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chapter xxxvii.
( titan's curse )
❝ me, myself and i ❞

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Percy me ignoraba.

En un principio estaba decidida a conseguir que me hablara, pero después de las pocas miradas frías que me enviaba, decidí que lo ignoraría.

Lo cual, supongo, no nos llevaba a ninguna parte.

Pero me estaba dando una sensación de logro insignificante. Si me ignoras, pues yo también te ignoraré.

Lee estaba frustrado. Él sólo quería que nosotros no peleáramos y nos reconciliáramos. Pero no era yo la equivocada, era Percy... ¡Me ignoraba! Yo solo lo ignoraba de vuelta.

Tal vez él tenía razón. Pero, ¿cómo diablos iba a dirigirle la palabra si ni siquiera quería mirarme? Normalmente, iría a pedirle ayuda a Annabeth, pero... bueno...

Acabé saltándome el desayuno para sentarme en la playa. La última vez que estuve aquí, estaba con Percy, Annabeth y Tyson, donde nos escondíamos de las arpías y tratábamos de asaltar el barco de Luke, el Princesa Andrómeda. El aspecto era muy diferente al de este verano: la arena estaba cubierta de nieve y el viento de Long Island aullaba contra los árboles y las ramas. Incluso con un enorme jersey y un abrigo, sentí que el viento me golpeaba como si tocara la piel desnuda.

En algún lugar ahí fuera, Annabeth estaba viva. En algún lugar ahí fuera, Luke seguía en su búsqueda para reconstruir a Cronos, y Jay estaba junto a él.

Pensé que la traición sería más fácil después de haberla enfrentado una vez. Pero no. Ni siquiera Luke pudo prepararme para Jay. Confié con él en todo... con mis sueños, mis búsquedas, las profecías... y él sólo se marchó con Luke sin ningún remordimiento.

Lo odiaba.

Morí tratando de salvar a Luke. No trataré de salvar a Jay esta vez. No salvaré a ninguno. No se lo merecían.

Y, sin embargo, seguía existiendo la tentación de saltar al agua y nadar tras ellos.

—¡Ay, perdón!

Me giré y vi a Cain Richards. El chico de trece años (como descubrí), estaba de pie junto al borde con las manos retorcidas. Tenía miedo de acercarse más, y yo arqueé una ceja.

—Oye —dije—, ¿por qué te disculpas?

—Oh, es que... —se puso rojo—. Bueno... parecía que querías estar sola.

Sacudí la cabeza con una sonrisa.

—No, está bien. Ven a sentarte conmigo, Cain. Disfruta del brutal viento invernal.

Un ceño fruncido se abrió paso en su rostro.

—¿Quieres... que me siente contigo?

Eso me dio una sensación de inquietud. ¿Por qué iba a pensar que no querría que se sentara a mi lado? Inmediatamente, quise ser su amiga. Necesitaba a alguien. Parecía tan solo, tan inseguro y asustado por todos los que le rodeaban. Debía de estar muy agobiado.

Así que me eché a un lado.

—Venga, siéntate.

Él seguía sin moverse.

—¿No me tienes miedo?

Esto me golpeó aún más. La gente... ¿le tenía miedo? Y entonces recordé cómo Percy y Thalia se ponían nerviosos a su alrededor. Percy y Thalia, algunas de las personas más valientes que conocía.

—¿Por qué iba a tenerte miedo?

Cain se puso aún más rojo.

—No... no hay motivo...

Vino y se sentó, y hubo una pequeña sensación de logro que subió a mi pecho.

Estuvimos sentados un rato hasta que Cain empezó a relajarse, dándose cuenta de que no le iba a dejar. Una vez que estuvo seguro, me miró con preocupación.

—¿Estás bien?

Me encogí.

—Annabeth es mi mejor amiga.

—Ah... —Cain aclaró su garganta con nerviosismo—. Entiendo.

—Pero está viva —le dije—. Lo que me preocupa es que esté en algún lugar donde no pueda salvarla.

—¿Por qué?

—Porque ya no soy una heroína —suspiré, mirando el frío y furioso océano. Podía decir que se avecinaba una tormenta que me ignoraba al igual que Percy. Cuando Cain arrugó el ceño, le expliqué—. Morí el verano pasado, Hades me trajo de vuelta. No soy la que solía ser: ya no tengo poderes y... ya no siento que me necesiten, ¿sabes? Morí, y seguramente debí seguir así.

Cain frunció los labios.

—No lo creo. Todo sucede por una razón. Hades te trajo de vuelta porque tu destino aún no ha terminado.

—Eso es lo que dicen todos —me apoyé en la arena nevada, dando la bienvenida a la tormenta que reflejaba mi vida de manera excesiva en este momento—. Y además, la gente con la que suelo hablar o bien me ha traicionado, está desaparecida o me ignora por completo.

—Te refieres a Percy, ¿no?

Asentí.

—Habla con él —sugirió Cain.

Dejé escapar una risa amarga.

—No, si Percy te ignora, es mejor dejar que se calme. Es tan impredecible como el océano; siendo el hijo de Poseidón y todo eso, realmente cuadra.

—No está enfadado, tiene miedo —dijo de repente Cain—. Tiene miedo de que seas diferente de lo que solías ser. Tiene miedo de Annabeth. Y de que le odies por no haber podido salvarla, y de que si hubieras estado allí, podrías haber hecho algo... le falta confianza en sí mismo.

Ceñí hacia Cain.

—¿Cómo puedes estar tan seguro?

Se encogió de hombros.

—No sé... es como una habilidad rara que tengo. Puedo distinguir los miedos de la gente.

—¿En serio? ¿Cuál es el mío?

Cain apretó los labios.

—No creo que quieras saberlo.

Le miré, y Cain, con desgana, respiró hondo y dijo:

—Te asusta el Inframundo. Tienes miedo de... ¿cómo lo llamas? ¿La Transición? Tienes miedo de morir otra vez.

Lo primero que quise hacer fue levantarme y alejarme de él. Lo sabía. ¿Cómo podía ? ¿Cómo veía a través de mí como si fuera un cristal frágil? Pero no lo hice, porque eso desapareció tan pronto como llegó. No tenía miedo de él — había muerto, y no creo que pueda seguir teniendo miedo. Las cosas que me hacían humana habían desaparecido y, en realidad, quizá sólo era un recipiente vacío; una tumba de la persona que solía ser.

—¿De quién eres hijo? —pregunté en cambio, sin haber visto nunca un poder como ese.

—No sé... —Cain se ruborizó—. Solía pensar que mi padre había muerto antes de que yo naciera. Mamá dijo que había muerto en el ejército.

—Pero no fue así...

—No, se ve que es un dios...

Volvimos a caer en un silencio, y esta vez era Cain el que rumiaba, no yo. Al final, dije:

—Pronto te reclamarán.

—¿Puedes prometerlo? —me preguntó, y yo fruncí los labios. No, no podía. Todos esos chicos de la cabaña de Hermes que estaban sin determinar no permitirían que la palabra saliera de mi boca. No podía dar a Cain falsas esperanzas. Cuando se dio cuenta de que no iba a darle la respuesta que quería quería, dijo—: Deberías hablar con Percy.

Quise decir que no, pero tenía razón.

Antes de que pudiera buscar a Percy, me choqué con Bianca y Zoë, literalmente.

—¡Oh, lo siento muchísimo! —extendí las manos para sujetar a Zoë, pero al final ella me atrapó, sujetándome por los bíceps.

—Ten cuidado —dijo ella. Parecía tener mucho mejor temperamento cuando hablaba con una chica. Pero aun así, parecía molesta.

Fruncí.

—¿Te encuentras bien?

Ella y Bianca compartieron una mirada nerviosa y supe que algo no iba bien. Sin embargo, Zoë parecía no querer hablar de ello. Al menos no en pleno Campamento.

—No tienes que decirlo —añadí entonces.

Había un sentimiento de gratitud detrás del fuerte exterior de Zoë.

—Gracias. ¿Y tú eres?

—Claire Moore —dije, poniéndome en pie correctamente y arreglando mis jeans—. Hija de Apolo.

—Tú eres la chica que murió —jadeó Bianca, y yo me sonrojé, recordando lo que había dicho Cain. Por un segundo, todo lo que vi fue la oscuridad de la Transición. No había nada... ningún punto... ningún vivo... ningún muerto... sólo... nada... y era aterrador.

—Sí... —murmuré, acomodando un mechón de pelo detrás de mi oreja—. No fue mi mejor momento.

Zoë entrecerró los ojos pensativa, como si pudiera percibir mi miedo, y de repente, vi una expresión de preocupación en su mirada estrellada, y mi impresión de ella cambió.

—Todos dicen que eres una heroína —dijo Bianca.

—Ojalá lo fuera —solté una pequeña risa—. No me parezco en nada, vosotras las Cazadoras sí que sois heroínas.

Zoë arqueó una ceja y ladeó la cabeza con interés.

—Parece que tú quieres unirte.

Mi corazón se paró. Observé a Zoë perpleja.

—¿Huh?

—Deberían unirse a las Cazadoras —dijo de nuevo—. Depende de ti, pero deberías pensarlo. Te convendría.

La idea de ser cazadora era repentinamente atractiva. Sería inmortal a menos que muriera en la batalla. ¿Es eso lo que Hades quería que hiciera? ¿Convertirme en cazadora y quedarme en este mundo hasta que tuviera que irme? No tendría que ver esa Transición por un tiempo si pudiera evitarlo.

—¿Tú... tú crees?

—Piénsalo —dijo Zoë, dándome una sonrisa apretada antes de irse con Bianca. Las vi marcharse, sintiendo que mi corazón se aceleraba.

Cuando me di la vuelta, con una sonrisa para mí, ésta pronto desapareció cuando vi la cara de Percy al otro lado de la hoguera. No estaba encendida, pero su rostro estaba fruncido. Fui a decir algo, pero él llegó antes que yo.

—Así que tú también vas a unir a las Cazadoras, ¿huh? —espetó—. ¿Eres así de egoísta?

Quise decir que no, pero no me salió, porque una parte de mí quería decir que sí.

—¿Por qué importa? —dije en cambio, sacudiendo la cabeza con una burla—. Es mi elección.

Percy se mofó y se dio la vuelta para marcharse. Pero yo no se lo permití.

—¡Oye! ¡No se te ocurra marcharte, Percy Jackson! ¡Me has estado ignorando desde que volviste! ¿Por qué?

Corrí para alcanzarlo, cayendo en un paso furioso a su lado. Cuando no dijo nada, apreté los puños.

—¿Me tomas el pelo? Percy, ¿por qué estás tan enfadado conmigo?

—No importa —murmuró, y eso sólo me enfureció más.

Le agarré del brazo para detenerlo, e ignoré el repentino disparo de calor que me subió por el brazo.

—Bueno, es obvio que sí, porque estás haciéndote el estúpido.

—¿Estúpido? —Percy se puso la lengua en la mejilla, enfadado—. Así que me estás llamándome estúpido, ¿verdad? No soy estúpido, Claire.

—¡Lo estás siendo ahora! —levanté la voz—. ¡Dime por qué estás tan enfadado conmigo!

—¡Estás viva! —exclamó, y me callé—. Estás viva y tú... no dijiste nada, no mandaste... tú... tú... —estaba tan enfadado que no podía ni hablar—. ¡Habías muerto! —soltó finalmente.

—Sí, ¡estoy viva! —grité de vuelta—. ¡Y no es que lo esté desde ese día en el barco! ¡Volví hace dos! ¡Lamento no haberte enviado un mensaje Iris mientras buscabas a esos tres mestizos!

—¡Podrías haber hecho algo! ¡Podrías haber acudido! ¡Podrías haberla salvado!

—¿Annabeth? —me quedé boquiabierta—. ¡¿Me culpas de lo ocurrido a Annabeth?!

No dijo nada y se limitó a mirar la nieve bajo nuestros pies. No podía creer que estuviera emocionada por él. No podía creer que hubiera soñado con volver a verlo, pensando que haría que todo fuera mejor. Pero por supuesto, era Percy. Esperaba demasiado. Como siempre.

Una risa amarga de la que ni siquiera sabía que tenía salió.

—Bueno, siento que estar viva sea de repente un inconveniente para ti. Tal vez nunca debí regresar. ¡Tal vez esté mejor muerta!

Como si acabara de darse cuenta de lo que había dicho, los ojos de Percy se abrieron de par en par y levantó una mano.

—Claire, no quise decir...

—¿Sabes qué? —ya tuve suficiente—. Tal vez debería unirme a las Cazadoras. Así me libraría de ti.

Esto lo enfureció de nuevo.

—¿Sabes qué? ¡Me parece genial!

—¡Perfecto!

Y entonces hicimos lo que siempre hacíamos, alejarnos el uno del otro con absoluta furia.

Excepto que yo siempre terminaba llorando y él siempre ganaba.

° ° °

Me escondí en el cobertizo de las armas junto a la cabaña de Atenea. Siempre me escondía aquí cuando estaba muy molesta cuando era pequeña. Annabeth y yo solíamos escondernos aquí todo el tiempo, y así lo asumí. Cuando Luke no me prestaba atención de niña, o si me peleaba con uno de mis hermanos, o tenía una pesadilla con mi madre, venía aquí a llorar.

No sabía por qué estar rodeada de un montón de armas viejas y mortíferas me hacía sentir tranquila, pero así era.

Debí quedarme allí durante horas. Me pregunté si Hannah me estaría buscando... lo más probable. Estaba obsesionada con mi paradero y con lo que estaba haciendo. Ni siquiera quería que jugara a Capturar la Bandera mañana porque tenía mucho miedo de que me hiciera daño. Se suponía que debía quedarme al margen con ella y con Quirón.

Era inútil.

La idea de ser Cazadora me hacía no sentirme así, como si no hubiera vuelto a la vida para nada. No tenía mis poderes, ya no podía sentir como de costumbre, y todo el mundo pensaba que me iba a romper como la porcelana, pero Zoë me miraba de otra forma. No pensaba nada de eso.

También pensé que escondiéndome en el cobertizo estaría templada. Estúpido de mí al pensar que por una vez podría volver a sentir algo que amaba.

Pero por supuesto, ya no estaba templada. No tenía luz. Tenía frío, era de noche. Estaba muerta.

Pude ver mi reflejo en una de las espadas que estaban en un viejo estante. Odiaba mi aspecto. Mi pelo rubio dorado y brillante. Esa ya no era yo. No era ella. Esa chica estaba muerta. La chica que estaba viva ahora era fría, sin vida y oscura.

Entonces, un extraño pensamiento vino a mi cabeza. Recordé lo que dijo Hades, que debería optar por un tono frío, y supe lo que quería hacer.

Me limpié las lágrimas y me levanté. Salí del cobertizo y caminé por el césped cubierto de nieve y pasé por delante de la hoguera. Tampoco había ido a cenar. Ya no tenía tanta hambre como antes. La noche era fría, pero la acepté, dejando que se filtrara a través de mi ropa, hasta mi alma.

Me dirigí hacia una cabaña rosa que estaba frente a la de Ares, y cuando llamé a la puerta, me alegré de que Silena me atendiera.

Frunció y sus cejas marrones se inclinaron en señal de preocupación.

—Hola, Claire, ¿qué pasa?

Y entonces le dije lo que quería que hiciera. Y ella aceptó, entusiasmada.

Me metió en la cabaña y ese día cambié.

No necesitaba a Percy. Todo lo que necesitaba era tenerme a mí misma.