XI. Reasoning

Jessica và Tiffany đến thăm khu mua sắm ở Jeonju sau khi họ ăn xong bữa trưa. Cả hai bắt một chiếc taxi rồi chỉ vòng quanh các con đường quen thuộc của thành phố tấp nập. Khi không có Taeyeon xung quanh hướng dẫn, họ không muốn bị lạc. Các thành viên khác vẫn ở nhà. Họ bảo rằng không muốn ra ngoài lần nữa khi Tiffany rủ đi cùng lúc chiều. Taeyeon cũng ở lại để giúp mẹ cô ấy vài việc vặt.

Khu mua sắm ở thành phố này khá lớn đủ để Jessica và Tiffany mất vài tiếng ở đây. Cả hai đi lang thang và có thể ghé thăm mọi cửa hàng nơi này. Mỗi người họ cầm đầy các túi quần áo và giày dép trong lúc quyết định dừng lại tại một quán cà phê gần đó nghỉ chân trước khi về nhà. Bên ngoài, mặt trời mùa thu đang lặn dần. Một thứ ánh sáng nhuốm màu da cam mờ ảo trên bầu trời.

“Úi chà, mệt thật. Cũng đã lâu kể từ lần cuối tớ đi mua sắm thế này.” Tiffany kiệt sức nói. Cô thấy mệt nhưng rất vui vì đã dành thời gian bên cạnh Jessica lần nữa.

“Đúng vậy, có rất nhiều đồ đẹp ở đây. Ai mà biết chứ?” Jessica ngạc nhiên nói.

Tiffany nhấp ngụm cà phê ấm nóng,  “Yeah, tớ nghĩ là chị gái tớ sẽ thích đôi giày tớ đã mua cho chị ấy.” Cô khẽ thổi mặt cốc cà phê.

Jessica ngừng lại nhìn xung quanh một lúc. Quán cà phê này hầu như vắng hoe ngoại trừ một vài người đang chiếm mấy cái bàn bên ngoài và hút thuốc. Cô chậm rãi khuấy tách cà phê và nghĩ liệu đây có phải là thời điểm tốt để thử nói chuyện với Tiffany về Taeyeon hay không.

“Fany-ah.” Jessica bắt đầu, “Tớ hi vọng chúng ta có thể nói chuyện như lúc này, cậu biết không? Bằng cả trái tim?” Tiffany ngước nhìn Jessica với tất cả chú ý. Cô biết là điều này sẽ đến, chỉ sớm hay muộn mà thôi.

“Hm?”

“Yeah, tớ sẽ đi thẳng vào vấn đề vì tớ không muốn vòng vo.” Jessica nhìn thẳng Tiffany, “Chuyện cần nói là...cậu và Taeyeon bên nhau?”

Tiffany nhìn Jessica, cựa quậy một cách không thoải mái ở chỗ ngồi, “Bên nhau?”

“Yeah, bên nhau. Như là...ở cạnh nhau ấy.”

Jessica kiên nhẫn chờ Tiffany trả lời. Cô không thể quá thẳng thắn về chuyện này.

Cả hai im lặng hồi lâu. Khoảng vài phút sau, Tiffany nhìn xuống tách cà phê, cân nhắc sự lựa chọn của mình. Tiffany đang nghĩ có lẽ tiết lộ bí mật với Jessica sẽ làm cho chuyện này có cảm giác bình thường hơn một chút. Nếu cô nói dối Jessica thì khác nào đang dối bản thân mình. Tiffany biết nếu như bất kỳ thành viên nào có thể hiểu hoàn cảnh của cô thì đó là Jessica. Ít nhất, Jessica cùng một quan niệm văn hóa phương Tây. Mối quan hệ của Tiffany và Taeyeon có lẽ dễ dàng được chấp nhận hơn nếu họ không sống trong một xã hội bảo thủ như vậy.

“Đúng, tớ và Taeyeon bên nhau.”

“Tớ biết.” Jessica cảm thấy hơi sốc với câu trả lời Tiffany. Cô biết họ bên cạnh nhau nhưng khi nghe Tiffany xác nhận, nó khiến Jessica muốn nhìn Tiffany trong sự hoài nghi hơn. Jessica chỉ gật đầu rồi tiếp tục nhìn. Nói không nên lời.

Tiffany cố gắng đoán nét mặt và phản ứng của Jessica, “Sao nào? Có phải đó là tất cả những gì Jessica sẽ nói?” 

“Sao, gì cơ?”

“Tớ không biết. Cậu nghĩ sao? Điên khùng, huh?”

“Cậu đã luôn có một chút điên rồ rồi, Fany.”

“Điều này nghĩa là gì?” Tiffany nở nụ cười nhẹ.

“Không có gì.” Jessica mỉm cười theo Tiffany, “Ý tớ là, wow. Tớ không biết. Cậu hạnh phúc chứ?” Sự căng thẳng cuối cùng được giũ sạch ra khỏi bầu không khí.

“Ừ, thật khó tin. Cảm giác như một giấc mơ.”

“Vậy, cậu nhận ra khi nào?” Jessica tò mò hiểu thêm về Tiffany và Taeyeon.

“Một vài tháng trước?”

“Nhưng làm thế nào cậu nhận ra?”

“Tớ không biết.” Tiffany đã không thể thành thật hơn với lời nói của mình. Cô thật sự không biết làm cách nào lại phải lòng Taeyeon một cách bất ngờ như thế. “Nó giống như...chỉ ngẫu nhiên. Một ngày nọ, tớ thức dậy và nhận thấy có điều gì đó khác thường với cậu ấy. Có sự khác lạ trong cảm xúc của mình...Tớ có thể xem cậu ấy như người nào đó quan trọng hơn là một người bạn. Nghe có vẻ điên khùng đúng không?”

“Cậu không biết đâu.”

Tiffany cười, “Dĩ nhiên, tớ chưa hề dám có bất kỳ suy nghĩ nào trước đấy. Nó chỉ nán lại trong tớ khoảng một thời gian cho đến khi chắc chắn, cho đến khi tớ hoàn toàn khẳng định là tớ đã không nghĩ về cậu ấy như một người bạn nữa.” 

“Ý cậu là sao?”

“Tớ không thể giải thích được. Đôi khi...cậu chỉ biết. Cậu chỉ biết khi cậu đã yêu một ai đó.”  Tiffany thực sự không biết mình đã yêu Taeyeon, mãi cho đến khi cô ấy rời khỏi để thăm bố cô ấy bị ốm. Sự vắng mặt của Taeyeon làm cho Tiffany nhận ra bản thân cô không thể chịu được khi xa cách Taeyeon. Sự tồn tại của cô chỉ được đánh dấu bằng khoảng thời gian cô và Taeyeon ở cùng nhau. Nếu không có Taeyeon thì với cô ấy, cuộc sống dường như có một chút chật vật.

Jessica tiếp tục gật đầu, cố gắng dõi theo những dòng suy nghĩ của Tiffany, “Tớ hiểu rồi. Vậy, cậu yêu cậu ấy?” 

Tiffany nhìn xuống bàn. Cô cảm thấy thật bối rối khi thừa nhận nó, “Ừ. Rất nhiều.”

“Wow.” Jessica chỉ có thể phản ứng như thế. Tiffany khi yêu là một khía cạnh mà Jessica chưa từng biết.

“Tớ yêu cậu ấy. Thật sự rất yêu.” Tiffany cảm thấy an tâm vì Jessica dường như không nhìn cô một cách khác thường. Cô cảm thấy cái bí mật nặng nề ngay lồng ngực đã nhẹ đi bớt. Nó cuối cùng cũng được thoát ra, ít nhất là với Jessica.

“Ai đã biết chuyện này?”

“Chỉ mình cậu.”

“Cậu có định nói với các cậu ấy?” Jessica hỏi Tiffany. Các thành viên sẽ vô cùng kích động khi họ tìm ra. Jessica có thể hình dung Yuri của cô đang náo động la hét. Thậm chí ít nhất là nó cũng sẽ gây sốc đúng không? 

“Không. Tớ không muốn các cậu ấy biết.  Ít ra thì chưa phải lúc này.”

“Tại sao?”

“Vì...”

“...họ có lẽ sẽ không hiểu?” Jessica kết thúc câu nói thay Tiffany. Cô, chính cô, liệu có hoàn toàn hiểu những cảm giác của Tiffany đối với Taeyeon không nữa là. Làm sao mà Tiffany lại đột nhiên nghĩ về Taeyeon nhiều hơn một người bạn? Chuyện này đã xảy ra thế nào?

“Ừ. Ý của tớ, cậu biết đấy, tớ đã mất cả một tháng để dần chấp nhận bản thân. Những người khác sẽ là bao lâu?”

Jessica thấy sự logic sau những lý do của Tiffany. Đây rõ ràng chẳng phải là những thông tin dễ dàng tiếp nhận, “Cậu dự định lúc nào sẽ nói?”

“Tớ không biết. Khi nào sẵn sàng, tớ nghĩ thế.”

“Tớ biết rồi.” Jessica cố gắng hiểu thêm về tình cảnh của Tiffany, “Cậu đang lo sợ những phản ứng của các cậu ấy?” Các thành viên sẽ phản ứng thế nào? Jessica không còn chắc chắn nữa sau khi nghe Tiffany thừa nhận cùng sự nghi ngờ của những người khác. Họ hoàn toàn đã đồng ý trước đó sẽ chấp nhận mối quan hệ của Tiffany và Taeyeon nếu nó là thật. Tuy nhiên, sự thật mang cảm giác thật kỳ lạ khi nó bị hé mở cho dù bạn đã biết trước. 

“Đương nhiên, là tớ có. Nếu chúng ta đang ở Mỹ ngay bây giờ, thì tớ chắc hẳn có một chút lo sợ nhưng vẫn không đáng kể.”

“Yeah, tớ cũng cảm thấy sợ.” Jessica đồng ý với Tiffany. Tiffany đã tự làm chuyện gì thế này? 

“Xem này, Jessi. Ít nhất cậu hiểu những chuyện như thế này có thể xảy ra, giống như nó là một phần khác của thế giới. Tớ chỉ lo sợ các thành viên nhìn tớ một cách khác thường.”

“Yeah, mối quan hệ girl-girl không được bình thường ở đây.”

“Và cậu cũng quá rõ là Taeyeon sẽ chấm dứt nó, ngay cả khi cậu ấy không muốn, nếu chuyện này gây cho nhóm chúng ta những vấn đề khó giải quyết.”

Jessica cảm thấy nỗi lo sợ của Tiffany đang chuyển sang cô. Giọng Tiffany có vẻ rất sợ hãi và lo lắng, điều này dễ dàng để thông cảm, “Yeah, với tính cách của Taeyeon thì có thể làm vậy.”

“Tớ biết tất cả các cậu nghi ngờ bọn tớ nhưng tớ đang cố gắng đẩy sự nghi ngờ đó mất dần. Tớ không muốn để lộ bất kỳ chuyện gì. Tớ biết có thể tin cậu. Làm ơn đừng nói cho những người khác.”

Jessica cảm thấy chính cô đang bị mắc kẹt trong một tình huống nan giải. Lúc này cô nên đứng về phía liên minh nào? Với Tiffany người đang nỗ lực để có thể hạnh phúc hay là các thành viên đang phản đối ầm ĩ cho sự thật?

“Ừ, bí mật của cậu được an toàn với tớ, Fany-ah” Jessica chắc chắn với Tiffany.

“Cảm ơn cậu.” Tiffany dựa lại vào ghế. Cô biết Jessica sẽ giữ kín bí mật này.

“Không có gì.” Jessica mỉm cười yếu ớt.

Tâm trí Jessica đang quay cuồng với một triệu câu hỏi cần được trả lời lúc trên xe về nhà. Cô nhìn ngây người ra ở ghế hành khách phía sau, với suy nghĩ nên làm gì lúc này khi đã biết sự thật. Yuri và các thành viên khác sẽ hỏi cô về Tiffany một khi cô bước vào nhà. Đột nhiên Jessica hối hận vì đã quá thẳng thắn như thế. Sự tế nhị sẽ có ích chứ? Hyoyeon đã đúng, cô nên chờ Tiffany và Taeyeon nói ra chuyện này bởi vì đây là một bí mật nguy hiểm để mang theo. Mối quan hệ của Tiffany và Taeyeon rất mỏng manh, họ cần tất cả sự ủng hộ để có thể tiếp tục cùng nhau. Vết nứt nhỏ nhất, một sai lầm duy nhất cũng có thể khiến mọi thứ bị phơi bày trong phút chốc. Các thành viên sẽ nghĩ gì? Họ chịu lắng nghe không? Jessica nhớ lại những âm điệu trong giọng nói của Tiffany khi cô ấy thừa nhận với cô. Bạn của cô hạnh phúc, lo sợ và tuyệt vọng, tất cả cùng một lúc. Tiffany chỉ muốn có  cơ hội hạnh phúc với Taeyeon và cô là người đã mang nó khỏi cô ấy, Jessica thầm nghĩ.

Trở về nhà, sự chú ý của các cô gái dán chặt vào màn hình tivi. Họ bất chợt quyết định xem phim kinh dị. Sooyoung, Yuri và Hyoyeon điên cuồng hét lên một cách kinh hoàng khi Jessica và Tiffany bước vào phòng khách. Yoona và Seohyun giữ lấy cái chăn che kín mắt.

“Unnie, em đã nói là chúng ta nên xem Johnny Depp!” Seohyun rên rỉ từ phía sau tấm chăn.

Taeyeon chăm chú vào màn hình cố gắng tập trung lại sau tiếng la hét của các cô gái bên cạnh. Sunny phấn khích cười ngặt nghẽo với những gì vừa nghe thấy. Thứ này chưa đủ rùng rợn để có một tiếng hét từ cô.

“Oh, cậu đã quay về.” Taeyeon quay đầu sang nhìn Tiffany và Jessica. Cô đứng dậy đỡ lấy những cái túi giấy mà Tiffany đang cầm, “Đừng nói với tớ là cậu mua toàn bộ khu mua sắm đó nha.”

“Tớ không có.” Tiffany khẽ đánh vào vai Taeyeon, “Các cậu xem gì vậy?”

“Một vài phim kinh dị Nhật. Thính giác của tớ đang bị yếu dần phần nào nhờ vào shikshin.” Taeyeon trừng mắt nhìn Sooyoung đầy ẩn ý.

“Đừng có dòm tớ! Yuri là một trong những người bắt đầu hét lên ngay cả khi vẫn chưa có gì xuất hiện kìa.”

Jessica đi thẳng vào phòng. Cô cảm thấy mình cạn kiệt hết mọi năng lượng sau khi dành cả buổi chiều cùng Tiffany. Mua sắm cùng Tiffany đã hàn gắn một vài sự tổn thương trong cô nhưng Jessica thấy mình đột nhiên lo lắng, những thứ lo lắng vô cớ và không thể kiểm soát khi giờ đây đã biết sự thật. Nhịp tim cô đập mạnh và đều đặn khi cố tiếp thu mọi thứ mà Tiffany nói khi nãy. Làm thế nào cậu có thể phải lòng một người mà cậu chẳng bao giờ nghĩ đến? Có phải là một kẻ đứng bất lực khi tình yêu gõ cửa? Rõ ràng, phải có điều gì đó ở Taeyeon mà không ai khác có được nhưng Tiffany đã liều lĩnh dấn vào mối quan hệ này dường như quá vội vàng và đột ngột. Tại sao Jessica cảm thấy thật lo lắng khi đã biết sự thật? Jessica giật mình trên giường trong ngạc nhiên khi Yuri vào không gõ cửa. Cô sẽ làm gì khi Yuri hỏi đến?

Jessica ngay lập tức nhắm mắt lại, hi vọng Yuri sẽ nghĩ cô đang ngủ. Yuri ngồi xuống giường cạnh Jessica. Cô ngó sát gần khuôn mặt Jessica và bật cười, “Sica, cậu ổn chứ? Sao mắt cậu cứ run run lên thế?”

Jessica quay lưng lại với Yuri, “Tớ mệt. Kêu tớ dậy khi tới giờ ăn tối.”

“Không! Kể cho tớ nghe trước cậu và Tiffany đã nói gì nào.”

“Không thể chờ lát nữa à?” Jessica cố không nói ra những thứ mình nghĩ. Bây giờ, Yuri đoán được có chuyện gì đó ở đây.

“Cậu có hỏi cậu ấy như chúng ta đã lên kế hoạch không?”

Jessica hắng cổ họng. Cô chẳng nghi ngờ về khả năng nối dối của mình nhưng có gì tốt không khi làm vậy? Có phải mọi người cứ nên tiếp tục nói dối nhau? “Không, tớ đã không hỏi cậu ấy.”

Yuri quan sát phản ứng Jessica. Cô biết Jessica đang nói dối cô. Jessica vẫn quay lưng về phía Yuri, “Sao không?”

“Nó đã trôi tuột ra khỏi đầu tớ, tớ đoán thế.” 

“Nhìn này, nó ổn nếu như cậu không muốn nói cho tớ.”

Jessica khẽ lầm bầm. Tại sao Yuri lại lợi dụng cảm giác có lỗi với cô? “Không có chuyện gì để kể hết, Yul.” 

“Thật chứ. Vậy bây giờ chúng ta sẽ làm gì?”

“Tớ không biết.” Jessica tự động trả lời. Cô bắt đầu rủa thầm trong đầu mình. Yuri đã để ý đến những sơ suất của cô? Chính xác là cô đã không nói bất kỳ điều gì xác nhận mối quan hệ của Taeyeon và Tiffany đúng không?

Yuri thấy mặt mình trắng bệch sững sờ. Cô khó khăn thở hắt ra. Việc bất ngờ nghe thấy sự thật coi bộ chẳng buồn cười chút nào. Cô mong đợi mình sẽ cười xòa khi Tiffany và Taeyeon thực tình thừa nhận sự thật, nhưng sao phản ứng của cô lại thành ra như vậy? Yuri dường như chẳng thể hiểu rõ những ý nghĩ đó. Jessica xoay người về phía Yuri. Đặt một bàn tay lên vai cô ấy và siết chặt, “Tớ đã không nói bất cứ chuyện gì.”

Yuri nhìn Jessica, cô mở miệng định nói nhưng không có gì thoát ra được. Cô nhìn xuống sàn gỗ, ánh mắt cố định trên những lát gỗ. Đầu óc của cô dường như không đủ nhạy để nhận ra sự thật. 

“Yul, tại sao cậu lại phản ứng vậy?” Jessica ngồi dậy trên giường nói chuyện với Yuri. Cô biết cô ấy đang sắp xếp mớ hỗn độn mà cô vừa gây ra, “Đừng nói là cậu ngạc nhiên vì chúng ta hoàn toàn đã biết điều này đang diễn ra.” 

Jessica nhìn xuống những lát gỗ trên sàn cùng Yuri, “Fany yêu cầu tớ giữ kín nó như một bí mật. Cậu ấy đang hạnh phúc, Yul. Cậu ấy sợ hãi nhưng rất hạnh phúc và tớ không muốn lấy mất hạnh phúc của cậu ấy.”

Yuri nhìn Jessica, cô không biết nên phản ứng thế nào, cứ để mặc cho những suy nghĩ.

“Cậu hiểu chứ? Đó chính xác là lý do vì sao cậu ấy không thể nói ra.”  Lúc này Jessica lại quay sang khiến Yuri cảm thấy có lỗi, “Cậu đang xét đoán cậu ấy? Cậu dám đánh giá Fany vì điều này.”

Yuri vẫn không phản ứng. Thậm chí có phải tâm trí của cô ấy đang ở cùng Jessica lúc này không?

“Fany đã trải qua rất nhiều thứ.” Jessica tiếp tục, “Khi lần đầu rời Mỹ đến đây, cậu ấy không quen biết bất kỳ ai. Cậu ấy có một khoảng trống thật lớn trong lòng và tệ hơn là, cậu ấy chịu đựng chúng một mình. Cậu biết nó khó khăn thế nào không?” Yuri hiểu những gì Jessica nói đến. Tất cả các thành viên đều biết Tiffany như thế nào trong lúc ở Hàn Quốc. Có vẻ đối với họ khi đó, Tiffany đã đặt quá nhiều suy nghĩ của mình vào việc quyết định tiếp tục sự nghiệp ở đây. Tiffany chỉ muốn điều gì đó giữ cuộc sống của cô ấy tiếp tục trong khi mọi thứ với gia đình cô ấy đột ngột đi đến bế tắc.

“Điều duy nhất tớ có thể nói với cậu là cậu ấy thật sự yêu Taeyeon.”

Sự im lặng từ Yuri làm Jessica cảm thấy hơi thất vọng. Tất cả các thành viên sẽ phản ứng thế này sao?

“Cậu ấy phải lòng Taeyeon đúng lúc và đúng thời điểm, tớ nghĩ thế.” Jessica mỉm cười lặng lẽ. Nó nghe có vẻ vô lý và mơ hồ đối với cô ấy nhưng nó là cách tốt nhất để hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Giờ thì sao?” Yuri khẽ hỏi. Câu hỏi không rõ ràng mà Yuri đặt ra khiến Jessica ngạc nhiên. Có phải mọi chuyện đã xong?

“Không có gì và cậu được không nói với bất kỳ ai về chuyện này, hiểu không?”

“Nhưng...”

“Yuri, nghe này. Fany và Taeyeon sẽ nói ra khi nào họ muốn. Taeyeon thậm chí còn không biết Tiffany đã kể với tớ.”

“Hả?”

“Cậu ấy sợ rằng nếu nói với Taeyeon là cậu ấy đã kể cho tớ thì lúc đó Taeyeon sẽ đi nói với tất cả mọi người.”

“Có chuyện gì không ổn nếu mọi người biết?”

Jessica ngưng lại một lúc. Cô nghĩ đến Tiffany và người bạn của mình đang trở nên vô lý như thế nào, “Bởi vì càng ít người biết, họ còn có thể kéo dài.” Jessica không muốn đặt câu hỏi tranh luận với Tiffany, nhưng mối quan hệ này có thể tiếp tục đến bao lâu? Một cảm giác hết sức khó chịu trong cô, Tiffany có biết chính xác cô ấy và Taeyeon có thể kéo dài được bao lâu không.

--- 

Author's Note: Yuri một lần nữa, oh snap!

Lần này tớ thông cảm với Jessica. Một chút lỡ lời là điều không thể tránh khỏi.