Sau khi cả nhà Bạch  Dư Tề, Uy Chấn đi, nhà họ Trầm lại khôi phục như thường, hiện tại chỉ có  gia đình Bạch Khuynh Liên chưa tới. Đại Dũng - vị hôn phu của Bạch  Khuynh Liên là một người bán thịt heo, nhưng đối xử với Bạch Khuynh Liên  tốt không có chỗ chê. Cuối năm chính là lúc bán thịt heo tốt nhất, vì  vậy nhà Bạch Khuynh Liên tới Trầm gia rất muộn. Bỏ lỡ việc gặp mặt nhà  Bạch Dư Tề và Uy Chấn. Khi Bạch Khuynh Liên nghe chuyện của Trầm Lạc và  Thái tử thì hết sức ngạc nhiên. Đại Dũng ngồi bên cạnh thì vẻ mặt lại  rất lạnh nhạt, miệng chỉ nói qua là Lạc nha đầu này có phúc khí. Trầm  gia sau này có lẽ sẽ trở thành người nhà của hoàng hậu rồi, là chuyện vô  cùng rạng rỡ tổ tông. Sau đó Bạch Khuynh Liên, Đại Dũng còn có biểu  muội nhỏ nhất của Trầm Lạc là Tiểu Ngư chỉ ở Trầm gia ăn xong bữa trưa,  cũng không qua đêm mà trở về nhà luôn.

Cửa ải cuối năm coi như  kết thúc, Trầm Lạc theo sự sắp xếp của phụ thân, đi theo phụ thân vào  cửa hàng Trầm gia học việc, dụng ý thật sự của Trầm Lương là muốn nữ nhi  học được cách sử dụng tâm cơ khi đối nhân xử thế, quan sát người khác  ra sao, lấy tĩnh chế động là thế nào.

Ngày hôm nay, Trầm Lạc đi  theo phụ thân bàn chuyện làm ăn với một thương nhân nước Đại Mạc, trong  tay thương nhân Đại Mạc này có một lô nguyên liệu dệt may lén vận chuyển  từ Tây Cống tới. Khi mới lập quốc, Nguyệt Tường đã chinh phục được Tây  Cống, ai ngờ quốc quân Tây Cống lại ăn cây táo rào cây sung. Vì vậy,  cách đây không lâu, thái tử Vũ Văn Thượng lại một lần nữa mang binh đánh  thẳng vào hoàng cung của Tây Cống, thậm chí còn giết sứ thần của Tây  Cống.

Từ đó, hoàng thượng Nguyệt Tường quốc hạ lệnh tiểu thương  không được qua lại với tiểu thương Tây Cống. Nếu không sẽ nghiêm trị  không tha. Đối với việc Vũ Văn Thượng mang binh đi chinh phạt Tây Cống.  Trầm Lạc cũng không hiểu rõ lắm, khi đó nàng còn ở trong hoàng cung.  Chính Vũ Văn Thượng nói với nàng hắn muốn đi biên cương một chuyến, dặn  nàng phải cẩn thận đề phòng người ở sương phòng.

"Cái giá của  ngươi hơi cao, nếu để cho người trên biết về lô nguyên liệu này ngươi sẽ  bị quan phủ bắt đi." Tiếng của phụ thân không nặng không nhẹ vang lên,  Trầm Lạc nhìn phụ thân rất thản nhiên đối mặt với thương nhân nước Đại  Mạc, còn vị thương nhân kia thì mặt buồn rười rượu, đứng ngồi không yên.

"Trầm  lão gia, nếu không phải ta đang cần tiền gấp, thì sao lại dám làm  chuyện trái với vương pháp như thế chứ. Giá tiền chúng ta từ từ thương  lượng, thấp một chút cũng không sao." Trên mặt thương nhân nước Đại Mạc  lộ ra nụ cười lấy lòng.

Trầm Lạc nhìn lại phụ thân chỉ thấy phụ  thân đưa ba ngón tay, Trầm Lạc cho là ba mươi lượng một túi nguyên liệu  lớn, nhưng sau đó lại nghe phụ thân nói ba lượng bạc một túi nguyên liệu  lớn Trầm Lạc suýt nữa phun ngụm nước vừa mới uống ra. Cái giá tiền này  mua nguyên liệu của huyện Vân Hà cũng vẫn là thấp chứ đừng nói đến  nguyên liệu thượng hạng của Tây Cống.

Mặt thương nhân nước Đại  Mạc đen lại, khi thấy Trầm lão gia đứng dậy muốn rời đi thì lập tức gật  đầu đồng ý. Trầm Lạc nhìn thương nhân nước Đại Mạc cực kỳ uất ức lại  nhìn vẻ mặt tự nhiên như cũ của phụ thân, trong đầu tự nhiên hiểu ra,  gian thương, lời này quả nhiên là không sai.

Ra khỏi quán trọ,  Trầm Lương cúi đầu hỏi khuê nữ: "Nha đầu bảo bối, vừa rồi xem phụ thân  nói chuyện con ngộ ra điều gi?" Trầm Lạc đưa tay sờ cằm suy nghĩ, ngay  sau đó nâng khuôn mặt tươi cười: "Phụ thân, chiêu này của ngừơi là lấy  tĩnh chế động." Trầm Lương nghe xong hài lòng gật đầu một cái: "Ừ, không  tệ nhưng chiêu lấy tĩnh chế động không phải lúc nào cũng có thể dùng.  Mới vừa rồi, nếu không phải thương nhân Đại Mạc nóng lòng cần tiền thì  đống nguyên liệu kia ông ta không thể bán đi với giá thấp như thế."

"Phụ  thân, nguyên liệu đó người trong nghề nhìn một cái là biết ngay xuất xứ  từ Tây Cống. Người không sợ quan phủ tra được sao?" Trầm Lạc cực kỳ  nghi ngờ, tuy là nguyên liệu tốt nhưng lại ngại quan phủ, bán không được  sao lại là tốt chứ?

Trầm Lương lắc đầu một cái, vỗ vỗ vai khuê  nữ: "Chúng ta có người ở trên, chẳng lẽ thái tử còn làm khó cha sao?"  Trầm Lạc nhất thời cực kỳ khó nghĩ, phụ thân đây là đang đòi phúc lợi  của nhạc phụ.

"Nha đầu bảo bối, con đi đến trà lâu đi.Vào trong  cung rồi sẽ không có tiên sinh kể truyện cho con nghe nữa đâu." Trầm  Lương dứt lời phất phất tay áo, ngay sau đó leo lên xe ngựa Trầm gia  chuẩn bị về nhà.

Trầm Lạc đứng tại chỗ nhìn xe ngựa xa dần, thời  gian này nàng đi theo phụ thân đúng là học được rất nhiều điều. Phụ  thân nghiêm khắc dạy bảo chính là vì sợ mình vào cung bị người khác khi  dễ, chịu thiệt thòi. Lần này vào cung muốn ra khỏi đó lần nữa cũng không  phải là chuyện dễ dàng, nghĩ thế Trầm lạc nhấc chân hướng về phía trà  lâu mà đi.

Ồ, hôm nay tiên sinh kể truyện không có tới đây sao.  Trầm Lạc ngồi ở vị trí gần cửa sổ. Chưởng quầy trà lâu thấy đại tiểu thư  đến liền tự mình tiếp đãi. Trầm Lạc ngẩng mặt lên: "Mã đại thúc, cho ta  bình trà là được rồi, sao hôm nay tiên sinh không có đến vậy? Trước đây  vào giờ này ông ta vẫn hay ở đây kể chuyện xưa mà."

Mã đại thúc  nở nụ cười: "Đại tiểu thư, hôm nay nhà tiên sinh đó có chuyện. Mẹ già  tám mươi tuổi của hắn bị bệnh, một mình vợ hắn vừa trồng trọt vừa chăm  sóc mẹ già,không nổi. Sợ là mấy ngày nữa tiên sinh kể truyện cũng không  tới được rồi. Đại tiểu thư muốn nghe kể truyện sao? Không bằng để tiểu  nhân đi kêu vị thư tiên sinh đó đến đây?"

"Không cần, trong nhà  người ta có việc bận mà. Thúc đưa xâu tiền đồng này qua đó dùm ta, tiên  sinh kể truyện cũng không dễ dàng gì." Trầm Lạc vừa phất tay vừa nói.

"Đại tiểu thư, bây giờ người ngồi ở đây, tiểu nhân đi pha cho người bình trà."

Trầm Lạc hướng Mã đại thúc gật đầu một cái, sau đó nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Nhị  Hồ Tử, ta nói ngươi nghe nha, chuyến này vào kinh thành xem như ta  không phí công." Một âm thanh thô lỗ vang lên trong quán, Trầm Lạc  nghiêng đầu nhìn sang, là một nam tử trung niên, râu quai nón, thân thể  cao lớn, cánh tay dài rộng. Lại nhìn về phía nam tử trung niên ở đối  diện, da hơi ố vàng, khóe miệng có một nốt ruồi đen lớn.

"Thái  tử làm quan lễ, rất là hoành tráng nha, Nhị Hổ Tử, dân chúng đều nói  thái tử đương triều là nam tử tuấn mỹ nhất Nguyệt Tường, quả là danh bất  hư truyền nha."

Nam tử trung niên có cái nốt ruồi nơi khóe  miệng vuốt vuốt bộ râu quai nón: "A, thật sao, ngươi thật sự nhìn thấy  thái tử rồi, nói cho ta nghe một chút, quan lễ của thái tử có gì khác  biệt?"

"Cụ thể thế nào ta cũng không biết, chỉ biết ngày đó thái  tử dẫn trọng thần đi minh sơn. Xa xa ngồi trên lưng ngựa, chậc chậc,  thật sự vô cùng uy nghiêm. A, đúng rồi, lúc ấy vì có quá nhiều người,  một cái tiểu oa nhi không cẩn thận bị đẩy ra phía trước, xém chút nữa  thì bị ngựa đạp chết. Sau này Thái tử nhất định sẽ là một minh quân,  ngài trách cứ thị vệ muốn đánh oa nhi kia một phen, sau đó tự mình ôm  đứa bé đó trả cho người nhà."

Trầm Lạc vừa nghe khóe miệng không  tự giác được nhếch lên. Vũ Văn Thượng, thằng nhãi này tổ chức quan lễ  thôi mà tiếng đồn cũng truyền đến tận huyện Vân Hà, nếu hắn mà nghe được  dân chúng ca ngợi hắn như thế, trong lòng chắc chắn vui muốn chết.  Nhưng không ai biết rằng, Vũ Văn Thượng ngoài mặt đường hoàng như  thế,nhưng bên trong lại vô sỉ đến vậy.

"Nhị Hổ Tử, ta còn nghe  nói, Nguyệt Tường quốc sẽ lập tức tuyển tú nữ. Các huyện đã đem danh  sách nộp lên phủ Nội vụ, phủ Nội vụ xem qua sau đó hạ chỉ. Không biết  huyện Vân Hà chúng ta có tên cô nương nào ở bên trong không?"

Trầm  Lạc chợt giật mình, lúc này nam tử có nốt ruồi nơi khóe miệng lên tiếng  trêu ghẹo: "Chắc chắn là không đến phiên khuê nữ nhà ngươi, ta thấy  nhất định là đại tiểu thư Trầm gia có tên. Trưởng nữ của thủ phủ Nguyệt  Tường quốc phải vào cung, trưởng nữ của Trầm gia vào cung, không phải  cũng đại biểu cho chuyện một đống bạc lớn vào cung đó sao."

Trầm Lạc lau mồ hôi, thì ra trong mắt người ngoài việc nàng vào cung cũng chính là một đống bạc lớn vào cung sao.

Đúng  lúc ấy thì Mã đại thúc bưng bình trà tới, nhẹ nhàng để bình trà xuống  bàn, Mã đại thúc lộ vẻ mặt nghi ngờ, nhẹ nhàng mở miệng: "Đại tiểu thư,  người thật sẽ vào cung sao?"

Trầm Lạc ho khan một tiếng: "Mã đại  thúc, nếu trong danh sách tú nữ có ta, ta đương nhiên phải vào cung  rồi, đây là thánh chỉ không thể cãi."

Mã đại thúc chỉ nghe được  câu trả lời ba phải như thế, hai nam tử trung niên bên cạnh lại tiếp tục  lớn tiếng nói chuyện, những người khác đến trà lâu uống trà cũng đều  nghiêng tai lắng nghe. Trầm Lạc nghĩ tới trước kia mình cũng như thế,  khi nghe người khác nói tới chuyện trong cung thì luôn bừng bừng hưng  phấn.

"Đường tỷ, ta biết ngay là tỷ đang ở đây." Trầm Vân nhấc  chân đi vào trong quán, liếc mắt một cái đã thấy Đường tỷ ngồi bên cửa  sổ. Chủ quán sờ đầu, hôm nay là ngày gì, đại tiểu thư cùng nhị tiểu thư  đến quán trà, tiên sinh kể truyện cũng không có ở đây, nhóm thương nhân  Đại Mạc tới đây một tháng trước cũng đã đi rồi.

"Vân Vân, tới  đây cùng uống trà."Trầm Lạc hướng Trầm Vân vẫy tay rồi sau đó rót một ly  trà đưa Trầm Vân. Trầm Vân nhận lấy sau đó đứng lên cúi người nói nhỏ  bên tai Trầm Lạc: "Đường tỷ, hôm nay ta thấy đại bá mẫu cầm hộp gấm chứa  dạ minh châu đến phòng tỷ đấy. Đường tỷ, có phải tỷ định đem túi thơm  kia bỏ vào đó không?"

Trầm Lạc liếc Trầm Vân một cái: "Muội vội  vã tìm ta là muốn cùng ta nói chuyện này sao?" Trầm Vân trở lại chỗ ngồi  sờ mũi, cười hắc hắc: "Ta cũng chỉ là thuận miệng nhắc đến thôi, tối  nay tỷ bỏ vào là được. Tỷ đã xem kỹ sách muội đưa chưa? Tối nay có muốn,  muội nói chuyện với tỷ không. Đường tỷ, tỷ đừng có lảng tránh nữa. Đây  là đại sự, mẫu thân của tiểu dượng đã tới, sáng mai tỷ cũng được làm kê  lễ rồi. Không lâu nữa sẽ phải vào cung, về sau tỷ hiểu ra, muốn muội cẩn  thận nói với tỷ cũng không thể gọi là muội sẽ tới đâu." Trầm Vân dứt  lời cố ý cong môi.

"Vân Vân, có muốn uống chút trà không? Ta  thấy muội nóng tính quá, cần phải hạ hỏa xuống." Trầm Lạc chỉ chỉ bình  trà tốt bụng nhắc nhở.

Trầm Vân hừ một tiếng: "Chẳng phải tỷ chỉ  đi theo lão đại phu trong thôn Tiểu Di học được mấy chiêu thôi sao,  Đường tỷ, tỷ vào cung rồi, hội hoa xuân ở Lăng Nguyệt không thể đi được  rồi, muội tính chờ tỷ làm kê lễ xong liền đi huyện Lăng Nguyệt."

Mục  đích thật của Trầm Vân dĩ nhiên là không thoát khỏi ánh mắt của Trầm  Lạc, không phải là muốn thừa dịp Hà Lăng Thiếu ở huyện Lăng Nguyệt chạy  đến đó thưởng thức sắc đẹp sao.

Ban đêm, thư phòng Đông cung

"Điện  hạ, Trầm lão gia dạy Trầm cô nương đấu pháp, để Trầm cô nương đi theo  học việc trong cửa hàng. sáng mai Trầm cô nương sẽ được làm kê lễ."

Vũ  Văn Thượng dừng lật sách, ngước mắt nhìn ánh trăng ngoài cửa sổ: "Ừ,  biết rồi, lập tức thông báo tri phủ ở đó, thánh chỉ tuyên đọc vào buổi  sáng. Việc tuyển tú nữ vào cung lần này Phủ Nội vụ đã an bài thoải đáng  chưa? Ma ma nghiệm thân của tú nữ chắc đã được chỉ định rồi chứ?"

"Điện  hạ, lần này tú nữ khá nhiều, tú nữ vào cung sẽ ở trong một số sương  phòng và ở Huệ Minh cung. Ma ma nghiệm thân tú nữ là Lưu ma ma bên cạnh  Thái Hậu, Điện hạ, có cần nô tài nói với Lưu ma ma một câu không?"

Vũ Văn Thượng khoát tay: "Bổn điện tự mình đi, Tiểu Phúc Tử ngươi thông báo với Phủ Nội vụ đem Lạc nhi xếp đến Huệ Minh cung."

Tiểu  Phúc tử không hiểu, sao lại là Huệ Minh cung? Huệ Minh cung là nơi  chuyên dùng cho những tú nữ đã bị định trước là loại bỏ ở mà.

"Tiểu  Phúc tử, bình thường cô gái được làm kê lễ có gì đặc biệt?" Vũ Văn  Thượng để cuốn sách trên tay xuống, nhìn Tiểu Phúc tử hỏi.

Nhìn  vẻ mặt Điện hạ hết sức nghiêm túc, Tiểu Phúc Tử chỉ đành cố gắng nói hết  ra những hiểu biết của mình: "Nô tài không biết tập tục huyện Vân Hà  thế nào, chỉ từng thấy qua lão ma ma trong cung làm kê lễ cho cung nữ.  Chỉ cần đem cây lược gỗ chải đầu, cung nữ trong tay cầm thứ gì giống cây  trâm. Nhưng cây trâm kia vẫn chưa từng được cài lên đầu."

Vũ  Văn Thượng gật đầu một cái, sau đó kéo ngăn kéo ra, lấy cây trâm Đào Mộc  trong ngăn kéo ra: "Tiểu Phúc tử, nhanh chóng đem cây trâm Đào Mộc đưa  đến Trầm gia."

Thoáng một cái, trong tay Tiểu Phúc tử đã cầm  trâm Đào Mộc. Tiểu Phúc Tử cúi đầu nhìn kỹ, trâm Đào Mộc này không tinh  xảo, so với trâm Đào Mộc bình thường còn khó coi hơn. Ngước mắt nhìn  Điện hạ: "Điện hạ, cái này......"

Vũ Văn Thượng vẫy tay với Tiểu  Phúc Tử một cái: "Còn không mau đi, đưa đến Trẩm gia, trưởng bối cử  hành kê lễ cho Lạc Nhi nhất định sẽ hiểu được dụng ý."

Tiểu Phúc  Tử chỉ đành phải cúi người lui ra, đang lúc sắp xoay người, Tiểu Phúc  Tử thấy được trên mu bàn tay Điện hạ có một vết sẹo mỏng màu xám. Nhìn  kỹ lại, mình không có hoa mắt, đúng là vết sẹo. Tiểu Phúc Tử lại cúi đầu  xem trâm Đào Mộc trong tay , nhất thời hiểu ra . Trâm Đào Mộc này là  Điện hạ tự tay khắc, tâm tư của điện hạ thật là tinh tế.