- Đội khảo sát địa hình khu vực X có 5 người. Một... hai... ba... bốn... năm... sáu? Pond, anh làm cái gì ở đây vậy?

- Anh đi thu thập mẫu vật về nghiên cứu.

Phuwin nhíu đôi lông mày lại trong khi Pond thì đang nở nụ cười tươi roi rói. Đúng là Pond phải đi nghiên cứu mẫu vật nhưng anh cũng không nhất thiết phải đến nơi xa như vậy. Chủ yếu anh đi theo là vì Phuwin, dù cơ thể em giờ đã ổn nhưng anh vẫn còn rất lo nhỡ đâu đang làm nhiệm vụ mà có chuyện gì xảy ra thì ai cứu em kịp chứ. Phuwin nhìn anh với ánh mắt khó hiểu rồi quay ra xe, Pond cũng lót tót đi theo sau.

Chiếc xe bán tải đen từ từ lăn bánh dưới nền trời âm u. Không khí hôm nay có hơi ảm đạm bầu trời xám xịt như sắp có cơn giông. Thời tiết này mà còn đi xe bán tải thì các sếp thương lại họ quá chỉ một cơn mưa nhỏ thôi là cả lũ ướt nhẹp trừ mỗi người cầm lái tên Leo. Tự dưng Phuwin thấy lo ghê. Kể ra năm người ngồi phía sau chỉ có Pond và Phuwin là biết nhau còn lại đều là những gương mặt lạ lẫm, mọi người nhìn nhau im lặng chẳng biết nên bắt chuyện như thế nào. Ấy vậy mà, Pond vừa gọi một tiếng Phuwin cả ba người kia đã quay ngoắt lại nhìn, họ biết có một người tên Phuwin là nạn nhân của nghiên cứu vô nhân đạo nhưng sau tất cả họ cũng chỉ là được nghe kể lại không ngờ bây giờ người thật việc thật đang ngồi trước mắt họ đây. Như mở đúng công tắc ba người bọn họ liền bắt chuyện hỏi thăm Phuwin, 1001 câu hỏi tại sao, vậy là bọn họ rả rít suốt cả chặng đường còn em thì quen thêm được ba người bạn mới.

Đến nơi Leo bắt đầu phân công công việc cho những người còn lại vì ở đây anh ta là người có kinh nghiệm nhất. Cả đội chia ra làm 2 nhóm đi về hai hướng để khảo sát, Leo Phuwin và Pond vào một nhóm ba người còn lại vào một nhóm.  Cứ mỗi nhóm như vậy cần một người ghi chép các vết tích hai người còn lại thì cầm hai máy quét dò sóng năng lượng. Nếu sóng năng lượng đo được ở mức thấp thì khu vực này trong vòng 1 tuần sắp tới sẽ an toàn và nếu ngược lại sóng năng lượng càng cao có nghĩa cuộc đổ bộ đang đến càng gần. Phuwin được nhắc nhở phải lưu ý một điều nếu lúc nào đó máy dò sóng bị nhiễu tín hiệu thì em phải lập tức cảnh giác vì xung quanh đó có dấu hiệu tồn tại của UME - sinh vật đột biến. 

Nhóm Phuwin cẩn thận dò xét khu vực đã được phân công, chỗ này là vùng rìa của một khu rừng lớn, địa hình tương đối khó đi UME mà đổ bộ xuống nơi này thì thật sự rất khó xử lý. Chính vì thế những địa điểm như thế này cần được rà soát kỹ chỉ cần xuất hiện dấu hiệu nhỏ thôi cả một quân đội hùng mạnh sẽ đến đây bố trí lực lượng, đảm bảo xử gọn lũ UME trước khi chúng kịp lẫn trốn vào khu rừng. Phuwin có chút căng thẳng, em nuốt nước bọt rồi nắm chặt lấy chiếc máy dò kết quả sóng năng lượng được hiển thị vẫn còn ở mức bình thường vậy là chỗ này tương đối an toàn nhỉ. Pond nhìn thấy em vẻ mặt căng thẳng mà bật cười khe khẽ, nhiệm vụ đầu tiên trông em nghiêm túc hơn hẳn mọi ngày tự dưng lại có chút lạ mắt. Chợt Pond nhìn thấy có điểm khác thường, ở cành cây cách họ 5 bước chân có vệt máu màu xanh sẫm đã khô lại khá giống máu của UME, chẳng phải khu vực này từ lâu đã không có cuộc đổ bộ nào sao?

Cùng lúc này máy dò sóng năng lượng của cả Phuwin và Leo đồng loạt nhiễu sóng, cả ba lập tức căng thẳng em kéo Pond lại gần rồi vào tư thế chiến đấu. Leo quét mắt nhìn quanh, Pond cũng chỉ cho anh ta về vệt màu xanh sẫm mà anh nhìn thấy.  Bọn họ chầm chậm tiến đến xác nhận lúc này họ mới nhận ra cách đó không xa có một cái hố lớn, bên dưới là một con UME đang nằm ngủ. Pond ra dấu cho mọi người im lặng, anh khe khẽ nói.

- Con này khá to, chiều dài cơ thể cũng phải hơn 3 mét. Nhìn cơ thể nó có nhiều vết sẹo chứng tỏ nó không có khả năng hồi phục vậy thì nó chỉ có thể là cấp A thôi, hai người thấy trên đầu nó có hai cái gì nhô cao như cái sừng không? Đó là bộ phận phát tín hiệu, nếu nó chạm 2 cái sừng đó vào với nhau thì tín hiệu sẽ phát đi kêu gọi đồng loại. Hai người buộc phải giết chết nó trước khi nó kịp phát tín hiệu, để chắc chắn thì hai người chặt 2 cái sừng đó đi tránh nó kêu thêm con nào tới. 

- Sao nó ở đây có một mình vậy?

- Có thể nó trốn thoát từ một đợt đàn áp nào đó, sau đó lạc đến đây dưỡng thương, nhìn nó như vậy 90% là đã hồi phục chúng ta mà tới trễ một hai ngày nữa chắc nó gọi đồng loại tới đó.

Lần đầu tiên Phuwin nhìn thấy UME ngoài đời, em bị sốc vì sự gớm ghiếc và cái kích cỡ khổng lồ của nó. Tự nhiên em thấy có chút sợ hãi, nếu em bị con này dẫm lên chắc em nát như tương mất. Cái đuôi của nó cũng dài, chóp đuôi lại nhọn nó mà đâm em thì em từ con người biến thành cái bánh donut ngay. Leo nhíu mày khều Phuwin vài cái rồi bắt đầu vạch ra kế hoạch xử lý con này. Pond sẽ quay lại tìm nhóm kia giúp đỡ, còn anh ta sẽ thử trèo xuống chặt hai cái sừng Phuwin đứng từ phía sau hỗ trợ. Mục tiêu tiên quyết bây giờ là làm nó mất khả năng gọi bầy đàn đến cái đã. 

Nói là làm Phuwin đến gần miệng hố để mai phục, Leo tìm đường trèo xuống dưới. Pond phía bên này vừa định đi tìm nhóm đồng đội thì họ đã từ xa chạy đến, hình như bên họ không có vấn đề nên hoàn thành nhiệm vụ sớm Pond không kịp báo tình hình một người trong số họ đã gọi lớn.

- Ê xong hết chưa mọi người?

Tức khắc con UME tỉnh giấc, nó nhận ra có người xâm nhập thì gầm lớn rồi định chập đôi sừng phát tín hiệu Leo thấy vậy thì vội vàng lao tới rút dao chém vào chiếc sừng gần nhất làm nó gãy đôi. Phuwin phía trên này cũng đứng phắt dậy nhắm chuẩn đôi sừng mà xả đạn. Con UME đau đớn vùng lên nó vung tay chụp lấy người Leo quăng đi làm anh ta không kịp tránh né cứ vậy đập người vào gốc cây bất tỉnh. Nhóm người kia nhận ra sai lầm mình vừa mắc phải nên cũng lao vào chiến đấu quyết liệt.

Ba cái họng súng tức thì vươn lên từng phát từng phát bắn không hề khoan nhượng. Con UME không chấp nhận ở thế bị động nên bắt đầu bò lên mặt đất, Phuwin thấy tình hình không ổn nên quay sang nói với Pond.

- Anh đưa Leo ra chỗ khác tránh đi để em với mọi người chiến đấu cầm chân. Trên xe có bộ đàm không? Anh William quay ra xe tìm đi, ta không giết nó nổi đâu.

William vừa buông súng định chạy đi thì bất ngờ bị thứ gì lao đến húc bay xuống hố, một chân con UME lớn dẫm xuống làm anh ta dập nát cả nửa thân trên. Jane - cô gái đứng cạnh William quay đầu nhìn cái thứ vừa tiến tới thì nhận ra nó là một UME khác có kích thước nhỏ hơn, là một con cấp B không có khả năng kêu gọi đồng bọn. 

- COI CHỪNG. Pond phía bên này nhìn thấy tất cả thì gào lên cảnh báo nhưng lại muộn một bước, Jane lúc này đã nằm gọn trong họng con quái vật. Chết tiệt, tiếng súng đạn nảy giờ quá lớn nên chẳng ai nghe thấy âm thanh của cái thứ tởm lợm này đang sấn tới giờ thì một phát mất tận 2 mạng.

Sự xuất hiện bất ngờ của một con UME khác khiến mọi thứ rối tung rối mù, cả đội thì chỉ toàn lính mới có mỗi Leo là có kinh nghiệm vậy mà giờ anh ta lại bất tỉnh nhân sự. Jun, người đồng đội còn lại sợ hãi đến són cả ra quần, cậu ta vừa hét vừa bỏ chạy nhưng kết cục vẫn là bị cái đuôi của UME đục cho một lỗ chết ngay lập tức. Vậy là giờ chiến đấu được còn có mỗi Phuwin. Lúc này con UME to hơn chợt nhìn về hướng Pond, nó vung cái vuốt sắt nhọn về phía anh làm Phuwin giật bắn cả người, em chẳng nghĩ được nhiều lặp tức chạy đến ôm anh che chắn. Thế là lưng em bị nó cào một nhát dài rách toạc, máu chảy ra xối xả. Khốn nạn thật, giết chóc gì tầm này nữa, kệ mẹ đi. Phuwin cắn răng nén cơn đau vòng súng ra sau lưng rồi bế xốc Pond lên vai, một tay vòng qua bụng Leo nhấc anh ta lên rồi cắm đầu bỏ chạy. Hai con UME thì cứ ầm ầm đuổi theo, Phuwin chẳng dám quay đầu nhìn chỉ biết chạy nhanh hết sức có thể. Từ lúc nào Phuwin đã đánh được một vòng, bỏ khá xa hai con quái vật. Em nhẹ nhàng thả Pond và Leo xuống một góc cây khá khuất.

- Bây giờ em quay lại dụ tụi nó đi chỗ khác, anh dìu Leo chạy đi.

- Không được, lúc nảy anh thấy thấp thoáng chiếc bán tải rồi giờ cả ba chúng ta ra đó quay về trụ sở đi.

- Không được, tụi nó đuổi sắp tới nơi rồi, mình mà leo lên xe chạy về thì lại dụ tụi nó vào thành phố mất. Anh nghe em, hai người ra xe tìm bộ đàm liên lạc gọi chi viện nếu không có thì chạy về trụ sở.

- Lưng em còn chảy máu đến thế ở lại là chết đó.

- Em chạy nhanh lắm không chết được đâu với lại em đang cầm máu nè, anh quên em có khả năng phục hồi hả? Nghe em, đi nhanh đi rồi gọi người tới cứu em.

Phuwin không nhiều lời nữa, em nghe thấy tiếng lũ UME mò tới rồi. Không để Pond níu kéo, Phuwin dứt khoát giật tay lại rồi chạy về hướng đám sinh vật biến dị. Pond rướn người nhìn theo tấm lưng đã thấm đẫm máu của em mà lòng như lửa đốt, anh bực bội kéo Leo chạy về phía xe. Phuwin đợi anh, cố cầm cự anh sẽ gọi người cứu em.

Lên xe Pond nóng ruột lục lọi khắp nơi tìm bộ đàm. Chết tiệt, tại sao lại không có? Đầu Pond bắt đầu rối như tơ vò bỏ em lại thì sợ em chết mà không về tìm người cứu em cũng chết. Thôi thì lại liều thêm một lần, Pond leo lên xe rồi đạp mạnh chân ga phóng ngay về trụ sở. Đi được nửa đường thì Leo dần tỉnh lại, Pond vừa lái xe vừa kể cho anh ta nghe tình hình. Ba đồng đội đã chết, một đồng đội phải ở lại dẫn dụ quái vật trời ơi anh ta đã làm cái gì vậy nè? Leo thú nhận việc anh ta không trang bị bộ đàm phát tín hiệu là vì sự chủ quan, anh ta thấy khu vực này hơn 2 tháng nay không có cuộc đổ bộ nào nên nghĩ nó an toàn chỉ cần đi khảo sát một vòng là về nào ngờ lại xảy ra cớ sự này. Pond im lặng không đáp, không ngờ cái mả cha nhà anh Phuwin của tôi mà có chuyện tôi bắt anh làm mồi cho đám biến dị. 

Cố lên Phuwin, em phải đợi anh.