Ngày hôm sau lại là một khởi hành mới, đường đi tuy bằng phẳng nhưng cơn đói và khát nước khiến chúng tôi dần lả đi. Chúng tôi không biết khi nào mình sẽ đến nơi, cứ đi và đi, chả ai nói với nhau câu gì. Đơn giản là sẽ mất sức.

Cuộc hành trình đến đêm là lại kết thúc, chúng tôi nằm theo vòng tròn quây lại với nhau. Minho vẫn như cũ, ôm tôi ngủ. Từ đằng xa, vài tiếng sấm chớp liên tục vang lên đánh thức tôi dậy nhưng nó ở khá xa nên tôi lại ngủ tiếp.

"Dậy nào! Mau dậy nào!"

Thomas lay hết Minho rồi tới tôi và tất cả mọi người dậy nhanh chóng.

"Cái gì vậy?"

"Tớ nhìn thấy cái gì đó."

Cái gì đó theo lời Thomas kể mà tôi nhìn thấy là điện, là điện phát ra từ một thành phố cách khá xa chúng tôi.

"Mau nào, các cậu thấy không?"

"Là ánh sáng, chúng ta tới nơi rồi."

Tôi liên tục cố nhìn rõ để xem có thật sự là một thành phố không, nhưng tôi không nghĩ đây là đích đến của nhóm. Cánh tay Phải sống ở núi, nhưng họ cũng hay di chuyển liên tục, chứ không phải ở đây.

Sấm chớp từ xa vang lên liên tục, mây đen tụ lại nhưng lại chả nhả ra hột mưa nào cả. Nó ngày càng gần chúng tôi hơn. Một tia chớp giáng xuống dưới đất và khiến mảnh đất đó nổ tung.

"Tớ nghĩ chúng ta nên chạy."

Liên tục có các hiện tượng nổ uỳnh uỳnh phía xa đằng sau, chúng tôi vác cặp và mọi thứ lên chạy đi trước khi bị đánh trúng. Giữa cơn dông tố phía trên cao và đoạn đường dài thênh thang này, con người dường như nhỏ bé hơn nhiều. Chúng tôi nối đuôi nhau chạy, có vài tia ánh sáng bắn đến ngay gần chân tôi rồi lại biến mất. Tôi không muốn bị sét đánh chút nào, may mắn thì mất vài phút cho mấy cái tia điện dày vò mình, xấu số thì chết đen thui.

Một đoạn đường chúng tôi chạy qua có xe, một công viên giải trí hoang tàn, rồi trước mặt chúng tôi hiện ra mờ mờ cửa sắt dẫn vào khu nhà bên trong.

"Cố lên! Nhanh lên nào!"

"Mau vào trong!"

Newt và Frypan chạy đầu, rồi đến Aris và Teresa, tốp cuối thì có tôi, Thomas và Minho đang cố cúi đầu xuống để không bị sét đánh trúng.. Mấy cái tia sét ghê gớm này càng ngày càng gần chúng tối, ban đầu là những chiếc xe rồi mấy cái hộp, tôi không muốn thứ tiếp theo nó đánh vào là con người đâu.

"Minho, Thomas cẩn thận!"

Chính vào lúc tôi dứt lời, một tia sét đánh thẳng xuống chỗ ngay đằng sau tôi, hất tung tôi ra vài mét. Mắt tôi mờ và tai ù đi nhưng một vài phút sau nó đã trở lại. Thomas thì ngã lăn đằng sau, cũng giống tôi, mọi giác quan như bị đình trệ lại. Rồi mắt tôi nhìn ra phía cuối..

Minho nằm đấy, cách xa một đoạn với cái xe nát bét bị chịu tổn thương.

"MINHO!!!"

Tôi và Thomas đã cùng nhau hét kéo tất cả mọi người cùng quay lại hướng này. Tôi chạy đến, nhìn người cậu bốc ra khói mà sợ đến tái xanh cả mặt, tôi nhớ đến cái kí ức chết bằm ngày hôm qua. Minho nằm đây, dưới cơn dông tố và cậu ấy không động đậy..

"Thomas! Giúp!"

Tôi không biết cậu bạn có nghe thấy không nhưng cũng hợp tác, sau đó còn có Aris, Newt và Frypan chạy đến. Nâng cả cơ thể đang bốc khói này dậy, khiêng vào bên trong nhà.

"Đặt cậu ấy xuống!!"

"Bật đèn lên!"

Đến khi có ánh sáng, tôi ngồi thụp xuống bên cạnh Minho, ra sức lay cậu ấy tỉnh.

"Minho! Cố lên nào!"

"Minho!"

Chúng tôi ra sức la hét, giật cổ áo lên xuống hòng cho cậu ta tỉnh dậy, nhưng cậu ta vẫn nằm đấy. Mắt nhắm chặt. Tôi thấy mắt mình dần nhoè đi, hình ảnh không còn rõ. Tất cả dần dừng lại khi không thể làm gì nữa. Tôi nắm chặt tay cậu ấy, cầu nguyện vì mọi thứ, cầu nguyện vì Minho chết bằm bị sét đánh bỗng sống dậy.

Trong sự mong chờ của chúng tôi, cậu ta rên rỉ tỉnh dậy cố lay chuyển cơ thể. Tôi gạt phăng nước mắt ở mi đi, mỉm cười chào mừng cậu ta về lại trần gian.

"Cậu tỉnh rồi, không sao chứ?"

"Chuyện gì vậy?"

"Cậu vừa bị sét đánh."

"Suýt chết đó!"

"Hở?"

"Hở?"

Phản ứng cậu ta bị sét đánh chỉ có hở một tiếng, cậu ta không biết đám bạn này đang sợ đến mức cuống cả lên.

"Nằm đó, trải qua vài phút bị mấy tia điện quét qua người đi."

Tôi yêu cầu Minho nằm đấy và bắt tất cả không chạm vào cơ thể cậu ấy nữa. Tôi không quỳ gối nữa, thay đổi tư thế ngồi bên cạnh cậu ấy.

"Minho chết bằm bị sét đánh đen thui."

"Cậu không lo sao?"

"Không lo."

Đợi vài phút sau khi cậu ấy mới có thể đứng lên, chúng tôi giúp đỡ ôm lấy cậu ấy đứng thẳng. Bây giờ thì chúng tôi mới tìm hiểu xem cái nơi mình đang đứng là đâu.

"Mùi gì vậy?"

Teresa đi xa hơn.

"AAAAAHHHHHHH"

Gần cả chục đứa sợ đến ôm lấy người nhau, nhảy về phía sau vì cái thứ quái vật từ bóng tối bỗng có Hỏa thi xuất hiện muốn vồ lấy Teresa. Chúng tôi thấy nó bị xích lại ở cổ vì thế mà yên tâm. Khi chúng tôi soi đèn sang bên trái Thomas, lại một con nữa vồ ra làm sợ nhảy ra xa.

"Cái gì vậy? Cái gì vậy?"

Ánh sáng chiếu xung quanh cả căn phòng, chục người bị nhiễm đang ở xung quanh chúng tôi và bị xích lại. Cả đám sợ hãi đứng tụm lại với nhau đề không bị thứ kia vồ đến.

"Tởm lợm chết đi được!"

Mặt bọn họ ai cũng đầy máu, vết thương xung quanh, quần áo thì tả tơi nhìn còn chẳng ra con người nữa. Miệng bọn họ liên tục la hét trong khi người thì cố thoát ra khỏi dây xích kìm giữ tìm cách lao đến chúng tôi.

"Chúng là chó canh cửa của chúng tôi."

Tiếng một người con gái vang lên từ phía cửa có bóng đèn. Ánh đèn chả đủ để soi sáng cho cả khuôn mặt đằng trước. Nó cứ thế băng qua cả đám người Chạch điên rồ hai hàng bên mà không chút sợ hãi nào.

Đợi đến khi chúng tôi nhìn rõ rồi, đó là một con bé tầm 15-16 tuổi giống chúng tôi, tóc ngắn và sạch sẽ tuy quần áo rách đôi chỗ.

"Trông các cậu thảm quá."

Đó là điều hiển nhiên vì mấy ngày chúng tôi chưa tắm rồi, chưa phát ra mùi hôi chua là ổn.

"Mau nào, theo tôi."

Cô gái bí ẩn phất tay ra hiệu với chúng tôi đi cùng cô ấy, chắc chắn phải đi qua đám quái vật kia rồi nhưng ai cũng chần chừ.

"Hoặc là ở lại với chúng."

Chúng tôi xếp hàng từng người một đi theo cô gái, băng qua đám Chạch an toàn không chút sứt mẻ nào.

Bên trong là khu công nghiệp sản xuất rộng lớn có thể chứa vài trăm người, có rất nhiều thể loại ở đây nhưng chung quy đều rách nát như nhau. Bọn họ sinh hoạt chung sống như một nhóm nhỏ.

"Nhanh nào, Jorge muốn gặp các cậu."

Đi qua nơi sinh hoạt chung của bọn họ, trăm con mắt cứ nhìn vào bọn tôi tò mò, hiếu kì. Đến đoạn cầu thang, người đàn ông lạ từ trong bóng tối đi ra, đứng chặn đường Minho làm cậu ta phải dừng. Ông ta cứ nhìn chằm chằm vào Minho.

"Xem chúng ta có gì này?"

Giọng nói khàn khàn cùng cái thân người đáng sợ của ông ta cũng chẳng doạ được Minho, anh đã đối đầu với nhiều thứ còn kinh khủng như thế này. Minho chẳng thèm chùn bước, đứng thẳng kiêu ngạo và nhìn thẳng vào mắt tên kia, giọng hống hách phun ra mấy câu từ.

"Sao nào?"

Tôi đứng phía trước, tay chạm vào thắt lưng. Chỉ cần một đâu hiệu tên kia làm tổn hại Minho tôi liền bắn, không nao núng đâu.

"Lùi lại, tôi thấy họ trước."