- Oa... Ngủ đã quá.
• Lan Khuê ngồi dậy, ngáp một hơi thật dài. Bỗng cô tỉnh ngủ hẳn khi thấy mẹ cô đằng đằng sát khí ngồi trước giường.
- Tối hôm bữa con đi đâu mà không về?
• Mẹ cô đanh giọng hỏi.
- Con có nhắn tin cho bố bảo công việc nhiều quá nên con tạm ngủ lại nhà bạn rồi mà...
• Lan Khuê giải thích.
- Mẹ nghe rồi. Nhưng cả ngày hôm qua cũng chẳng thấy con nhắn tin, gọi điện gì. Bố mẹ lo lắm biết không?
• Mẹ cô đan xen sự lo âu trong câu nói.
- Con... con xin lỗi... Nhưng tại con không có thời gian...
• Mặc dù đi chơi cả ngày, nhưng cô buộc phải nói dối, không thì mẹ cô sẽ nghĩ nhiều mà phiền muộn thêm.
- Vậy tối qua con về khi nào? Bố mẹ chờ tới 11h đêm mà chẳng thấy con đâu, gọi điện thoại thì không bắt máy.
• Mẹ cô chất vấn.
- Lúc con về thì nhà tối thui nên chắc bố mẹ ngủ rồi. Con cũng không nhớ mấy giờ nữa.
• Lan Khuê cố tìm lí do để che lấp sự thật.
- Vậy con về bằng gì? Xe con đâu?
• Giờ Lan Khuê mới chợt nhận ra rằng cô để quên mọi thứ tại nhà Phạm Hương, kể cả điện thoại và thẻ. Do bực bội, cô bảo El đưa cô về. Chào tạm biệt El, cô ngủ ngay lập tức để quên đi cục tức trong lòng.
- Con để xe tạm ở nhà bạn đó mẹ. Còn người chở con về là...
• Lan Khuê bối rối. Mẹ cô cau mày đăm chiêu.
- À là Hank, người yêu con nhỉ? Ừ. Đi với nó mẹ cũng yên tâm. Thôi mẹ không làm khó con nữa. Có trợ lí con đang tìm kìa.
• Nghe vậy, cô đành ậm ừ lấy người yêu làm bia đỡ đạn. Mẹ cô bỏ ra ngoài. Ngay sau đó là cô trợ lí nhào vô.
- Chị... Hôm qua chị đi đâu?
• N vội vã hỏi.
- Lại đến lượt em ư? Chị có việc...
• Lan Khuê đưa tay lên trán lắc đầu.
- Việc của chị đây à?
• N mở to tờ báo trước mặt Lan Khuê. Tiêu đề to đùng nổi bật đập vào mắt cô: "Lan Khuê "tình tứ" cùng Phạm Hương tại rạp phim. Mối quan hệ này thật sự là gì?".
- Hơi đâu tin báo lá cải em, giật tít đó.
• Lan Khuê cố giữ bình tĩnh gạt tờ báo qua một bên.
- Ừ báo này lá cải. Chị xem đi, từ facebook, zalo, instagram,... Đâu đâu cũng có cảnh chị với Phạm Hương... sao nhỉ... nằm đè lên nhau... Vậy là sao???
• N không kìm được hét lớn.
- Đè cái gì mà đè? Chị ấy vì đỡ chị mà...
• Lan Khuê vội che miệng lại.
- Đó. Chị còn chối gì nữa. Đây sẽ là scandal lớn nhất trong cuộc đời người mẫu của chị đấy.
• Lan Khuê bàng hoàng khi nghe N nói vậy. Song cô vẫn kìm nén.
- Đó là chuyện riêng của chị. Em đừng xen vào.
• Lan Khuê lạnh lùng đáp lại.
- Ừ. "Đừng xen vào". Chị biết em ghét Phạm Hương cỡ nào mà. Đã vậy em lo cho chị mà giờ chị lại nói em thế. Em hiểu rồi...
• N gạt vội giọt nước mắt trên mặt rồi mở cửa, Lan Khuê thất thần không thốt nên lời.
- Chị yên tâm, bố mẹ chị vì ít dùng điện thoại nên chưa biết đâu. Còn lại chỉ là vấn đề thời gian thôi. Em cũng hủy lịch làm việc hôm nay của chị rồi. Chị nên trốn báo chí một thời gian đi.
• N đóng sập cửa lại bỏ đi. Lan Khuê thẫn thờ gục mặt xuống, muốn khóc cũng không được, đầu óc cô trống rỗng...
• Cô vô hồn đi đánh răng, rửa mặt, thay đồ, rồi ngồi trên giường bần thần.
- Giá mà hôm qua mình đừng giận dỗi bỏ về, thì điều ước đã thành công, hôm nay chuyện cũng không vỡ lở thế này.
• Cô ôm mặt tự trách bản thân.
- Không sao. Còn cách...
• Chợt nhận ra điều gì đó, cô vội vàng đưa nhẫn lên miệng.
- El. Chủ nhân cần em. Hãy đến đây.
• Cơn gió ùa vào, El xuất hiện.
- Sao vậy chị? Trông chị có vẻ không vui?
• El hồn nhiên hỏi han.
- Ừm. Em giúp chị nha. Chuyện hôm qua chị Hương muốn thay đổi ấy, em xóa quá khứ đó đi cho chị được không?
• Lan Khuê buồn rầu nhìn El.
- Nếu chuyện có liên quan đến chị Hương, em cần cả hai người cùng ước. Chị biết giới hạn năng lực em không thể tác động lên người khác mà.
• El nghiêng đầu, chưa hiểu lắm về mọi việc.
- Vậy... đưa chị tới phòng chị Hương đi em...
• Lan Khuê chẳng còn cách nào khác.

*Bụp*
• Đây đã là lần thứ 3 Lan Khuê bước vào phòng Phạm Hương. Chuyện mới xảy ra tối qua nhưng cứ ngỡ cũng lâu lắm rồi. Cô nhìn xung quanh rồi chạy xuống lầu tìm kiếm, nhưng nhà vắng hoe. Cô chạy ra garage, xe cô vẫn còn đó nhưng xe Phạm Hương mất tích rồi.
- Chắc chị Hương đi họp báo rồi...
• El cất lời.
- Hả? Họp gì?
• Lan Khuê bất ngờ.
- Họp báo. Em không biết đó là gì nhưng hôm qua nghe Meew bảo vậy...
• El trả lời thành thật.
- Đưa chị tới chỗ chị Hương ngay đi em.
• Lan Khuê không thể tưởng tượng được chuyện gì đang diễn ra với Phạm Hương hiện giờ...

*Bụp*
- Chị hãy cho biết về việc cánh paparazzi đã bắt gặp chị với Lan Khuê tại rạp chiếu phim là như thế nào? Chị hãy đính chính đi ạ?
- Hành động hai người khi đó mang ý nghĩa gì?
- Chị và Lan Khuê thật sự có mối quan hệ như thế nào?
• Sau tấm màn, Lan Khuê có thể trông thấy ánh sáng lập lòe, tiếng chụp hình, tiếng loa,... cùng những câu hỏi dồn dập đang nhắm vào Phạm Hương. Cô gái ấy vẫn lặng thinh, chưa đáp lại. Lan Khuê che mặt muốn khóc. Bỗng một bàn tay kéo cô vào một góc.
- Em đoán không sai. Chị là Lan Khuê. "Người tình tin đồn" của chị Hương.
• Cô gái lạ cất lời làm Lan Khuê ngạc nhiên tột độ.
- Chị yên tâm. Em là trợ lí của Phạm Hương, không phải phóng viên.
• Cô gái phân trần.
- Nhìn chị Hương em đau lòng quá. Sau vụ báo ngập trang mạng ấy, em bảo chị Hương bỏ họp báo đi, nhưng chị ấy không nghe. Chị ấy muốn giữ tròn trách nhiệm của mình. Để giờ, một thân một mình chị Hương nằm giữa tâm bão, giá mà em có thể giúp được chị ấy...
• Giọng trợ lí Phạm Hương nấc lên nghẹn ngào.
- Chị là lí do khiến chị Hương chịu cảnh như vậy. Chị không hèn nhát đứng nhìn đâu.
• Lan Khuê nhìn cô trợ lí với ánh mắt đầy sự quyết tâm.
- Cho chị mượn dàn e kíp của chị Hương được không? Lên đó mà xấu quá cũng kì.
• Lan Khuê cười tươi.
- Vâng không vấn đề gì chị.
• Cô trợ lí dụi mắt rồi ra ngoài gọi dàn e kíp vào. Ai cũng ngạc nhiên khi thấy Lan Khuê, song họ mau chóng bắt tay vào việc...
- Tốt quá rồi El nhỉ?
• Lan Khuê nhìn El mỉm cười.
- El nào chị? Còn ai ở đây à?
• Cô trợ lí thắc mắc.
- Người thường sẽ không thấy em đâu. Chỉ có chủ nhân là đặc biệt thôi.
• El nhìn Lan Khuê vui vẻ.
- À không có ai đâu em.
• Lan Khuê hiểu ra và cất lời...

• Trong khi Phạm Hương đang chịu áp lực nặng nề giữa dàn phóng viên, từ xa, cô gái với tóc uốn lọn xoăn tít, chiếc váy ngắn đỏ rực cùng đôi guốc đen kiêu sa đang tiến đến chỗ Phạm Hương...
- Chị mạnh mẽ vậy đủ rồi. Còn lại hãy để cho em.
• Lan Khuê nói nhỏ vào tai người con gái vẫn còn đang ngạc nhiên kia.
- Lời đầu tiên, Lan Khuê cám ơn tất cả các phóng viên các trang báo lớn đã có mặt ở đây. Khuê biết rằng chuyện ngày hôm qua thật sự đã dấy lên các quan điểm khác nhau. Vì vậy, hôm nay Khuê có mặt ở đây để trả lời tất cả những thắc mắc của mọi người.
• Vẻ chững chạc, tự tin, bản lĩnh của Lan Khuê thực sự làm Phạm Hương bất ngờ xen lẫn ngưỡng mộ. Cách cư xử khéo léo ấy thật khiến con người ta khâm phục.
- Nhân đây, Khuê xin trân trọng giới thiệu: chị Phạm Hương sẽ là người hợp tác với Khuê trong các dự án sắp tới. Thật ra Khuê muốn giữ bí mật nhưng các bạn lại lỡ phát hiện ra mất.
• Lan Khuê lè lưỡi nháy mắt làm biết bao ánh nhìn phải liêu xiêu.
- Hôm qua chị Hương với Khuê đi thăm dò vị trí chụp hình thôi. À vụ nằm lên đó là do Khuê bất cẩn té cái nắm chị Hương té theo luôn. Ai dè chị Hương lại trở thành cái gối che cho Khuê. Không thì giờ Khuê không biết làm sao để chỉnh sửa lại mặt luôn.
• Câu trả lời đó khiến mọi người bật cười, Phạm Hương cũng vô hình cười theo khi nào không hay.
- Còn việc hai chị em bỏ chạy là tại sợ bị những người có ý xấu tấn công thôi. Chứ thật ra hai chị em rất yêu thương và quí mến fans. Mong rằng các fans và mọi người thông cảm bỏ qua.
• Lan Khuê cúi đầu nhận lỗi, Phạm Hương cũng bất giác cúi theo.
...
• Buổi họp báo đã kết thúc thành công trong tiếng vỗ tay hoan nghênh của mọi người. Lan Khuê đã xử lí tình huống quá hoàn hảo đến mức không một ai nghi ngờ gì cả.
- Sao em biết chị ở đó?
• Tại phòng thay đồ, Phạm Hương tò mò.
- Em có El mà. Nhưng mà giờ cô bé lại đi đâu mất rồi.
• Lan Khuê thở dài.
- Ừ... Cám ơn em...
• Mặc dù Phạm Hương quay mặt đi, nhưng Lan Khuê hoàn toàn có thể tưởng tượng được vẻ mặt Phạm Hương lúc bấy giờ.
- Nói chứ em đến gặp chị vì muốn xóa đi vụ này. Em nổ chuyện hợp tác dự án này nọ, nhưng lại không có thật. Fans mà phát hiện bị lừa chắc tẩy chay chị em mình quá. Chưa kể sắp tới còn bị chú ý, theo dõi nhiều hơn. Em thích cuộc sống yên bình hơn...
• Lan Khuê đã thay xong bộ đồ trước đó, đứng chờ Phạm Hương.
- Ừm em nói phải...
• Phạm Hương gật gù đồng tình.
- Nhưng thật sự thì... hôm nay em tuyệt lắm...
• Phạm Hương quay người lại, nhìn Lan Khuê nở một nụ cười dịu dàng, ngây ngất chưa từng có.
- Cúc áo chị chưa đóng kìa.
• Lan Khuê tiến tới gài cúc áo cho Phạm Hương, mặt cúi gằm như muốn che giấu cảm xúc gì đó đang trỗi dậy.
- Cám ơn em...
• Phạm Hương chỉ có thể nói được vậy thôi.
- À. Em thấy chị hoàn toàn có thể bịa một câu chuyện gì đó để che mắt báo chí. Sao chị lại im lặng không nói gì?
• Lan Khuê bất chợt nhớ ra khoảng lặng ban nãy của Phạm Hương khi cô mới tới đây.
- Ừm. Đúng là vậy. Nhưng kì này không chỉ có chị, mà còn có em... Nếu chị lỡ miệng nói gì sai, thì em cũng sẽ bị liên lụy... Chị không muốn vì lời nói của chị... mà phá hỏng sự nghiệp của em...
• Phạm Hương chân thành trần tình.
- Chị là đồ ngốc.
• Lan Khuê cúi mặt thốt lên.
- Ừ... chắc vậy...
• Phạm Hương nở nụ cười trìu mến.
- Thôi để chị gọi El nhé.
• Phạm Hương đề nghị, Lan Khuê gật đầu đồng tình.
- El. Chủ nhân cần em. Hãy đến đây.
• Như mọi lần, El hiện ra sau cơn gió cuốn.
- Chị gọi em ạ?
• Cô bé cười hớn hở.
- Nãy đang ở với chị, tự nhiên đi đâu mất vậy?
• Lan Khuê khoanh tay cau mày hỏi.
- Xin lỗi chị... Sau khi thấy chị lên bục với chị Hương, em có đứng nghe tầm 5 phút. Song lần đầu em vào một nơi vừa bự, vừa lạ như thế này nên em chạy vòng vòng xem. Hồi lạc luôn...
• El gãi đầu gãi tai phân bua.
- Có phép mà bị lạc là sao?
• Phạm Hương phì cười.
- Sử dụng cho chủ nhân thì không sao, chứ xài cho bản thân thì không tốt. Cha em bảo vậy.
• Cô bé vẫn không giấu được sự bối rối, nhất là né ánh mắt đang nhìn El chằm chằm kia của Lan Khuê.
- Thôi Khuê, em đừng làm El sợ nữa. Chuyện có gì đâu mà.
• Phạm Hương vỗ vai Lan Khuê.
- Ừ rồi. Em có bực gì đâu. Chỉ là lo thôi. Lo El lại biến mất không dấu vết...
• Giọng Lan Khuê nhỏ dần. Phạm Hương hiểu tâm trạng đó...
- Thôi. Hôm nay thực hiện lời hứa với El đi. Ba mình đi chơi.
• Phạm Hương vui vẻ nói.
- Em rảnh không Khuê?
• Phạm Hương chợt nhận ra có một người nổi tiếng bận rộn ở kế bên mình.
- Sáng trợ lí em hủy hết lịch của em để tránh tin giật tít kia rồi.
• Lan Khuê lắc đầu.
- Chà trùng hợp ghê. Chị cũng trống lịch trừ vụ họp báo này. Đi xả stress nhé Khuê, El.
• Phạm Hương rạng rỡ khiến Lan Khuê và El như cuốn vào không gian ấy. Cả hai nhìn nhau cười, cùng đáp:
- Vâng...
• Và... cuộc vui bắt đầu...
*** Liệu có còn chuyện gì khác hoặc lại có bí ẩn nào về El được tiết lộ. Đón xem tập sau để giải đáp nhé. ***
**** Côn/gát: Không hiểu sao tác giả viết ngày càng dài, không biết có bị dở đi không nữa...? Mà kì này anh hùng Khuê cứu mỹ nhân Hương nhé. Lật kèo kaka. Thôi hẹn gặp mọi người trong tập tới nha. ****