Ánh trăng chiếu sáng mặt tuyết, trong những bóng sáng đang lay động, hai người đối diện đứng yên.

Không cần che giấu nữa.

Ánh mắt của Hòa Yến rơi vào Ẩm Thu kiếm trong tay mình. Đến lúc này, nàng mới phát hiện ra thanh kiếm này nặng đến nhường nào, nặng đến mức nàng cảm thấy sắp không thể cầm nổi nữa.

"Đã biết từ khi nào ?" Nàng khẽ hỏi.

"Bà vú của Hạ Uyển Như, bị ta tìm thấy rồi," Tiêu Giác đáp.

Hòa Yến đột nhiên ngẩng đầu nhìn hắn.

Sắc mặt hắn vẫn bình tĩnh như thường, giống như thể chỉ đang nói về một việc nhỏ nhặt không đáng kể. Trong lòng nàng trỗi dậy hàng ngàn cảm xúc phức tạp, chua xót, hoang mang, căng thẳng, cuối cùng tất cả hóa thành một tiếng thở dài nhẹ nhõm.

"Xin lỗi," Hòa Yến cố gắng tỏ ra thoải mái, "Ta không cố ý lừa ngài."

Nhưng tại sao lại lừa dối, ngay cả bản thân nàng, cũng không thể đưa ra một lý do thuyết phục.

Tiêu Giác cúi người nhặt thân kiếm đã bị gãy làm đôi trên mặt đất. Chính thanh trường kiếm trong tay hắn vừa bị thanh Ẩm Thu của Hòa Yến một chém gãy đôi.

Hòa Yến lặng lẽ quan sát động tác của hắn, đợi đến khi hắn đứng thẳng dậy, nàng mới hỏi :"Ngài đã biết tất cả rồi ?"

"Gần như vậy," Ánh mắt của Tiêu Giác dịu nhẹ, "Cô chính là vong thê của Hứa Chi Hằng, cũng là Hòa Như Phi đeo mặt nạ."

Hai chữ "vong thê" vừa thốt ra, trong lòng Hòa Yến liền rung động mạnh mẽ, như thể bí mật mà nàng không muốn ai phát hiện nhất đã bị vạch trần, bất giác cảm thấy có chút bối rối. Suốt đời nàng dũng cảm tiến lên, dù đối mặt với thiên quân vạn mã trên chiến trường cũng không hề sợ hãi, chỉ riêng khi đối diện với người trước mặt này, vào thời khắc này, lại sinh ra ý nghĩ muốn rút lui.

Nhưng nàng không thể chạy trốn, nếu đã bị phát hiện rồi, thì phải đối mặt. Dù là quá khứ đầy âm mưu tính toán, hay tương lai mịt mù phía trước.

"Đúng vậy," Hòa Yến nói, "Ta chính là Hòa Yến, cũng là Hòa Như Phi, đồng môn của huynh."

Ánh mắt Tiêu Giác khẽ động, một lúc sau, hắn hỏi: "Tại sao cô lại trở thành nữ nhi của giáo úy cổng thành ?"

"Nếu huynh đã tìm được Tần ma ma, thì hẳn đã biết, ta đã chết như thế nào," Hòa Yến cười khổ một tiếng, nhìn về phía không xa, nơi những nhũ băng đang treo trên cây, những nhũ băng như những giọt nước mắt đang rơi, từng đám treo lủng lẳng trên đầu cành, "Sau khi ta chết đi rồi, khi tỉnh lại, ta đã là 'Hòa Yến' của hiện tại."

"Có lẽ trời cao thấy ta đáng thương, nên lại cho ta thêm một cơ hội," Hòa Yến nhún vai, "Chuyện quái lực loạn thần, dù ta có nói ra, cũng sẽ không ai tin, có khi còn bị cho là ta đang nói nhảm. Chỉ là, nếu huynh đã tìm được ta, chắc hẳn huynh đã tin vào điều này."

"Tại sao cô lại hoán đổi thân phận với Hòa Như Phi ?"

Hòa Yến ngây người một chút, ánh mắt vốn sáng rõ lúc này như bị phủ một lớp sương mù, dần dần trở nên mờ mịt.

"Tiêu Giác, không ai khi sinh ra đã có thể quyết định số phận của mình. Ta cũng vậy, khi ta bắt đầu nhớ được mọi thứ, ta đã là 'Hòa Như Phi' rồi," nàng chậm rãi nói, "Ta chỉ biết rằng, đại ca ta sẽ không sống được bao lâu, nếu như ta không làm 'Hòa Như Phi', tước vị của Hòa gia sẽ bị thu hồi. Vì vậy, ta phải sống dưới danh nghĩa 'Hòa Như Phi' cả một đời."

"Chỉ là, lúc đó ta còn quá nhỏ, không chịu khuất phục trước số phận, nên ta đã rời khỏi Hòa gia, vào Phủ Việt quân, giành được quân công, còn được phong thưởng. Ta càng không ngờ rằng, vị đại ca được cho là yểu mệnh của ta cũng không có chết, thậm chí còn bình an khỏe mạnh. Vì vậy, khi ta hồi kinh, mọi thứ đã trở về vị trí của nó. Hắn về làm Hòa Như Phi, ta lại về làm Hòa Yến, như vậy là rất tốt."

Chuyện đó không có gì là không tốt, dù khi đó, nàng cảm thấy có chút ấm ức, nhưng đó đã là kết cục tốt nhất có thể nghĩ ra. Dù là Hòa Như Phi hay là Hòa Yến, đều có thể toàn thân mà lùi.

Hòa Yến ngẩng đầu lên, như muốn nén lại giọt nước mắt sắp rơi, nàng cười nói: "Hòa Như Phi là Phi Hồng tướng quân đại danh đỉnh đỉnh, còn Hòa nhị tiểu thư chỉ là một con ma bệnh thân thể yếu đuối. Khi đến tuổi, có thể dựa vào danh tiếng của Hòa Như Phi để tìm một mối hôn sự môn đăng hộ đối cho mình. Chuyện này vốn đến đây là kết thúc rồi."

"Chỉ là, có lẽ họ sợ ta để lộ ra sơ hở, gây liên lụy đến Hòa gia, cũng không tin tưởng ta, thế nên sau đó, đã muốn lấy đi mạng sống của ta." Hòa Yến tự cười giễu mình, "Đó có lẽ cũng là hình phạt của ông trời dành cho ta."

Người phản kháng vận mệnh, cuối cùng cũng bị vận mệnh xóa bỏ. Nếu năm đó nàng ngoan ngoãn ở lại Hòa gia làm 'Hòa Như Phi', không lên chiến trường, không tranh quân công, không trở thành Phi Hồng tướng quân, có lẽ khi thời điểm đến, nàng và Hòa Như Phi, cả hai sẽ trở về đúng vị trí của mình, nàng cũng sẽ không mất mạng.

Nhưng mà......

Nếu như có ai hỏi, nếu có thể quay ngược thời gian, nàng có cơ hội lựa chọn lại một lần, nàng có rời khỏi Hòa gia không? Hòa Yến nghĩ, có lẽ nàng vẫn sẽ làm như vậy. Chính vì đã đi trên một con đường hoàn toàn khác với số phận đã định sẵn, nàng mới có thể thấy được sự bao la rộng lớn, khói lửa phong tình của thế gian, khác hẳn với cuộc sống ẩn chứa trong bốn bức tường.

"Đôi mắt của cô..."

"Là người của Hòa gia làm cho mù," Hòa Yến cắt ngang lời hắn, "Nhưng có lẽ họ không ngờ rằng, sau đó ta vẫn có thể sống rất tốt mà không cần đến đôi mắt, tất cả là nhờ phúc của huynh." Nàng hơi mỉm cười, "Những lời huynh nói với ta hôm đó sau chùa Ngọc Hoa, ta vẫn nhớ. Dù có làm người mù, ta cũng sẽ là người mù khác biệt nhất."

Tiêu Giác hô hấp chậm lại.

Những lời đó của hắn, không phải cũng đã gây hại cho Hòa Yến sao ? Nếu Hòa Yến cứ sống như một người mù, sau đó mất đi sự uy hiếp đối với người của Hòa gia, có lẽ nàng đã giữ được mạng sống. Chính vì nàng không chấp nhận số phận, nên đã khiến cho người của Hòa gia lo lắng, dẫn đến đoạt đi mạng sống của nàng.

"Tiêu Giác, huynh ngàn vạn lần đừng tự trách mình," Hòa Yến dường như nhìn thấu suy nghĩ trong lòng hắn, "Ta không hối hận về quyết định của mình khi đó. Nếu không gặp huynh, ta thậm chí không có can đảm để sống tiếp, sớm từ đêm Trung thu tại chùa Ngọc Hoa, trên đời này, đã không còn một người tên 'Hòa Yến' nữa."

Số phận tàn khốc, nhưng số phận cũng huyền diệu. Mỗi lần lựa chọn tưởng chừng như vô ý, lại tạo ra những kết quả không thể đoán trước. Giờ đây nàng đã trở thành nữ nhi của Hòa Tuy, không còn là người mù nữa, cố nhân từng người một lần lượt xuất hiện trước mặt, không biết là tiếc nuối nhiều hơn, hay là may mắn nhiều hơn.

"Ta là Hòa Yến, ta cũng là Hòa Như Phi." Nàng mỉm cười, "Lúc đó sau khi tỉnh lại, tình cờ thế nào lại vào tân binh doanh của Lương Châu Vệ, nói với huynh rằng ta muốn kiến công lập nghiệp không phải là giả, bởi chỉ có đứng ở cùng độ cao với Hòa Như Phi, ta mới có thể vạch trần lời nói dối của hắn. Mạng một mình ta cũng không quan trọng, nhưng là bởi vì ta, Hòa Như Phi đã giết rất nhiều người vô tội, điều đó không thể tha thứ. Nợ của ta, ta sẽ tự mình đòi lại."

"Giờ ta đã trở thành Võ An hầu, so với trước đây đã có khả năng đối đầu với hắn. Những việc ta cần làm tiếp theo cũng chính là những việc này. Xin lỗi Tiêu Giác, ta không cố ý lừa dối huynh, chỉ là có những việc, nói ra thì lại có phần hoang đường, có lẽ là ta nhát gan, không biết làm sao để đối diện với huynh."

"Cô luôn lừa dối ta." Hắn nói.

Ngón tay Hòa Yến khẽ co lại, hít sâu một hơi, "Xin lỗi."

"Việc cô thích ta cũng là dối gạt ta sao ?" Hắn hỏi.

Hòa Yến bất ngờ ngẩng đầu, hắn đứng trong gió, thân hình thẳng tắp, như trước đây không hề thay đổi, nhưng lại giống như đã quay về lúc ban đầu, một khoảng cách mà nàng mãi mãi không thể chạm tới.

"Không có."

Tiêu Giác thờ ơ nhìn nàng.

"Ta không có lừa huynh." Hòa Yến ngừng lại, nuốt xuống cảm giác chua xót trong cổ họng, rồi tiếp tục nói, "Khi còn làm Hòa Như Phi ở Hiền Xương Quán, huynh đã chăm sóc ta rất nhiều, giúp ta bôi thuốc, chỉ điểm kiếm thuật cho ta. Trong đời này khi làm Hòa Yến, huynh cũng luôn bảo vệ cho ta."

"Huynh luôn xuất hiện khi ta gặp nguy hiểm, Tiêu Giác, trước đó ta đã thích huynh, bây giờ, ta càng thích huynh hơn nữa."

Có những lời khi nói ra, ngược lại như thể mọi lo lắng đều tan biến. Hòa Yến hiểu rất rõ rằng, Tiêu Giác là người ghét phản bội và dối trá, điều này có liên quan đến việc Tiêu gia gặp chuyện năm xưa. Thế nên, khi ở Lương Châu Vệ, lúc hắn phát hiện nàng nữ giả nam trang lừa người, cũng nhạy cảm như vậy. Mà giờ đây, một bí mật lớn hơn bị nàng che giấu đã lộ ra, đối với Tiêu Giác mà nói, từ khi bắt đầu gặp gỡ nàng, từ đầu đến cuối chính là một lời nói dối.

Nàng không có quyền xin Tiêu Giác tha thứ.

"Ta cũng không phải là Hòa đại tiểu thư chân chính," nàng hít sâu một hơi, cố gắng nở một nụ cười nhẹ nhõm, "Kéo huynh vào chuyện này, thật sự không phải ý muốn của ta. Ban đầu ta chỉ muốn kiến công lập nghiệp ở Lương Châu Vệ, làm trợ thủ đắc lực của huynh là tốt rồi, không ngờ giữa huynh và ta lại đi đến bước này. Bệ hạ đã ban hôn cho chúng ta, vậy thì không thể kháng chỉ, nhưng là... nhưng là..." Nàng nhìn Tiêu Giác, "Huynh không cần để trong lòng chuyện hôn sự này. Huynh cứ coi chúng ta là quan hệ đối tác, nếu sau này huynh gặp cô nương mà mình thích, ta sẽ nói với cô ấy rằng giữa chúng ta chỉ là nhân dịp diễn trò, chờ khi thời cơ đến, huynh muốn giải trừ hôn ước, hay là hưu ta đều không sao cả."

Ánh mắt Tiêu Giác chợt lạnh, hắn chậm rãi hỏi lại :"Hưu cô ?"

Hòa Yến thở dài giả vờ không để ý, "Thực ra, thành thân không có gì thú vị, thật đấy. Huynh đừng nhìn vào sự vui vẻ của Yến Nam Quang mà nghĩ rằng thành thân có nhiều điều tốt đẹp. Bản thân ta đã từng gả cho người, nếu phải so sánh, vẫn là trước khi xuất giá thì vui vẻ hơn. Có lẽ ta là người thích hợp sống một mình hơn, nên cả hai đoạn nhân duyên đều chẳng ra gì." Nàng đùa cợt nói, "Đợi khi huynh hưu ta, và khi ta đã giải quyết hết mọi ân oán, thì ta sẽ một mình một ngựa, đi khắp giang hồ, tốt hơn nhiều so với việc sống trong trạch viện này, chỉ sống cuộc đời của phụ nhân bình thường, không phải rất tốt sao. Chỉ là tiếc cho huynh," nàng tựa như thật sự lo lắng cho Tiêu Giác, "đang yên đang lành, tự dưng lại cản trở nhân duyên của huynh."

Tiêu Giác lạnh lùng nói: "Hòa Yến."

"Đừng tỏ ra tức giận như thế." Hòa Yến cười nói, "Người nên buồn phải là ta chứ. Khó khăn lắm mới lừa được một đoạn nhân duyên, vậy mà giờ lại bị lật tẩy rồi. May mà con người của ta, lòng dạ đặc biệt rộng lượng, mọi chuyện đều có thể nghĩ thoáng, qua hôm nay, hai người chúng ta cứ coi như là bạn đồng môn bình thường thôi. Tiêu Giác," nàng nghiêm túc, từng từ một mà nói, "Đa tạ huynh, bất kể là quá khứ hay hiện tại."

Cô thoải mái nở một nụ cười, thoạt trông không hề để tâm, giống như một thiếu niên lang vô tâm vô phế trong Lương Châu Vệ. Nhưng chỉ có bản thân Hòa Yến mới biết, khi nói ra những lời này, mỗi một từ đều như dao cắt vào tim.

Nàng đã thích một người như thế, đã cùng người ấy trải qua biết bao chuyện, Tiêu Giác đã mang lại cho nàng sự ấm áp và trân trọng mà nàng chưa từng có, nàng từng nghĩ mình đã bắt được ánh trăng, nhưng thực ra chỉ là bắt được bóng trăng đáy nước. Đến nay thì mộng đã tỉnh rồi, nàng nên quay lại con đường của mình.

Trong tình cảm, không nên sinh ra lòng tham lam. Nếu không có chút lòng tham đó, có lẽ lúc chia tay như bây giờ, nàng sẽ không cảm thấy đau buồn như thế.

Hòa Yến mặt nở nụ cười, nghĩ ngợi rồi đưa tay với Tiêu Giác, "Này, đây là Ẩm Thu của huynh, bây vật về nguyên chủ."

Thanh niên không động đậy, trong đôi mắt đẹp nhìn nàng, chứa đựng những cảm xúc mà Hòa Yến không sao hiểu được. Ngay sau đó, hắn sải bước đi lên, Hòa Yến mang Ẩm Thu trong tay đưa về phía hắn.

Hắn cũng không nhận kiếm.

Bàn tay ấy nắm lấy cánh tay của Hòa Yến, nhẹ nhàng kéo nàng ôm vào trong lòng.

Hòa Yến kinh ngạc, dưới tấm áo choàng đen thoạt trông lạnh lùng ấy, hóa ra lại là một vòng tay vô cùng ấm áp. Giống như một vị tướng quân kiên cường nhất lại có trái tim mềm mại nhất.

"Tiêu Giác, huynh..."

Hòa Yến tựa vào lòng hắn, có thể nghe rõ nhịp tim mạnh mẽ của đối phương, kịch liệt hơn bất kỳ lần nào trước đây, như thể đang tỏ rõ tình cảm của thanh niên mà nàng chưa từng biết đến. Nàng ngẩng đầu lên, nhìn thấy cằm của Tiêu Giác, hắn một tay đỡ lấy eo nàng, tay kia giữ đầu của Hòa Yến áp vào ngực mình, tựa như đang an ủi, cũng giống như giam cầm vì sợ nàng sẽ chạy trốn.

"Xin lỗi."

"Gì cơ ?"

Giọng của thanh niên khàn khàn, chất chứa sự kìm nén, "Xin lỗi vì không nhận ra nàng ngay từ lần đầu tiên."

Trong khoảnh khắc đó, mắt của Hòa Yến ướt nhòe.

Bao ngày tháng dài đằng đẵng, như thể nàng bước đi một mình trong đêm tối đã rất lâu, không ai phát hiện ra sự tồn tại của một người như nàng, càng không ai quan tâm đến vui buồn nàng có. Không ai xin lỗi, cũng không ai reo hò, vui sướng hay đau thương, khởi đầu hay kết thúc, tất cả đều là câu chuyện của một mình nàng.

Cho đến một ngày, có một người đã phát hiện ra nàng.

Trên thế gian này, chỉ có duy nhất một người, là ánh sáng của nàng, là nguồn gốc của tất cả sự rực rỡ của nàng.

"Này," nàng muốn làm cho bầu không khí nhẹ nhàng hơn một chút, "Tiêu Hoài Cẩn, huynh như thế này, ta sẽ luyến tiếc đấy."

Hắn thế nhưng lại càng ôm chặt nàng hơn, thì thầm bên tai Hòa Yến, "Ta đã bỏ lỡ nàng hai lần rồi."

"Lần này, sẽ không bỏ lỡ nữa."

Hòa Yến ngỡ ngàng.

Nàng thoát khỏi vòng tay của Tiêu Giác, ngạc nhiên nhìn hắn, "Ta không phải là Hòa đại tiểu thư, ta là Hòa Yến."

"Ta biết."

"Ta đã lừa huynh, từ kiếp trước lừa đến bây giờ."

"Ta biết."

"Ta đã từng gả cho người rồi." nàng dường như khó nói nên lời, "Tiêu Giác, ngay cả như vậy, huynh cũng sẽ giống như trước đây sao ?"

Nàng cũng không nghĩ rằng, việc từng kết hôn khiến mình kém cỏi hơn. Trên đời có biết bao nhiêu nữ tử hòa ly, bị hưu cũng vậy, cũng không thua kém người khác, chỉ là số phận không may, hoặc là thân bất do kỷ, đã chọn sai một cuộc nhân duyên, nhưng điều đó không ngăn cản họ có quyền được hạnh phúc.

Nhưng hóa ra, khi đối mặt với người mà mình thực sự thích, dù là tiên nữ cũng sẽ âm thầm lo lắng không biết mình có xứng đáng với đối phương hay không. Niềm vui làm người ta e ngại, e ngại khiến người ta trở nên nhỏ bé, huống hồ... tình yêu nàng nhận được quá ít, ngay cả sự khẳng định cũng đếm trên đầu ngón tay.

Trong bóng đêm, ánh mắt thanh niên trong veo như thu thủy, đã rũ bỏ tất cả sự lạnh lùng và chế giễu, trở nên ấm áp một cách không ngờ.

Tiêu Giác khẽ cười: "Sao lại thiếu tự tin như thế, dù đã từng gả rồi, trong mắt ta, nàng cũng chỉ là một cô nương."

Hắn hơi cúi người xuống, nhìn sâu vào trong mắt nàng.

"Phi Hồng tướng quân thì lại thế nào, ta cũng chỉ đến vì Hòa Yến".