CHƯƠNG 22: TIỂU LONG BAO

Buổi tối, tại phòng khách nhà Trương gia.

Lâm Từ Vân ngồi như người mất hồn. Tâm tư dường như chẳng hề tồn tại trong ngôi nhà này. Ánh mắt đượm buồn của bà hướng về một khoảng không gian mơ hồ chẳng xác định.

Kể từ lúc dọn ra ngoài sống, bây giờ cũng đã hơn một tháng, Hoàng Du chưa lần nào đặt chân về nhà thăm mẹ mình.

Mấy ngày đầu Hoàng Du còn điện thoại cho Lâm Từ Vân nói chuyện, dần dần thì chẳng có cuộc gọi nào nữa. Nhiều lần gọi thì chẳng thấy cậu bắt máy, lo lắng cho con trai mình xảy ra chuyện gì không may, Lâm Từ Vân ngỏ lời với Trương Tiêu Cẩn muốn đến chỗ ở Hoàng Du coi sao, liền bị Trương Tiêu Cẩn ngăn cấm.

Cũng từ lúc đó, giữa hai người nổi lên một cuộc chiến tranh lạnh. Lâm Từ Vân quyết định từ mặt chồng mình.

Trương Tiêu Cẩn thừa biết Lâm Từ Vân rất thương nhớ Hoàng Du. Nhưng vì ông muốn Hoàng Du tự lập và thoát khỏi sự cưng chiều quá mức
của bà. Nên ông đành miễn cưỡng ngăn cản vợ mình gặp mặt con trai.

Lâm Tú Hồng từ dưới phòng ăn đi lên, bắt gặp hình ảnh u sầu của chị mình trong lòng không khỏi chua xót.

Chẳng riêng gì Lâm Từ Vân, ngay cả bản thân bà cũng rất nhớ thương Hoàng Du, nhưng bà đủ lý trí và tỉnh táo hơn chị mình.

Lâm Tú Hồng thấu hiểu sự yêu thương của cha mẹ bao giờ cũng có giới hạn. Dù có lo lắng cho con bao nhiêu, nhưng liệu có thể lo cho nó cả đời được hay không? Tốt nhất hãy để nó tự lập sớm, sau này có thể yên tâm mà nhắm mắt xuôi tay.

Lâm Tú Hồng đem những lý lẽ đó mà
cố gắng giảng giải cho Lâm Từ Vân hiểu, nhưng bà một mực ngang bướng không chịu nghe, cứ khăng khăng cho chồng mình muốn bỏ rơi con trai bà.

"Chị Hai mau xuống ăn cơm đi! Anh Hai ngồi đợi chị nãy giờ rồi đó."

Lâm Từ Vân xoay người đi chỗ khác cố tình tránh mặt Lâm Tú Hồng.

"Tôi không đói. Em cứ bảo ông ấy ăn đi."

Lâm Tú Hồng bước lại ngồi gần Lâm Từ Vân, giọng điệu khó chịu.

"Chị còn trẻ gì nữa đâu mà nhõng nhẽo. Anh Hai không cho chị thăm Tiểu Du cũng có cái lý của anh ấy!"

Lâm Từ Vân lập tức nổi giận, nhanh chóng liếc mắt nhìn Lâm Tú Hồng, ngụ ý sao cô không bao giờ chung phe với tôi thế hả?

Lâm Tú Hồng đáp lại ánh mắt ấy bằng vẻ mặt chẳng mấy hài lòng.

"Cái lý của ông ấy là gì hả? Ông ấy là muốn bỏ rơi con trai tôi, để cho người ngoài ức hiếp nó. Để cho người làm mẹ như tôi phải khổ sở. Ông ấy là đồ tàn độc, ông ấy muốn giết chết con trai của tôi mà...", Lâm Từ Vân rưng rưng nước mắt nhưng vẫn cố gắng nói thật lớn.

Lâm Tú Hồng xua xua tay cố ý bảo chị mình bình tĩnh lại.

"Chị nói nhỏ thôi anh hai nghe được lại nổi giận bây giờ."

"Tôi không sợ. Không gặp được con trai tôi, tôi sẽ thù ông ta suốt đời."

Trương Tiêu Cẩn ngồi nghiêm nghị dưới phòng ăn. Từng câu từng chữ của Lâm Từ Vân hung hăng đắm vào tai ông nghe thật khó chịu.

Ông hừ lạnh một tiếng, bà tưởng con trai mình hiền lành lắm hay sao?

Mặc dù ông cho phép Hoàng Du ra ngoài sống, nhưng không có nghĩa ông bỏ mặt cậu mà không ngó ngàng gì?

Hằng ngày Hoàng Du đi đâu, làm gì, sinh hoạt ra sao? Trương Tiêu Cẩn đều nắm rõ, bởi ông luôn cho người theo giám sát mọi nhất cử nhất động của cậu. Với cái tính ăn chơi liêu lỏng của con trai mình ông quả thật chẳng yên tâm chút nào?

Trong thâm tâm ông đã sắp xếp mọi tình huống. Nếu bắt gặp Hoàng Du tụ tập quậy phá, ông sẽ mượn cớ đó mà dạy cho cậu một bài học.

Nhưng thật lạ, trái với suy nghĩ của
ông. Hoàng Du hiền lành, ngoan ngoãn đến lạ thường.

Ban ngày chủ yếu đến trường, buổi tối thì ở lỳ trông nhà chẳng đi đâu. Nếu có đi thì chỉ gặp Chu Tước và Đại Hạo làm vài ly rượu rồi về. Người giám sát nói khiến ông cũng bán tính bán nghi, ông quyết định trực tiếp đi theo dõi Hoàng Du. Quả thật ông chẳng tin vào mắt mình.

Hoàng Du thật sự đã thay đổi.

"Bây giờ em có chịu xuống ngồi ăn cơm không?"

Lâm Từ Vân biễu môi, mắt hướng nhìn xuống phòng ăn mà nói.

"Em gái nói với người chồng đáng ghét của chị, chừng nào cho chị gặp Hoàng Du chị mới ăn, bằng không chị tuyệt thực."

"Em vợ! Em cũng nói với người vợ ngang bướng của anh, không ăn thì đừng hòng gặp con trai."

"Em gái! Hãy nói với người kia đừng dụ dỗ chị. Chị sẽ không bao giờ tin."

"Em vợ! Hãy thay lời giùm anh, còn ngang bướng thì cả đời này cũng đừng mong gặp."

"Ông..."

Lâm Tú Hồng điên cả đầu, hận không thể nào kéo hai người này đánh cho hả dạ, lớn tuổi rồi cứ như con nít không bằng.

"Chị nhịn anh hai đi. Mau xuống ăn cơm, đồ ăn nguội hết rồi kìa."

Lâm Tú Hồng dùng hết sức lôi kéo chị mình xuống phòng ăn. Lâm Từ Vân miễn cưỡng đi theo. Ngồi vào bàn ăn, một ánh mắt liếc nhìn cũng chẳng theo trao cho chồng mình. Bà cầm chén cơm lên, lấy đủa dầm tới dầm lui. Trương Tiêu Cẩn nhìn hành động này không khỏi cười thầm, tính tình xưa giờ vẫn không thay đổi. Làm sao tôi có thể ngừng yêu bà đây hả?

"Bà không muốn ăn tôi không ép. Đừng làm xấu hổ trước mặt em vợ."

"Ai bảo tôi không ăn. Tôi phải ăn để còn thấy con trai tôi."

"Vậy thì tốt! Xem như bà hiểu chuyện."

Trương Tiêu Cẩn gắp miếng thịt bỏ vào chén Lâm Từ Vân, Lâm Từ Vân nhanh chóng đưa chén mình sang chỗ khác. Rồi đưa đũa tự gắp miếng thịt khác bỏ vào chén của mình.

Trương Tiểu Cẩn hơi đơ mặt. Ông ngượng ngùng mà bỏ miếng thịt trở lại dĩa. Đưa mắt nhìn vợ mình, trong lòng như có điều muốn nói, ngập ngừng một lúc lâu, ông mới cất giọng mà nói.

"Cuối tuần này bà gọi Hoàng Du về nhà ăn cơm. Tôi có vài chuyện muốn nói với nó."

Lâm Từ Vân cư ngỡ mình nghe ngầm nên cố ý hỏi lại.

"Ông bảo sao?"

Trương Tiêu Cẩn không nói gì cứ thế mà ăn cơm.

"Ông nói gọi Hoàng Du về hả?"

Trương Tiêu Cẩn miễn cưỡng ừ nhẹ một tiếng.

Lâm Từ Vẩn nhoẻn miệng cười sung sướng, bà vội vàng đặt chén cơm
xuống bàn, nhanh chóng đứng dậy chạy lại sau lưng Trương Tiêu Cẩn, tay vòng lên phía trước ôm lấy cổ ông mà nói.

"Chồng à! Sao tôi yêu ông thế không biết!"

Lâm Tú Hồng nổi cả da gà, vội bỏ chén xuống bàn mà thở.

Thật là không ăn cơm nổi với hai người này.

--------------------------------------------

Sáng sớm, Vương Nghị bước vào lớp. Theo thói quen bất đắc dĩ, cậu luôn nhướng mắt nhìn về chỗ ngồi của mình.

Tên hắc tinh của cậu vẫn chưa vào lớp.

Vương Nghị đảo mắt quanh lớp học thử tìm kiếm cũng chẳng thấy.

Lạ thật! Đời nào cậu ta đi trễ.

Vương Nghị bỗng giật mình, cảm thấy bản thân mình thật khó hiểu. Tự dưng rãnh rỗi mà bận tậm đến chuyện đi sớm đi trễ của hắn.

Ôi thật là...

Vương Nghị tự vỗ vào đầu mình mấy cái rồi chầm chậm bước vào bàn học. Vừa đặt mông ngồi xuống, cảm giác mặt ghế lạnh ngắt đến ngỡ ngàng.

Từ lúc nào cái ghế này lại lạnh như vậy?

Vương Nghị đảo mắt nhìn về chỗ ngồi của Hoàng Du, trong lòng thoáng chút hụt hẩng.

Bình thường, mỗi sáng bước vào lớp, nhìn thấy Hoàng Du cười chào cậu, tâm hồn hỗn độn phút chốc dịu nhẹ như dòng suối mát trong.

Vương Nghị cũng chẳng hiểu tại sao cậu lại có cảm giác như vậy. Và từ lúc nào cảm giác ấy lại tồn tại trong con người của mình.

Vương Nghị cố tìm kiếm nguyên nhân  lý giải cho sự bất thường này, sau một hồi lâu ngẫm nghĩ cậu cuối cùng cậu cũng chẳng tìm được nguyên do.

Cậu thầm nghĩ trong đầu, chắc có lẽ tính cách và sự quan tâm của Hoàng Du có chút gì đó giống ba của cậu.

Vương Nghị thả người nằm lên bàn, gom bao đều rối rắm trong lòng thành
từng tiếng thở dài mà nhẹ nhàng trút hết ra ngoài.

Giây phút này, cậu nhớ ba của mình...

Hoàng Du bước vào lớp, bắt gặp gương mặt ủ dột chẳng chút tiền đồ của Vương Nghị. Hoàng Du nhoẻn miệng cười nhẹ, bước chân vòng xuống cửa sau lớp, nhẹ nhàng đi lại chỗ ngồi.

"Đang nhớ tôi phải không?"

Thanh âm trầm ấm của Hoàng Du khiến Vương Nghị đang miên man bỗng chốc bị dao động, mọi mạch cảm xúc điều bị tên này làm cho rối loạn.

Không xuất hiện thì thôi, hễ xuất hiện lại nói những câu nghe thật buồn nôn. Suốt ngày cứ cho mình quan trọng. Tưởng cao to đẹp trai thì muốn nói gì nói.

Vương Nghị ngoáy đầu về phía Hoàng Du nhăn nhó.

"Hoàng Du, cậu có cần tôi nhờ bác sĩ khâu cái miệng cậu lại không hả?"

"Cần chi bác sĩ, có cậu là được rồi!"

"Thần kinh!"

Vương Nghị hừ lạnh một tiếng rồi vội vàng quay đi chỗ khác chẳng buồn đôi co với tên miệng lưỡi giảo hoạt này.

"Này cậu quay sang đây tôi có cái này cho cậu."

Hoàng Du lấy trong balô ra hai hộp bánh được bao bọc rất kỹ.

Vương Nghị tò mò nhìn sang.

"Cái gì vậy?"

Hoàng Du mở bọc phía ngoài ra, mùi
thơm từ bên trong vỏ hộp toả ra ngào ngạc cứ thế xông thẳng vào mũi Vương Nghị khiến bao tử cậu dù đã ăn sáng nhưng vẫn kêu lên ột ột.

"Là bánh tiểu long bao."

Hoàng Du đảo mắt kinh ngạc nhìn Vương Nghị.

"Chà..chà... Cậu hay thật đấy. Tôi chưa mở hộp mà cậu đoán được rồi!"

"Loại bánh này có mùi thơm đặc trưng, chỉ ngửi thôi cũng biết."

"Thế à?"

Hoàng Du đưa hộp bánh cho Vương Nghị, tươi cười nói.

"Cho cậu này! Đây là loại bánh tôi thích nhất. Hôm nay của hàng này mới khai trương, nghe đồn là rất ngon nên mua ăn thử."

"Quá ra cậu đi trễ hơn mọi ngày là để mua cái này à?"

"Cậu để ý giờ giấc của tôi quá nhỉ?"

Vương Nghị ngượng ngịu chẳng nói.

Hoàng Du sung sướng gắp một bánh lên đưa trước mặt Vương Nghị

"Nào há miệng ra..."

Vương Nghị né tránh, chao đôi mày tỏ vẻ khó chịu.

"Cậu có bị gì không?"

"Bị gì?"

"Hai đứa con trai ngồi trong lớp học mà đút cho nhau ăn, cậu không cảm thấy bất bình thường à?"

Hoàng Du buồn cười mà nói.

"Kệ bọn họ, chuyện này rất đỗi bình thường mà. Cậu nhạy cảm quá rồi đó. Này... Há miệng nhanh lên, kẻo bánh nguội không thưởng thức được vị ngon của nó đâu...A... A..."

"Tránh ra. Để tôi tự ăn."

"Thôi được! Vậy tôi để cậu tự nhiên."

Hoàng Du hạ đũa xuống, gương mặt biểu lộ sắc cảm vui vẻ mà nhìn Vương Nghị thưởng thức.

"Sao có ngon không?"

"Tạm được! Bánh này chủ yếu là vị ngon của nước súp thịt bao bọc bên trong nhân, chỗ cậu mua người ta làm còn nhạt nhẽo. Võ bánh thật sự còn dày khi cắn vào không cảm nhận được sự giòn tan của nó. Tổng thể chỉ có thể chấm năm điểm."

Hoàng Du tròn mắt kinh ngạc.

"Năm điểm thôi à? Cậu nói cứ như chuyên gia ẩm thực, nhìn ngon thế kia.", Hoàng Du bán tính bán nghi.

"Cậu thử ăn xem."

Hoàng Du gắp lên một cái bỏ vào miệng.

"Đúng là chẳng ngon.", Hoàng Du tỏ vẻ bất mãn, "Nhìn trong hấp dẫn thế kia mà mùi vị chẳng ra gì? Đúng thật là...ngazzz."

"Haha... Đâu phải cái gì nhìn hấp dẫn cũng đều ngon. Cậu bị người ta dụ rồi..."

Hoàng Du sắc mặt tức giận, nhanh chóng gom hộp bánh của Vương Nghị lại và nói, "Bỏ đi! Cậu đừng ăn nữa, tôi sẽ tìm chỗ khác bù lại cho cậu."

Vương Nghị đưa tay ngăn cản.

"Sao lại bỏ, cậu đừng có mà lãng phí đồ ăn như thế! Ngoài kia biết bao người còn không có cái để ăn, cậu  lại phí phạm như thế này."

"Nhưng cậu ăn không ngon. Cậu ăn không ngon tôi rất là khó chịu."

"Cậu lắm lời quá! Tôi ăn không ngon liên quan gì đến cậu."

"Rất là liên quan. Mọi cảm xúc của cậu dù ít hay nhiều điều ảnh hưởng đến tâm trạng của tôi."

Ánh mắt Vương Nghị bất động nhìn thẳng vào gương mặt của Hoàng Du, trông cậu ta thật buồn cười.

Vương Nghị chẳng rõ cảm xúc của mình  khi nghe câu nói này của Hoàng Du. Cậu ta hà cớ gì mà lại đối xử tốt với cậu như vậy?

Ngay cả Chung Phong còn chưa bao giờ như thế với cậu.

"Nhưng tôi muốn ăn nó."

"Đồ không ngon đừng miễn cưỡng ăn, như vậy sẽ không tốt cho tâm trạng của mình."

"Cậu mà đem quăng nó đi thì đừng nhìn mặt tôi."

Lời hăm doạ này thật sự có uy lực với Hoàng Du. Nhìn ánh mắt đầy mị hoặc của người kia, gương mặt tức giận lúc nãy của Hoàng Du cũng dịu đi tám chín phần.

"Thôi được! Thôi được! Tôi sẽ không đem bỏ nó. Tôi sẽ ăn với cậu."

---------------------------------------------

* Ghi chú:

Tiểu long bao (xiao long bao) có nghĩa là bánh bao trong cái lồng nhỏ. Món bánh bao khiến ai nếm thử lần đầu đều không khỏi kinh ngạc, bắt nguồn từ Nanxiang, ngoại ô Thượng Hải (Trung Quốc) năm 1875. Huang Mingxian, chủ nhà hàng Ri Hua Xuan ở Nanxiang phát minh ra Tiểu long bao và bày bán chúng cạnh công viên Guyi Garden. Hai nhà hàng lâu đời nhất là Nanxiang Mantou Dian (khu vực Yu Garden) và Gulong (Guyi Garden).

Cắn một miếng Tiểu long bao, thực khách sẽ bất ngờ khi tràn vào miệng đầu tiên là nước súp thịt ngọt đậm đà, tan chảy. Lớp vỏ mỏng và nhân thịt thanh tao hoàn thiện miếng bánh "nhỏ mà có võ".