[Vâng, đây là Pierce.]

Phải rất lâu sau anh ta mới nghe được giọng nói của người kia ở đầu bên kia ống nghe.

"Xin chào, đây là Anna Snyder từ văn phòng chủ tịch của Grant Pictures."

Pierce sẽ không biết rằng anh ta đang nói chuyện điện thoại với Sally Bristol, người mà anh ta thường gặp ở dinh thự. Grace phun ra một loạt lời chào đã chuẩn bị sẵn.

"Grant Pictures xin cảm ơn anh một lần nữa vì đã dành thời gian tham dự buổi chiếu VIP tại Earl of Winston's mặc dù lịch trình bận rộn của anh. "Chuyến đi tới Thành phố Prescott của anh có thoải mái không?"

[Vâng, cảm ơn.]

"Tôi rất vui vì anh đã làm vậy. "Có thiếu thứ gì ở khách sạn không?"

[Không, cho đến nay vẫn chưa.]

[Vâng, tôi rất vui. Nếu anh cần bất cứ điều gì, xin vui lòng liên hệ với nhân viên của chúng tôi đang chờ ở sảnh khách sạn... .]

Đã đến lúc kết thúc lời chào trang trọng và nhắc nhở Pierce về lịch trình ngày hôm nay.

[Khoan! Mang điện thoại lại đây ngay!]

Một giọng nói quen thuộc vang lên ở đầu bên kia của ống nghe.

"Anna."

Đúng lúc đó, cánh cửa văn phòng chủ tịch bật mở và có người gọi anh ta, Grace vô thức cau mày và đưa ống nghe lại gần tai. Như thể vẫn chưa đủ, anh còn ra hiệu cho anh ta lặng lẽ tắt máy.

Gửi ông chủ.

[Rõ ràng là người phụ nữ đã lấy tờ rơi.]

Người báo tin cho Campbell là một sĩ quan tại đồn cảnh sát ở trung tâm thành phố Prescott. Anh cho biết do người phụ nữ đã lấy tờ rơi nên anh đã đến đồn công an khu vực khác tìm số và báo.

"Báo cáo mọi thứ, dù là chi tiết nhỏ nhất, từ lúc cô ấy mới vào đồn cảnh sát cho đến khi cô ấy rời đi."

[Một người phụ nữ đến đồn cảnh sát... .]

Leon, người đang chăm chú lắng nghe báo cáo của viên cảnh sát, cau mày khi nghe đứa trẻ nói tiếng Norden.

[Sau đó tôi cho đứa trẻ một ít kẹo và mắt nó có màu xanh lam.]

Suy đoán của anh đã đúng. Leon cười khi anh di chuyển chiếc điện thoại đi.

[Tôi hỏi tên cô bé và cô bé nói Suzy.]

lợi nhuận. Leon thốt ra cái tên đó. Đây có phải là tên con gái anh không? Vì cô là một phụ nữ có nhiều bí danh nên anh không thể chắc chắn cô sẽ bày ra trò đùa gì với tên của con gái anh.

"Anh đã hỏi ai và ai trả lời?"

Viên sĩ quan trả lời sau một lúc im lặng, như thể rất khó hiểu tại sao anh lại hỏi một câu hỏi như vậy.

[Tôi đã hỏi đứa trẻ... . À, giờ nghĩ lại, khoảnh khắc đó thật đáng ngờ. Tôi vừa hỏi tên thì người phụ nữ đã ôm đứa trẻ và trả lời.]

Leon thở dài chán nản. Thì ra, cái tên suzy là một bút danh. Vào lúc đó, anh đã tìm thấy tờ rơi.

"Vậy chắc chắn người phụ nữ đó đã yêu cầu điều gì đó phải không? "Bởi vì cô ấy phải rời đi."

[ Ờ... . Vâng, đúng vậy. Cô ấy nhờ bà già bên ngoài mang trà cho cô ấy.]

Anh cười nhẹ nhàng. Rõ ràng là cô đã đánh lạc hướng sự chú ý của viên cảnh sát và lấy trộm tờ rơi.

"Sau đó cô ấy có đeo kính râm không?"

[ Ờ... . Làm sao anh biết được?]

Leon càng cười to hơn. Tình cảm của anh dành cho người phụ nữ đó vẫn chưa chết. Anh cảm thấy một cảm giác vui sướng râm ran từ đầu ngón tay.

Trên xe đi đến Nhà hát Paramoor, Grace đọc lại lịch trình buổi chiều của tổng thống được viết trong sổ tay của bà Tate.

"Sau cuộc hẹn ăn trưa, một cuộc phỏng vấn với Prescott Tribune được lên lịch vào lúc 3 giờ chiều tại Phòng chờ VIP của Nhà hát Paramoor."

"Tôi sẽ làm theo lệnh của bà, bà Snyder!"

Mặt Grace lại nóng bừng khi ông chủ ngồi cạnh cô ở ghế sau xe thậm chí còn làm tư thế chào và giễu cợt cô.

"Thật sự... ."

Grace đang ở trong tình thế khó khăn.

"Đó là một sai lầm, ông Grant."

Cứ như thể cô bị chủ của mình chọc tức và ra hiệu cho cô rời đi. Ông chủ đã trêu chọc cô suốt buổi sáng và thậm chí còn cười khúc khích trên xe trên đường đến rạp hát.

"Tôi xin lỗi, bà Snyder, vì ông chủ cũ đã cản trở việc nghe giọng nói của bá tước trẻ."

Cô có thể nghe thấy tiếng người lái xe cười từ ghế trước. Tuy nhiên, biểu hiện của Norman ở ghế hành khách không được tốt cho lắm.

Hãy lúng túng. Grace nhìn ra ngoài cửa sổ xe. Cô đã không nhận ra rằng Norman luôn theo sát tổng thống.

Cuối cùng, cô quyết định vứt tờ giấy viết cho đồng nghiệp và tự mình đến rạp hát. Dù sao thì anh ấy cũng sẽ chỉ đến vào buổi tối và cô sẽ tan làm trước đó.

"Anna, vì cô là nhân viên của bà Tate, tại sao cô không tham dự bữa tiệc hôm nay?"

Thật sai lầm khi nghĩ rằng ông chủ đã từ bỏ việc chế nhạo cô vì ông ấy đã đưa ra đề nghị với giọng nghiêm túc.

"Hãy để tôi giới thiệu cô với Bá tước Winston. Nếu cô sắp nghe thấy một giọng nói, tốt hơn là nên nghe nó trực tiếp."

"Con chó đó... ."

Grace, người suýt mắc phải một sai lầm khác, nhanh chóng sửa lại lời nói của mình.

"Tôi không có ý định nghe giọng nói của Bá tước."

Tại sao cô thực sự làm điều đó?

Grace ấn tay vào thái dương đang nhức nhối và thở dài.

KHÔNG. Hôm qua có chuyện xảy ra ở đồn cảnh sát nên cô chỉ cố nghe lén đề phòng trường hợp người đàn ông đó phát hiện ra điều gì đó về cô. Tuy nhiên, Pierce đã làm theo lời người đàn ông ra lệnh và cúp điện thoại nên cô không thể nghe lén được nữa.

[Khoan! Mang điện thoại lại đây ngay!]

Cô vẫn có một tính cách xấu. Đó là khoảng thời gian cô cứ nghĩ về giọng nói mà cô đã nghe cách đây không lâu mà không nhận ra. vị tổng thống, người đã chuyển sang màu nâu từ đầu đến chân vì cặp kính râm đen, hỏi.

"Mà mùa đông này sao cô lại đeo kính râm như ai đó ở khu trượt tuyết vậy?"

"Mắt tôi đau quá."

"Ngay cả khi cô chưa tới 30 tuổi?"

"Đúng vậy."

Điều đó không thể được. Ít nhất thì cô cũng che nó lại để những người mới cô gặp ở Prescott không biết màu mắt của cô.

"Việc chặn mắt diễn viên khiến tôi mất đi một phần niềm vui."

Grace tinh nghịch liếc nhìn tổng thống như thể nói với ông rằng mọi chuyện lại bắt đầu. Tổng thống thường khoe rằng Grace có tài diễn xuất qua vẻ ngoài khiêu khích mà cô thỉnh thoảng thể hiện.

"Này, Anna. Tôi biết cô nghĩ những gì tôi đang nói chỉ là một mánh khóe của các nhà sản xuất phim để thu hút những phụ nữ ngẫu nhiên, nhưng tôi thực sự nghiêm túc. " Cô khác xa với một người quyến rũ như Virginia Roche, người mà mọi người đàn ông đều sẵn sàng liều mạng vì một đêm nồng nàn, nhưng mối tình đầu mà mọi người đàn ông sẽ không bao giờ quên có thể là của cô"

Khi Grace vẫn trợn mắt coi đó như một trò đùa, ông chủ đã lắc vai Norman khi anh ngồi vào ghế phụ.

"Norman, anh thế nào rồi? "Nó thực sự có cảm giác như vậy, phải không?"

"Ồ, vâng. Đúng... ."

"Nhìn này. Norman cũng nghĩ vậy. Anna, đừng lo lắng. Cô đã kết hôn và có con chỉ cần giấu nó đi. "Dù sao thì cô chỉ cần dùng nghệ danh của mình để quảng bá là được."

Khi lời đề nghị bắt đầu trở nên nghiêm túc hơn, nụ cười biến mất trên khuôn mặt Grace.

"Ông Grant... ."

"Tôi nghiêm túc đấy. Nếu hôm nay cô có thời gian, hãy đến cửa hàng bách hóa và mua một chiếc váy dạ hội có tên tôi trên đó. Cô đến bữa tiệc ăn mặc từ đầu đến chân. "Tôi sẽ giới thiệu cô với người đại diện của một diễn viên."

"Tôi xong rồi. "Tôi muốn sống lặng lẽ và bình thường."

"Vậy thì hãy đến xem số lượng mà cô thích."

Ông chủ đã cố gắng hết sức để dụ cô đến bữa tiệc và có thể móc nối cô với người đại diện. Tuy nhiên, cô sẽ không biết rằng chúng đang phun thuốc đuổi chứ không phải để làm mồi.

"Bá tước phải nhìn thấy sự thật. Rất đẹp trai. Đây là khuôn mặt mà phụ nữ thích. Thích hợp làm diễn viên hơn là làm lính... ."

Grace lại thở dài, ấn xuống thái dương đang nhức nhối của mình. Cô hy vọng ngày hôm nay sẽ kết thúc. Khi đó cô sẽ không phải lo lắng về những câu chuyện của người đàn ông đó nữa.

Các nhân viên chuẩn bị cho buổi chiếu thử đã điên cuồng chạy quanh rạp. Trong khi mọi người đều bận rộn thì Grace lại rảnh rỗi một cách đáng xấu hổ.

Trước cuộc phỏng vấn, ông Grant sẽ tán tỉnh chủ tịch nhà hát. Ngoài ra, cuộc phỏng vấn được thực hiện bởi Norman, một nhà báo. Tuy nhiên, cô không thể đi xa vì không biết khi nào ông chủ sẽ đến tìm cô. Grace cầm một tách cà phê nhìn quanh rạp hát.

Sau đó, việc đi đến rạp chiếu phim nơi buổi chiếu thử hôm nay được tổ chức là điều đương nhiên.

Không có ai cả.

Những gì cô nghĩ khi bước vào khu vực quan sát tầng hai là một sai lầm.

"Lạnh, lạnh... ."

Cô nghe thấy tiếng ho, nhìn xuống lan can tầng hai thì thấy một người đàn ông mặc quần áo lao động màu xanh đang đứng một mình trước sân khấu ở tầng một, mày mò với hệ thống ánh sáng cuối sân khấu.

Việc chuẩn bị ở đây gần như đã hoàn tất rồi phải không?

Cô đang nhìn vào màn hình bạc khổng lồ trước mặt và quay người đi xuống tầng một.

Bấm vào.

Chiếc khóa túi xách của Grace va vào lan can. Lúc đó cô nghĩ người công nhân sẽ ngóc đầu lên thế này rồi bỏ mũ xuống ngay. Khi cô xuống tầng một của rạp, người công nhân đã làm việc xong và đang xách túi dụng cụ ra ngoài.

Khi người nhân viên đang trò chuyện liên tục rời đi, sự im lặng cuối cùng cũng bao trùm. Grace, người bị bỏ lại một mình trong nhà hát lớn, ngồi giữa những ngọn đèn ở cuối sân khấu và nhấp một ngụm cà phê. Mắt cô nhìn vào chiếc ghế giữa ở hàng đầu tiên, nơi đặt bảng tên Leon Winston.

Anh sẽ không bao giờ mơ rằng tôi đã ở đây. Tối nay anh sẽ phải đối mặt với dấu vết của tôi.

Năm giờ sau, Grace, người đang nhìn chằm chằm vào người đàn ông và mỉm cười, đột nhiên cau mày.

Thật khó chịu.

Thật khó chịu cho đôi tai của cô.

Có tiếng tích tắc ở đâu đó. Cô áp đồng hồ vào tai nhưng nó không có ở đó. Grace, người đang nhìn quanh nơi mình đang ngồi, đưa tai ra ánh sáng và tìm ra nguồn phát ra âm thanh của kim giây.

Phải chăng người thợ sửa đã để đồng hồ ngoài ánh sáng?

Grace lấy bóng đèn được lắp lỏng lẻo vào thân đèn ra và sững người ngay khi nhìn thấy thứ bên dưới. Một hình trụ chứa đầy gai, một chiếc đồng hồ nhỏ và thuốc nổ mắc kẹt ở giữa.

Đó là một quả bom.