6

Nửa đêm, ta mặc áo dài ngồi dậy trên giường.

Ánh trăng ngoài cửa sổ như nước nhưng phòng của Thôi Chi Ý lại sáng đèn.

Ta đi đến trước cửa phòng nàng, gõ cửa.

"Chi Chi?"

Vươn tay nhẹ nhàng đẩy, cửa dễ dàng bị đẩy ra.

Trong phòng nến sáng trưng, Chi Chi ngồi trước bàn đọc sách, một tay chống cằm buồn ngủ, đầu gật gù như gà mổ thóc.

Ta chậm rãi bước đến trước bàn đọc sách, nhẹ nhàng rút cuốn sách trước mặt nàng.

《Kinh Thi》?

Ta kinh ngạc nhướng mày.

Ngay lúc này, Thôi Chi Ý tỉnh lại.

Thấy ta, nàng lập tức hai mắt đẫm lệ.

"Sao lại khóc?" Ta vừa dứt lời, Thôi Chi Ý liền nhào tới ôm chặt lấy ta.

Dường như nhận ra sức khỏe của ta không tốt, nàng lại cẩn thận ngẩng đầu quan sát xem ta có khó chịu không.

Nàng đau lòng rơi nước mắt, ra hiệu về cuốn sách trên tay ta, lại chỉ vào mình và nàng.

Ta khó khăn dịch ngôn ngữ tay của nàng: "Ý muội là, sau này sẽ học hành tử tế cùng tỷ tỷ?"

Thôi Chi Ý dùng sức gật đầu, nàng chỉ vào một chồng giấy dày bên bàn đọc sách.

Trên đó chép đầy những chữ 《Kinh Thi》.

Ta biết Thôi Chi Ý không biết viết chữ, nhìn cấu trúc chữ thì có vẻ như là nàng vẽ theo hình.

Nàng vội vàng ra hiệu, dường như cho rằng ta ngã bệnh là vì nàng không chịu học hành tử tế.

Nhìn những vết mực dính trên đầu ngón tay nàng, ta đột nhiên thấy mũi cay cay, lòng mềm nhũn.

Ta đưa nàng đi rửa tay: "Tỷ tỷ không phải vì muội mà ngã bệnh."

Nghe vậy, nàng ngẩng đầu lên, vẻ mặt bối rối.

Ta xoa đầu nàng, dỗ nàng đi ngủ.

Nàng vội vàng nắm lấy tay ta, nhíu mày, như một chú mèo con ngửi mùi trên người ta.

Thôi Chi Ý "Lạch bạch lạch bạch" chạy đến bên giường, từ dưới gối lấy ra một chiếc lọ thủy tinh, cẩn thận đặt vào lòng bàn tay ta.

Bên trong là một con trùng độc.

Ta tin chắc Thôi Chi Ý sẽ không làm hại ta nhưng không ngăn được ta sợ sâu.

Thôi Chi Ý không cho ta từ chối, liên tục ra hiệu và giải thích với ta.

Thấy ta không hiểu, nàng dứt khoát cầm lấy lọ nhỏ, ra hiệu cho ta thấy nàng muốn ta đè nó dưới gối như nàng khi ngủ.

Ta cười giả lả, tiếp tục giả vờ không hiểu.

Đùa gì thế, ai lại để trùng độc dưới gối khi ngủ chứ?

Thấy ta không đồng ý, Thôi Chi Ý sốt ruột.

Nàng chỉ vào lọ nhỏ, lại làm động tác xé sách.

Ta nheo mắt: "Ý muội là, ta không làm như vậy, muội sẽ không đọc sách?"

Thôi Chi Ý bĩu môi tức giận, khoanh tay trước ngực, gật đầu thật mạnh.

Con bé này cũng biết đe dọa.

Được lắm.

Nàng chớp đôi mắt long lanh: Thích không?

Ta tiếp tục cười giả lả: "Tỷ tỷ đi ngủ đây."

7

Sáng sớm, Tiểu Quỳnh mang đến cho ta một chồng sách.

"Đây là gì?" Ta nhướng mày nhìn.

《Nữ giới》《Nữ huấn》...

"Đại tiểu thư không phải nói sẽ dạy nhị tiểu thư đọc sách sao? Nô tỳ liền lấy những thứ này đến."

"Vứt đi."

"A?" Tiểu Quỳnh khó hiểu nhìn ta.

Ta muốn dạy Chi Chi đọc sách, không phải để nàng học đạo lý nhu thuận tam tòng tứ đức; dạy nàng học lễ nghĩa, cũng không phải để trói buộc, kìm kẹp bản tính của nàng.

Ta không muốn nàng chỉ bó hẹp tầm mắt trong chốn khuê phòng.

Ta muốn nàng nhìn thấy đất trời bao la, non xanh biển rộng.

Nàng mang trong mình kỹ thuật nuôi cổ trùng bị thế nhân kiêng kỵ, càng phải hiểu lẽ phải, phân biệt trắng đen, biết kính sợ, mới có thể hành sự có chừng mực.

Ta đến tàng thư các chọn sách, mỗi ngày dành thời gian đích thân dạy nàng.

Không ngờ, năng lực học tập của Chi Chi rất mạnh, gần như có khả năng đọc là nhớ.

Chỉ ba tháng, không những có thể nhận biết được bảy tám phần chữ trên sách, mà còn có thể hiểu được đại ý.

Ta khen nàng vài câu tư chất hơn người, nàng liền bay lên tận trời, sau đó bắt đầu ngày càng lười biếng, chủ yếu thể hiện ở việc học được cách dán bìa sách 《Luận Ngữ》 bên ngoài sách truyện.

"Đang xem gì thế?"

"《Phú gia thiên kim và thư sinh nghèo khó》? 《Vương phi lạnh lùng: Vương gia bá đạo theo đuổi》?" Ta lặng lẽ đứng sau Thôi Chi Ý đáng lẽ phải tự học, ấn huyệt thái dương đang giật giật, lật xem sách trên bàn của nàng.

Xong rồi.

Dạy hỏng rồi.

Thôi Chi Ý đột nhiên che bàn lại, liều chết bảo vệ.

"Biết lỗi chưa?"

Thôi Chi Ý gật đầu nhưng tay lại ra hiệu bằng ngôn ngữ câm: Ta muốn xem.

Ta cười lạnh, trong ánh mắt kinh ngạc của nàng, ta cũng ra hiệu bằng ngôn ngữ câm đáp lại: Ba ngày không được chơi bùn.

Là tỷ tỷ, đương nhiên phải làm gương.

Nàng học được cách nhận chữ, đọc sách, ta đương nhiên cũng có thể học được ngôn ngữ câm.

Nói xong, Thôi Chi Ý mở to đôi mắt hạnh, khóc không thể kiềm chế.

Từ khi biết ta sợ nàng khóc, con bé này đã trở thành một vòi phun nước di động.

Ta bất lực thở dài.

8

Thả câu lục vịnh xuân, mùa xuân sâu hoa mơ nở rộ, đúng là cảnh đẹp cuối xuân.

Tạ Hầu phủ mở tiệc, đã gửi thiệp mời đến cho các công tử tiểu thư của các gia tộc ở kinh đô.

Là hôn thê của hắn, ta đương nhiên cũng phải đi.

Bên ngoài Hầu phủ, Tạ Từ trông đã khỏi bệnh, hắn mặc trang phục chỉnh tề, toàn thân toát lên vẻ thanh cao.

Tạ Từ đi về phía ta, đôi mắt ngọc sáng ngời, trong mắt tràn đầy ý cười: "Gia Ý, sao đến muộn thế?"

Chưa kịp để hắn đến gần ta, Thôi Chi Ý đã tiến lên một bước, đứng chắn trước mặt hắn, nhe răng.

Sắc mặt Tạ Từ thay đổi, từ trên cao nhìn xuống nàng: "Con bé này, sao lần nào cũng nhe răng trợn mắt với ta thế, kiếp trước là chó chuyển thế à?"

Thấy Thôi Gia Ý sắp thả rắn.

Ta túm lấy cổ áo Thôi Chi Ý, kéo nàng về.

Không biết mình vừa đi một vòng từ cửa tử về, Tạ Từ vẫn tiếp tục nói nhảm: "Ta là tỷ phu tương lai của muội, biết chưa? Cút sang một bên, đừng làm phiền ta yêu đương... yêu... á!!"

Ta hung hăng giẫm một chân lên người Tạ Từ, nhàn nhạt nói: "Ta dẫn muội muội vào trước."

Nói xong, ta liền nắm tay Thôi Chi Ý vào phủ.

Thôi Chi Ý ra hiệu cho ta đầy vẻ chán ghét: Tỷ tỷ, tên nam nhân ngoài cửa nhìn thấy tỷ như một con khỉ đột đang phấn khích.

Ta suy nghĩ một lát.

Đúng là như vậy.

9

Vào hậu viên, các công tử tiểu thư của các gia tộc tụ tập thành từng nhóm ba năm người chơi đập cầu.

Mắt Thôi Chi Ý sáng lên.

"Muốn chơi không? Vậy thì đi đi."

Không biết dạo gần đây có phải vì con trùng độc của Chi Chi có tác dụng hay không, sắc mặt và thể lực của ta đã tốt hơn nhiều.

Nhưng dù vậy, ta vẫn chọn ngồi một bên xem và nghỉ ngơi.

Nàng quay lại cười với ta, ta vẫy tay: Đi đi.

Thôi Chi Ý tuy không biết nói nhưng lại có ưu điểm là ngây thơ trong sáng, rất được yêu thích.

Nàng vừa đi qua, rất nhanh đã hòa nhập với không ít quý nữ.

Tiểu thư nhà Thượng thư đột nhiên hét lên một tiếng.

Mọi người nhìn lại thì ra trong lỗ đập cầu giấu không ít sâu bọ như sâu đất.

Vài tiểu thư đứng gần lập tức sợ đến mặt cắt không còn giọt máu, chỉ có Thôi Chi Ý là mắt sáng rực.

Ta lắc đầu với Thôi Chi Ý, nàng lập tức ủ rũ hẳn.

Thôi Chi Ý lấy khăn tay ra, lấy mấy con sâu đó ra rồi ném đi.

Động tác dứt khoát gọn gàng, như nước chảy mây trôi.

Nàng vung gậy đánh cầu ra hiệu: Bây giờ có thể tiếp tục chơi rồi.

Ánh mắt của đám tiểu thư nhà quyền quý nhìn nàng bỗng trở nên kính nể.

Sau hai ván đập cầu, quan hệ của Thôi Chi Ý và đám quý nữ đã gần gũi hơn nhiều.

Phụ mẫu vốn còn lo lắng Chi Chi ra ngoài sẽ mất phép tắc nhưng bây giờ——

Đám quý nữ đó cứ động một tí là lại nhân cơ hội động tay động chân với Chi Chi.

Lúc thì véo má, lúc thì sờ đầu.

Những người mất phép tắc lại là đám quý nữ nhà quyền quý này.

Thôi Chi Ý nhìn ta cầu cứu, ta cúi đầu thưởng trà.

Cả ngày dẫn theo trẻ con cũng hơi mệt nên giải phóng đôi tay thôi.

Tiểu thư nhà Thượng thư là Dương Dục còn tặng một cây trâm cho Thôi Chi Ý.

Thôi Chi Ý hành lễ cảm ơn rất nghiêm chỉnh, cười cong cả mắt.

Vài quý nữ xung quanh lập tức bị vẻ đáng yêu của nàng làm tan chảy, thầm hét lên.

Đúng lúc này, một thiếu nữ mặc trang phục cung đình màu đỏ thẫm đi đến trong sự vây quanh của mọi người: "Ồ, đây không phải là Thôi Gia Ý sao? Vị muội muội bên cạnh là ai? Sao không tự giới thiệu? Sao không nói gì? Không phải là câm chứ?"

Nàng ta dung mạo kiều diễm, che miệng cười.

Trong số các gia tộc quyền quý, người hay nói bóng gió với ta không ai khác ngoài Phúc Khang Quận chúa, Cao Minh Ngọc.

Ta và Cao Minh Ngọc từ nhỏ đã là tử địch.

Nàng ta không phục ta, càng ghét ta hơn người ở mọi mặt.

Nhưng lại không làm gì được ta.

Bây giờ lại nhắm vào muội muội ta.

Đám quý nữ không hề xu nịnh nàng ta như thường lệ, mà đều nhìn Thôi Chi Ý với ánh mắt quan tâm an ủi.

Còn Thôi Chi Ý, đang âm thầm bắt đầu xắn tay áo.

Ta ánh mắt lạnh lùng, đi tới véo mông nàng.

Một tay ra hiệu: Không được thi cổ ở bên ngoài.

Thôi Chi Ý tủi thân: Tỷ tỷ hung dữ với ta.

Cao Minh Ngọc dám chỉ trích Chi Chi, ta nhất định sẽ trừng trị nàng ta.

Chỉ là nếu Thôi Chi Ý bị phát hiện dùng cổ trước mặt mọi người thì hậu quả thật không thể tưởng tượng nổi.

Thôi Chi Ý bĩu môi, mắt đỏ hoe, bắt đầu sử dụng tuyệt chiêu.

Trước mặt mọi người, nàng khóc đến thương tâm, như thể chịu uất ức vô cùng.

"Đừng khóc nữa, đừng khóc nữa, nhị tiểu thư tướng phủ này cũng đã mười sáu tuổi rồi, sao trông nhỏ thế. Giống muội muội nhà ta vậy."

"Đúng vậy, khóc trông đáng thương quá."

"Nghe nói là bị bệnh mới câm, quận chúa nói như vậy đúng là không đúng."

Cao Minh Ngọc mặt lạnh, đột nhiên không biết làm sao.

Nàng ta không ngờ rằng ta cứng rắn như thép nhưng muội muội lại là người dễ bị tổn thương như vậy.

Thôi Chi Ý khóc đến đau lòng như vậy. Đến nỗi Phúc Khang quận chúa chuyên ỷ thế hiếp người này cũng phải chịu thua.

"Ta... ta, ta có nói gì với ngươi đâu? Ngươi khóc cái gì hả?! Đừng khóc nữa, đừng khóc nữa!"

Cao Minh Ngọc vội vàng lau nước mắt cho nàng nhưng Thôi Chi Ý lại khóc dữ dội hơn.

Vẻ luống cuống tay chân của nàng ta lộ rõ vẻ ấm ức.

Cuối cùng, Phúc Khang quận chúa phải dùng đến hai túi lá vàng mới dỗ được nàng nín khóc.

Cuối cùng, còn không quên véo má Thôi Chi Ý một cái.

Thấy cô nương này sắp khóc tiếp, nàng ta vội vàng bù thêm một túi lá vàng nữa.

Thôi Chi Ý vẫn muốn khóc.

Cao Minh Ngọc lắc túi: "Hết rồi."

10

Sau khi mở tiệc, Thôi Chi Ý ngoan ngoãn ngồi bên cạnh ta ăn điểm tâm.

Nàng lén ra hiệu với ta: Tỷ tỷ, con khỉ kia lại nhìn tỷ kìa.

Ta nhướng mày, quay đầu nhìn lại, liền bắt gặp khuôn mặt đầy xuân tình của Tạ Từ.

Sau đó, lặng lẽ dời mắt đi.

Sau khi tan tiệc, Thôi Chi Ý bị đám quý nữ quấn lấy không dứt.

Một bàn tay đưa tới, kéo ta vào góc.

Là Tạ Từ.

Ta định lên tiếng gọi Tiểu Quỳnh nhưng lại thấy nàng cười với ta một cách mơ hồ, liền đi trước một bước đến xe ngựa đợi ta.

Tạ Từ tuấn tú, ngũ quan tinh xảo.

Hắn đến rất gần ta, đôi mắt màu hổ phách như phủ một lớp sương mù nhàn nhạt.

Ta có chút không nhìn rõ cảm xúc của hắn.

Chỉ là khoảng cách này rất gần, gần đến mức có thể ngửi thấy mùi trầm hương thoang thoảng trên người hắn.

Ta và Tạ Từ từ nhỏ đã định hôn, giờ lục lễ đã xong năm, hôn kỳ đã định vào đầu xuân năm sau.

Bị hắn nhìn lâu, ta có chút không tự nhiên quay mặt đi.

Trên mặt Tạ Từ hiện lên vẻ bối rối: "Gia Gia, nàng đang trốn ta sao?"

"Nàng có phải, không thích ta rồi không?"

Nhìn thiếu niên trước mặt đầy vẻ mất mát, ta lại có xúc động muốn tiến lên ôm hắn.

Hắn nhìn ta nghiến răng nghiến lợi: "Không thích cũng vô dụng, ta đã đợi nhiều năm như vậy, nàng nhất định phải gả cho ta."

Ánh mắt Tạ Từ sâu thẳm, như muốn nhìn thấu vào tận đáy lòng ta.

Hắn bổ sung thêm một câu: "Ta không tin nàng không thích ta."

Hắn ôm lấy eo ta, kéo ta lên ngựa.

Tạ Từ áp sát vào tai ta, hơi thở ấm áp: "Ngày nào nàng cũng chỉ lo nghĩ đến muội muội của nàng, hôm nay thả nàng về, lần sau không biết đến khi nào mới gặp lại nàng."

Hắn thúc ngựa giơ roi, ôm chặt ta trong lòng.

Ta kinh ngạc: "Huynh muốn đưa ta đi đâu?"

"Chi Chi còn ở..."

Hắn cúi xuống hôn lên đỉnh đầu ta, giọng dịu dàng: "Gia Gia, ta đã dặn Tiểu Quỳnh rồi, để nàng ta một lát nữa đưa muội muội của nàng về tướng phủ."

"Bây giờ, không nói đến người khác, chỉ nói đến nàng và ta."

Tạ Từ đưa ta cưỡi ngựa vào một con hẻm nhỏ ở Nam phố, rồi đỡ ta xuống ngựa.

Sâu trong con hẻm, đường quanh co dẫn đến một nơi thanh tịnh.

Một ngôi nhà nhỏ cổ kính tao nhã hiện ra trước mắt.

Ta ngạc nhiên: "Tạ Từ, huynh đưa ta đến đây làm gì?"

"Gặp Trọng Kính tiên sinh." Hắn nắm chặt tay ta, không cho ta một chút cơ hội trốn thoát nào.

Ta khựng lại: " Trọng Kính tiên sinh?"

Trọng Kính tiên sinh là thần y trong truyền thuyết dân gian, có thể cứu người chết trở về.

Hoàng thượng đã nhiều lần triệu ông vào thái y viện nhưng đều bị từ chối.

Ta có chút chột dạ: "Huynh đưa ta đến gặp Trọng Kính tiên sinh làm gì?"

Hắn nắm chặt tay ta: "Thôi Gia Ý."

Tạ Từ ít khi gọi tên đầy đủ của ta.

Thường thì gọi tên đầy đủ của người khác, đại đa số là đang tức giận.

Hắn đột nhiên quay người ôm lấy ta, vùi đầu vào cổ ta.

Tạ Từ nói:

"Hai năm nay nàng trốn tránh ta, có phải vì lo mình không sống được lâu không?"

"Thôi Gia Ý, nàng bị bệnh sao lại không nói cho ta biết?"

"Ta tìm nàng, nàng lại trốn tránh khắp nơi. Thôi Chi Ý không phải là muội muội ruột của nàng, nàng luôn lo lắng cho nàng ta nhưng tại sao lại không thể dành một chút tâm tư cho ta?"

Ta đứng sững tại chỗ.

Hóa ra hắn đều biết.

"Không chỉ tướng phủ của các nàng có năng lực, ta cũng có."

"Hôm nay chúng ta đến gặp Trọng Kính tiên sinh trước, nếu không được thì sẽ đến gặp những tiên sinh khác."

Cổng viện đột nhiên mở ra, một lão giả mặc áo đen đứng bên cửa: "Ai nói ta không được?"

Trọng Kính tiên sinh dẫn ta vào phòng trong, liên tục khen ngợi.

Ông nói ta bị trúng độc từ trong bụng mẹ.

Lòng ta chùng xuống, hẳn là di truyền từ mẫu thân đã trúng độc của ta.

Trọng Kính tiên sinh vuốt râu kinh ngạc nói: "Cô nương, loại độc này của cô nương ẩn núp trong cơ thể, đáng lẽ đã sớm phải nằm liệt giường rồi. Nhưng bây giờ cô nương lại có dấu hiệu khỏi bệnh."

"Phương pháp giải độc ở vùng Trung Nguyên đã thất truyền từ lâu. Cô đã gặp được cao nhân nào vậy?"

Ta nhíu mày, kiếp trước và kiếp này, điểm khác biệt duy nhất chính là con sâu mà Chi Chi tặng ta.

Nàng bảo ta để dưới gối, ta thấy đúng là cơ thể bớt đi nhiều uế khí nên đã đeo bên mình.

Ta lấy chiếc chén lưu ly được bọc trong khăn ra, đưa cho Trọng Kính tiên sinh xem.

"Thật là sừng gai?!"

Trọng Kính tiên sinh trước kia từng đến Miêu Cương, biết một số loại cổ độc của vực ngoại.

Chỉ là cổ tộc Miêu Cương rất bài ngoại, lại là thuật truyền nữ không truyền nam, cho dù Trọng Kính tiên sinh dù có khổ tâm nghiên cứu cũng không tìm ra được phương pháp.

Còn sừng gai theo như truyền thuyết thì là một loại trùng có thể giải được trăm loại độc.

Trọng Kính tiên sinh như phát hiện ra bảo vật, liên tục hỏi ta lấy được ở đâu.

Ta mím môi suy nghĩ cách dùng từ – ta không muốn họ biết chuyện Chi Chi biết dùng cổ.

Bên ngoài cửa đột nhiên có tiếng động, Tiểu Quỳnh vốn phải ở nhà trông Chi Chi lại vội vã chạy vào trong tình trạng vô cùng thảm hại.

Nàng ta nước mắt giàn giụa.

"Đại tiểu thư, mau về cứu nhị tiểu thư đi! Nhị... nhị tiểu thư sắp chết rồi."

"Cái gì?!" Ta lớn tiếng quát.

Tóc Tiểu Quỳnh rối bù, nước mắt nước mũi giàn giụa, nói rằng phụ thân và mẫu thân phát hiện ra những con sâu trong phòng Chi Chi, nói nàng là yêu nghiệt.

Mời đạo sĩ trừ tà đến, định thiêu chết nhị tiểu thư.

Tim ta như nhảy ra khỏi lồng ngực, lạnh như rơi xuống hầm băng.

Nhìn Trọng Kính tiên sinh trước mặt, ta quỳ xuống hành đại lễ.

"Gia Gia!" Tạ Từ vội đỡ ta đứng dậy.

Ta dập đầu trước Trọng Kính tiên sinh: "Xin Trọng Kính tiên sinh cứu mạng muội muội của ta."

Ta không còn giấu giếm nữa, nhanh chóng kể sơ lược sự tình cho Tạ Từ và Trọng Kính tiên sinh.

Sau đó chạy ra ngoài cửa, cưỡi ngựa phi như bay.