1.

Bố tôi nợ 80 vạn tiền cờ bạc không thể trả, lúc đang tuyệt vọng thì chủ nợ – một người mà chúng tôi chưa từng gặp mặt – đột nhiên đề nghị đưa tôi cho anh ta để gán nợ.

Cả gia đình tôi rất vui mừng vì không chỉ giải quyết được khoản nợ, mà họ cuối cùng cũng đuổi được tôi đi.

Không ai trong nhà thích tôi cả.

Bố tôi nói tôi là đứa con hoang, tôi bị đánh đập nhiều đến nỗi không đếm xuể.

Mỗi khi bố tôi uống rượu say, ông lại đánh mẹ tôi, chửi bà là người đàn bà lăng loàn. Mẹ vì tôi mà thường xuyên bị đánh, nên bà cũng ghét tôi.

Tôi còn có một đứa em gái nhỏ hơn tôi ba tuổi, tên là Nam Vân, bố mẹ tôi đều rất yêu chiều nó.

Nó nói nó là công chúa, còn tôi là nô lệ của nó, vì vậy nó có thể tùy ý bắt nạt tôi, nhưng tôi không thể phản kháng, nếu không sẽ bị bố mẹ đánh còn thảm hơn.

Khi nghe tin tôi sắp bị đưa đi, tôi không hề chống cự, vì dù sao cuộc sống cũng không thể tệ hơn hiện tại được, tôi nghĩ vậy.

Một chiếc ô tô màu đen đỗ trước cửa, lớp sơn bóng loáng của nó hoàn toàn đối lập với con hẻm tồi tàn này.

Trong mắt em gái tôi thoáng hiện lên sự ghen tị, nó cười nói với tôi: "Đi đi, đi để phải ngủ với nhiều người đàn ông, trở thành một người đàn bà bẩn thỉu như mẹ."

Tôi quay đầu nhìn nó một cái, ánh mắt không có chút cảm xúc nào. Tôi chỉ cảm thấy nó và bố giống nhau, đều độc ác bỉ ổi như nhau.

Người đến đón tôi mở cửa sau, tôi cẩn thận ngồi vào trong xe, lúc này tôi mới nhận ra có một người đàn ông ngồi ở ghế sau.

Anh ta trông rất đẹp trai, cũng mặc vest như trong chương trình tài chính mà tôi từng thấy trên TV.

"Nam Tinh." Anh ta gọi tôi một cách dịu dàng.

Tôi gật đầu, căng thẳng nhìn anh ta.

Giữa chúng tôi cách một khoảng xa, anh ta tiến lại gần tôi, tôi theo phản xạ né sang phía đối diện, anh ta có vẻ ngạc nhiên một chút, rồi dừng lại.

Một lát sau, anh ta khẽ thở ra một hơi, rồi mỉm cười rất dịu dàng với tôi.

"Nam Tinh, chào em, anh là Tống Văn Nghiễn."

2.

Tôi không biết anh ta đưa tôi về để làm gì, tôi chỉ biết mình đã gán một khoản nợ 800 nghìn, những ngày sau chắc chắn sẽ không dễ dàng.

Đứng trước cánh cửa rộng lớn, tôi không biết phải làm sao.

Tấm thảm trước mắt trông quá đắt đỏ.

Tôi cúi xuống nhìn đôi giày bẩn của mình, xấu hổ đến đỏ bừng mặt.

Tống Văn Nghiễn thấy tôi đứng im không vào, liền bước đến bên cạnh tôi.

"Sao thế? Sao không vào?" Anh cúi người hỏi tôi, giọng nói nhẹ nhàng.

"Tôi... giày bẩn." Tôi lí nhí, nước mắt bắt đầu dâng lên.

Ánh mắt Tống Văn Nghiễn trông rất đau lòng, dường như còn buồn hơn cả tôi, nhưng tôi không hiểu tại sao, chúng tôi rõ ràng mới gặp lần đầu.

Anh lấy khăn giấy nhẹ nhàng lau nước mắt cho tôi, dịu dàng nói: "Không cần phải lo lắng, từ nay đây sẽ là nhà của em."

Nhà của tôi?

Tôi ngẩng đầu, nhìn quanh căn nhà lộng lẫy này, rồi lại lắc đầu. Sao nơi này có thể là nhà của tôi được.

Anh gọi người giúp việc đến, đưa tôi đi tắm rửa, thay quần áo.

Tôi chưa bao giờ mặc những bộ quần áo đẹp như vậy. Lần duy nhất tôi nhìn thấy một bộ quần áo đặc biệt thích trong cửa hàng, tôi đã lấy hết can đảm nói với mẹ là tôi muốn có nó, mẹ và Nam Vân đồng loạt nhìn tôi với ánh mắt kinh ngạc và mỉa mai.

"Nam Tinh, con biết mình đang nói gì không?" Mẹ tôi nhìn tôi một cách ghê tởm.

"Chắc là tối qua bị sốt cao nên cháy não rồi." Nam Vân nhún vai nói.

Ngày đầu tiên được đón về, mọi thứ đều quá bất ngờ. Tôi đã chuẩn bị sẵn sàng cho mọi kết cục tồi tệ, nhưng duy chỉ không ngờ lại là thế này.

Tôi nằm trên chiếc giường bằng nhung, đắp tấm chăn mềm mại, như chìm đắm trong mây.

Tôi không tài nào ngủ được.

Đột nhiên, có tiếng gõ cửa nhẹ nhàng.

Tôi lập tức nhắm mắt lại, giả vờ ngủ.

Cửa được mở ra, Tống Văn Nghiễn bước vào rất nhẹ nhàng, rồi dừng lại bên giường tôi.

Tôi cảm nhận được anh như đang cúi xuống gần gối của tôi, tôi rất căng thẳng, chỉ biết tiếp tục giả vờ ngủ.

Trong bóng tối, khứu giác nhạy bén hơn, tôi có thể ngửi thấy mùi hương lạnh lẽo trên người anh, thoang thoảng bên tôi.

Tống Văn Nghiễn đưa tay nhẹ nhàng gạt lọn tóc rơi trên má tôi, cảm giác hơi nhột.

"Ngôi sao bé nhỏ, cuối cùng anh cũng tìm được em rồi." Anh như thở dài.

3.

Trong môi trường lạ lẫm, tôi tỉnh dậy từ rất sớm.

Bộ quần áo mới đã được đặt sẵn trên đầu giường.

Tôi thay đồ rồi lặng lẽ bước ra khỏi phòng.

Thấy tôi, Tống Văn Nghiễn - đang ngồi ăn sáng - thoáng ngạc nhiên trong mắt.

"Sớm thế sao, sao không ngủ thêm lát?" Anh lập tức đứng dậy, bước lại gần tôi và dắt tôi đến chỗ ngồi cạnh anh, rồi một phần ăn sáng khác cũng được bưng lên bàn.

"Tôi không ngủ được."

Tống Văn Nghiễn thử dò hỏi: "Tinh Tinh, hôm nay em muốn đi chơi ở đâu?"

Tôi đặt cái nĩa đang cắt trứng chiên xuống, "Tôi... không muốn đi đâu cả."

Anh cầm lấy đĩa của tôi, cẩn thận cắt thức ăn rồi lại đặt nó trước mặt tôi.

"Vậy, em có muốn đi làm cùng tôi không?" Anh hỏi.

Tôi gật đầu.

Anh đưa tay lên như muốn xoa đầu tôi, thấy tôi không tránh né, anh mới nhẹ nhàng đặt tay lên đầu tôi.

"Đừng sợ, muốn làm gì hay muốn có gì cứ nói với tôi, tôi sẽ thỏa mãn mọi mong muốn của em."

Tôi chỉ cúi đầu tiếp tục ăn mà không đáp lại.

Chiếc xe hôm nay trông còn đắt tiền hơn cả chiếc xe hôm qua đón tôi. Có vẻ như Tống Văn Nghiễn rất giàu, chẳng trách anh lại đồng ý dùng tôi để đổi lấy 80 vạn tệ.

Nhưng tôi vẫn không hiểu rõ, anh cần tôi để làm gì.

Tống Văn Nghiễn nhận ra tôi rất sợ hãi, cảnh giác cao độ, nên anh không hề làm khó tôi chút nào.

Khi tôi đi cùng anh vào công ty, tôi nhận thấy nhiều người chào hỏi anh.

Họ gọi anh là Tống tổng.

Tôi ngạc nhiên ngẩng đầu lên nhìn anh, không ngờ anh lại tài giỏi đến vậy.

Cảm nhận được ánh mắt của tôi, Tống Văn Nghiễn cúi đầu mỉm cười dịu dàng, "Sao thế?"

Tôi lắc đầu.

Nhưng nụ cười đó của Tống Văn Nghiễn lại khiến ánh mắt của mọi người xung quanh càng thêm phần ngạc nhiên khi nhìn tôi.

Hôm nay là thứ Hai, buổi sáng Tống Văn Nghiễn phải họp.

Thư ký đã chuẩn bị sẵn mọi tài liệu, còn tôi thì ngồi trên chiếc sofa trong văn phòng.

Nhìn qua khung cửa sổ kính không tì vết, mọi thứ bên ngoài đều trở nên nhỏ bé.

"Tinh Tinh."

Tôi giật mình quay đầu lại.

Tống Văn Nghiễn mỉm cười nói với tôi: "Cùng anh đi họp nhé."

Việc Tống Văn Nghiễn dẫn tôi đi họp khiến nhiều người bàn tán xôn xao, ai cũng tò mò về thân phận của cô gái bỗng nhiên xuất hiện bên cạnh anh, nhưng tôi không hỏi gì cả, anh bảo tôi làm gì, tôi chỉ ngoan ngoãn nghe theo.

Tôi là người mà anh dùng 80 vạn để đổi lấy, tôi nghĩ mình cần phải biết nghe lời.

Lúc đó, tôi hoàn toàn chưa hiểu rõ tình yêu của anh dành cho tôi sâu đậm đến nhường nào.

4.

Tháng đầu tiên tôi đến, Tống Văn Nghiễn gần như không rời tôi nửa bước.

Anh quá tốt với tôi, mười mấy năm qua, lần đầu tiên tôi cảm nhận được cảm giác an toàn - từ người đàn ông mà tôi chỉ mới gặp một tháng.

Lần đầu tiên anh chủ động để tôi rời khỏi tầm mắt của anh là khi người phụ nữ tên Trì Ngữ Vi xuất hiện.

"Tinh Tinh, em cứ ngồi trong văn phòng của tôi, tôi sẽ quay lại nhanh thôi, được chứ?"

Tống Văn Nghiễn ngồi xổm xuống nhẹ nhàng xoa đầu tôi. Tôi quay lại nhìn người phụ nữ đứng ở hành lang, cô ấy khoác một chiếc áo choàng màu đỏ rượu, đang đứng tựa vào cửa.

Khi nhìn thấy tôi, ánh mắt cô ấy khẽ nheo lại, đánh giá tôi từ đầu đến chân.

Tôi có chút sợ hãi, nên theo phản xạ tránh ánh mắt của cô ấy.

Tôi gật đầu với Tống Văn Nghiễn: "Được."

Tống Văn Nghiễn cùng người phụ nữ đó rời đi, tôi có thể cảm nhận rõ ràng, ánh mắt cô ấy nhìn tôi không hề thân thiện.

Trong nửa năm tiếp theo, Trì Ngữ Vi thường xuyên xuất hiện ở công ty của Tống Văn Nghiễn. Ban đầu, mỗi lần gặp cô ấy tôi đều tự động tránh đi, nhưng hôm nay, tôi đã thay đổi suy nghĩ.

Tôi từ chối đi làm cùng Tống Văn Nghiễn, sau nhiều lần tôi kiên quyết bày tỏ, anh đã đồng ý.

Anh bảo người mua bánh ngọt cho tôi, còn mang rất nhiều sách đến và bảo tôi ngoan ngoãn ở trong văn phòng.

"Ừm." Tôi ngoan ngoãn gật đầu.

Mười phút sau khi Tống Văn Nghiễn rời đi, có tiếng gõ cửa. Tôi mở cửa văn phòng, bước sang một bên.

"Tôi cứ tưởng cô thật sự ngây thơ đến mức nghĩ rằng mình có thể trốn mãi sau lưng Tống Văn Nghiễn cơ đấy."

Trì Ngữ Vi đóng cửa lại rồi ngồi xuống ghế sofa, làm động tác "mời" với vẻ như mình mới là chủ nhân thực sự của căn phòng.

Tôi và cô ta ngồi xuống đối diện nhau.

"Nam Tinh, tôi không biết liệu cô đã tỉnh mộng hay chưa, nhưng nếu cô còn mơ mộng về việc gả cho Tống Văn Nghiễn thì cô nên tỉnh lại đi."

Giọng nói của Trì Ngữ Vi không mang nhiều cảm xúc, thậm chí còn có chút mỉm cười lịch sự trên khuôn mặt.

Tôi không đáp lời, chỉ tự mình ăn bánh ngọt trước mặt.

"Người như Tống Văn Nghiễn, hôn nhân đối với họ chỉ là sự trao đổi lợi ích mà thôi, còn cô chẳng thể mang lại gì cho anh ấy. Việc tôi và anh ấy kết hôn chỉ là vấn đề thời gian, cô cũng đừng mơ mộng hão huyền nữa. Bây giờ cô tự mình rời đi thì tôi sẽ không nói gì, nhưng nếu cô không nghe lời, đừng trách tôi sẽ ra tay."

Trong văn phòng im lặng.

"Rốt cuộc cô có đang nghe tôi nói gì không?!" Giọng nói của Trì Ngữ Vi bắt đầu có chút tức giận.

Tôi cầm cốc nước trên bàn lên uống một ngụm: "Bánh ngọt hơi nghẹn."

Biểu cảm của Trì Ngữ Vi thoáng chốc cứng lại, giây lát sau, cô ta nở một nụ cười lạnh tanh.

"Được, nhớ lấy những lời cô vừa nói."

Cô ta liếc tôi đầy khinh bỉ rồi cầm túi rời đi.

Khi Tống Văn Nghiễn quay lại, tôi vừa ăn xong bánh ngọt. Anh bước lại gần, lấy một tờ khăn giấy lau sạch vệt kem trên khóe miệng tôi.

Không khí thoang thoảng một mùi nước hoa lạ, Tống Văn Nghiễn đột nhiên cảnh giác, nhíu mày.

"Tinh Tinh..."

"Ừm, cô ta có đến qua."

Tôi không chút do dự, gật đầu.

5.

Trên đường về nhà, tôi im lặng, chỉ quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Gió thổi làm tóc tôi rối tung. Tống Văn Nghiễn định đưa tay giúp tôi chỉnh lại tóc, nhưng tôi lặng lẽ né tránh.

Tôi không nhìn anh, nhưng tôi cảm nhận được sự bất an của anh.

"Tinh Tinh." Anh thăm dò gọi tên tôi.

Tôi vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ, không đáp.

Thật ra, tôi cũng rất sợ hãi.

Trong cuộc đời u ám của tôi, bỗng xuất hiện một tia sáng. Tia sáng ấy xua tan làn sương mù, chiếu rọi tôi. Tôi vô thức muốn nắm lấy nó, nhưng lý trí cứ không ngừng khuyên tôi từ bỏ.

Những gì Trì Ngữ Vi nói, tôi hiểu rõ hơn ai hết. Tôi chưa bao giờ ảo tưởng sẽ có gì với Tống Văn Nghiễn, nhưng tôi lại không muốn chìm vào bóng tối lần nữa.

Lý trí và lòng tham liên tục giằng xé tôi. Một mặt, tôi nói với bản thân rằng mình nên dũng cảm theo đuổi hạnh phúc, nhưng sự tự ti trong tôi cứ không ngừng dập tắt hy vọng.

Khoảnh khắc đối mặt với Trì Ngữ Vi, tôi gần như đã dồn hết can đảm của mình.

Tối đó, tôi ngồi một mình trong phòng, trước mặt là cuốn sách mà nửa tiếng trôi qua vẫn chưa lật được trang nào.

Đột nhiên có tiếng gõ cửa. Tôi quay lại, thấy Tống Văn Nghiễn đứng ở cửa.

"Nam Tinh, đêm nay trăng tròn lắm, em có muốn ra xem không?"

Tôi do dự một lúc. Trong ánh mắt của anh là sự lo lắng không giấu nổi. Tôi không đành lòng, liền bước đến chỗ anh.

Phòng ngủ của Tống Văn Nghiễn rất lớn, có cả một ban công rộng rãi.

Tôi ngồi xuống ban công, ngẩng đầu nhìn lên. Mặt trăng sáng ngời và lấp lánh.

"Nam Tinh, ở đây gió hơi lớn, em có lạnh không?"

Tôi lắc đầu.

Tống Văn Nghiễn cố ý giữ khoảng cách với tôi, sợ tôi sẽ kháng cự.

"Nam Tinh, bất kể Trì Ngữ Vi nói gì với em, em đừng nghe. Không chỉ Trì Ngữ Vi, mà tất cả những lời khiến em buồn, em cũng đừng tin. Dù có chuyện gì xảy ra, anh sẽ luôn ở bên em, vì với anh, trên thế giới này không có gì quan trọng hơn em."

Cảm xúc của tôi cuối cùng cũng không thể kìm nén, quay đầu lau nước mắt, cố giữ giọng bình tĩnh: "Tại sao... tại sao anh lại đối tốt với em như vậy?"

"Có vài lý do... anh không thể giải thích cho em được, vì đó là chuyện từ rất lâu, rất lâu trước đây."

"Bao lâu?"

"Vài trăm năm."

"Hả?" Tôi mở to mắt, kinh ngạc nhìn Tống Văn Nghiễn với đôi mắt đỏ hoe, "Anh đang nói gì vậy?"

Anh quỳ xuống trước mặt tôi, bàn tay phải nhẹ nhàng lướt qua má tôi, lau đi nước mắt.

"Em chỉ cần tin rằng, anh đã tìm thấy em rồi, ngoài điều đó ra, tất cả những thứ khác đều không đáng kể. Những người em không thích, anh sẽ khiến họ biến mất khỏi mắt em, được không?"

Ánh mắt của Tống Văn Nghiễn rất nghiêm túc, nhưng câu nói ấy khiến tôi có chút hoảng sợ.

"À... chuyện giết người thì chúng ta không làm đâu nhé..."

Anh cười, gật đầu thuận theo, "Được."

Khoảnh khắc đó thực sự rất đẹp, ánh sáng lại chiếu rọi lên tôi lần nữa.

Dưới ánh trăng, mái tóc đen mềm mại của Tống Văn Nghiễn toả sáng nhẹ nhàng. Không biết vì sao tôi lại đưa tay ra vuốt ve. Tống Văn Nghiễn sững sờ, trong mắt anh lóe lên một tia vui mừng ngắn ngủi.

Giống như một con chó lang thang đột nhiên được người ta yêu thương, đến nỗi ngạc nhiên không biết phải làm sao.