Luôn luôn với một tâm lý chuẩn bị cho cuộc sống sắp tới , tôi phải đi làm thêm , số tiền mẹ tôi gửi hàng tháng tôi không thể phụ thuộc mãi vào nó được , tôi phải tự biết kiếm tiền.

Tôi xin được 1 chân vào chỗ làm việc bưng bê đồ ăn , khởi đầu công việc là màn chào hỏi với 50 mâm bát đang đợi tôi . Cực nhọc nhiều rồi cũng quen dần thôi , tự an ủi bản thân cố gắng.

Trước thì tôi đi chơi về là có mẹ ở nhà nấu cơm , còn bây giờ khi tôi đi làm về là có Kiều ở nhà nấu cơm , giống như người chồng đi làm về có vợ ở nhà nấu cơm vậy.
Ngày qua ngày tôi bắt đầu quen với thường ngày , tối đến xuống đất ngủ . Rồi dường như ngại hay sao mà nó cứ hỏi tôi ngủ dưới đất có lưng không rồi thế nọ thế kia , tôi chỉ ậm ừ cho qua chứ cũng không trách gì nó .

Tôi thấy nó chịu khổ nhiều rồi , bây giờ bắt nó ngủ dưới đất nữa thì thật không đúng .

Kiều rất khéo tay , việc gì nó cũng làm được từ việc nhà đến việc bếp núc , nếu không có nó thật sự tôi không biết phải ăn mì tôm hay ăn gì cho qua ngày .

Cuối tuần tôi rủ nó ra ngoài đi dạo , ở ngoài huyện này khác ở làng tôi nhiều, có đèn điện khắp nơi , tối đến sáng như ban ngày khi ở ngoài phố . Nhưng tôi vẫn thích làng To của tôi hơn nó không ầm ĩ , chật chội như ở đây .

Tôi với Kiều đi ăn những món ở vỉa hè , đi khắp nơi , khắp chốn , nó rất thích đùa nghịch , có lần khi tôi đi làm nó ở nhà nghịch mò tháo nước trong nhà tắm chẹn các lỗ vào để bơi .
Cho đến khi cái lỗ bịt bị bung ra nước chảy túa lua ra nhà , may mà ổ điện không ở dưới đất , chưa không thì chưa biết ra sao.

Tôi đến ngày nhập học , việc làm phải giảm xuống không còn thường xuyên đi làm nữa .

Kiều không học nên không biết chữ , không biết tính toán , những lần rảnh tôi lôi sách ra dậy học cho nó , dậy nó phép tính , dậy nó cách đọc chữ . Nó học rất nhanh thoáng cái nhớ mặt chữ , nhớ phép tính , chỉ có phép nhân với phép cộng là nó hay bị nhầm

" 5 nhân 6"

"30"

" 6 nhân 5 "

" 35 "

" Kiều có chắc không ? "

Suy nghĩ một hồi nó gật đầu cái rụp , tôi cũng phải thua với nó , dậy bao nhiêu lần phép tính đơn giản như vậy mà vẫn bị lừa .

Lớp 10 tôi mới nhận lớp không quen một ai , dường như tôi không muốn quen với ai cả , học sinh ở làng như tôi không đọ lại được với chúng.

Một thời gian tôi nhớ nhà , tôi có bảo Kiều là sẽ về làng vào chủ nhật tới , về rồi tối lại lên với nó ngay , nó đòi về cùng tôi , đương nhiên tôi không đồng ý .
Tự dưng lôi 1 đứa con gái về nhà , mẹ thì thôi , chứ ba tôi mà biết là gãy ngay tuy tôi với Kiều chả là gì.
Nó năn nỉ đòi đi theo bằng được , tôi không thể từ chối nổi nó .

Nó khen làng của tôi , khen lấy khen để , đến khóm cây tre đầu làng , nó reo như chưa từng thấy bao giờ.
Kiều vô tư , như chưa từng có quá khứ đau khổ , mạnh mẹ như vậy thật sự là một đứa con gái hiếm thấy .

Cái gì đến rồi cũng sẽ đến , tôi đang đứng trước của nhà , thậm chí còn không dám vào , tôi cầu mong hôm nay ba ở thành phố , ba chưa về .

Bước vào nhà , thì thấy ba ngồi ngay thềm cửa đang đọc báo , còn mẹ đang nấu cơm , thấy ba tôi Kiều nhoẻn miệng cười " Con chào bác , con là Kiều Kiều "

Kể hết sự tình cho ba mẹ nghe , tôi nghĩ ba giận tôi , sẽ coi tôi là thằng lợi dụng , này nọ . Nhưng ba tôi cười , ít khi tôi thấy ba cười như vậy có vẻ ba rất quý Kiều.

Nó chạy vô phụ mẹ tôi nấu ăn , nó nấu rất giỏi , nên mẹ tôi đỡ phần nào .

Tôi khoe bà tôi với nó , nó ngưỡng mộ lắm . Nó bảo cũng muốn có bà như vậy ánh mắt nó đượm buồn dần . Thật sự gương mặt buồn không phù hợp với nó .

Chiều chiều tôi dẫn  nó đi bắt cá , nó chả có tí kinh nghiệm nào không biết gì cả cứ thấy con cá lao ra là chạy rốt cục cả chiều chỉ được có 2 con .

Tối mẹ tôi làm món cá hầm mà tôi thích , ngon hết sảy .

Tôi dẫn nó đi xung quanh làng , tới những nơi mà tôi thấy đẹp nhất , tôi chỉ muốn dành mọi điều tốt đẹp cho nó , tôi biết thế nào là thích 1 người . Và giờ cảm giác ấy tôi đã có .

Cuối cùng nó đòi ở đây sáng sớm chạy chuyến xe lên huyện . Có trễ giờ học nhưng chiều được nó vui , cũng đáng .

Nó thích làng To của tôi lắm , cứ thi thoảng nó lại đòi tôi dẫn về đó , rồi cùng tôi đi bắt cá , ăn món cá mẹ tôi nấu .

Kiều là chúa sợ ma , có lần đêm đang ngủ nó buồn đi vệ sinh không dám đi , nó ra lay rôi dậy đòi tôi dẫn đi , uể oải lắm , năn nì nắm tôi mới ngồi dậy .
Đứng ngáp dài ngáp ngắn ở ngoài đợi nó , chả hiểu nó làm gì ở trong đó , mà tự nhiên nó hét toáng lên rồi không kéo quần cứ thế mà lao ra làm tôi giật mình ngã ngửa về sau .

Dần dần đã quen thuộc , tôi lên giường ngủ chung với nó ban đầu thì chặn cái gối ôm ở cạnh mỗi đứa một bên , khổ nỗi Kiều sợ ma nên nằm trong tôi nằm ngoài , vài lần tý thì tôi lao đầu xuống đất .

Rõ là có cái gối ở giữa mà sáng nào ngủ dậy là tôi với nó cứ dính sát vào nhau , nhiều lần như thế chẳng còn cái gối ở giữa nữa.

Có lần tôi đi làm mà trời mưa to , tối om không dám về , sợ cảm . Kiều ở nhà biết tôi không đem ô , nó cầm ô đi tìm tôi , không biết hỏi thăm thế nào mà , đang xuýt xoa trước cửa quán ăn thấy nó chạy đến , nó ngốc đến cái mức , chạy đầu trần dưới mưa để đem ô cho tôi, còn quên cả nỗi sợ ma.

" Sao Kiều không che ô lên mà lại đi không ? "

" Kiều quên mất ... Hì hì "

Kiều cười tươi , nụ cười rạng rỡ dưới mưa , mà tôi lúc nào cũng phấn khích khi nhìn thấy , quên hết mọi phiền ưu trong đời .

Kiều hay bị chóng mặt , khi không  cũng bị , tôi khuyên nó đi bác sĩ mà nó không chịu , nó bảo chỉ là thiếu ngủ.

Kiều thường xuyên ra ngoài hiên ngắng trăng , rồi đếm đếm sao . Tôi ra thấy nó nhẩm nhẩm 10 11 12 rồi lắc lắc đầu đếm lại từ đầu .

" Đỗ có nuôi Kiều cả đời được không ?"

Đột nhiên nó hỏi thế , sao tôi cảm giác như là giống câu cầu hôn gián tiếp .

" Sao lại hỏi vậy "

" Thì Đỗ cứ nói đi "

" Đ ... Được chứ"

Nó ôm cầm lấy cánh tôi chỉ chỉ lên trời rồi hát hát vu va vu vơ . Tôi đã quá quen với cuộc sống có nó ở bên cạnh , thật sự chưa dám nghĩ một ngày nào đó nó rời xa tôi .

" Đỗ nói thử xem , sau này Đỗ muốn làm gì ?"

" Làm gì à ? Thầy giáo ."

" Kiều thì chả biết làm gì cả "

" Không phải Kiều rất giỏi , rất giỏi , rất giỏi trong việc nấu ăn à . Chúng ta mở một tiệm ăn nhỏ "

" Bây giờ chưa có vốn về sau rồi làm cũng được mà "

" Hứa nha "

" Ưm "

Lời hứa hẹn đã được sắp đặt , tôi và Kiều phải cố gắng.

" Đỗ này , bây giờ mình đang hạnh phúc nếu sau này mình có chia tay , thì đừng gặp nhau nữa "

" Không được , phải gặp thì mới biết được Kiều ra sao chứ "

" Chia tay rồi can hệ gì mà gặp "?

" Phải gặp chứ , đồ điên này "

Tôi tát nhẹ vào má Kiều rồi chạy vô phòng đóng cửa lại , Kiều ở ngoài sợ ma la toáng lên mấy người phòng bên chửi bới um tùm

Được một thời gian dành dụm tôi mua được chiếc xe máy cũ .

" Từ giờ bất kể khi nào em  thích , anh sẽ chở em về làng "

"  em thích đi nhiều nơi nữa "

" Được , em muốn đi đâu mà không được .

Tôi chở Kiều đi khắp huyện , đến từng nơi mà chúng rôi chưa đến , Kiều ngồi sau lưng tôi hát vu vơ , vẽ những lời yêu thương lên lưng tôi . Cả 2 chúng tôi đều có cùng cảm súc , đều có nhau trong cuộc đời .

Từ ấy tôi đã trưởng thành lên nhiều

Cơn mưa mang em đến bên anh