Khương Thịnh sống ở chung cư quân đội, cũng là tòa chung cư duy nhất trong khu. Những tòa chung cư trong khuôn viên có hơi cũ, bù lại sân chung cư rất rộng rãi, ở dưới tòa nhà còn có một khu bán cà phê và một siêu thị nhỏ.

Mỗi lần về nhà Khương Thịnh thường đi vào siêu thị mua một gói bánh rồi mới đạp xe đi thẳng xuống tầng hầm chung cư. Tầng hầm chia ra chỗ đỗ xe cho từng loại, khu vực để xe đạp tuy nhỏ nhưng chất đầy xe. Không biết hôm nay ai vô ý ném xe đạp của mình vào làm cả hàng xe ngã ngổn ngang dưới đất. Khương Thịnh phải dựng lại cả hàng xe mới có chỗ để xe đạp của mình vào. Sau khi khóa xe cẩn thận, Khương Thịnh mới mở cửa thoát hiểm chạy lên tầng. 

Nhà Khương Thịnh ở tòa C, lần nào về nhà Khương Thịnh cũng phải chạy thang bộ lên sáu tầng lầu. Không phải chung cư không có thang máy, là do Khương Thịnh muốn chạy bộ như thế thôi. Đi từ cửa thoát hiểm sẽ lên thẳng ban công chung của tầng sáu. Ban công tầng sáu là ổ sinh sống của đám mèo hoang, lần nào Khương Thịnh đạp cửa chạy lên cũng thấy bọn mèo hoang chạy tán loạn. Khương Thịnh chẳng ưa gì đám mèo này, cứ tới mùa động dục là bọn nó kêu ầm ĩ, vừa ảnh hưởng thời gian học bài yên tĩnh của cậu vừa làm cậu không ngủ được.

Đám mèo hoang dường như cảm nhận được điều đó nên bọn nó cũng tỏ ra khó chịu khi thấy Khương Thịnh. Một vài con mèo khẽ gầm gừ trong miệng, nó kêu lên vài tiếng như muốn xua đuổi cậu. Khương Thịnh vốn định đi vào hành lang trong, nghe thấy thế liền đứng im, còn cố hất mặt cao lên như đang khinh thường bọn nó.

Dù ghét nhưng Khương Thịnh chưa từng làm gì tồi tệ với đám mèo này, thế mà bọn chúng vẫn tỏ thái độ thù địch với cậu. Những người sống ở chung cư đem đồ ăn thừa cho thì bọn nó vui vẻ ra tiếp đón, tới lượt cậu thì chẳng con nào thèm ló mặt ra. Trong đám mèo có duy nhất một con mèo vằn rất dạn dĩ, lần nào cũng là nó ra mặt đuổi cậu đi.  

"Khương Thịnh!"

Một giọng nói ở phía sau cậu bất ngờ truyền đến, nói rất to rõ, không những làm Khương Thịnh giật mình mà còn đuổi được cả con mèo vằn kia trốn vào sau mấy chậu cây cảnh. Khương Thịnh nhìn người phụ nữ cột tóc cao ở phía sau đi tới, cậu hơi nép người qua một bên để tránh đường. Người phụ nữ này là mẹ cậu, trên người còn mặc bộ đồ khi sáng rời khỏi nhà, chắc là cô cũng vừa mới về chưa có thời gian tắm rửa thay đồ. 

"Mẹ." Cậu gọi.

"Con cứ đi chọc mèo rồi lại hỏi tại sao nó ghét con?" Trên tay cô là một dĩa đồ ăn thừa được trộn sẵn, cô nhìn cậu rồi nói. "Hôm nay về trễ thế? Con ra công viên chơi phải không?"

"...Vâng." Khương Thịnh đáp. "Mẹ cho lũ mèo ăn à?" 

"Ừ, đồ thừa từ hôm qua. Con đi vào trong nhà đi, đứng đây lũ mèo không chịu ra."

"Ơ?"

Khương Thịnh há miệng tính nói gì đó nhưng không cãi lại được, cậu xoay người đi vào hành lang. Một tầng chỉ có bốn hộ nhà, nhà Khương Thịnh nằm sát ban công nhất. Khương Thịnh mở cửa đi vào trong, mùi đồ ăn trong bếp thơm bay tới tận cửa. 

"Oà, hôm nay bố nấu món gì mà thơm thế?" Khương Thịnh nói. 

Bố đang ngồi trên sofa đọc báo, nghe thấy giọng của Khương Thịnh nên quay đầu sang nhìn. 

"Sườn xào ấy mà. Về nhà còn không chào bố một tiếng." 

"Con mới về ạ." Khương Thịnh cười cười, cậu bỏ giày lên kệ rồi chạy thẳng vào trong phòng ngủ lấy quần áo đi tắm.

Bố gập tờ báo lại để lên bàn, trông thấy quần áo của Khương Thịnh như vừa lăn lê bò lết dưới đất cả ngày, bố hỏi

"Người ngợm con thế kia là sao đấy? Vừa mới chơi bóng hả?"

"Vâng." Khương Thịnh nói.

"Không sợ mẹ la hả? Hôm trước mới hứa với mẹ sẽ không đi chơi lung tung nữa mà." Bố cười cười.

"Ầy, mẹ đang lo cho đám mèo ngoài kia kìa, không để ý tới đứa con trai đâu." Khương Thịnh để khăn tắm lên đầu mình, tỏ vẻ tủi thân.

Lúc Khương Thịnh tắm xong thì mẹ cũng đã quay trở lại, cậu có thể nghe thấy tiếng nồi núc trong phòng bếp vang lên. Khương Thịnh lau khô đầu, từ từ đi lại sofa ngồi kế bên bố. Cậu cuộn tròn cái khăn lại như quả bóng, sau đó đưa tay lên làm động tác ném bóng. Cái khăn bị cậu ném đi rơi trúng phóc vào giỏ đồ kế bên máy giặt.

"Một trăm hai mươi sáu!" Khương Thịnh hào hứng giơ tay lên.

"Hay quá nhỉ? Mẹ bảo không được chơi cái trò đó nữa rồi kia mà." Mẹ bất ngờ xuất hiện ở phía sau lưng cậu, lại còn cằn nhằn bố cứ ôm bụng cười từ cười giờ. "Sao anh lại còn hùa theo con nữa?"

"Không tới xem trận bóng rổ hồi đầu năm của Khương Thịnh được nên xem bù ở nhà vậy." Bố nói. 

Mẹ thở dài, không muốn nói nhiều với hai người họ nữa, chỉ gọi vào ăn cơm. Bố Khương Thịnh đáp một tiếng rồi duỗi chân ra vỗ vỗ vài cái, sau đó mới vịn vào ghế từ từ đứng dậy. Khương Thịnh nhanh chóng đi lại cạnh bố, rướn người lấy cây gậy ngay cạnh bàn trà phòng khách.

"Bố tự đi được." Bố Khương Thịnh vỗ vào vai cậu nhưng không nhận gậy.

Khương Thịnh nhìn bố tự mình đi từng bước chậm rãi tới phòng bếp, cậu chầm chậm đi ở phía sau không rời mắt cho tới khi bố ngồi vào bàn ăn mới thôi.  

Bố Khương Thịnh từng ở trong quân đội một thời gian dài, sau này phải xuất ngũ vì chấn thương nghiêm trọng ở chân. Thời gian đầu chân của bố Khương Thịnh gần như không thể hoạt động được gì nhiều mà chỉ có thể dùng nạng hoặc xe lăn để đi. Một năm trở lại đây việc điều trị trở nên khả quan hơn, bố bắt đầu tập mấy bài tập đi đứng cơ bản trở lại. Di chuyển nhiều cũng sẽ khiến bố cậu thấy mệt mỏi nên chế độ luyện tập cũng được mẹ sắp xếp cẩn thận. Tuy quá trình luyện tập hơi khó khăn nhưng hiện tại bố Khương Thịnh đã có thể đi lại trong nhà mà không cần gậy. Trước đây bố của Khương Thịnh rất nghiêm khắc, ít nói và cũng trầm tính hơn nhiều. Không hiểu vì sao từ sau khi xuất viện trở về nhà, tính tình bố mềm mỏng hơn hẳn, lại còn thích đùa với cậu, nhờ vậy mà Khương Thịnh mới dễ dàng thân thiết với bố hơn.

Tháng sau Khương Thịnh phải thi chuyển cấp, tuần tới cậu còn có kì thi tuyển đầu vào lớp năng lực của trường trung học trọng điểm kia. Dù cả nhà Khương Thịnh không lo lắng nhiều về năng lực học tập của cậu cũng như không bắt buộc cậu phải học ở đâu nhưng mẹ Khương Thịnh rất lo lắng về vấn đề chơi bời quên thân của cậu. Cô thừa biết thằng con mình ở ngoài đường chơi cái gì hay chơi với ai, cậu lại sắp có kì thi quan trọng nên buộc cô phải để ý Khương Thịnh nhiều hơn.

"Đừng tưởng mẹ không biết hôm nay con ra ngoài chơi bóng rồi hùng hổ đánh nhau với người ta." Mẹ gắp miếng sườn vào chén Khương Thịnh, bình thản nói. " Có nhớ mẹ đã dặn gì không vậy?"

Khương Thịnh giật thót trong lòng, nếu mẹ biết thì hẳn là ông chú bảo vệ khi nãy ở công viên nói rồi. Cậu ngẩng mặt lên nhìn mẹ: "...Chú Hà nói với mẹ hả?"

"Ừ, mà ai nói cũng không quan trọng." Mẹ Khương Thịnh thở dài. "Mẹ không cấm con chơi thể thao, nhưng mà không phải thời gian này con nên hạn chế sao? Lỡ đâu có tình huống bất trắc nào xảy ra thì làm sao mà thi cử được?"

"Con biết rồi mà." Khương Thịnh nói. "Con hứa sẽ không có lần sau đâu." 

Ăn cơm xong, Khương Thịnh được giao nhiệm vụ rửa chén. Mẹ lấy túi đồ ăn trưa của Khương Thịnh ra xem, nhìn thấy chai nước rau củ vẫn còn, cô không nói câu nào chỉ đổ vào một cái cốc riêng rồi pha thêm nước loãng đưa cho cậu. Khương Thịnh vừa nhìn thấy mặt đã nhăn lại như khỉ.

"Chai nước bé tí tẹo thế này mà uống cũng không hết nữa. Hôm nay uống hết cái này mới được về phòng đấy." Mẹ ra lệnh.

"Con uống không được, đắng lắm." Khương Thịnh xoay người muốn chạy trốn. "Con không thích uống cái này đâu, lần sau mẹ đừng làm nữa có được không?"

"Sắp thi rồi nên để ý sức khỏe nhiều hơn chút đi, uống cái này cho khỏe người." Mẹ trừng mắt nhìn cậu.

"Con uống xong không thấy khỏe tí nào cả..." Khương Thịnh ảo não nhận lấy ly nước. "Vậy sau khi thi con không cần uống nữa phải không?"

"Ừ." Mẹ buồn cười nhìn cậu.

Cố uống xong thứ nước đã được pha loãng kia, Khương Thịnh nhanh chóng quay về phòng ngủ của mình cứ như sợ bị mẹ ép uống thứ nước khác. Phòng ngủ của cậu khá rộng nhưng do ngóc ngách nào trong phòng cũng để kín đồ nên trông hơi chật chội. Khương Thịnh đi tới bàn học, đi ngang qua thấy vài tờ đề nằm trên cây piano điện đã đóng lại, cậu tiện tay dọn đi rồi ngồi vào bàn. 

Ngày kế tiếp có buổi phụ đạo tiếng Anh, giáo viên giao bài tập trong lớp cho họ làm trong thời gian quy định, sau đó sẽ gọi từng người lên bảng sửa. Chí Vỹ chỉ chăm chú làm được một trang đầu liền quay sang rủ rê Khương Thịnh chơi trò xây cầu trên giấy. Khương Thịnh cũng không từ chối chơi. Bình thường Chí Vỹ là người hay giành vẽ bản đồ ở bước đầu tiên, trong thời gian đó Khương Thịnh vẫn làm nốt bài tập cho xong. Lần thứ ba Chí Vỹ đang vẽ bản đồ, Khương Thịnh lấy bút chì chọt vào vai Thư Yến ngồi ở phía trên.

"Nhỏ Én, cấp cứu!"

Thư Yến quay người xuống, nhìn thấy đống bản đồ vẽ nguệch ngoạc chằng chịt trên một đôi giấy liền cau mày lại, tỏ vẻ khinh bỉ.

"Tao không chơi đâu đấy." 

"Tao có bảo mày chơi đâu." Khương Thịnh bật cười, cậu đưa tờ đề tới trước mặt Thư Yến. "Làm câu này chưa?"

Thư Yến chỉ liếc mắt qua một cái đã dễ dàng nói ra được đáp án, đã vậy còn giải thích rõ ràng cho Khương Thịnh. Khương Thịnh học tiếng Anh cũng tàm tạm, không quá tệ cũng không quá tốt. Mà giáo viên phụ đạo ở lớp này toàn ra bài tập ở mức nâng cao, không những ngữ pháp khó mà còn đầy từ tiếng Anh mới lạ, Khương Thịnh không biết mình đang học phụ đạo hay là đi nhầm vào lớp học quốc tế nào đó. Cũng may là học cùng với Thư Yến, sau khi ghi lại ý nghĩa từng từ, cậu không khỏi cảm thán.

"Mày thật sự không thi đề năng lực môn tiếng Anh của trung học năng khiếu sao?"

"Không thi đâu, tao đã nói rồi, tao không muốn vào một cái lớp đầy rẫy đống quái vật kia." Thư Yến hất tóc lên, kiêu ngạo nói. "Có điều nếu điểm thi tao đủ vào các lớp thường thì tao sẽ suy nghĩ đấy, nghe nói trừ mấy lớp đầu được chọn lọc ra thì những lớp còn lại không quá mức áp lực."

"Tao thấy mày bóc đại một đứa ở lớp thường của trung học năng khiếu cũng đủ khả năng đứng đầu một lớp ở trường bình dân nào đó rồi." Chí Vỹ nói.

Thư Yến tặc lưỡi nhìn vào đề tiếng Anh của Chí Vỹ, cô lật một trang lên xem thử, cau mày nói: "Nói thế cũng không đúng, chăm chỉ thì học ở đâu cũng giỏi. Còn mày, sao chưa làm qua mặt thứ hai nữa? Thế mà còn chơi xây cầu."

"Tao đâu cần phải vào trường cao như hai đứa mày nên không cần cố gắng thế." Chí Vỹ ngáp một cái, xua tay đuổi Thư Yến. "Học sinh giỏi thì quay lên làm bài tiếp đi."

Thư Yến không nói nổi, hừ một tiếng rồi quay người lên trên làm bài tiếp. Giữa chừng được nghỉ giải lao, Thư Yến nhìn lại số lỗi sai trên đề của mình, hào hứng quay xuống khoe với hai người họ.

"Nhìn đi, chỉ sai ba câu thôi."

"Quá giỏi, nhỏ Én là giỏi nhất." Chí Vỹ trả lời không suy nghĩ, thậm chí không thèm nhìn lên mà chỉ tìm đường chơi trò xây cầu.

"Môn này mày đỉnh thật đấy. Có bí kíp không?" Khương Thịnh cười nói. 

"Học nhiều từ vựng lên." Thư Yến xoay bút chì trên tay, lúc này mới hứng thú với trò xây cầu. "Tao tham gia nữa."

Đang trong giờ giải lao nên cả lớp rất ầm ĩ, bàn ba người bọn họ chỉ ngồi một chỗ cũng ồn ào không kém. Chí Vỹ toàn bị dồn tới đường cùng, Khương Thịnh đã mấy lần muốn nhường lại tí mặt mũi cho nó nhưng Thư Yến không để điều đó xảy ra. Trong lúc cả đám đang hăng máu, Thư Yến chợt thấy Thu Châu đứng bên ngoài cửa lớp. Môn này bọn họ không học cùng Thu Châu, không biết cô bạn kia tới đây có việc gì không. Thư Yến vội vẫy tay gọi Thu Châu vào, cô chần chừ một chút rồi cũng đi lại bàn Thư Yến.

"Mình tới trả đồ." Thu Chây đưa một cái túi qua cho Thư Yến.

"A? Mình suýt quên luôn đấy. Cậu dùng thấy tốt không?" Thư Yến mỉm cười nhận lấy. 

"Dùng tốt lắm, cảm ơn cậu nhé." Thu Châu cười cười.

"Chưa hết giờ nghỉ mà, ngồi đây chơi với bọn mình tí đi." Thư Yến vỗ lên ghế mình.

Lớp phụ đạo tiếng Anh của bọn họ không quá đông, chỗ kế bên Thư Yến không có ai ngồi. Thu Châu đưa mắt nhìn Khương Thịnh rồi nhẹ nhàng kéo ghế ngồi xuống.

"Hai người đưa đồ gì đó?" Chí Vỹ đang đổi sang đánh cờ caro, tò mò hỏi về cái túi khi nãy.

"Nhiều chuyện." Thư Yến thẳng thừng nói.

Chí Vỹ nghe thế liền im miệng, Thu Châu buồn cười nhìn nó, cô đột nhiên để ý tới miếng băng cá nhân trên mu bàn tay của Chí Vỹ.

"Tay của cậu bị làm sao thế?" Thu Châu tò mò hỏi.

Hôm qua Chí Vỹ về nhà kiểm tra mới thấy tay mình bị trầy tét cả da, chắc là lúc đánh nhau cọ xát dưới sân cỏ nhiều quá. Ngoài ra bên khóe miệng và hông còn có vết bầm to tướng do tên nào đó đánh, hôm nay vừa vào lớp cậu ta cũng đã kể lể lại với Khương Thịnh và Thư Yến.

"Hôm qua nó đá banh, sau đó đánh nhau với người ta mới bị như vậy đó." Thư Yến mỉa mai.

Thu Châu nghe vậy liền đưa mắt sang Khương Thịnh, ngày hôm qua cả hai người họ nói đi chơi bóng cùng nhau, nếu Chí Vỹ đánh nhau vậy có khi nào Khương Thịnh cũng như thế không? Nhưng nhìn mặt hay tay chân Khương Thịnh đều rất bình thường, chắc là không bị nặng như Chí Vỹ.

Khương Thịnh cảm nhận được có người nhìn mình chằm chằm, cậu quay ngoắt sang khó hiểu nhìn cô bạn kia. Thu Châu giật mình, lần nào đối mặt với Khương Thịnh cô cũng thấy mặt mình nóng lên như sắp ngất, cảm giác cứ sợ bị người kia nhận ra nên chẳng thể nói chuyện với cậu nhiều hơn hai câu. Thu Châu luống cuống đứng dậy, kéo ghế về chỗ cũ.

"Chắc là...mình về lớp đây. Sắp có chuông vào lớp rồi."

"À, ừ. Gặp lại sau nhé." Thư Yến vẫy tay.

Mấy ngày sau Khương Thịnh giữ lời hứa với mẹ, cậu không còn tham gia nhiều hoạt động ngoài trời nữa. Bây giờ cứ đi học xong là cậu đi thẳng về nhà, có đôi khi đi cùng Thư Yến và Chí Vỹ vào cửa hàng tiện lợi mua ít đồ ăn vặt. Trong lớp phụ đạo đôi khi cũng đề kiểm tra để làm quen với dạng đề thi chính thức, điểm Khương Thịnh của đợt kiểm tra nào cũng khá cao và vững vàng.

Sang tuần Khương Thịnh sẽ phải thi đề chọn lọc lớp năng lực. Khương Thịnh nghĩ mình đã ôn đủ nhiều, cậu không muốn bản thân thấy áp lực làm ảnh hưởng tâm trạng nên vào mấy ngày cuối tuần cậu cho phép mình thư giãn. Ngày cuối tuần trước ngày thi, Thư Yến rủ Khương Thịnh và Chí Vỹ ra ngoài học nhóm, Khương Thịnh chủ yếu ra ngoài thay đổi không khí, chỉ có Chí Vỹ bị Thư Yến bắt lấy đề ra giải.

Bọn họ học tới bảy giờ hơn là kết thúc, Thư Yến là con gái nên không thể về trễ hơn được. Khương Thịnh và Chí Vỹ ở lại đợi người nhà của Thư Yến tới đón mới bắt đầu cũng nhau về nhà. Quán cà phê Thư Yến hẹn bọn họ nằm gần một khu công viên số 23 mà trước đây Khương Thịnh thường tới để trượt ván. Khương Thịnh suy nghĩ một lát rồi bảo Chí Vỹ đi về trước, còn cậu quay xe đi tới công viên.

Công viên số 23 lớn hơn cái công viên cũ ở khu cậu nhiều, mọi thứ ở đây được trang hoàng hơn, cây xanh được trồng trông cũng mang lại cảm giác vững chãi, trong lành hẳn. Chỗ này có hơi xa nhà cậu, vì nằm gần trung tâm thành phố nên buổi tối ở công viên số 23 rất nhộn nhịp, đứng từ ngoài nhìn vào cũng thấy sặc sỡ màu sắc từ phía khu vui chơi.

Khương Thịnh không sang khu vui chơi, cậu vòng một cung đường lớn để tới khu vực tách biệt của công viên. Ở khu vực này chủ yếu diễn ra mấy hoạt động sôi nổi như trượt patin, ván trượt, đôi lúc còn có biểu diễn xe đạp đường phố. Nhóm trượt ván còn được chuẩn bị sẵn hai dốc trượt đơn giản để trong sân chơi. Khương Thịnh trước đây thường hay tới đây chơi nên quen biết được mấy người, đa số là thanh niên đã học đại học hoặc lớn hơn, so với họ thì cậu chỉ là một thằng nhóc con. Có điều bọn họ vẫn đối xử với cậu như bạn bè bình thường.

Khương Thịnh đạp xe thẳng tới chỗ mấy thanh niên đang so trình độ với nhau. Bên băng ghế có vài người chen chúc nhau ngồi nói chuyện rôm rả, Khương Thịnh vừa nhấn chuông xe hai tiếng, mấy người bọn họ liền quay đầu sang nhìn.

"Ô? Coi ai tới này."

"Nghe tiếng là biết chú mày."

Khương Thịnh dừng xe trước mặt bọn họ, vui vẻ đáp: "Chào mấy anh." 

Mọi người đều hào hứng chào hỏi khi thấy Khương Thịnh, làm động tác cụng tay quen thuộc với nhau. Có vài người ở đây hơi lạ mặt đối với cậu, còn có một cô gái trẻ ngồi dính nhau với một thanh niên khác, tay khoác tay trông rất thắm thiết. Thanh niên này tên là Lâm Chính, cũng là người cậu thân nhất ở đây.

"Bạn gái anh đó." Lâm Chính choàng tay qua vai bạn gái mình, hớn hở nói, sau đó mới quan sát Khương Thịnh. "Lâu rồi mới thấy em tới."

Khương Thịnh gật đầu với chị gái kia, sau đó nói với anh: "Em bận ôn thi. Hôm nay vô tình đi ngang nên ghé vào xem mọi người một tí."

Thật ra lần trước nói chuyện với mẹ về chuyện hoạt động thể thao sau giờ học, mẹ không cấm cậu chơi mấy trò khác nhưng trượt ván là ngoại lệ. Mẹ Khương Thịnh cảm thấy trượt ván còn dễ gặp chấn thương hơn đánh nhau nên đã tạm giữ ván của Khương Thịnh. Nói trắng ra thì là bị tịch thu ván.

"Không đem ván hả?" Một thanh niên xăm đầy cánh tay đang phe phẩy điếu thuốc chưa châm trên tay. "Muốn chơi không? Anh cho chú mày mượn, chúng ta dùng cùng một loại ván mà."

"Được rồi, em cũng không chơi đâu. Em sắp phải về nhà đây." Khương Thịnh xua tay.

Những người đang chơi ngoài dốc trượt vẫn còn đang ầm ĩ vừa chơi vừa cười nói. Lâm Chính giơ tay ngăn người đang chuẩn bị châm lửa điếu thuốc kia, sau đó quay sang nói với Khương Thịnh.

"Hôm nay có vài người mới tới chơi, em ra đó giao lưu tí đi. "

Lâm Chính nói rồi đẩy ván trượt tới chân Khương Thịnh. Cậu theo phản xạ lật ván xoay một vòng trên không rồi đạp chân giữ nó lại. Đây là thói quen của Khương Thịnh mỗi khi bắt đầu lên ván trượt, những người khác cũng cầm ván đứng dậy, chỉ chỉ ra ngoài sân. Khương Thịnh đẩy ván dưới chân qua lại, nghĩ lại rồi ném cặp lên. Mấy người còn lại cũng mau chóng cầm ván trượt theo sau Khương Thịnh, bắt đầu thách thức lẫn nhau. Khương Thịnh trượt ván khá giỏi, trượt cá nhân hay trượt đôi đều tốt nên những người ở đây rất thích chơi cùng cậu. Người mới chưa biết gì nên đứng một bên nhìn bọn họ, khi nhìn thấy Khương Thịnh thực hiện vài trick khi đang đứng ở dốc trượt, không những người mới mà người đã quen cũng phải trầm trồ.

Khương Thịnh không chơi nhiều, cậu biết ở đây một hồi nữa bọn họ sẽ chơi trò va chạm mạnh hơn. Nếu là trước đây có thể cậu sẽ tham gia, còn bây giờ cậu phải ngừng cuộc chơi sớm.

"Về sớm thế?" Lâm Chính trượt ván tới chỗ cậu.

"Thi xong em tới chơi với mọi người." Khương Thịnh để ván tựa lên băng ghế rồi đi tới gạt chân chống xe của mình.

"Được rồi, rảnh thì tới. Thi tốt nhé! Thi đậu thì lại đây nói anh đãi cho ly nước." Lâm Chính để chân xuống đất, chân còn lại giữ ván. 

"Anh nói đấy nhé." Khương Thịnh cười nói.

Lâm Chính giơ ngón cái lên, sau đó vẫy tay chào cậu. Khương Thịnh rời khỏi khu trượt ván, cậu đạp xe tới khu vui chơi trẻ em để mua kem, sau đó mới vòng xe về nhà. Đường phố ở những nơi gần trung tâm bao giờ cũng đông đúc, nhộn nhịp cho dù là ban đêm. Khương Thịnh không quá thích nơi đông người nhưng cậu khá hưởng thụ cảm giác đạo xe dạo phố đêm như hiện tại.

Khương Thịnh vừa đạp xe vừa ăn kem, gió thổi khắp người rất mát mẻ. Mái tóc rối của cậu bay ngược ra sau, Khương Thịnh ăn kem xong mới đổi tay để vuốt tóc lại. Khương Thịnh trở về tới khu lân cận cũng đã qua nửa tiếng, nếu khi nãy đi cùng Chí Vỹ ít ra cả đoạn đường về nhà còn được nghe nó lải nhải, bây giờ đi một mình có hơi chán.

Công viên trong khu không sáng đèn nhộn nhịp như công viên số 23 nhưng giờ này vẫn có vài người đang chạy bộ ở bên trong, còn có mấy gánh xe bán đồ ăn vặt đi loanh quanh. Khương Thịnh chạy qua hơn nửa công viên, lúc này bất ngờ có một nhóm người từ phía công viên phóng ra giữa đường chặn cậu lại.

Khương Thịnh đạp xe chậm lại, sau đó bóp thắng, đề phòng nhìn nhóm người trước mặt. Chỗ cậu đang đứng hơi tối, đèn đường chiếu sáng chưa tới, cậu còn chưa kịp nhìn kĩ xem phía đối diện là ai thì một cây gậy đã thẳng thừng nện thẳng xuống người cậu. Khương Thịnh nhảy ra khỏi xe ngay lập tức, cậu hơi loạng choạng lui về sau, sững sờ nhìn đám người ở phía trước mặt đang điên cuồng tấn công xe đạp của mình. Nhìn rõ đám người kia là đám Phi Khánh, Khương Thịnh tức giận xông tới đá một cước vào hông Phi Khánh.

Phi Khánh xoay nguời lại, nắm chặt gậy trên tay vung về phía cậu. Khương Thịnh cúi người né tránh, cậu đưa tay đấm vào bụng Phi Khánh, muốn vật hắn xuống muốn cướp lấy cây gậy. Nhưng đám người Phi Khánh có tới sáu người, bọn nó không để cậu có cơ hội phản công, Phi Khánh vừa hét lên là bọn nó đã đồng loạt tấn công cậu.

Khương Thịnh không biết làm sao tụi nó lại xuất hiện giờ này, bọn nó đâu thể biết được cậu sẽ xuất hiện ở đây chứ, lại còn thủ sẵn cả gậy tấn công. Khương Thịnh bị cả một đám xông vào đánh, cho dù bình thường có khỏe thể nào thì vẫn không chống chịu được cả đống người như thế. Khương Thịnh cố vùng ra để thoát nhưng bị đánh ngã quật xuống đất, cậu mau chóng giơ tay bảo vệ đầu mình. Lưng cậu còn đang mang cặp nên có thể sẽ không ảnh hưởng trực tiếp lên lưng. Khương Thịnh nằm dưới đất bị vây quanh bởi một đám người hung tợn liên tục hết đánh gậy tới đạp chân vào người cậu, cậu không thể di chuyển hay làm được gì, cậu chỉ cần ló mặt ra thôi thì chắc chắn đầu sẽ bị nện vào.

Tình huống bị hội đồng một mình như thế này lần đầu tiên Khương Thịnh trải qua, đầu óc cậu rối tung, hầu như chẳng còn cảm nhận được gì khác ngoài việc bị tấn công liên tục như thế này. Cả người Khương Thịnh đột nhiên bị nhấc lên, lúc này Khương Thịnh mới nhìn thấy khuôn mặt nhăn nhó của Phi Khánh trước mặt. Hắn đấm một phát vào bụng của Khương Thịnh coi như trả đũa, sau đó ôm cổ cậu muốn lên gối. Khương Thịnh không cho hắn cơ hội đó, ngay khi hắn giữ lấy cổ cậu đã vùng vẫy thoát ra, dùng đầu mình đập thẳng vào mũi Phi Khánh.

Phi Khánh giơ tay che mũi mình, đau đớn kêu lên. Khương Thịnh bị một tên khác cầm gậy đập vào đầu, bọn nó kéo cậu sang một bên tiếp tục đánh cậu, vài đứa khác thì chạy sang xem Phi Khánh như thế nào. 

"Thằng chó!" Phi Khánh lau máu mũi trên mặt mình, hắn hét lên làm mũi cũng đau nên giọng nói nghe rất buồn cười. "Đánh cho nó què luôn đi. Để xem mày có còn ngông nghênh nữa không?"

Phi Khánh vừa dứt lời, một tiếng thét bất chợt vang lên, tất cả đều nhìn về phía tiếng thét chói tai đó từ bên phía công viên. Một người phụ nữ đang mặc đồ thể thao chỉ về phía họ, giọng nói oang oang như muốn đánh thức cả dãy phố.

"Mẹ nó, bọn này lôi bà vào đánh một lượt luôn đấy. Hét cái gì mà hét?" Một đứa cầm cây gậy chỉ vào người phụ nữ kia.

Người phụ nữ kia hoảng sợ vội vàng chạy biến đi mất, Phi Khánh nhìn theo hướng người kia chạy, hắn cau mày, giơ tay bảo mọi người ngừng lại. 

"Mụ kia chắc là đi báo với dân phòng đấy. Rời đi trước đi!" Phi Khánh nói. "Đánh nó như vậy là đủ rồi."

Cả đám mau chóng lại đỡ Phi Khánh, hắn kêu đau không thôi, lúc đi ngang còn đạp Khương Thịnh một cái. Khương Thịnh đã bị đánh nằm gục dưới đất, có lẽ cậu sẽ không đứng dậy được trong một lúc nữa, Khương Thịnh chỉ có thể mở mắt nhìn bọn nó cong chân chạy biến. Xe đạp của cậu đã bị đập tới biến dạng, Khương Thịnh cau mày muốn đứng dậy nhưng cả người đau nhức làm cậu đứng dậy không được mà nằm cũng không xong, mỗi lần chống tay ngồi dậy cậu lại thấy đau tới chết đi sống lại.

Khương Thịnh cử động thử các ngón tay của mình nhưng chẳng cảm giác gì ngoài đau. Các giác quan khác của cậu dường như cũng kém hẳn đi, cậu cố xoay người nằm nghiêng mặt lên để dễ nhìn rõ xung quanh hơn, trước mắt xuất hiện một bóng người mập mờ từ xa chạy tới.

Khương Thịnh nghe được tiếng bánh xe máy lăn tới, cậu cau mày nhìn về phía đó. Người kia dừng xe lại một chút rồi mau chóng chạy về phía cậu. Khương Thịnh không còn phán đoán được gì, chỉ lờ mờ thấy người nọ đưa tay tới lui nhưng không dám chạm vào người cậu. 

"Này, cậu còn di chuyển được không vậy?" Người nọ đang nói bình thường đột nhiên hét lên. "A! Chú gì ơi! Chú gọi giúp một xe cứu thương tới đây được không?"

Giọng nói khá quen thuộc nhưng Khương Thịnh không nhớ ra được ngay là ai, còn có tiếng một người đàn ông khác chẳng biết từ đâu xuất hiện. Hai người họ nói gì đó nhưng cậu không nghe nổi nữa. Cậu cựa quậy một chút, theo phản xạ đưa tay lên. Người kia vừa định đỡ lấy tay cậu thì cậu lại đau đớn buông tay xuống, sau đó xoay người muốn dùng tay còn lại để ngồi dậy.

"Cậu ráng đợi chút đi, đã gọi xe cứu thương rồi." Người kia bất chợt đè cậu nằm xuống. "Cử động lung tung sẽ ảnh hưởng tới vết thương đó."

Khương Thịnh không di chuyển nữa, nằm bất động cho tới khi nghe thấy tiếng còi báo động inh ỏi của xe cứu thương. Khương Thịnh cuối cùng cũng thả lỏng, sau khi cảm nhận được cơ thể mình được nhấc bổng lên cáng, ý thức cậu dần dần mất đi.