9 giờ sáng Chủ Nhật, đường phố vắng tanh, vài cô gái xúng xính trong bộ váy ngang gối khoác tay vài người đàn ông khoác trên mình bộ vest lịch sự, hẳn là đang trên đường đến nhà thờ. Hôm nay Ivy quyết định không đi nhà thờ như mọi Chủ Nhật mà tranh thủ đúng 9 giờ đến tiệm làm tóc quen thuộc để tút lại dung nhan, vì hôm nay có một sự kiện vô cùng quan trọng: Engagement photoshoot.

Sau buổi tối lần trước, Ivy và Vince quyết định chọn Chesley và Jack làm photographers cho đám cưới mình vào mùa xuân sắp tới. Lần này, Vince phải chiều theo ý Ivy. Vince với vô vàn các mối quan hệ, việc tìm một photographer giá rẻ hơn là hoàn toàn có thể. Vince đã dẫn Ivy đi gặp vài photographer khác, với nhìều kinh nghiệm hơn, giá cả phải chăng hơn, nhưng Ivy vẫn một mực chọn Chesley, đơn giản chỉ vì Chesley tạo cho Ivy cảm giác thân thiện dễ gần. Ivy là người sống khép kín, rất khó hòa nhập và luôn ngượng ngùng khi gặp người lạ, Vince thừa biết điều đó nên chẳng còn cách nào khác ngoài việc cắn răng chịu đựng trả số tiền lớn hơn để cho thuận theo sự lựa chọn của Ivy.

Vince làm toàn thời gian ở thư viện thành phố 5 ngày một tuần. Vince đã làm việc ở đây từ thời sinh viên. Vince học Social Study, nên ngoài giờ lên lớp, thời gian còn lại Vince phải đọc và nghiên cứu rất nhiều sách, nên công việc bán thời gian ở thư viện là quá hợp lý cho một chàng mọt sách. Học xong hai năm, Vince quyết đinh tạm dừng vì không đủ tiền chi trả, và quan trọng hơn là vì Ivy. Vince không thể tập trung học được trong khi Ivy cũng nghỉ học giữa chừng để đi làm kiếm tiền lo cho tương lai cả hai. Mặc dù sống ở Canada, nhưng gia đình Ivy khá cổ hủ, việc dọn ra ở chung trước đám cưới là hoàn toàn không thể. Ivy chỉ muốn được tự do, muốn thoát ra khỏi phong tục xưa cũ, muốn tránh xa khỏi gia đình tẻ nhạt để tìm một cuộc sống thú vị hơn với Vince. Ivy làm việc 7 ngày một tuần ở The MAKE Coffee House, chỉ nghỉ khi nào tâm trạng xuống dốc. Hôm nay tâm trạng Ivy rất tốt, nhưng vẫn nghỉ làm, vì có hẹn photoshoot chuẩn bị cho đám cưới.

Hơn 11 giờ, tóc và makeup đã xong, ghé Mcdonalds ăn nhẹ trước khi đi. 12 giờ 30 phút trưa, Ivy và Vince đến The Historic Dam, nơi hẹn Chesley. Còn nửa tiếng nữa mới tới giờ hẹn nên cả hai tranh thủ đi dạo một vòng. Vince và Ive đã đến đây mùa hè vừa rồi với nhóm bạn của Vince. Cách thành phố 1 tiếng 15 phút lái xe về hướng Đông Bắc, con đập ở đây được xây dựng đã hơn trăm năm, sau nhiều lần trùng tu, nhưng vì lượng nước chảy nhiều thường xuyên và kỹ thuật xây dựng thời đó còn hoang sơ nên người ta phải cho xây con đập mới hơn ở thượng nguồn khúc sông cách đó không xa, chỉ khoảng 10 phút đi bộ. Con đập cũ với kiến trúc độc đáo nay trở thành khu du lịch sống ảo khá nổi tiếng của dân thích khám phá như Ivy. Chưa kể thượng nguổn con sông ngay trước con đập mới còn có một thác nước nhỏ, dân địa phương thường xuyên kéo tới đây vào mùa hè đem theo phao hoặc ván trượt để thả trôi theo dòng thác. Giữa mùa hè nóng bức đến đây bơi thì còn gì tuyệt vời bằng.

Đúng 1 giờ, Vince và Ivy đang dạo quanh thác nước thì Vince nhận được tin nhắn từ Chesley:

“I've arrived, where are you guys?”

“Stay in the parking lot, we're coming to you” - Vince biết đây là lần đầu Chesley đến đây, nên Vince đi đến chỗ Chesley vẫn dễ hơn để Chesley tìm đến chỗ Vince và Ivy.

5 phút sau Vince đến chỗ đậu xe, nhìn xung quanh, chẳng thấy ai ngoài một nhóm khác cũng đến chụp hình cưới lúc nãy Vince có thấy ở gần con đập cũ, họ đang lên xe chuẩn bị về. Vince lấy điện thoại tính nhắn tin cho Chesley thì nghe có tiếng gọi từ xa:

“Hey, Vince. I'm up here.”

Chesley trong lúc đợi Vince và Ivy đã đi loanh quanh rồi leo lên trên đỉnh của con đập cũ ở cách bãi đậu xe không xa. Nói xong Chesley nhanh nhảu nhảy xuống rồi tiếp lời:

“There's no view up here for shooting. We better go down the dam. Where’s Ivy?” - Chesley vừa dứt lời thì Ivy đi ra từ con đường mòn phía sau con đập.

“There she is” - Chesley nói tiếp to hơn để Ivy nghe thấy từ xa - “Nice to see you again, Ivy. You look amazing today with that yellow dress” - nhẹ giọng lại khi Ivy đã đến gần - “With hair and makeup, too. Wow! You're so beautiful! Perfect! Are you guys ready for the photoshoot?”

“I'm excited.” - Vince vẫn luôn tràn đầy năng lượng như vậy, đặc biệt là những lần được đi xa khỏi thành phố cùng với Ivy. Chỉ có Ivy có hơi lo lắng một chút vì sống giữa thời đại công nghệ mà Ivy là người con gái duy nhất không thể tạo dáng tự nhiên trước máy ảnh. Thế nên ảnh đại diện trên trang Facebook của Ivy đã 3 năm nay không thay đổi.

Chesley đã đi một vòng quan sát và biết góc nào là đẹp nhất cho những tấm ảnh. Vince và Ivy đi theo Chesley với sự tin tưởng tuyệt đối.

“We need to climb over this fence. The view is beautiful there, near the dam.” - Chesley nói, mắt vẫn hướng nhìn đến con đập, chẳng thèm quan sát thái độ của Ivy lúc này.

Ivy không ngại mấy trò mạo hiểm, nhưng leo qua hàng rào lúc này, trong bộ váy dài tới mắc cá chân và giày cao gót, Ivy nghĩ thôi là thấy không thể rồi. Dường như Chesley nghe được giọng nói trong đầu Ivy liền nói thêm: 

“Don't worry Ivy, Vince and I’ll help you.” - vừa nói dứt lời, Chesley nhanh như một con sóc nhảy thoắt cái đã ở bên kia hàng rào, đặt balo và máy chụp hình xuống rồi quay sang Ivy. Ivy chẳng còn cách nào khác, bèn túm gọn váy lại rồi leo lên ngồi trên hàng rào với sự giúp đỡ của Vince. Ivy vừa khó khăn lắm mới gom được cả váy cả hai chân đem qua phía bên kia hàng rào thì chưa gì Chesley đã nhanh chóng tóm gọn Ivy trong lòng rồi đặt Ivy xuống một cách nhẹ nhàng. Ba giây sau, Vince cũng nhảy qua hàng rào thành công với hơi thở gấp gáp. Trò chơi mạo hiểm chưa dừng lại ở đó, Ivy bị chứng sợ độ cao kinh niên, mà Chesley lại lên ý tưởng cho Ivy phải đi dọc theo cái thanh ngang dẫn đến cái hốc chỗ nước chảy ra, không có gì bám, nhìn xuống hai bên là nước chảy xiết với độ cao ít nhất là 10 mét.

“I'll walk you there.” - nói rồi Chesley, cầm tay dắt Ivy đến chỗ Chesley muốn Ivy đứng rồi lại như con sóc nhanh nhảu chạy lên trên, để Ivy đứng đó một mình, trong khi Vince tự đi dọc theo thanh ngang đứng phía đối diện.

…

Cứ thế, Chesley và Vince hết đẩy Ivy từ mạo hiểm này đến mạo hiểm khác, cho đến khi xong buổi photoshoot. Vince và Chesley nói chuyện khá là hợp, cơ bản là vì Vince học Social Study nên có thể nói chuyện với bất cứ thành phần xã hội nào. Còn Ivy thì vẫn luôn im lặng như mọi khi, hôm nay còn kèm thêm cả sự ngoan ngoãn hiếm có: ngoan ngoãn làm theo mọi yêu cầu của Chesley. Ít khi nào thấy Ivy nghe lời người khác như vậy, đặc biệt với Vince thì càng hiếm hoi hơn.

Cả ba chào tạm biệt nhau ở bãi đậu xe, Chesley hứa sẽ gửi hình nhanh nhất có thể, xong thoắt cái đã lên xe biến mất.

Trên đường lái xe về, mặt trời xuống ngay trước mắt phủ đầy một màu đỏ tía phía chân trời. Ivy cảm giác vui vì nhiều lý do: vui vì lâu lắm mới có dịp được làm đẹp lại còn được khen, tiếc là lời khen đó không phát ra từ miệng người chồng tương lai, vui vì được dịp đi xa khỏi thành phố chật chội náo nức, vui vì xong được một việc chuẩn bị cho đám cưới, và vui vì được ở bên Vince, đã lâu rồi hai đứa chẳng có nhiều thời gian bên nhau, đã vậy còn được ôm hôn hàng trăm lần trong buổi photoshoot dưới sự chỉ đạo của Chesley nữa chứ.

Thế là kết thúc một ngày vui, Ivy từ từ chìm vào giấc ngủ miệng vẫn còn mỉm cười.