Draco đang cúi xuống đọc bài luận của mình, tức giận viết nguệch ngoạc trên tờ giấy da với sự nhiệt tình đến mức anh ngạc nhiên rằng nó chưa bị xé thành từng mảnh. Trên thực tế, anh ấy đã vô tình xé một dòng vào đó khi anh ấy thực sự bắt đầu chủ đề của mình và vội vàng sửa chữa nó bằng một lá bùa reparo, càu nhàu vì thực tế là anh ấy đã mất đầu óc suy nghĩ.

Anh ấy đang ngồi trong thư viện sau khi quyết định rằng phòng sinh hoạt chung đang trở nên quá lạnh vì tuyết bắt đầu rơi bên ngoài. Mọi người trong ký túc xá của anh ấy phải liên tục đổ bùa sưởi ấm lên người và những chiếc lò sưởi trong phòng sinh hoạt chung cháy khét lẹt suốt đêm, như thể nó hy vọng có thể chống lại cái lạnh buốt đang dần dần len lỏi vào trong ngục tối.

Theo đã nói rằng điều này xảy ra hàng năm, và sau cú sốc lạnh đầu tiên khi học năm nhất, bạn bắt đầu quen với nó. Draco chỉ lẩm bẩm và rên rỉ để đáp lại, nói ra điều gì đó về cơ bản đây là năm đầu tiên của cậu vào thời điểm này và cậu đáng lẽ phải được cảnh báo trước.

Blaise chỉ đơn giản là cười vào mặt anh ta và đó là kết thúc của việc đó.

Mái tóc đỏ đáng ghét của anh ta nhạt dần trong vài ngày sau đó cho đến một buổi sáng, bốn ngày sau đêm kinh hoàng đó, đầu Draco trở lại màu vàng bạch kim bình thường. Anh lặng lẽ reo hò và cổ vũ, cuối cùng bước vào Đại lễ đường vào buổi sáng với nụ cười chân thật trên khuôn mặt thay vì cau mày mệt mỏi, thậm chí còn nháy mắt với Potter ở bàn Gryffindor, người dường như bị sặc nước bí đỏ và suýt chút nữa rơi ra ngoài. Chỗ ngồi mà Draco nghĩ là rất thiếu chuyên nghiệp của anh ta.

Anh chỉ khẽ cười một mình, tâm trạng tốt của anh càng lúc càng lớn. Tuy nhiên, nó đã bị lu mờ một cách hiệu quả, một khi cậu bước vào lớp của Binn và phải ngồi nghe giọng nói dài khủng khiếp của con ma, nói đi nói lại về cuộc chiến yêu tinh nào đó hay chuyện khác. Anh ta sẽ phủ nhận điều đó sau đó, nhưng Pansy thề rằng anh ta đã ngủ suốt cả lớp.

Đảo mắt trước bài luận mà bây giờ cậu phải viết cho chính môn học đó, Draco rên rỉ và cúi đầu xuống bàn bên dưới. Cẩn thận để không làm nhòe mực khô trên giấy da của mình, anh ta di chuyển nó ra và sau đó thở dài đã quá lâu vào bàn và lẩm bẩm những lời tục tĩu trong hơi thở và vào tay anh ta để Madam Pince không nghe thấy và Đá anh ta ra.

Anh ngẩng đầu lên khi anh cảm thấy có một sự hiện diện trượt xuống chỗ ngồi bên cạnh mình.

"Chào buổi chiều, Malfoy," Hermione nói, lôi sách ra khỏi cặp.

Draco nghiêng đầu về phía cô. "Hermione. Tôi mắc nợ niềm vui để làm gì? "

Nếu cô gái ngạc nhiên, cô ấy đã không thể hiện điều đó. Cô ấy chỉ đơn giản lấy bút lông ra và chỉ về phía bài luận lịch sử đang viết dở của mình.

"Tôi nghĩ rằng bạn có thể muốn một số trợ giúp về điều đó, vì bạn đã... rất nghiêm túc về một số phần trong phong cách giảng dạy của Giáo sư Binns."

Anh gần như khịt mũi nhưng lại chớp mắt khi nhận ra rằng cô đã nghe anh phàn nàn về một trong những giáo viên.

"Tôi không chắc tại sao họ lại nghĩ rằng có một con ma hầu như không nhận thức được môi trường xung quanh mình sẽ rất thích hợp để dạy học sinh," Draco nói nhẹ nhàng.

Hermione vui vẻ ậm ừ, mắt cô ấy tập trung vào thứ khác, nhưng sự chú ý của cô ấy rõ ràng là tập trung vào từng cử động của Draco.

"Vì thế. Mất trí nhớ? " Cô dò hỏi, vẫn không nhìn anh.

Tôi nghĩ vậy, tôi nhảy ngay đến chỗ đó, anh nghĩ, hơi sững sờ trước sự thẳng thừng.

"Chuẩn rồi. Thực sự là một cú sốc khi tôi tỉnh dậy trong cánh bệnh viện, không biết mình là ai hoặc tại sao tôi không còn ký ức gì nữa ".

"Có biết nó đã xảy ra như thế nào không?"

Merlin, cô ấy giống như Theo.

"Thưa bà Pomfrey dường như nghĩ rằng tôi đã bị lãng quên, và hy vọng rằng tôi sẽ bắt đầu lấy lại ký ức của mình."

Hermione thở hổn hển và cuối cùng quay lại nhìn anh. "Bắt buộc ?! Tôi tưởng rằng đó là do bạn đập đầu rất mạnh khi bạn ngã xuống những bậc thang đó? "

"Cũng có thể vậy," Draco đồng ý một cách dễ dàng. "Nhưng tôi đã có một ký ức, vì vậy nó được xác nhận khá nhiều là một ký ức."

"Ồ. Tôi xin lỗi, "Hermione nói, mặc dù giọng cô ấy nói không giống như thể cô ấy quá bối rối trước ý tưởng đó. "Vậy là bạn không còn nhớ mình là ai trước đây?" Draco lắc đầu. "Và lý tưởng của bạn? Bạn nghĩ gì về... sinh ra từ muggle? "

Draco cáu kỉnh. "Cái này là cái gì? Một số kiểu thẩm vấn? Không, Hermione, tôi không biết mình đã hành động như thế nào trước đây ngoại trừ những chi tiết nhỏ mà Potter đã cho tôi biết, và tôi nghĩ không ai nên bị hạ bệ vì là thứ mà họ không thể kiểm soát. Ý tôi là, "anh ta khịt mũi," tôi có thể có gì để chống lại một người được sinh ra theo một cách nào đó? Điều đó giống như việc né tránh ai đó vì có đôi mắt xanh nếu đa số mọi người có đôi mắt nâu và họ không thích những người khác lại khác ". Anh ta dừng lại. "Tại sao bạn hỏi?"

"Chỉ là..." cô gái nói nhỏ. Lập trường của cô ấy là không tin tưởng; cơ thể cô ấy quay mặt về phía những cuốn sách của mình và lông mày của cô ấy nhướng lên một cách khó hiểu như thể cô ấy không thể hiểu những gì Draco đang nói, mặc dù anh ấy khá chắc chắn rằng cô ấy là phù thủy thông minh nhất trong lớp của mình.

Nhận thức về điều đó có thể có ý nghĩa bắt đầu từ từ ló dạng trong anh và anh cảm thấy như thể anh muốn thay đổi điều đó. "Tôi hiểu nếu điều này không liên quan đến những gì tôi nghĩ trước đây, mặc dù tôi nên hy vọng tôi không thô lỗ với bạn hoặc bất cứ điều gì vì điều đó. Và nếu lúc đó tôi ... tôi xin lỗi. Và tôi biết điều đó không hoàn toàn chân thành vì tôi không biết mình xin lỗi vì điều gì , nhưng rõ ràng tôi không phải là người tốt, vì vậy tôi xin lỗi vì bất cứ điều gì tôi có thể đã nói trước khi mất trí nhớ. "

"Ồ."

Hermione hắng giọng như thể có thứ gì đó đang mắc kẹt trong đó. "Tôi— Cảm ơn cậu, Malfoy. Điều đó có ý nghĩa rất lớn ".

Draco gật đầu với cô, mặc dù anh vẫn không chắc liệu đó có phải là điều đúng đắn để nói hay không.

"Vậy, bài luận?" Anh yêu cầu thoát khỏi sự căng thẳng khó xử đang nảy mầm trong không khí, nổ lách tách như lò sưởi trong phòng sinh hoạt chung Slytherin.

Cô ấy tạo ra một tiếng động dễ chịu nghe có vẻ hơi bị cắt xén và Draco thấy cô ấy quay mặt đi nhanh chóng trước khi chớp mắt bằng lực đẩy mép bút lông vào cằm như thể đang trầm tư. Dụng cụ viết bằng lông vũ cọ vào má cô khi cô ngồi đó với ánh mắt sâu thẳm.

"Tôi chỉ mới bắt đầu làm việc của tôi," cô ấy trả lời sau một lúc im lặng, và Draco liếc nhìn tờ giấy của cô ấy để thấy nó lấp đầy toàn bộ giấy da. Anh nhướng mày nhìn cô.

Cô nhận ra ánh mắt của anh ta đã được huấn luyện ở đâu và hậm hực. "Tôi bắt đầu nói về lịch sử trước đây của các cuộc chiến với yêu tinh và sự căm thù ngày càng tăng của họ đối với nhau dẫn đến cuộc chiến này bắt đầu. Nó thực sự là một thứ rất thú vị. "

Draco thậm chí còn chưa kịp chớp mắt đã sải bước tới một giá sách, nâng một quyển sách dày đến mức khiến cậu bị sốc, cô gái thậm chí có thể cầm nó lên và đưa nó tới bàn cậu đang ngồi, thả nó xuống với một tiếng đập mạnh vang vọng qua thư viện chủ yếu yên tĩnh. Anh ta có thể thề rằng anh ta nhìn thấy bụi từ đáy và trên mặt đất.

"Merlin, cái gì vậy?" Draco tròn mắt hỏi.

"Tài khoản đầy đủ về lịch sử yêu tinh," cô trả lời như thể anh có thể tự mình đọc những chữ cái lớn nằm rải rác trên cuốn sách khổng lồ.

"Tại sao nó lại... quá đáng?"

"Yêu tinh là những sinh vật rất thú vị." Cô quay lại lườm anh. "Tôi hy vọng bạn cũng không có gì chống lại họ."

Anh gần như giơ tay đầu hàng trước sự kéo dài - anh có dám nói không - lòng căm thù trong đôi mắt nâu của cô ấy. "

"Tôi thậm chí không biết họ là gì - chỉ biết rằng họ chắc chắn có rất nhiều cuộc cãi vã về tiền bạc. Điều đó, nếu tôi thành thật, "anh ta nói, vỗ vào cằm," họ khá công bằng. "

Hermione bật cười rồi ngay lập tức tỉnh lại với vẻ mặt như thể cô vừa phạm một định luật không rõ ràng nào đó.

"Đó là công bằng," cô nói nhanh chóng và học biểu cảm của mình thành một cái gì đó giống như một cái cau mày. Đột nhiên, phong thái của cô ấy tươi sáng lên đáng kể.

"Tốc độ!" cô ấy hét lên một cách nhiệt tình.

Draco nhanh chóng lùi về phía sau trên ghế của mình ngay lúc đó. Ho khan, anh ta hỏi, "Xin lỗi?"

Hermione thậm chí không hề ngượng ngùng. "Tốc độ!" cô ấy nói một lần nữa. "Đó là một hiệp hội mà tôi đã tạo ra để giúp đỡ các yêu tinh trong nhà. Hiệp hội khuyến khích phúc lợi cho người tinh. "

"Yêu tinh? Không phải là những sinh vật nhỏ bé giúp xung quanh một ngôi nhà? Tôi nghĩ rằng hầu hết các loài thuần chủng đều sử dụng chúng. Tại sao bạn lại tạo ra một... xã hội cho họ? "

"Bạn sẽ giúp với nó phải không ?!" Thay vào đó, cô ấy nói, nghe có vẻ phấn khích đến mức Draco thậm chí không thể nghĩ đến việc từ chối cô ấy.

"Tôi — tôi đoán?"

"Tuyệt quá! Bạn có biết rằng hầu hết tất cả các yêu tinh trong nhà đều bị đối xử như nô lệ trong chính ngôi nhà của họ không? Nó hoàn toàn kinh khủng ". Bây giờ cô ấy có sự căm thù hằn lên trên khuôn mặt của cô ấy. "Hầu hết những người thuần chủng đều đối xử với chúng một cách đáng khinh bỉ, ngược đãi chúng và dạy chúng tự làm tổn thương bản thân khi chúng làm điều gì đó sai trái. Tôi không thể tin rằng một số người thậm chí có thể nghĩ về việc làm điều đó cho những người nghèo. Chưa kể đến Dobby... "Lúc này, cô ấy dừng lại và liếc sang bên cạnh Draco. Đôi mắt cô ấy nheo lại. "Bạn sẽ đối xử với một gia tinh như thế nào nếu bạn nhìn thấy chúng, Malfoy?"

"I— woah, ok," Draco nói, lắc đầu. "Ở đó chậm lại một chút, Hermione. Tôi không biết, thậm chí tôi không nhớ chúng trông như thế nào. Chờ đã, ai là Dobby? " Potter không đề cập đến Debby hay cái gì đó khi cậu ấy bước vào căn phòng mà cậu ấy xuất hiện sao?

" Ồ," cô gái nói một cách lảng tránh, quay đầu đi và nhìn chằm chằm vào bài luận của mình như để tránh nhìn vào mắt anh. "Không một ai."

Draco là người nheo mắt lần này, nhưng anh ta để nó đi vì cô gái này trông có vẻ thông minh và sẽ tốt hơn là nhờ Theo giúp đỡ về bài tập trên lớp nếu anh ta cần - điều đó hoàn toàn rất khó chịu .

"Được rồi..." cuối cùng anh ta nhún vai nói. "Làm sao tôi có thể giúp được việc này... Tốc độ?"

Hermione liếc nhìn lại anh ta với một tia sáng nào đó trong mắt cô, và Draco cảm thấy rùng mình sợ hãi rần rật dọc sống lưng khi nhìn vào ánh mắt đó.

Tôi vừa bị cuốn vào cái gì? Anh tự hỏi mình.

"Chà, tôi đã đi loanh quanh với chiếc hộp quyên góp này, tôi cũng có thể sử dụng trợ giúp đan những thứ để tôi có thể để chúng quanh trường với hy vọng rằng một con yêu tinh vô tình nhặt được nó..."

Hermione tiếp tục nói về các phương pháp giúp đỡ họ khác nhau, nói về SPEW là gì và những điều khác biệt mà cô ấy dự định trong tương lai với xã hội. Nó dường như kéo dài mãi mãi, và chẳng bao lâu Draco thực sự muốn làm bài luận Lịch sử của mình vì giọng nói của Hermione khiến anh gần như phát khóc.

Nhưng anh ấy vẫn kiên trì, giữ một vẻ mặt dũng cảm và biết lắng nghe, gật đầu đúng lúc để thể hiện rằng anh ấy đang chú ý (ngay cả khi anh ấy sắp đánh mất nó), và anh ấy đã sử dụng tất cả các cách cư xử lịch sự của mình mà anh ấy có thể tập hợp để thực hiện. chắc chắn rằng anh ấy không đập đầu xuống bàn để có thể có được một chút yên bình và tĩnh lặng.

"Hermione," cuối cùng anh ấy cũng cắt ngang cảm giác như nhiều năm nghe những người nhà yêu tinh này, và những người nhà yêu tinh rằng, "Điều này nghe có vẻ là một dự án đáng yêu và tôi rất vui vì ai đó đang ủng hộ những sinh vật tội nghiệp này, nhưng tôi thực sự cần để làm bài tập Lịch sử của tôi. "

Cô gái giật mình trước sự ngắt lời đột ngột của anh ta và nóng nảy sau khi lấy cây đũa phép ra khỏi túi. Đôi mắt cô ấy mở to. "Trời ạ, nhìn thời gian! Bạn đúng. Tôi xin lỗi, Malfoy, tôi đoán là tôi đã đi một chút. "

"Không sao đâu," Draco đồng ý với một nụ cười nhỏ. Anh chộp lấy bút lông từ nơi nó đang để trên bàn, đã bị lãng quên từ lâu sau khi cuộc trò chuyện không hồi kết bắt đầu, và thở dài trước khi di chuyển đến tấm giấy da trước mặt anh.

Hai người bắt đầu nói về những điều cần viết trong bài luận của mình, Hermione lúc đầu hơi dè chừng, nhưng sau một thời gian, cô ấy có vẻ nới lỏng hơn và họ trò chuyện với nhau như thể họ là những người bạn lâu năm.

Từ phía sau chiếc kệ phủ đầy sách, nơi cậu đang nghe cuộc trò chuyện của họ, Harry Potter khẽ mỉm cười.