Hạ Ngôn rất nhanh hiểu được "chúng ta sắp đến nơi rồi" trong miệng Tư Lục là có ý gì.

Vào ngày tiếp theo, sau khi vượt qua những vùng đất hoang vu trùng điệp, họ gần như đến một thế giới hoàn toàn mới.

Đó là dưới chân một ngọn núi lửa, không khí trong lành mát mẻ, khắp nơi đều là hoa cỏ tươi tốt, những cây cổ thụ cao vút, bầu trời xanh thẳm kết nối với mặt đất xanh mướt, các loài chim lớn nhỏ khác nhau bay lượn qua lại trên bầu trời, những động vật ăn cỏ khổng lồ di chuyển thành đàn trên đồng cỏ ở xa, mặt hồ trong veo như một chiếc máy ảnh, phản chiếu hoàn hảo cảnh tượng này.

Hạ Ngôn ngơ ngác nhìn nửa ngày, sau đó trong đầu chỉ còn lại bốn chữ: Bồng lai tiên cảnh.

Nhưng mà Tư Lục không trực tiếp dừng lại ở đây, đợi đến khi Hạ Ngôn rướn cổ nhìn đủ mọi thứ xung quanh, hắn mới dùng sức lao về phía trước, tiếp tục chạy nhanh.

Phát hiện có mãnh thú xâm nhập, những động vật khổng lồ ở xa hoảng sợ vội vàng chạy tán loạn.

Lúc này Tư Lục không hề có ý định săn mồi, sau khi làm tan rã bầy thú, hắn cứ thế tiếp tục tiến về phía trước, rất nhanh đã chạy đến bờ hồ rộng lớn, đôi cánh đen khổng lồ lập tức mở ra, con thú khổng lồ bay vút lên cao.

Vùng đất rộng lớn đầy sức sống ở ngay trước mắt, Hạ Ngôn nằm trên lưng Tư Lục nhìn chằm chằm, cảm giác như đang mơ, luôn cảm thấy không chân thật.

Ngực có thứ gì đó đang đập thình thịch theo tầm nhìn mở rộng.

Anh càng ôm chặt Tư Lục hơn.

Đợi khi tốc độ của con thú khổng lồ chậm lại, đã là hai ba giờ sau.

Bọn họ đã vượt qua mặt hồ rộng lớn, đến một vùng đồng bằng còn rộng lớn hơn, nhưng khác biệt so với những gì đã thấy trước đó.

Ở xa có những thung lũng xanh tươi, giữa các thung lũng là những hồ nước lớn nhỏ, trên mặt hồ bốc lên hơi nước trắng xóa... đó là suối nước nóng.

Những hồ suối nước nóng liên tiếp không ngừng.

Hạ Ngôn bỗng nhớ lại ngày bọn họ rời khỏi bộ lạc phương Nam.

Người đàn ông nói: "Cùng nhau rời đi, anh sẽ tìm ngọn núi có suối nước nóng mới cho em."

Lúc đó, anh không thực sự muốn Tư Lục đi tìm một nơi có suối nước nóng, trong thế giới này, sinh tồn quan trọng hơn tất cả, và trước khi ổn định, việc tốn công sức tìm một ngọn núi có suối nước nóng giống như một lý tưởng lãng mạn chỉ tồn tại trong giấc mơ.

Nhưng đó lại là một câu nói nghiêm túc, Tư Lục thật sự tìm được.

Dưới ánh sáng chói lòa, Hạ Ngôn thu lại ánh mắt nóng bỏng, cậu chớp mắt, bất ngờ tiến gần đến tai con quái vật, thì thầm nói nhỏ một tiếng.

Anh nói: Cảm ơn.

Cảm ơn anh, Tư Lục.

Quái vật chỉ hơi nghiêng đầu một chút, rồi tiếp tục chạy về phía trước.

Trời chạng vạng tối, bọn họ dừng lại dưới một ngọn núi đá thấp.

Sau khi đặt con thú nhỏ trên lưng và một đống hành lý xuống, Tư Lục không lập tức biến lại thành người, hắn tận dụng ưu thế của cơ thể thú để bắt đầu xây tổ — trước tiên dùng móng vuốt khổng lồ và cái đuôi mạnh mẽ tạo ra một cái hố lớn trên đá, sau đó dùng móng vuốt kéo theo vết nứt, bắt đầu mở rộng diện tích của hố, khi gặp phải những chỗ cứng hơn, hắn sẽ dùng cái sừng độc nhất trên đầu mạnh mẽ đập vào, sau đó bật tung lên một mảng lớn...

Hạ Ngôn cho heo ăn xong lập tức lon ton lại giúp đỡ.

Do khác biệt về kích thước, anh chỉ có thể giúp một số việc nhỏ, chẳng hạn như ném các mảnh đá vụn ra khỏi hố, hoặc gạt những lớp đá nhỏ ở phía dưới. Phần lớn thời gian, anh đứng bên cạnh quan sát cách Tư Lục xây tổ, khi gặp phải những tảng đá cứng hơn, anh sẽ ngăn Tư Lục tiếp tục dùng sừng, chỉ dẫn hắn dùng các viên đá nhỏ hơn để bẩy dọc theo vết nứt...

Trước khi bên ngoài hoàn toàn tối đen, một hang động lớn đã được xây dựng xong.

Phía sâu nhất trong hang động còn có một không gian riêng tư để đặt Heo Cả —— Chuồng heo.

Sau khi Hạ Ngôn dắt heo vào, Tư Lục đã biến lại thành người mang tất cả hành lý vào trong, cuối cùng lại dùng một tảng đá lớn để chặn kín miệng hang.

Miệng hang bị chặn lại, bên trong hang động trở nên tối đen, Hạ Ngôn định mò mẫm bò đến bên cạnh Tư Lục thì không xa có một tia lửa nhỏ lóe lên.

Người đàn ông dùng đá đánh lửa nhóm lên một đống lửa.

Sau đó, hắn đột nhiên quay sang nhìn Hạ Ngôn, thấp giọng nói: "Anh phải ra ngoài một chuyến, sẽ về ngay."

Hạ Ngôn vừa bò đến bên cạnh hắn, cảm thấy khó hiểu.

Giờ này ra ngoài làm gì, bọn họ vừa mới đến, rất lạ lẫm với xung quanh, lại là ban đêm, rất nguy hiểm.

Người đàn ông đứng dậy, anh lập tức đi theo.

Khi con thú nhỏ đụng vào gót chân người đàn ông, hắn liền nhanh chóng biến thành thú hình, quay đầu nhìn xuống con thú nhỏ, dùng sừng nhẹ nhàng đẩy anh lại phía sau.

Hắn bảo Hạ Ngôn quay về, ở yên tại chỗ.

Hạ Ngôn cực kỳ không tình nguyện ngao lên một tiếng, nhưng anh hoàn toàn không thể ngăn cản Tư Lục trong dạng thú, chỉ có thể nhìn hắn di chuyển tảng đá lớn, sau đó nhanh chóng đặt lại, chặn mọi tầm nhìn của Hạ Ngôn về phía mình.

Ngồi lại trước đống lửa, Hạ Ngôn nhàm chán đếm giây trong đầu, ngoan ngoãn chờ đợi.

Mười phút trôi qua.

Ba mươi phút trôi qua.

Một giờ trôi qua.

Hạ Ngôn đã thêm củi vào đống lửa nhiều lần nhưng người đàn ông vẫn chưa trở lại.

Khi anh gần như không thể ngồi yên được nữa, bên ngoài vang lên những tiếng rung động từ xa đến gần.

Đó là tiếng bước chân thú Tranh Tích.

Theo thanh âm tới gần, còn có mùi máu tanh nồng nặc.

Hạ Ngôn lập tức vểnh tai lên, anh đứng dậy, chưa kịp tiến lại gần tảng đá lớn ở cửa hang thì tảng đá đã bị ầm ầm dời đi, rồi cậu nhìn thấy một con quái vật mình đầy máu.

Là Tư Lục.

Hạ Ngôn chỉ sững sờ vài giây, sau đó nhấc chân chạy vọt tới như một viên đạn.

Quái vật lập tức đưa móng vuốt khổng lồ ra vững vàng đỡ lấy anh.

Hắn cúi xuống, trong lúc Hạ Ngôn đang hoảng loạn, từ từ biến trở lại thành người.

Suy nghĩ của Hạ Ngôn đã rối tung hết cả lên, cậu không rõ chuyện gì đang xảy ra, chỉ có thể dùng đệm thịt nhấn chặt vào vết máu trước ngực hắn, liên tục gọi: "Lỗ Lỗ? Lỗ Lỗ..."

Người đàn ông dùng cánh tay dài mạnh mẽ của mình ôm lấy cơ thể đang run rẩy của Hạ Ngôn, giọng khàn khàn nói: "Không phải máu của anh."

Thú nhỏ vẫn tiếp tục kêu la.

Anh thật sự bị dọa sợ rồi

Người đàn ông đành buông tay, nắm lấy đệm thịt của thú nhỏ đang nhấn vào ngực mình ra, lau sạch vết máu trên đó, sau đó kéo áo của mình xuống.

Hắn để trần nửa thân trên cụp mắt nhìn anh: "Trên người anh không có vết thương, đó là máu của con mồi."

Một hồi lâu sau thú nhỏ mới ngẩng đầu lên.

Trên người người đàn ông hoàn toàn sạch sẽ, ngoại trừ vài vết xước không đáng kể do cành cây gây ra, thực sự không có bất kỳ vết thương nào.

Sau khi bình tĩnh lại, Hạ Ngôn mới nhận ra sau lưng người đàn ông là một con hổ nằm bất động.

Nhìn thấy Hạ Ngôn đã bình tĩnh lại, Tư Lục biến trở lại thành hình thú, bắt đầu xử lý con hổ ở cửa hang.

Hạ Ngôn nằm sấp ở cửa hang, không chớp mắt nhìn theo.

Thật ra ngay lúc này lòng anh vẫn còn sợ hãi.

Ban đầu khi nhìn thấy Tư Lục trong dáng vẻ đó, anh thật sự rất hoảng loạn.

Nếu Tư Lục bị thương nặng, ở nơi này, anh thậm chí không biết tìm thảo dược ở đâu, ngay cả khi có mục tiêu, anh cũng có thể bị những động vật ăn thịt khác bắt lấy ăn mất trên đường đi. Nhưng mà ngoại trừ việc chữa trị vết thương, vấn đề quan trọng nhất là thức ăn, với thân hình yếu ớt dễ bị chú ý này, làm sao anh có thể ra ngoài săn mồi, và nếu Tư Lục thật sự gặp nguy hiểm, làm sao anh có thể chăm sóc và bảo vệ hắn như hắn đã từng làm với mình?

Cảm giác bất lực này khiến anh lâm vào khủng hoảng —— anh không thể dựa vào Tư Lục cả đời được, mà Tư Lục cũng không thể mãi mãi mạnh mẽ vô địch.

Trong thế giới này, tình huống xấu nhất có thể xảy ra bất cứ lúc nào.

Không ai sẽ cho anh thời gian chuẩn bị.

Tối hôm đó, Tư Lục nướng rất nhiều thịt tươi, nhưng thú nhỏ đang giúp đỡ bên cạnh lại không có chút hứng thú ăn uống.

Anh chỉ ăn vài miếng qua loa rồi đi xem Heo Cả bên trong.

Có củ khoai khổng lồ ăn mãi không hết, gần đây Heo Cả mập lên rất nhiều. Lúc thấy Hạ Ngôn nằm bò trên đá nhìn mình, nó ngẩn ra, không biết nghĩ gì, lập tức nhả thứ đang gặm trong miệng ra, cố gắng hóp bụng lại, rồi lại căng thẳng nhìn Hạ Ngôn.

Hạ Ngôn: "..."

Thấy nó thích nghi tốt với khí hậu như vậy, Hạ Ngôn cũng yên tâm phần nào, quay người đi tới ổ rơm khô người đàn ông đã trải sẵn trước đó nằm xuống.

Người đàn ông đã sớm nhận ra tâm trạng anh không tốt, sau khi dọn dẹp đống lửa, hắn không biến lại thành hình thú mà từ trong áo lấy ra vài viên đá dạ quang, lặng lẽ đặt vào đệm thịt Hạ Ngôn, sau đó mới giống như khi ở hình thú, dùng cánh tay dài mạnh mẽ ôm chặt lấy con thú nhỏ trong lòng, ngủ.

Hạ Ngôn giật mình tỉnh dậy giữa đêm.

Anh lại mơ thấy ác mộng.

Anh mơ thấy Tư Lục bị một đàn thú Tranh Tích còn to khỏe mạnh mẽ hơn hắn cắn xé, còn mình thì bị một cái móng vuốt dễ dàng đè chặt không thể làm gì. Anh muốn đuổi đám thú Tranh Tích đáng ghét đó đi, anh muốn cứu Tư Lục, nhưng ngay cả một cái móng anh cũng không thể thoát ra được... Trong tuyệt vọng, đầu và cơ thể anh đột nhiên đau nhói, đau như muốn nổ tung.

Đột nhiên mở mắt ra, Hạ Ngôn mới nhận ra đó chỉ là một giấc mơ, mà cái móng vuốt đè chặt lên người mình trong giấc mơ là đôi tay của người đàn ông.

Anh ngẩn ngơ cúi đầu, phát hiện trong lòng mình là một đống đá dạ quang nhỏ phát ra ánh sáng xanh dịu.

Viên đá lành lạnh, trên đó dính khá nhiều nước.

Anh nhìn một hồi, rồi nhấc đệm thịt lên xoa xoa mắt, không biết có phải do ảnh hưởng của giấc mơ hay không, anh cảm thấy cơ thể mình thật sự bắt đầu đau, từ đầu đến chân, không chỗ nào là dễ chịu, vừa nặng nề vừa đau nhức, nhưng lại không thể nói rõ cụ thể là chỗ nào, dần dần, cảm giác đó lại giống hệt như trong giấc mơ một cách kỳ lạ.

Anh đau đến mức tưởng chừng như sắp nổ tung.

Đúng lúc này, đôi tai luôn cực kỳ nhạy bén của anh đột nhiên nghe thấy vài tiếng động nhỏ, giống như tiếng bước chân cố tình bước khẽ.

Âm thanh đó nhanh chóng tiến lại gần tảng đá lớn ở cửa.

Anh cảnh giác giương mắt nhìn sang.

Từ khe hở dưới tảng đá, một đôi mắt màu lục từ từ lộ ra.

Đồng tử Hạ Ngôn co rụt lại ngay lập tức.

Nỗi sợ hãi to lớn khiến anh như trở lại cơn ác mộng không lâu trước đó, cơn đau khắp người lập tức tăng lên gấp bội.

Cứ như bị tra tấn, anh cứng đờ cả người, há to miệng nhưng không sao phát ra bất cứ âm thanh nào.

Người đàn ông đã sớm nhận ra kẻ địch đến gần, khi hắn chuẩn bị biến lại thành hình thú, con thú nhỏ trong lòng bỗng gào một tiếng, nhảy ra khỏi lòng hắn rồi gầm lên thê lương.

Âm thanh đó hoàn toàn khác biệt với sự ngây thơ thường ngày, mang theo sự dữ dội chưa từng có, hung hãn như muốn xé tan bầu trời.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, cơ thể tròn trịa của con thú nhỏ bắt đầu kéo dài và lớn lên, những sợi lông tơ còn lại trên người đều rụng sạch, lớp lông mới nhanh chóng mọc lên thành những sợi lông ngắn màu xám nhạt gọn gàng, tứ chi mập mạp ngắn ngủn cũng dần dần dài ra, đôi cánh nhỏ trên lưng vỗ nhanh vài cái, từ từ lớn lên, cuối cùng biến thành đôi cánh lớn màu xám nhạt.

Khi đó, Hạ Ngôn hoàn toàn không biết mình bị làm sao, đầu óc trống rỗng, không có chút lý trí nào, dường như cơ thể cũng không còn là của mình. Anh gần như theo bản năng lao ra, một chân đá văng tảng đá chặn ở cửa, đè mạnh con quái thú mắt lục đang ngây ra ngoài cửa xuống đất, há miệng cắn tới —

Hết chương 21