Katsuki's pov!

Katsuki không biết điều nào tồi tệ hơn, bị từ chối bởi người mà mình thích, hay việc người đó lại là thằng khốn chết tiệt Izuku.

Nó vừa xấu hổ vừa hồi hộp, khi nghĩ đến cảnh Izuku—nhìn anh với đôi mắt khép hờ, miệng hé mở, ánh mắt dán chặt vào đôi môi của Katsuki...

Mẹ kiếp. Katsuki muốn đánh con nhỏ bartender đó thật tơi tả.

Đã đến lúc anh phải thừa nhận một sự thật: Katsuki đã yêu.

Anh không thể ngăn cản điều đó, thật sự là vậy, dù đã nhiều lần cố gắng đẩy những cảm xúc dành cho tên mọt sách kia xuống đáy sâu. Nhưng có điều gì đó ở Izuku khiến tất cả những tiếng chuông cảnh báo trong đầu Katsuki trở nên im lặng. Cảm giác đó thật tự nhiên, thật đúng đắn khi ở bên cậu, khiến Katsuki không thể không tự hỏi liệu đây có phải là một trò đùa của số phận, bắt đầu từ lần đầu tiên họ gặp nhau khi còn là những đứa trẻ.

Nhưng khi mọi thứ đang diễn ra tốt đẹp, Izuku lại đột nhiên biến mất. Suốt cả một tuần trời không có lấy một tin nhắn.

Katsuki đã nhắn tổng cộng hai tin nhắn cho Izuku kể từ tối hôm đó ở quán bar. Tin nhắn đầu tiên là vào đêm đó, anh hỏi rằng: "Mày ổn chứ?" Tin nhắn này khá hợp lý, ngay cả khi nó không giống tính cách của anh. Nhưng tin nhắn thứ hai thì tệ hơn, và Katsuki ngay lập tức hối hận sau khi gửi vài ngày sau đó: "Mọi chuyện giữa chúng ta có ổn không?"

Thật là một câu hỏi ngu ngốc.

Thực ra, Katsuki không trách Izuku vì đã phớt lờ anh. Chắc hẳn đó là một ngày kỳ lạ khi người bạn thân thời thơ ấu, sau đó trở thành đối thủ rồi lại trở thành bạn bè, cố gắng...à thì, cố gắng hôn mình. Khi say xỉn.

Anh chỉ không ngờ rằng Izuku cũng thích chuyện này đến vậy.

Katsuki thực sự không thể ngừng nghĩ về cậu. Chiếc áo sơ mi trắng thường ngày chỉnh tề, ngay ngắn của Izuku giờ đã xộc xệch, vài nút bị cởi ra để lộ lồng ngực săn chắc. Quần tây dài màu nâu bó sát quanh mông, thường bị áo vest che khuất, giờ phô bày toàn bộ khi Izuku cúi người xuống bàn bi-a. Mái tóc xanh lá rối tung, những vết tàn nhang lấp lánh, nụ cười rạng rỡ với Katsuki và—

Katsuki vò đầu bứt tóc, bực bội với chính mình và những sự kiện trong đêm đó. Nếu như anh có thể kiên nhẫn hơn, thì mọi chuyện có lẽ đã không kết thúc như thế này.

Nhưng Katsuki chưa bao giờ được biết đến là người kiên nhẫn. Thành thật mà nói, anh ngạc nhiên khi thấy mình có thể kiềm chế lâu như vậy mà không buột miệng nói ra tất cả mọi thứ với tên mọt sách kia bằng một loạt câu chửi thề và lăng mạ.

Izuku là cái gai nhức nhối luôn ở bên cạnh anh.

Và Katsuki không muốn để cậu rời đi.

---

Nhưng, mặc dù đầu óc Katsuki vẫn còn đầy ắp hình ảnh về một thầy giáo mắt xanh, cuộc sống vẫn tiếp diễn. Anh quay lại với công việc, quay lại tuần tra và luyện tập, và...cái mà Izuku đã gọi là gì nhỉ? À đúng rồi, "cuộc sống anh hùng buồn tẻ" của anh.

Izuku không thể biết điều đó đúng đến mức nào đâu.

Giá như thằng mọt sách chết tiệt đó nhắn tin lại cho mình, Katsuki nghĩ thầm một cách chán nản vào một buổi sáng, ba tuần sau khi trở lại công việc anh hùng, có lẽ mình sẽ cảm thấy đỡ tệ hơn.

Katsuki hồi tưởng về khoảng thời gian họ bên nhau, tự hỏi Izuku dạo này thế nào, vì kỳ học mới sắp bắt đầu. Làm việc tại UA trong vài tháng qua thực sự rất vui đối với anh. Hơn cả vui, đặc biệt là khi có Izuku ở bên. Mảnh ghép còn thiếu trong cuộc đời anh cuối cùng cũng được hoàn thiện, và Katsuki chưa bao giờ cảm thấy hạnh phúc hơn thế.

Nhưng vấn đề duy nhất là, công việc đó đã kết thúc. Và bây giờ—

Ừ thì, giờ đây, Katsuki cảm thấy như mình lại đang dần đánh mất bản thân một lần nữa.

Tội phạm ngày càng ít hơn trong thời gian gần đây, đặc biệt là khi anh hùng số 1 quay lại tuần tra các con phố. Nhưng Katsuki vẫn luyện tập mỗi ngày để trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình.

Anh thừa nhận rằng thật khó để duy trì động lực khi không có một đối thủ thực sự. Một người có thể thúc đẩy anh và giữ cho tinh thần cạnh tranh của anh luôn bừng cháy.

Chưa từng có ai có thể đạt đến gần mức đó trong thời gian gần đây, thực ra là chưa có ai, ngoại trừ...

Hơi thở của Katsuki nghẹn lại trong cổ họng. 

Không ai khác ngoại trừ Deku.

Ngay lập tức, anh nhớ lại dự án mà All Might đã đề xuất vài năm trước, tự hỏi nó đang tiến triển thế nào. Katsuki là nhà tài trợ hàng đầu của kế hoạch đó, vì công nghệ quirk mới có thể biến nó thành hiện thực...

Trước khi kịp suy nghĩ, Katsuki đã vội vã chạy đến Hatsume Industries, bỏ lại cộng sự tuần tra Kirishima đứng nhìn anh ngỡ ngàng.

Katsuki chưa bao giờ trốn tránh nhiệm vụ anh hùng tẻ nhạt của mình, nhưng đối với một việc quan trọng như thế này, không—đối với một người quan trọng như Izuku, ngay cả anh cũng có thể phá lệ.

Anh cần biết vật phẩm hỗ trợ mới của Izuku đang tiến triển thế nào.

Và nó có thể hoàn thành nhanh chóng ra sao.

---

Thật không may, việc đưa Deku trở lại chiến trường sớm nhất có thể sẽ phải hoãn lại.

Tên tội phạm trên tuyến đường của anh là một người phụ nữ gầy gò, mặc một chiếc váy rách rưới và nở một nụ cười gian xảo mà Katsuki biết chắc rằng cô ta không có ý gì tốt. Điều đó, cùng với hàng trăm vật thể bị điều khiển lơ lửng trên bầu trời, di chuyển điệu nghệ trong không trung dưới sự điều khiển của đôi mắt nâu sắc sảo của cô ta.

Là quirk điều khiển đồ vật từ xa bằng ý nghĩ, Katsuki thầm nghĩ, sẵn sàng phá tan mọi thứ cản đường mình. Cô ta chắc hẳn có thể nâng bất cứ thứ gì trong giới hạn trọng lượng và bán kính nhất định.

Katsuki để ý thấy các mảnh vỡ lơ lửng là bất cứ thứ gì từ mảnh vỡ cho đến các vật dụng trong nhà, nhưng không có thứ gì trên không có vẻ mạnh mẽ hơn chiếc bàn ở phía bên phải. Anh nhanh chóng quét mắt qua khu vực xung quanh tìm kiếm người đi đường, không thấy ai, rồi thở phào nhẹ nhõm vì anh sẽ không phải đối phó với bất kỳ thứ chết tiệt nào cản đường mình.

"Mày nghĩ mày đang làm cái quái gì thế hả?" Katsuki gầm lên với cô ta, những tiếng nổ đã nổ lách tách giữa các ngón tay anh.

Tên tội phạm chỉ chuyển ánh nhìn từ các vật thể trên cao xuống Katsuki.

Rồi ném tất cả một trăm bảy mươi ba vật thể lơ lửng xuống ngay chỗ anh đang đứng.

Katsuki né trước khi chúng kịp chạm đến mình, anh phá nát một cái lò vi sóng, rồi đến một cái ghế, rồi đến một biển báo dừng, trong khi vẫn tìm cách tiến lại gần tên tội phạm. Cô ta ném hết vật thể này đến vật thể khác về phía anh, giữ anh bận rộn và không thể tiến gần đến quỹ đạo của cô ta. Cô ta chắc hẳn đã nghiên cứu kỹ về anh trước trận chiến này, vì cô ta không để anh tiến thêm được một inch nào, buộc Katsuki phải chiến đấu từ xa.

Quirk và chiến lược của Dynamight không phải là bí mật: sức mạnh thô sơ kết hợp với rất nhiều sự nóng nảy hung hăng, trí thông minh và khả năng suy nghĩ nhanh nhạy, nhưng nhìn chung nó hiệu quả hơn trong cận chiến. Vì các anh hùng chuyên nghiệp thường dễ bị đánh bại nhất khi quirk của họ bị tiết lộ, nên nhiều tên tội phạm thường áp dụng các phương pháp ngược lại để đối phó với họ.

Katsuki nhận thức được điều này, nhưng không thể ngăn bản thân muốn nhanh chóng kết thúc mọi chuyện. Anh không đánh giá thấp kẻ thủ của mình, việc cô ta nghiên cứu về anh đủ để chứng minh cho sự chính đáng của cô ta với tư cách là một đối thủ. Nhưng Katsuki muốn đến phòng thí nghiệm của Hatsume trước khi họ đóng cửa.

Anh chỉ nghĩ về một người thầy giáo có mái tóc xanh đặc biệt, và không gì có thể cản đường anh.

Người anh hùng lao thẳng về phía tên tội phạm, từ bỏ mọi chiến thuật, dùng những vụ nổ để vượt qua các chướng ngại vật đang nhắm vào anh. Katsuki đã đến gần cô ta đến mức có thể thấy cả mồ hôi trên trán cô, một giọt mồ hôi căng thẳng nhỏ xuống khi cô ta tập trung.

Anh nhất định sẽ chiến thắng, như mọi khi và sẽ luôn như vậy. Không lâu nữa, Katsuki sẽ quay lại đường đến Hatsume Industries để giúp Deku—

...Izuku...

Trong tâm trí Katsuki, một đôi mắt xanh lá cây và nụ cười rạng rỡ lóe lên làm trái tim anh bùng cháy.

Nhanh như chớp, suy nghĩ đó biến mất, và anh tập trung vào trận chiến phía trước.

Nhưng khoảnh khắc mất tập trung đó đã khiến anh phải trả giá.

Katsuki nhìn thấy tên tội phạm cười khẩy, thích thú vì Dynamight đã rơi vào bẫy của mình.

Anh nhìn thấy bóng của một vật nặng, một cái gì đó mờ mờ lao thẳng về phía mình. Anh cảm nhận được cơn đau tiếp theo, khi nó đánh anh ngã xuống đất trong một vệt máu đỏ thẫm.

Và trước khi Katsuki ngất đi, điều cuối cùng anh nhìn thấy là một mái tóc xanh, nhẹ nhàng bay trong gió.

"Izu—" anh thốt lên...

Nhưng rồi bóng tối bao phủ tầm nhìn của anh.

---

Bíp...bíp...bíp...

Tiếng kêu của máy theo dõi nhịp tim trong bệnh viện làm Katsuki tỉnh dậy khỏi giấc mơ. Anh chớp mắt mở ra, nheo lại trước ánh đèn huỳnh quang trên đầu. Cái quái gì đã xảy ra—

Chết tiệt. Mọi thứ đều đau.

Đầu anh cảm giác như bị chẻ làm đôi, điều này có nghĩa là anh may mắn chỉ bị chấn thương não nhẹ, hoặc nếu không sẽ tệ hơn. Nó đang giết chết anh ngay lúc này, một cơn đau nhói liên tục chắc chắn sẽ khiến anh mất ngủ trong nhiều đêm tới. Cơ thể anh hầu như vẫn còn nguyên vẹn, ngoại trừ những vết cắt và vết bầm tím từ cuộc chiến với tên tội phạm trước đó...

Khoan đã—cuộc tấn công của tên tội phạm! Chuyện gì đã xảy ra sau khi anh bất tỉnh?!

Có lẽ sẽ có một số tin tức về việc đó, Katsuki nghĩ, đảo mắt quanh phòng và phát hiện chiếc TV treo đối diện giường bệnh của mình. Anh cố gắng tìm chiếc điều khiển từ xa, rên rỉ trong đau đớn khi trở mình. Nhưng trước khi anh kịp làm gì, một bóng dáng quen thuộc đã mở cửa ra, đáp lại ánh nhìn hoảng loạn của Katsuki bằng một ánh mắt giận dữ.

Katsuki khẽ ho. "Chào, All Might."

All Might, không—Toshinori, như ông đã khăng khăng bắt Katsuki gọi, bước vào phòng và đứng bên cạnh giường của anh, khoanh tay lại và tức giận.

"Tại sao, nhóc Bakugo," ông bắt đầu nghiêm khắc, "ta lại là người liên lạc khẩn cấp của cháu thế?"

Katsuki thở dài, giật mạnh những sợi chỉ của tấm ga giường bệnh viện. "Vì hoặc là ông, hoặc là bố mẹ tôi, hoặc là không ai cả. Lần cuối tôi bị kẹt trong bệnh viện, họ đã chăm sóc tôi đến hai tháng liền." Katsuki nghiêng người về phía trước để nhấn mạnh, nhăn mặt khi làm vậy. "Hai tháng chết tiệt. Và nếu không có ai thì thật đáng buồn, nên tôi nghĩ chọn ông cũng không tệ lắm."

Toshinori nhìn anh một lúc, sự im lặng kéo dài giữa họ. Nhưng rồi ông thở dài, đặt tay lên đầu anh và ngồi xuống cạnh giường.

"Không sao đâu, chỉ là, lần sau...nói với ta nếu cháu định làm điều gì như thế." Toshinori đáp, ngẩng đầu lên nhìn Katsuki gật đầu đồng ý trong im lặng.

"Chuyện gì—" Katsuki ngừng lại, nuốt xuống căng thẳng. "Chuyện gì đã xảy ra?"

All Might chỉ nhìn anh, biểu cảm khó đoán. "Sao nhóc không tự mình xem?"

Toshinori mở ngăn kéo bên cạnh và lấy ra chiếc điều khiển từ xa, bật TV lên. Lập tức, kênh tin tức hiển thị bản tin mới nhất, với khuôn mặt của Katsuki trên tiêu đề.

"—báo cáo về một cuộc tấn công của tên tội phạm vào sáng nay. Tên tội phạm, được biết đến với tên gọi 'Mindbender,' đã tàn phá trung tâm thành phố trước khi bị anh hùng chuyên nghiệp, Dynamight tiếp cận. Tuy nhiên, anh hùng số 1 đã không thành công trong việc tự mình đánh bại tên tội phạm..."

Người anh hùng chuyên nghiệp không thể rời mắt khỏi màn hình khi anh theo dõi cách tiếp cận cẩu thả của mình, nhìn tên tội phạm chơi đùa anh như một con rối. Tại sao anh lại bất cẩn như vậy?

"...Anh ấy được hỗ trợ bởi anh hùng chuyên nghiệp Red Riot—"

Katsuki nhìn thấy mình suýt nữa bị một cái tủ lạnh đè bẹp, trước khi Kirishima cứu anh trong gang tấc. Vậy ra đó là tia đỏ trong tầm nhìn của anh. Cũng có thể là một đống máu.

"—cùng với một dân thường đã cứu Dynamight và cùng hợp sức đánh bại tên tội phạm. Nhưng chúng ta cần đặt một câu hỏi, liệu có phải đã đến lúc thay đổi vị trí anh hùng số 1 chưa? Xếp hạng của Dynamight đang giảm vì—"

Katsuki giật điều khiển từ tay Toshinori và tạm dừng chương trình, tua lại vài giây, và...đây.

Cậu ở đó. Đứng bên cạnh Kirishima, dõi theo Katsuki khi anh được đưa đi trên cáng.

Mái tóc xanh và đôi mắt xanh. Áo sơ mi trắng và quần dài nâu.

Không thể nhầm lẫn, đó chính là Izuku.

Katsuki quay phắt sang All Might, sự hoảng loạn ngập tràn tầm nhìn anh.

"Cậu ta làm cái quái gì ở đó?"

Toshinori chỉ thở dài, đi về phía cửa phòng. "Tự hỏi nhóc ấy đi." ông gợi ý, trước khi mở cửa và bước ra ngoài.

Để lại Izuku đứng đó ở ngưỡng cửa, những đốm tàn nhang hiện lên nhẹ nhàng dưới ánh đèn huỳnh quang.

"Chào, Kacchan."