Tác giả: Khát Mưa

Người dịch: Morela T.
___________________

1.

Thời tiết dạo này nắng nóng quá, sau khi bể bơi công cộng của khu chung cư mở cửa, tôi đi ngâm mình, để giải nhiệt và rèn luyện thân thể.

Kết quả lại gặp phải một thằng nhóc hư tầm bảy, tám tuổi, đang cầm súng nước bắn vào mặt người ta ở khu nước cạn.

Loại súng nước lực mạnh như vậy, bắn vào mặt cũng sẽ có cảm giác hơi đau.

Nó còn đặc biệt nhắm vào những thiếu nữ không quá biết bơi, chỉ đến nghịch nước ở vùng nông, sau khi bắn thẳng vào mặt người ta, nó lại cầm súng cười hì hì đi tới.

Mọi người cứ tưởng rằng nó hối lỗi rồi, thế mà không, nó nhanh như cắt duỗi tay, kéo dây áo tắm của người ta xướng, nếu không thì cũng muốn lột áo tắm của người ta. Dù sao cứ chỗ nào lộ ra là nó kéo chỗ đó.

Lột quần áo xong, nhân lúc người ta đang sửa sang lại, nó lập tức bơi ra chỗ nước sâu, bị người ta mắng cho, nó lại còn thè lưỡi ra trêu ngươi, nạp đầy nước vào súng, kêu người ta ra chỗ nước sâu mà đuổi nó.

Nhưng nó trêu đùa toàn là những người không biết bơi, mấy cô bé bị xé rớt áo tắm còn đang vội sửa sang lại quần áo, làm gì dám đuổi theo nó.

Áo tắm vốn là đã thiếu vải rồi, nó cũng bảy, tám tuổi, sức lực rất lớn, chẳng mấy chốc, đã có khá nhiều cô bé không may bị nó lột trần.

Có người không nhìn nổi ra tay tóm lấy nó, nhưng nó là một đứa trẻ, không tìm thấy người lớn trong nhà, đánh lại không tiện đánh, cho dù có bị cha mẹ của những cô bé kia tóm được thì nhiều nhất cũng chỉ ăn vài câu vô giáo dục.

Gọi bảo vệ cũng vô ích, vì nó chỉ là một đứa trẻ con và cha thì vắng mặt, thế nên chẳng ai làm gì được nó.

Bị bảo vệ nhắc nhở mấy lần, nó vẫn không coi ai ra gì, như cũ dùng súng bắn nước vào người ta. Mọi người đều cố tránh xa nó ra, không để nó lại gần.

Sau một hồi, nó lại bơi lại gần một cô bé dậy thì khá tốt, ra tay lột cả áo tắm của người ta xuống đến nách, còn cào ra mấy vết xước trên vai người ta, chảy máu.

Tôi biết cô bé đó, cô bé ở lầu dưới nhà tôi, bình thường ngoan ngoãn hướng nội, thành tích học tập rất tốt, vừa mới thi giữa kỳ xong, nghe nói được đến hơn một ngàn điểm lận.

Trường cấp ba trọng điểm của tỉnh cũng có ghi chép lại, mẹ cô ấy cứ gặp người là lại kể chuyện đó.

Cô bé đó da mặt mỏng, áo tắm sũng nước, bả vai bị cào chảy máu, tạm thời chưa thể chỉnh lại áo được, vừa hoảng vừa xấu hổ, nên ôm ngực bật khóc ngay bên cạnh khu nước nông.

Đứa trẻ con kia thấy người ta khóc, vừa bơi ra vùng nước sâu, vừa quay đầu lại thè lưỡi trêu ngươi, mắng người ta là con bò sữa to xác đáng xấu hổ.

Cô bé đang trong thời kỳ dậy thì, da mặt vốn đã rất mỏng, cha mẹ lại đều vắng mặt nên chỉ biết ở đó khóc vừa khổ sở vừa bất lực.

Tôi ấy hả, vốn là người tính khí nóng nảy, mà cô bé đó cũng coi như quen biết với tôi, chúng tôi thường cùng đi thang máy, coi ấy còn e thẹn gọi tôi một tiếng "chị".

Thấy thằng bé kia lại còn dám khiêu khích, tôi bơi thẳng qua, giằng lấy khẩu súng nước dí vào đầu nó bắn một phát.

Thừa lúc nó còn đang ngơ ngác, tôi duỗi tay túm lấy nó, một tay bám vào rào chắn, cưỡng chế lôi cổ nó về khu nước cạn, bắt nó xin lỗi.

Thằng nhóc này còn nhất quyết không chịu xin lỗi, vừa khóc to vừa la hét, tôi bực quá ký đầu nó mấy cái: "Không xin lỗi thì cô sẽ báo cảnh sát, để bố mẹ cháu lên đồn mà bảo lãnh cháu!"

Những người bên cạnh cũng lên tiếng phụ hoạ.

Con quỷ nhỏ kia vẫn còn đang giãy giụa, nhưng tôi đã học tán thủ* hai năm rồi, cánh tay quấn chặt lấy cổ nó, chân khoá chặt nó, không để nó cử động: "Xin lỗi đi!"

(*Tán thủ: Tán thủ là võ chiến đấu tay không tự do, chú trọng vào các dạng đối kháng tự do thực tế)

Kết quả là tiểu quỷ này còn nhổ nước bọt vào mặt tôi, đắc ý hét lên: "Cô gọi cảnh sát đi! Gọi đi! Là cô đánh người chứ cháu có đánh ai đâu!"

Thừa lúc tôi đang chùi nước bọt trên mặt, nó lại còn mưu toan duỗi tay kéo áo tắm trước ngực tôi xuống, khiến tôi loã thể luôn!

Tôi giận đến mức trở tay khoá cẳng nó lại, ấn nó vào trong nước dìm mấy cái, không phải nó giỏi nghịch nước lắm sao?

Hành động đó khiến những người xung quanh hãi hùng, vội ngăn tôi lại, sợ thật sự xảy ra chuyện gì.

Thằng oắt con kia bị sặc mấy ngụm, thấy bên cạnh chẳng ai thèm bênh vực cho mà chỉ trách móc mình, nó cũng biết là tôi "ác" nên giả vờ giả vịt xin lỗi, chỉ là cái bộ dạng kia trông thật phát ớn.

Có mấy người bên cạnh quen biết nó, nói bình thường nó cũng như thế, khiếu nại với cha mẹ nó cũng chẳng tác dụng gì, bảo tôi đừng so đo với nó, đỡ phải sinh sự, thế nên tôi cũng mặc xác nó luôn.

Cô bé kia bị xước mấy vết ở bả vai, có rỉ máu, lại còn bị nó lột áo, khóc nức nở ra về, tôi sợ cô bé xấu hổ nên quyết định đưa cô bé về.

Lúc tôi rời đi, thằng nhóc kia thật thà cầm súng nước ngồi bên thành bể bơi, nạp nước vào, bắn bâng quơ mấy nhát xuống cạnh hồ, còn lén lút đưa mắt nhìn trộm tôi nữa.

Vốn tôi cứ nghĩ rằng mình chỉ dạy dỗ lại một thằng nhóc hư đốn thôi, tôi cũng không có để tâm quá.

Bố mẹ tôi còn cho rằng một người đã hai mươi lẻ khá nhiều như tôi, không nên ra tay với một đứa con nít bảy tám tuổi, cũng sợ bố mẹ nó tìm đến gây chuyện, nên từ khi phát sinh chuyện đó, họ đã không cho tôi tới hồ bơi công cộng lớn trong cung thể thao nữa.

Vậy mà khoảng bốn, năm ngày sau, vừa sáng ra tôi đã nghe tin thằng nhóc kia chết đuối trong bể bơi rồi, chủ đầu tư còn đăng cả video lên nhóm nữa.

Đầu chìm lưng nổi, nằm úp sấp lềnh bềnh giữa hồ, ngay cả quần bơi cũng không mặc, toàn thân trần truồng mà đuối chết.

...

2.

Hồ bơi của khu nhà là hồ bơi lộ thiên, nhưng ban đêm bảo vệ sẽ dọn dẹp và khóa cửa lại.

Còn tra camera giám sát ấy hả? Mấy ngày mùa hè như thế này hồ bơi mới mở cửa, năm ngoái tuyết rơi mấy trận lớn, camera giám sát bị đóng băng hỏng hết rồi, tới giờ vẫn chưa sửa lại.

Trong nhóm chat các chủ nhà còn có mấy cô bé từng bị thằng nhóc đó lột đồ ra vẻ rằng, nó chết là đáng đời. Họ nói, nó hoành hành suốt từ khi hồ bơi của khu nhà khai trương, ngày nào cũng ở đó quấy phá, mới nứt mắt ra mà đã vừa xấu xa vừa bỉ ổi, nhà nào có con gái đều không dám đến hồ bơi, người lớn nhà nó cũng chưa bao giờ răn dạy nó.

Lúc đó trong lòng tôi có chút thương xót, cảm thấy tội nó không đáng chết, nhưng cụ thể là chuyện ra làm sao thì tôi không rõ lắm, cho nên cũng không để ý đến nữa, chỉ là nghe mẹ tôi nhắc tới mấy câu thôi.

Kết quả là sau khi tôi tan ca, chợt thấy có rất nhiều người vây quanh dưới nhà mình, bà cụ hàng xóm kéo tay tôi, bảo tôi mau về nhà xem đi.

Lúc này tôi mới biết, sau khi thi thể được vớt lên, người ta phát hiện thằng nhóc hư kia có thương tích trên người, nói là bị người ta cưỡng ép túm cổ đè xuống, mạnh mẽ dìm vào nước, ngay cả quần áo cũng bị lột sạch, nhất định là do người lớn nhà cô bé nào đó từng bị nó lột quần áo tới trả đũa.

Nói đến hai chữ "trả đũa", bà cụ hàng xóm còn đặc biệt liếc tôi mấy cái.

Thật ra thì tôi cũng không quan tâm lắm, vì chuyện tôi dạy dỗ nó đã là chuyện của mấy ngày trước rồi.

Nhưng vừa về đến nhà lại thấy bố mẹ đang dọn dẹp, nhà cửa bừa bộn hết cả, giờ tôi mới biết là bố mẹ của thằng nhóc hỗn láo kia đã kéo người đến gây sự, còn đập phá rất nhiều thứ, nói tôi từng đánh nó, chửi tôi là kẻ giết người, chính tôi đã giết con trai họ.

Cuối cùng cảnh sát phải đến lôi họ đi mới xong chuyện.

Bố mẹ cũng không trách móc gì tôi mà chỉ nói cho tôi biết, nhà cô bé bị quấy rối ở tầng dưới cũng bị họ kéo đến gây sự, còn chửi người ta là mới trẻ con đã phát dục thành như thế, xứng đáng bị chửi là con bò sữa.

Dù sao thì đằng sau một thằng bé hư chính là những phụ huynh không ra gì cả.

Tôi lấy điện thoại di động của mẹ, đọc tin tức từ nhóm chủ nhà, mấy nhà bị thằng nhóc kia quấy rối, bởi vì có khả năng ôm hận với thằng nhóc kia, bố mẹ nó nghi ngờ người ta báo thù, nên kéo qua gây sự hết nhà này đến nhà khác, không thèm nói lời nào đã bắt đầu đập phá luôn.

Gia đình nó sống ở căn 1408 tòa nhà số 7, bởi vì buổi sáng đã mắng chửi trên nhóm chat nên bị kich ra ngoài rồi, mọi người cũng chẳng biết nhà họ tên họ là gì, thế nên đều gọi là 1408.

Vốn tôi cứ tưởng, đứa nhóc bảy tám tuổi hỗn láo kia một mình nghịch ngợm ở hồ bơi là vì bố mẹ nó bận bịu với công việc quá, vậy mà xem trong nhóm, hóa ra bố mẹ nó đều kiếm sống bằng cờ bạc, cả ngày chỉ ở trong sòng bạc, vợ chồng hai người còn liên thủ thắng được rất nhiều tiền.

Người nghiện cờ bạc ấy mà, sợ nhất là trẻ con phiền nhiễu họ, từ nhỏ đứa nhóc hư kia dù khóc hay đói họ đều cho nó tiền, bảo nó tự đi ra căng tin mà mua đồ ăn hoặc đi chơi đi, chỉ cần đừng làm phiền họ đánh bạc là được,

Lúc trước thằng nhóc kia liên tục gây sư, nhưng cũng chỉ là quấy phá trẻ con đồng lứa, nhà nào có con nhỏ cũng trốn nó như tà, gọi nó là tiểu ôn thần.

Nhà tôi không có trẻ con nên mới không biết.

Dù sao thì tôi cũng trong sạch không thẹn với lương tâm, nên cũng không coi là chuyện gì to tát, lúc cảnh sát đến lấy khẩu cung thì có gì nói nấy thôi.

Họ cũng không nói gì nhiều, chỉ nhắc nhở tôi là lần sau không được động thủ với trẻ con.

Đêm đó cả khu chung cư đều nhốn nháo xôn xao cả lên, bởi vì đây là một vụ giết người, thi thể của đứa nhóc hư kia đã bị đem đi, cha mẹ nhất quyết không cho khám nghiệm, cứ một mực cắn chặt bảo là do những nhà đã từng bị đứa nhóc hư kia quấy rối báo thù nó, tất nhiên hiềm nghi lớn nhất chính là tôi, kêu cảnh sát bắt chúng tôi đi, nghiêm hình tra khảo, không tin là không có ai nhận.

Còn dẫn người đến chặn cửa bộ phận quản lý tòa nhà, đứa nhóc kia chết ở hồ bơi của khu, quản lý tòa nhà kiểu gì cũng sẽ mất tiền oan.

Dù sao thì tôi cũng tin vào cảnh sát, công thêm việc lương tâm trong sáng, thế nên cũng chẳng quan tâm nữa.

Nhưng đến sáng hôm sau tỉnh dậy, đột nhiên phát hiện chân giường ướt sũng toàn nước là nước, gần đầu ngón chân còn đọng thành vũng to, bên cạnh lấm chấm từng giọt nhỏ, lại không hề thấm đất.

Hỏi mẹ thì bà còn tưởng là dột từ trên lầu xuống, nhưng trần nhà thì lại không có tí vết nước nào.

Phòng tôi không lớn lắm, điều hòa lắp ở cuối giường, mẹ tôi nghĩ chắc là do điều hòa hỏng, nước tích bên trong bị quạt gió thổi ra bèn gọi người đến sửa, còn bảo tôi đi làm sớm đi.

Lúc vào thang máy, tôi gặp cô bé tầng dưới, chỉ mới mấy ngày không gặp thôi mà người đã tiều tụy đi nhiều rồi, sáng sớm tinh mơ mà hình như vừa mới gội đầu xong, tóc ướt sũng, còn tiện tay buộc lại thành một bó rối bù.

Nước trên đầu chảy nhỏ giọt xuống, ướt đẫm cả quần áo, thậm chí lộ ra cả áo lót màu xanh nhạt bên trong.

Cửa thang máy mở ra, cô bé cũng không vào, chỉ đứng ở đó, nhìn tôi với đôi mắt sưng đỏ, rụt rè hô lên một câu: "Chị ơi, chị phải tránh xa nước ra!"

Cô bé vừa mới thi đỗ trường cấp ba trọng điểm của tỉnh, sau khi nhập học, lúc nào cũng lén đi học thêm, nên ngày nào cũng dậy rất sớm để đến lớp học thêm.

Hai ngày trước tôi đụng phải, còn cảm thấy những học sinh mới lớn như họ, thật đúng là cạnh tranh quá vất vả.

Tôi còn cứ tưởng là cô bé bị cái chết của đứa nhóc kia dọa sợ rồi, thậm chí còn sợ cả nước, nên chỉ cười cười, kêu cô bé mau vào trong đi.

Nhưng cô bé lại cứ đứng đó không nhúc nhích, chỉ hơi ngẩng đầu, nhút nhát nhìn tôi, đôi mắt kia như thể cả đêm không ngủ vậy, vừa thâm vừa xanh, còn giăng đầy tơ máu.

Tôi nhìn mà cũng thấy hơi xót xa, rõ ràng chính là thằng nhóc hư kia gây chuyện trước, thế mà nó chết rồi, còn hại nạn nhân kinh hãi khiếp đảm.

Tôi nhấn nút giữ thang máy, vẫy tay gọi cô bé mau chóng tiến vào, trong túi xách của tôi có giấy, trước tiên giúp nó lau khô nước trên tóc cái đã.

Nhưng vừa đưa tay ra, tôi lập tức cảm thấy ngực lạnh toát, mấy dấu tay ướt hiện lên trước ngực, còn kéo cả quần áo tôi toan lột xuống.

Cô bé kia đột nhiên hét lên một tiếng kinh hãi, lúc tôi lại đưa mắt lên, hình như nhìn thấy trong túm tóc đuôi ngựa ướt sũng của cô bé có một bàn tay nhỏ tái xanh thò ra, bóp lấy cổ nó, dùng sức ấn mạnh nó xuống.

Cô bé hét lên, nhưng ngay sau đó dường như họng bị bóp chặt không thể phát ra âm thanh nữa, đôi mắt trợn trắng, ngã khụy luôn xuống đất.

Tôi sợ đến mức toan chạy ra kéo cô bé, xem xem nó thế nào, nhưng của thang máy lại bỗng vang lên một tiếng rồi đóng sầm lại.

Tay tôi suýt thì bị cửa kẹp, thang máy cứ thế phi tốc đi xuống lầu.

Tôi vội nhấn vào tất cả các nút tầng dưới, cũng may cuối cùng nó dừng lại ở tầng năm.

Lòng tôi vẫn còn sợ hãi, vội chạy ra khỏi thang máy, nhìn mấy dấu tay ướt đẫm trên áo, như thể vải không thấm nước vậy, dấu tay vẫn như cũ trông hết sức rõ ràng.

Trông khá nhỏ, giống như là dấu tay của một đứa trẻ.

Nghĩ đến bàn tay tái xanh dưới mái tóc thò ra túm cổ cô bé, cùng với bộ dạng không được tự nhiên của nó, tôi vốn định đi thang máy trở lại, nhưng vì thang máy cũng có vẻ kỳ lạ quá nên tôi hơi sợ, chỉ đành chạy đến thang an toàn, lấy tốc độ nhanh nhất có thể chạy lên.

Vừa chạy còn vừa gọi điện cho mẹ, hỏi mẹ có biết số điện thoại của nhà tầng dưới không, nói cô bé kia có vẻ không đúng lắm, có lẽ là bị dọa sợ rồi, vẫn nên nghỉ ngơi một ngày thì hơn, không cần đến lớp học thêm nữa.

Hai ngày nay mẹ tôi cũng bị làm phiền đến bực mình, mắng ngược lại tôi: "Trần Lâm, con là chó thật đấy hả, gây chuyện còn chưa đủ nhiều hay sao, còn muốn "không trâu bắt chó đi cày*" thêm gì nữa? Đi làm việc của con đi, quản chuyện nhà người ta làm gì!"

(*Không trâu bắt chó đi cày: Vì không có người chuyên nghiệp ở đó nên bắt người khác phải làm việc mà họ không thành thạo, hoặc không liên quan gì đến họ)

Tôi bị mắng cho máu cho đầy đầu, nhưng vừa nghĩ đến trạng thái kỳ lạ của cô bé kia, nếu không đi xem một chút thì thật không an tâm được.

Đợi tôi chạy đến tầng dưới nhà mình, lại phát hiện từ cửa thang máy đến cửa nhà cô bé kia đều là nước.

Ở giữa có một vũng nước đọng, bên cạnh cũng lấm chấm nước, y hệt như vết nước bên chân giường tôi vậy.

Cô bé kia cũng không thấy tăm hơi đâu nữa, tôi nhớ lại đôi mắt đỏ hoe của con bé, còn có bàn tay nhỏ tái xanh phái sau mớ tóc ướt sũng kia nữa, cảm giác lòng chợt trầm xuống.

Tôi gõ cửa nhà cô bé hồi lâu, cũng không có ai mở.

Cuối cùng bà cụ sống đối diện với nhà cô bé đi ra định đưa cháu gái đi học khiêu vũ, nhìn thấy cả tầng nhiều nước như thế, cũng cảm thấy kỳ lạ.

Sau khi nghe tôi kể lại sự tình, khuôn mặt của bà cụ hơi tái đi, bảo tôi chờ, bà ấy đi gọi điện thoại cho mẹ cô bé.

Phụ huynh ở đầu dây bên kia hiển nhiên có vẻ không hề coi trọng chuyện này, bà cụ nhìn nước đầy trên mặt đất, như thể vừa nhớ ra gì đó, nói thẳng: "Các cô đều vắng mặt, để một mình Thanh Thanh ở nhà, cửa nhà cô toàn nước là nước, người xưa tương truyền, quỷ nước chết đuối đều phải tìm người thế mạng cho đấy."

...

3.

Tôi vừa nghe bà cụ nói quỷ nước sẽ tìm người thế thân, theo bản năng cúi đầu nhìn dấu tay ướt nhẹp trước ngực, trông nó vẫn rõ ràng, không thấy thấm đi chút nào.

Bà cụ hình như biết điều gì đó, bà xin nghỉ lớp khiêu vũ cho cháu gái, bảo cháu gái về nhà chờ, đóng chặt cửa lại rồi cùng tôi ngồi đợi bố mẹ Thanh Thanh về.

Bố mẹ Thanh Thanh phải đến công ty lúc tám giờ nên tầm bảy rưỡi họ đã ra khỏi cửa, lớp học thêm của Thanh Thanh bắt đầu cùng giờ với tôi là vào chín giờ sáng. Tuổi này cô bé đã không cần người đưa đón nữa rồi nên bố mẹ cô bé toàn để cô ấy tự mình sắp xếp.

Bà cụ vô cùng lo lắng, cứ nhìn tôi mãi, lông mày nhíu rất chặt.

Tôi bị bà ấy nhìn đến nỗi trong lòng rùng mình, nhưng mà giữa ngày nắng nóng như thế này, đứng trên hành lang, mồ hôi sau lưng đều ướt đẫm cả mà dấu tay trước ngực vẫn chưa khô.

Mẹ của Thanh Thanh đi xe điện trở lại, tay cầm mũ bảo hiểm, mồ hôi nhễ nhại vì nóng, mặt cũng nóng đến đỏ bừng, rõ ràng là không kiên nhẫn.

Vừa mở cửa còn vừa mắng mỏ nói mát, rằng đã gọi cho Thanh Thanh rồi mà con bé không hề trả lời, bây giờ chín giờ hơn rồi còn chưa đến lớp, phí mất nhiều tiền cho con bé đi học thêm như thế.

Lúc nhìn thấy tôi, ánh mắt bà ta rất không tốt, còn hừ lạnh một tiếng.

Lại còn liếc bà cụ nhà đối diện, nói: "Cho dù con quỷ nước nhỏ kia có muốn tìm thế thân thì cũng không tìm đến lượt Thanh Thanh mới đúng! Nếu không phải là do có một số người thích làm trò tự cao tự đại đánh người ta, thì Thanh Thanh nhà tôi cũng đã không phải sợ hãi thế này."

Tôi nghe thế thì nổi cáu, chẳng trách mẹ vừa nghe là chuyện của nhà bà ta, thì lập tức mắng tôi là không trâu bắt chó đi cày.

Té ra là vì tôi ra mặt giúp Thanh Thanh ấn đầu thằng nhóc hư đốn kia xuống hồ bơi, lúc nhà 1408 tới cửa gây sự, bà ta lại trách tôi khoe mẽ, hại nhà bà ta gặp tai ương!

Nhưng cửa nhà bà ta vẫn đang rỉ nước ra ngoài, bà cụ liếc dấu tay trên ngực tôi một cái, vội cười giảng hoà: "Cô cứ mở cửa trước đi, xem xem Thanh Thanh có làm sao không."

Mẹ Thanh Thanh lấy chìa khóa mở cửa, cửa còn chưa mở đã quát lớn vào trong: "Lưu Mộ Thanh! Mày ngủ chết đi được rồi đấy, chi nhiều nhiều như thế cho mày học thêm, mày lại ở nhà ngủ nướng. Tao với bố mày kiếm tiền dễ dàng lắm à? Mày còn học hành cái gì nữa, tìm đại một cái nhà máy điện tử mà làm công nhân đi cho rồi!"

Bà ta quát to đến nỗi khiến tôi giật cả mình.

Bà cụ nhà đối diện mày nhăn càng chặt, bất lực thở dài một hơi, chứng tỏ bình thường bà mẹ này cũng đối xử bỗ bã thô lỗ như thế với Thanh Thanh.

Nhưng vừa đẩy cửa ra, lập tức nghe thấy tiếng nước chảy róc rách, phòng khách toàn nước là nước, đẩy cửa một cái, nước lập tức tràn ra ngoài.

Mẹ Thanh Thanh cũng giật mình, lại gào lên một tiếng.

"Lưu Mộ Thanh, mày chết ở đâu rồi?"

Trong phòng dường như có tiếng nước đang chảy, tôi bảo bà ta, "Vào nhà vệ sinh xem thử trước đã."

Lòng tôi mơ hồ có loại cảm giác không ổn chút nào.

Mẹ Thanh Thanh lúc này cũng có chút kinh sợ, vội giẫm lên nước mà bước vào, vừa đi vừa gọi tên Thanh Thanh, nhưng giọng điệu đã không còn khí thế như trước nữa, dần trở nên yếu ớt hơn.

Tôi cũng hơi lo lắng, cởi giày ra định đạp nước bước vào.

Kể cũng lạ, giữa cái nắng nóng mùa hè này, sáng sớm lúc tôi rửa mặt súc miệng, nước vẫn còn rất ấm, nhưng nước trong nhà Thanh Thanh, vừa bước vào đã có cảm giác lạnh buốt như nước đá mùa đông.

Tôi theo bản năng rụt chân lại, hít vào một hơi, ngượng ngùng nói với bà cụ: "Nước có hơi lạnh ạ."

Nghe tiếng nói trong nhà, có vẻ mẹ Thanh Thanh vẫn chưa tìm được cô bé, tôi vẫn quyết định định đi vào.

Bà cụ lại chợt túm lấy tôi, lắc đầu với tôi rồi lẩm bẩm: "Đậu Tử Quỷ, loạn gây tai, quỷ nước phải tìm kẻ thế thân, lúc sinh thời nó không có kiêng kị, giờ chết rồi càng thêm vô pháp vô thiên quấy phá."

Ở chỗ chúng tôi có một lời tương truyền cổ rằng khi một đứa trẻ con chết yểu, nó sẽ trở thành Đậu Tử Quỷ.

Chính là cái loại nhảy tưng tưng mà nếu không chiều được nó, nó sẽ giãy nảy lên ăn vạ hại người ấy.

Thật ra tôi cũng coi như một người theo chủ nghĩa vô thần, mặc dù sáng nay gặp Thanh Thanh cảm thấy quái quái, nhưng vẫn không quá tin chuyện quỷ nước tìm thế thân.

Bà cụ thấy tôi không tin còn mở miệng định nói gì đó, nhưng trong phòng lại chợt vang lên tiếng hét của mẹ Thanh Thanh, một tiếng hét xé họng!

Tôi nghe mà hết cả hồn, cũng không quan tâm đến chuyện nước lạnh nữa, vội đạp lên nước chạy vào.

Nước trong lối vào và phòng khách đều không ngập quá lòng bàn chân.

Tôi giẫm lên mặt nước, chạy từng bước nhỏ vào trong.

Nhà bà ta ở ngay bên dưới nhà tôi, bố cục cũng giống nhau, phòng tắm chung ở sâu tận trong cùng.

Lúc tôi chạy tới, lập tức thấy mẹ Thanh Thanh đang vịn vào cạnh cửa phòng tắm, không ngừng kêu: "A... a... a..."

Toàn thân bà ta run bần bật, ngoại trừ la hét thì không thể phát ra bất cứ âm thanh nào khác.

Theo ánh mắt bà ta, chỉ thấy một bóng người cong mình gục xuống trước bồn rửa mặt.

Vòi nước của bồn rửa mặt chưa khoá nên vẫn còn chảy róc rách, từng sợi, từng sợi tóc đen nhánh theo dòng nước chảy tràn ra, lay động trong bồn sứ trắng.

Đôi tay mềm nhũn buông thõng xuống bên cạnh bồn rửa mặt, nhiễm lên màu tái xanh đầy vẻ chết chóc, một dòng nước dọc theo kẽ tay đang lủng lẳng, chảy thành dòng rơi xuống đất.

Dường như cơ thể gục xuống dưới vòi nước, đầu gác vào trong bồn rửa mặt.

"A a a... " Mẹ Thanh Thanh vẫn theo bản năng hét lên.

Tôi liếc qua bộ đồ ngủ ướt sũng của Thanh Thanh cùng đôi tay xanh tái đang buông thõng một bên, vội xoay người kéo mẹ Thanh Thanh ra ngoài.

Hai tay bà ta vẫn bám chặt lấy cửa, không ngừng gào thét, ánh mắt nhìn chằm chằm vào thân thể mềm nhũn, đầu vùi vào bồn rửa mặt của Thanh Thanh.

Tôi cũng không biết đã phải mất bao nhiêu sức lực mới kéo được bà ta ra lối vào.

Ra đến cửa, bà ta chết cũng không muốn đi, hai tay bám chặt vào cửa, đặt mông ngồi thẳng xuống nước, hét lớn một tiếng: "Thanh Thanh!"

Chân tôi lạnh đến rùng mình, cảm giác nước này cứ như nước đá, cưỡng chế nửa kéo nửa dìu mẹ Thanh Thanh ra ngoài.

Đối diện với đôi mắt như đoán trước của bà cụ, chỉ có thể bất lực nói với bà ấy: "Báo cảnh sát đi ạ."

Bà cụ có vẻ đã sớm đoán được điều gì, gọi điện báo cảnh sát, giúp tôi kéo mẹ Thanh Thanh ra góc hành lang ngồi.

Mẹ tôi nghe thấy động tĩnh cũng chạy xuống, thấy tôi thì nghiến răng kèn kẹt, cứ như hận sắt không đúc nổi thành thép vậy.

Người lẩu trên lầu dưới nghe tin cũng vội chạy đến, nhưng không một ai dám vào xem cả.

Mẹ Thanh Thanh ngồi trong góc, mất hồn mất vía, hệt như lúc kết quả tuyển sinh cấp ba vừa mới công bố, cứ lặp đi lặp lại lẩm bẩm: "Con gái tôi thi tuyển cấp ba đạt những 1057 điểm đấy, vào được lớp chuyên, vừa mới ghi danh, nhà trường đã lén cho nó vào lớp học thêm chất lượng cao rồi. Con gái tôi ngoan ngoãn từ nhỏ, học hành chưa bao giờ cần chúng tôi phải thúc giục..."

Bà cụ kia cứ thế ở bên cạnh an ủi, lại liếc nhìn bàn chân đã lạnh tới mức tái xanh của tôi, nói: "Về nhà bảo mẹ cháu xay ít tương gạo nếp, lại chắt lấy nước gừng, ngâm lâu chút, nếu không đêm nay chắc chắn sẽ phải chịu tội lớn đấy."

Bên ngoài khu chung cư của chúng tôi có trị an nên cảnh sát đến rất nhanh, chẳng mấy chốc đã khống chế hiện trường.

Bố Thanh Thanh vội vàng chạy đến, đi vào cửa nhìn một cái, lập tức ngất xỉu luôn.

Mẹ Thanh Thanh được một nữ cảnh sát dìu qua một bên, tôi và bà cụ nhà đối diện đi lấy khẩu cung.

Lần này là một vị cảnh sát lớn tuổi lấy lời khai cho tôi, vừa nghe nói lúc xuống lầu tôi đã gặp Thanh Thanh đầu tóc ướt sũng ở trước cửa thang máy, ánh mắt ông nhìn tôi lập tức hơi khác thường.

Cứ xác nhận đi xác nhận lại với tôi: "Cô nói vào 8 giờ 20 phút, cô ở trong thang máy còn nhìn thấy cô bé?"

Tôi gật đầu, lúc đi ra ngoài, tôi có cầm theo điện thoại, tiện tay nhấn vào, nhìn thấy thời gian đã là 8 giờ 23 phút.

Thấy vẻ mặt cau có của vị cảnh sát lớn tuổi này, tôi lặp lại lần nữa bộ dạng kỳ dị của Thanh Thanh.

Thật ra giờ nghĩ lại, tôi cũng nhận ra sự tình có hơi quái lạ.

Nhìn bộ dạng của Thanh Thanh kia, chắc hẳn là buổi sáng thức dậy đi gội đầu trong bồn rửa mặt, bị dìm đầu vào bên trong, cứng rắn dìm cho chết đuối.

Lúc chết, cô bé còn mặc bộ đồ ngủ, căn bản không phải bộ đồ mà tôi nhìn thấy khi ở trong thang máy.

Hơn nữa, tôi còn thấy một đôi bàn tay tái xanh thò ra từ sau gáy cô ấy.

Chẳng lẽ thật sự là quỷ nước tìm thế thân ư?

Hay là do tên nhóc kia trả thù?

Vậy tại sao nó không tìm người giết nó mà báo thù, đi báo thù một người từng bị nó bắt nạt như Thanh Thanh làm gì chứ?

Chẳng lẽ đã thành ma rồi mà còn nạt mềm sợ cứng sao!

Chuyện này có vẻ kỳ lạ, thêm nữa là có camera giám sát ngoài hành lang, sau khi viên cảnh sát lớn tuổi tra xét camera giám sát, ông ấy đã cho tôi về nhà.

Vừa về đến cửa, còn chưa kịp bước vào, mẹ đã đứng sẵn ngay đó, cầm cây roi mây quất từ đầu đến chân tôi, vừa quất vừa niệm "Đánh quỷ nhỏ! Đánh quỷ nhỏ!"

Đợi quất xong liền kéo tôi vào phòng, chỉ vào mũi tôi mắng cho một trận xối xả.

Nhóm chat của các hộ gia đình cũng nổ tung vì việc này, hai người nhà 1408, sau khi nghe tin này, lập tức chạy đến trước cửa nhà Thanh Thanh, lớn tiếng cười bảo đó là báo ứng, nói con trai họ từ nhỏ đã nghe lời, chưa bao giờ làm họ bận tâm.

Còn nói nếu kẻ giết con trai họ không đi ra tự sát tạ tội, thì nó sẽ lần lượt tìm đến từng người một.

Thật là khiến người ta buồn nôn!

Mẹ tôi nghĩ đến vũng nước dưới chân giường tôi hồi sáng, sợ quá mức, cứ liên tục hỏi bà cụ lầu dưới rất nhiều chuyện.

Cối đá thì nhà tôi không có nên đành dùng máy xay sinh tố xay vài lon tương gạo nếp, trộn với nước chắt gừng, cưỡng ép ấn tôi ngâm chân xuống.

Không phải nói, từ lúc bước xuống nước về, chân tôi cứ thường xuyên đau nhức, như thể đang đeo một đôi tất chân đầy gờ sắc, bó đến mức cực kỳ khó chịu.

Ngâm trong tương gạo nếp pha với nước gừng một lúc, không biết có phải là do nhiều nước gừng quá không mà chân tôi cay đến mức phát đau.

Nguyên hũ tương gạo nếp bị tôi ngâm chân một lúc, chẳng hiểu sao lại chuyển sang màu xanh đen.

...

4.

Vì cái chết của Thanh Thanh nên đối với chuyện quỷ nước tìm kẻ thế thân, các chủ hộ đều đinh ninh theo nguyên tắc "thà tin là có", họ yêu cầu mỗi gia đình đều phải quản thật chặt con cái mình, đặc biệt là những cô bé từng bị quấy rối, tuyệt đối không thể tách lẻ ra, cũng không thể lại gần nước.

Một số người cũng bắt đầu bảo, cho dù trẻ con có nghịch ngợm lì lợm một chút nhưng mới có bảy, tám tuổi, tội vốn không đáng chết.

Thậm chí còn có người đem tôi ra bàn tán, nói thằng nhóc kia chưa làm gì tôi cả, là do tôi thích khoe mẽ, ấn con người ta xuống nước, thật sự là quá không nên.

Cũng có người nói là bởi tôi thay Thanh Thanh ra mặt, con quỷ nhỏ kia mang thù nhất, nên mới báo thù Thanh Thanh trước tiên, sau đó chỉ sợ sẽ là tôi, nếu không thì Thanh Thanh cũng sẽ không báo tin cho tôi, bảo tôi tránh xa nước ra.

Nói đi nói lại, thế mà không có ai lại tiếp tục bàn xem rốt cuộc kẻ nào mới là kẻ giết thằng nhóc hư đốn đó.

Tôi mới ngâm chân chưa được bao lâu thì mẹ Thanh Thanh đã tìm đến cửa, cho dù mẹ tôi đã cản lại, nhưng bà ta vẫn ở bên ngoài lớn tiếng mắng chửi: "Là mày đánh con quỷ nhỏ đó, tại sao người chết không phải là mày chứ? Chính mày đã hại chết Thanh Thanh nhà tao!"

"Thanh Thanh nhà tao khó khăn lắm mới đỗ vào trường trọng điểm của tỉnh, con bé còn muốn thi Thanh Hoa, thi Bắc Đại, chính là do mày hại chết nó!" Mẹ Thanh Thanh hét đến khàn cả giọng, cứ không ngừng gào lên như thế.

Những lời này của bà ta khiến tôi giận quá sức, đang định lao ra ngoài cãi lý thì bố đã ấn tôi lại.

Cuối cùng hình như vẫn là các chủ hộ khác cùng với quản lý tòa nhà khuyên nhủ bà ta rời đi.

Sau này tôi mới biết, cảnh sát đã điều tra camera giám sát, cộng thêm việc cửa nhà khóa chặt, không có người ngoài tiến vào, trên người Thanh Thanh cũng không có bất cứ ngoại thương nào, thế nên tạm thời đưa ra kết luận là tai nạn ngoài ý muốn.

Nhưng chỉ gội đầu trong bồn rửa mặt thôi, làm sao mà tai nạn ngoài ý muốn được?

Tất nhiên, cảnh sát không hề tin chuyện quỷ nước muốn tìm người thế thân được.

Nhưng ngay đêm đó, người lớn trong nhà mấy cô bé từng bị thằng nhóc hư kia quấy rối, vì sợ con cái mình sẽ bị báo thù nên đã mang theo nhang đèn vàng mã, cùng một ít đồ cúng, đến bên ngoài hồ bơi, xin con quỷ nhỏ kia đừng đến nhà họ gây chuyện.

Còn có người mang luôn cả con mình đổi chỗ ở, thậm chí còn nói trong nhóm chat, bảo tôi đi tạ lỗi với hai người nhà 1408 đi, kẻo con quỷ nhỏ đó ôm hận rồi lại đi trả thù lung tung.

Dù sao thì ma quỷ cũng sợ kẻ ác, nó không dám bắt nạt "kẻ ác" như tôi, chỉ sợ sẽ tìm đến bắt nạt người khác, bảo tôi hãy vì lợi ích của mọi người mà tới nhà 1408 tạ lỗi.

Bố mẹ tôi nhìn tôi, vừa giận vừa thương, kêu tôi xin nghỉ vài ngày, tìm tạm chỗ lánh nạn, đợi vụ án giải quyết xong rồi mới quay lại.

Mẹ tôi còn khuyên tôi: "Nếu mà là người lớn thì còn có thể nói oan có đầu nợ có chủ. Nhưng con cũng biết mà, sinh thời nó là một đứa trẻ hư, sau khi chết làm gì có chuyện nói đạo lý chứ."

"Nó bây giờ chưa dám làm hại con, chọn quả hồng mềm mà bóp, biết Thanh Thanh nhát gan nên mới làm hại con bé, thế nên nó càng không dám tìm hung thủ giết nó, nói không chừng sau khi làm hại Thanh Thanh, gan lớn hơn rồi, nó sẽ đến tìm con đấy!" Mẹ tôi ngay cả dệt chuyện mà cũng sợ hãi.

Tôi vốn dĩ cây ngay không sợ chết đứng, không muốn trốn.

Bố tôi giận đến mức chỉ tay vào mũi mà mắng tôi rằng từ nhỏ đã hổ báo, nếu không phải tôi ra mặt cho Thanh Thanh thì làm sao lại gây ra nhiều chuyện như vậy?

Nhưng họ không ngang hơn tôi được, cuối cùng chỉ đành lầu bầu, bảo tôi đừng có chạm lung tung vào nước, mấy ngày này cũng đừng tắm nữa, để mẹ tôi nhúng khăn vắt sạch nước đi đã rồi mới lau mình.

Ngay cả uống nước cũng phải dùng ống hút, hút từng ngụm, từng ngụm nhỏ một, tránh bị sặc.

Tôi bị nói nhiều đến mức mất kiên nhẫn, nhưng họ nói gì tôi cũng đồng ý, chỉ là cảm thấy thật bất công.

Hai ngày này xảy ra quá nhiều chuyện, ngủ cũng ngủ không ngon, trong đầu thỉnh thoảng lại xuất hiện hình ảnh Thanh Thanh gục đầu vào bồn rửa mặt, tóc ướt nhẹp chảy ra, đôi tay tái xanh buông thõng xuống, tôi không thể nào ngủ yên được.

Đang mơ mơ màng màng thiếp đi, thì chợt nghe thấy tiếng nước chảy róc rách, bàn chân đã ngâm nước gạo với gừng rất lâu lại bắt đầu lạnh.

Sau đó như có người khóc lóc bên tai tôi, gọi tôi "chị ơi".

Tôi rùng mình tỉnh giấc, vừa ngẩng đầu thì thấy điều hòa vốn không hề bật lại không biết sao đang chạy rồi.

Cái điều hóa đó thực sự chảy nước ra từ quạt gió, rõ ràng còn cách giường đến năm, sau mươi phân liền, ấy vậy mà nước vẫn bị gió thổi tạt đến tận chân tôi.

Hệt như hôm nay giẫm phải nước trong nhà Thanh Thanh ấy.

Mà chân giường của tôi, không biết từ bao giờ, đã đọng thành một vũng nước lớn.

Trong phòng lạnh căm căm, lần này tôi thực sự thấy sợ, vội rời giường chạy ra phòng khách ngồi, ngay cả nước cũng không dám uống nữa.

Bố mẹ tôi nghe thấy động tĩnh thì cũng đi ra nhìn một cái, ngắt nguồn điện điều hòa đi, ngồi cùng tôi trong phòng khách đến tận sáng.

Sau đó mẹ tôi nhờ người tìm mối quan hệ, muốn tìm một đại sư.

Cuối cùng vẫn là bà cụ ở đối diện với nhà Thanh Thanh, nói sẽ giới thiệu một vị bà đồng chuyên cúng Khôi Tiên tên là Vân Cô, rất linh thiêng.

Bố mẹ tôi nghe nói là Khôi Tiên, cha mẹ tôi còn có chút không thể chấp nhận được.

Rốt cuộc thì ai ai cũng biết đến ngũ đại tiên, Hồ - Hoàng - Bạch - Liễu - Khôi*, Khôi Tiên xếp hạng cuối cùng thực tế là loài chuột, mặc dù có thể chiêu tài nhưng thường cũng chẳng mấy ai cúng bái.

Chỉ là nhà tôi cũng chẳng còn cách nào khác đối phó với chuyện này, thành Nam có một vị Liễu Tiên rất nổi tiếng, mấy cành liễu của mẹ tôi cũng là bẻ từ trên cây liễu đó xuống, nhưng gần đây lại cũng bị người ta đổ xăng thiêu cây rồi.

Mẹ tôi cho rằng Liễu Tiên đến ngay cả bản thân cũng không bảo vệ được thì còn nói gì đến bảo vệ tôi nữa.

Nhưng nhắc đến vị Khôi Tiên kia, bố mẹ tôi cũng như đa số các bậc phụ huynh nhà khác, một mực thà tin là có chứ không thể không tin, nên cũng nhờ bà cụ tìm tới thử xem.

Ở chỗ chúng tôi, tương truyền rằng các vị tiên cũng giống như thầy tế, phải tích tụ âm đức chi lực, cho nên nhất định sẽ bằng lòng tiếp những chuyện này.

Chúng tôi chỉ cần chuyển bị nhiều chút hạt dưa, đậu phộng, hạt dẻ, quả hạch gì đó... Nghe nói là Khôi Tiên thích ăn.

Ngày nắng nóng như vậy, làm gì có nhà ai bán mấy thứ này chứ, bố tôi vội chạy ra siêu thị mua cho bằng được.

Vào buổi trưa ngày hôm đó, người đã đến rồi, đó là một bà lão khoảng sáu bảy mươi tuổi, mang theo một cậu thanh niên trạc tuổi đôi mươi cắt quả đầu crew cut*, hai mắt bóng như đổ sơn, tinh thần dồi dào linh động.

(*Crew cut là kiểu tóc có hai bên và sau gáy được cắt ngắn bằng tông đơ, phần tóc trên đỉnh đầu để hơi dài một chút)

Người thanh niên kia có lẽ là trợ thủ, trông có vẻ hết sức sảng khoái nhẹ nhàng, từ lúc đến, cứ ngồi ở một bên bóc hạt dưa, nhặt đậu phộng ăn.

Toàn bộ quá trình chỉ có Vân Cô hỏi chuyện ba mẹ tôi.

Mà cũng hay, tôi rất ít thấy con trai cắt kiểu đầu crew cut, nói thế nào nhỉ, nếu dùng từ ngữ thịnh thành bây giờ thì chính là rất cute, rất cute, nhưng đôi mắt kia lại mang theo vài phần thâm thúy lanh lợi.

Lúc anh ta duỗi tay ra lấy đậu phộng hạt dưa, khóe mắt cứ lén liếc sang người bên cạnh, thấy không ai nhìn thì mới thò tay, bất kể là hạt dưa, đậu phộng hay hạt dẻ, đều nhón lấy từng hạt một, sau đó xoay đầu, âm thầm bóc ăn.

Như thể sợ Vân Cô bắt tại trận sẽ mắng anh ta không bằng.

Bộ dạng rụt rè đó thật sự khiến người ta ngứa ngáy.

Bản tính "yêu quý mấy đứa nhỏ" của tôi có chút không kiềm thể chế được, thấy anh ta lại duỗi tay cẩn thận nhón một hạt dưa nữa, tôi bèn bốc nguyên nắm to đưa tới cho anh ta.

Ai mà không mỗi tay bốc một nắm hạt dưa sau đó từ từ bóc ăn chứ, anh ta cứ nhón từng chút một như thế, mặc dù dung mạo hết sức sảng khoái, không dính nữ khí, nhưng nhìn vậy tôi vẫn cảm thấy ngứa ngáy trong lòng.

Thấy tôi bốc cho một nắm, đôi mắt đen bóng của anh ta chớp chớp mấy cái nhìn tôi, như thể không hiểu tôi tính làm gì.

Tôi kéo luôn lấy tay anh ta, đổ hạt dưa vào lòng bàn tay anh ta.

Thấy bố mẹ vẫn còn đang bàn chuyện với bà đồng, tôi kéo luôn cả khay ăn vặt đến, đặt trước mặt anh ta: "Ăn đi, cái này là chuẩn bị cho các anh mà."

Anh ta cầm nắm hạt dưa trên tay, đôi mắt đen láy lấp lánh lấp lánh, gật đầu nhẹ giọng nói với tôi một tiếng "cảm ơn".

Vân Cô ngơ ngác nhìn tôi, lại nhìn anh chàng đó, ho khan một tiếng rồi đột nhiên quay đầu lại, nghiêm túc nhìn bố mẹ tôi: "Bát tự* của Trần Lâm nhà cô, có tiện cho tôi xem một chút không?"

* Ngũ đại tiên bao gồm Hồ (Hồ Ly) - Hoàng tiên (Chồn), Bạch tiên (Nhím), Liễu tiên (Rắn) và Khôi tiên (Chuột): tương ứng với các anh nam chính xuất hiện trong series "Yêu phu hung mãnh" của Khát Mưa.

*Bát tự: Ngày tháng năm và giờ sinh, dùng để đoán mệnh.

...

5.

Bố mẹ tôi vừa nghe nói đến bát tự, vội vàng gật đầu, còn nhờ Vân Cô giúp tôi xem xem có phải gần đây tôi sẽ gặp nạn không.

Ví như đang ngâm nước bình thường lại vô tình đụng phải đâu đó chẳng hạn.

Vân Cô bấm đốt ngón tay, tính toán xong, nói rằng quả là gần đây tôi sẽ gặp nạn, nhưng cũng có thể gặp hung hoá cát.

Mẹ tôi vừa nghe đến hoá hung thành cát, đột nhiên nghĩ đến hai đêm liền dù xảy ra chuyện kỳ quái, nhưng ít nhất thì tôi vẫn yên ổn không sao, thế là lại bắt đầu hỏi Vân Cô về đường nhân duyên của tôi.

Cái này thật sự là chẳng liên quan gì cả, thậm chí cả cậu thanh niên kia cũng ngẩng đầu lên ngơ ngác nhìn mẹ tôi.

Tôi đẩy bà, bà lại trừng mắt với tôi: "Chị nhìn chị xem, một đứa cẩu độc thân như chị, lúc nào cũng kỳ cục khó ở, sau này làm sao mà gả đi được hả? Ngay ở hồ bơi công cộng, trước mặt đông người như vậy còn dám ấn trẻ con vào trong nước, tôi đã nói rồi, cái tính tình khó ở của chị mà không chịu thay đổi, sớm muộn gì cũng chuốc hoạ vào thân! Thế mà cuối cùng Thanh Thanh xảy ra chuyện, chị còn xông xáo lên tuyến đầu, đừng nói cả khu chung cư này, chỉ nói riêng chuyện này thôi, ai mà dám giới thiệu đối tượng cho chị nữa! Tôi còn có thể phục dịch chị mấy chục năm nữa hả!"

Tôi bị mắng cho đầu đầy máu chó, chỉ có thể co ro ngồi trong góc sô pha, cắn hạt dưa cùng cậu thanh niên kia, tuỳ mẹ tôi thúc giục Vân Cô tính đường nhân duyên cho tôi.

Vân Cô tính xong, lại cứ đưa mắt liếc tôi với cậu trai bên cạnh, cuối cùng chỉ nói một câu là sau này tôi sẽ có mối duyên tốt, ngày sau tài vận cũng thông hanh suôn sẻ, không phải lo ăn uống.

Tôi cắn hạt dưa, thấy bà ấy cứ không ngừng liếc tôi và cậu trai kia, ánh mắt lại còn hơi kỳ quái, nhìn đến mức cậu trai kia dường như cũng không dám cắn hạt dưa nữa, hết nhìn vào nắm hạt dưa trong tay, lại quay sang nhìn Vân Cô.

Trong đôi mắt đen láy của anh ta tràn đầy vẻ e thẹn nhút nhát, Vân Cô nhìn anh ta chằm chằm, mắt mở càng lúc càng to.

Cậu thanh niên kia cứ như bị doạ sợ rồi, thu mình vào một góc sô pha, lắc lắc đầu với bà ấy.

Tôi cảm thấy bộ dạng này cứ như thể Vân Cô sắp "cưỡng ép" anh ta làm gì đó mà anh ta không muốn vậy.

Vội vàng cười xoà ngồi vào giữa, chặn ngang tầm mắt giữa Vân Cô và cậu thanh niên, tôi nói với Vân Cô: "Nói vậy là sau này con sẽ luôn gặp may, bây giờ có phải con cũng sẽ không có chuyện gì không ạ?"

Không ngờ Vân Cô lại nghiêng người, nhìn cậu thanh niên sau lưng tôi một cái, sau mới nói: "Ai cũng nói, Diêm Vương đễ đối phó, tiểu quỷ mới khó chiều. Sinh thời hắn đã khó chiều, chết đi rồi thì càng không còn câu thúc gì nữa, càng khó chiều. Lại thêm hắn là quỷ nước, không tìm được thế thân thì không thể vãng sanh được, vậy thì càng thêm phiền."

Tôi nghe bà ấy nói nhiều như vậy, đều là lời thừa, mà bà ấy lại cứ đưa mắt nhìn cậu thanh niên phía sau tôi, khiến cho cậu ta rúc vào một góc, ngay cả bố mẹ tôi cũng cảm thấy có gì đó là lạ.

Thấy cậu thanh niên kia có vẻ rất khó xử, tôi bốc lấy một nắm hạt dẻ ngào đường đưa cho anh ta, rồi mới nhìn Vân Cô nói: "Cô bé lầu dưới không phải đã bị nó thế thân rồi sao ạ? Nhưng con quỷ nhỏ đó có vẻ như vẫn chưa đầu thai đâu?"

"Người tầng dưới đã biến thành ma trành* rồi. " Lần này là giọng nói vang lên từ sau lưng tôi.

Giọng nói có chút rụt tè, nhưng cũng giống như dung mạo của anh ta vậy, rất sảng khoái dễ nghe.

Tôi quay đầu lại nhìn cậu thanh niên một cái, anh ta đang rất cẩn thận cắn hạt dẻ.

Rõ ràng miếng nhỏ như thế, có thể bỏ một phát thẳng vào miệng luôn, nhưng anh ta cứ nhất định phải cắn thành hai nửa.

Thấy tôi nhìn mình, đôi mắt đen láy kia lúng liếng chuyển động, thân thể lại co rụt lại, đầu ngón tay còn đang cầm hạt dẻ, nhẹ giọng nói: "Thằng bé kia không có phép tắc gì, thích cưỡng ép biến người thành trành, lại lần nữa bị hắn bắt nạt trêu chọc. Cho nên họ không tính là thế thân, mà nó lại còn chưa quá đầu thất*, chưa thể nhập địa phủ."

(*Đầu thất: Bảy ngày đầu sau khi từ trần)

"Vả lại cho dù có xuống địa phủ, kẻ chết oan lại giết hại người khác như hắn vẫn phải thụ hình, sau khi mãn hạn, khả năng là bị tống vào Ngạ Quỷ Đạo hoặc Súc Sinh Đạo." Cậu thanh niên bẻ đôi viên hạt dẻ ra, thế mà nói năng có vẻ rất rõ ràng rành mạch.

Ngay cả mẹ tôi cũng nghe hiểu, vội gật đầu rồi nghiêng người lại đây: "Tuy thường nói người chết là lớn nhất, nó lại chỉ là một đứa trẻ, nhưng thật sự thì dì không quan tâm đến nó lắm đâu. Dì chỉ quan tâm đến con gái mình thôi, phải làm sao bây giờ?"

Mẹ tôi nói lớn tiếng đến nỗi cậu thanh niên đang bóc hạt dẻ hơi co rúm lại một chút, nói, thậm chí cả đồng tử cũng rụt lại vì sợ.

Mẹ tôi thấy vậy cũng hơi đau lòng nên hạ giọng, ngượng ngùng nói: "Dì nói chuyện lớn tiếng quen rồi, con đừng sợ. Con nói cho dì biết đi, có cách nào đuổi con quỷ nhỏ đó đi không? Cho nó xuống địa phủ thụ hình sớm một chút,cũng có thể đầu thai sớm một chút. Đây cũng là dì nghĩ cho nó mà, phải không?"

"Nếu không cứ để nó lại đi hại người, không phải là sẽ phải chịu hình nặng hơn saol"

Mẹ tôi duỗi tay, theo thói quen định vỗ đùi.

Nhưng thấy dáng vẻ rụt rè của cậu thanh niên thì lại thu tay lại.

Tôi quay đầu nhìn anh ta một cái, anh ta bị mọi người nhìn chằm chằm đến mức mặt cũng hồng, cầm nửa viên hạt dẻ hồi lâu mà không dám ăn, mắt ướt sũng nhìn chúng tôi, giống như đang suy nghĩ xem phải làm sao mới phải.

Vân Cô nhìn anh ta, không ngừng thở dài, vẻ như hận sắt đúc không thành thép vậy.

Ước chừng chàng trai này là đồ đệ do Vân Cô mang tới, có chút bực mình với sự luống cuống của anh ta.

Tôi thấy nửa viên hạt dẻ bị anh ta bồi hồi bên khoé miệng đã lâu, nhiều người nhìn chằm chằm như thế, lại xấu hổ không dám ăn.

Thế là tôi duỗi tay lấy một viên hạt dẻ, bóc vỏ đưa cho anh ta: "Anh cứ ăn trước đi, ăn xong lại nói."

Anh ta chớp chớp mắt nhìn viên hạt dẻ vàng ươm trong tay tôi, bỏ nửa viên hạt dẻ trong tay vào miệng, sau đó cực nhanh nhận lấy nó.

Lúc này mới chậm rãi nói: "Tiểu quỷ chung quy vẫn là sợ bố mẹ, để bố mẹ nó làm siêu độ cho nó, lại thiêu nhiều vàng mã chút, làm một con người giấy ném xuống nơi nó chết, thế thân thay nó là được rồi, vừa có thể để nó đi, vừa ngăn được nó làm điều ác."

Điều này nghe cũng hợp tình hợp lý, nhưng tôi nghĩ đến bộ dạng vui vẻ của hai người nhà 1408 khi biết tin Thanh Thanh tử nạn kia, lại cảm thấy chuyện này rất khó bàn.

Mẹ tôi liên tục hỏi cậu thanh niên xem có cách nào khác không, nhưng anh ta chỉ lắc đầu.

Trong khi cảnh sát còn chưa tìm ra hung thủ, bảo hai người không nói lý lẽ nhà 1408 đi siêu độ cho con trai họ, đừng có gây chuyện nữa, quả thực là rất khó.

Vân Cô cũng tỏ vẻ rằng đây là biện pháp duy nhất lúc này, bảo chúng tôi thương nghị, còn pháp sự của lầu dưới thì bà ấy có thể giải quyết, nói xong liền muốn rời đi.

Nhưng tôi chợt nghĩ, nếu họ đi rồi, thằng nhóc đó lại tìm đến đây thì sao?

Đã hai đêm liền nước chảy kỳ dị, còn có cái chết của Thanh Thanh, với lại chuyện tới bên ngoài hồ bơi đốt vàng mã, những điều này khiến tôi cũng bắt đầu tin vào mấy chuyện quỷ thần này.

Tôi vội hỏi Vân Cô: "Vậy thì con phải làm sao ạ? Mà nếu tên nhóc đó lại đi làm hại người khác nữa thì sao đây ạ?"

Vân Cô mắt hơi trừng, liếc cậu trai vẫn ở sau lưng tôi gặm hạt dẻ một cái, mỉm cười nói: "Vậy thì để Túc Tinh ở lại đây bảo vệ con đi."

Sợ bố mẹ tôi không yên tâm, Vân Cô vội vàng giải thích: "Đừng nhìn cậu ta trông có vẻ non, nhưng năng lực của cậu ta lớn hơn ta nhiều, chỉ là nhát quá nên không chịu đi ra ngoài một mình thôi. Với lại buổi tối tinh thần cậu ta tốt lắm, không cần ngủ, dùng để trị quỷ là quá thích hợp rồi."

Chỉ là Túc Tinh hiển nhiên có chút không bằng lòng, ánh mắt lúng liếng vừa chuyển, toan đứng lên đi ra ngoài.

Nhưng mấy lời anh ta vừa nói rất mạch lạc rõ ràng, vừa hợp lý lại có căn cứ, hơn nữa nghe Vân Cô nói anh ta có năng lực lớn, bố mẹ tôi sao mà để anh ta rời đi được.

Một người vội vàng kéo lấy tay anh ta, nhét cho anh ta một nắm hạt dẻ; người kia túm lấy anh ta, đon đả mời ở lại ăn cơm, bảo anh ta nhất định phải ở lại bảo vệ tôi, ít nhất là cho đến khi họ bàn được việc với hai người nhà 1408, làm siêu độ cho con quỷ nhỏ kia đã thì mới đi.

Túc Tinh bị sự nhiệt tình của họ doạ khiếp hồn, cặp mắt đen láy cũng ngơ ngơ ngác ngác, Vân Cô không nhận tiền, chỉ nói một câu giao hết mọi sự ở đây cho Túc Tinh, cứ thế mà đi rồi.

Tôi thấy anh ta bị mẹ tôi doạ sợ, vội bảo mẹ đi nấu cơm đi.

Lúc mẹ tôi sai bố tôi đi siêu thị mua đồ ăn, còn cảm thán: "Một đứa trẻ tốt như này, lại đi học mấy thứ quỷ thần, thật là lãng phí, khuôn mặt đẹp đẽ này mà đi làm minh tinh thì có phải tốt rồi không!"

Lại vừa nhặt rau vừa hóng ra ngoài phòng khách, hỏi tên của Túc Tinh là hai chữ nào?

Bao nhiêu tuổi rồi?

Đã mười tám chưa?

Túc Tinh trông vừa ngoan ngoãn vừa đáng yêu, mẹ tôi hỏi gì là đáp nấy.

Lúc hỏi đến tuổi tác còn có chút ngại ngùng, con ngươi chuyển một cái rồi mới đáp: "Hơn hai mươi tuổi rồi ạ."

Tôi thấy mẹ tôi lại bắt đầu hỏi đến chuyện tại sao người ta lại theo Vân Cô học mấy thứ này, bèn nháy mắt ra hiệu với Túc Tinh, sau đó kéo anh ta ra ban công.

*Ma trành hay còn gọi là hổ trành, ma cọp: là một loại ma được hình thành khi một người bị hổ ăn thịt (ở đây cũng chỉ người bị ma quỷ hại chết). Linh hồn người đó sẽ phải đi theo kẻ giết mình và phải tìm người thế mạng thì mới được đầu thai hoặc tìm cách khiến kẻ giết mình chết thì mới được siêu thoát để đi đầu thai.

...

6.

Vẻ ngoài Túc Tinh mềm mại dễ thương, sau khi ra ngoài ban công, đôi mắt đen lúng liếng dường như bị ánh mặt trời sáng chói, nên anh thu mình lại phía sau rèm cửa, nhìn tôi nói: "Cô yên tâm, một khi tôi đã tiếp nhận việc này, tôi nhất định sẽ bảo vệ cô."

Bộ dạng rụt rè nhút nhát của anh ta, cảm giác cứ như tôi bảo vệ anh ta chứ không phải anh ta bảo vệ tôi.

Tôi chỉ tay xuống lầu dưới: "Anh nói là cô bé lầu dưới bị hại chết sau đó biến thành ma trành, cho dù chết rồi vẫn bị tiểu quỷ kia hại phải không?"

"Phải." Túc Tinh vẫn gật đầu, nhưng ánh mắt rất sáng tỏ nhìn tôi: "Cô muốn cứu cô bé à?"

Không cần phải nói, dù bộ dạng của anh ta có vẻ rụt rè nhút nhát, nhưng thực sự là rất thông minh.

Thật ra trong lòng tôi vẫn cảm thấy tự trách, nếu không phải là tôi ra mặt cho Thanh Thanh, ít nhất cô bé cũng sẽ không bị tên quỷ nhỏ đó ghi hận, bị hại chết.

Thanh Thanh thực sự là một cô bé tốt bụng, cho dù đã bị hại chết rồi, buổi sáng hôm qua vẫn báo tin cho tôi, bảo tôi tránh xa nước.

Vũng nước tối qua nhất định lại là thằng nhóc quỷ kia tìm tới, cô bé cũng ở bên tai gọi chị, gọi cho tôi tỉnh lại.

Mẹ Thanh Thanh còn có chút oán tôi, nhưng Thanh Thanh cho dù đã bị hại chết rồi vẫn như cũ bảo vệ tôi.

Làm sao tôi có thể không nghĩ cách cứu cô bé được chứ!

"Có thể." Túc Tinh dựa vào rèm cửa, gật đầu với tôi: "Cô trao đổi với cha mẹ cô bé đó, lấy ít đồ vật sinh thời cô bé thích nhất, lại mang một bộ quần áo hay mặc tới, tôi có thể gọi âm hồn của cô ấy quay về để bảo vệ cho."

Tôi nghĩ chút rồi gật đầu, nếu là đi tìm đôi phụ huynh nhà 1408, tôi tạm thời còn chưa nghĩ ra biện pháp nào câu thông.

Nhưng bố mẹ Thanh Thanh thì, bất kể thế nào cũng phải đi xem.

Bữa trưa rất phong phú, mẹ tôi không ngừng gắp đồ ăn cho Túc Tinh, thậm chí khiến cả bát cơm của anh ta đầy đến độ sắp không chứa nổi nữa.

Cái loại tính cách mềm mại đáng yêu như Túc Tinh thì làm sao mà biết từ chối thế nào, chỉ có thể vùi đầu khổ sở ăn.

Cuối cùng vẫn là tôi không nhìn nổi nữa, lúc mẹ tôi lại bắt đầu gắp đồ cho Túc Tinh, tôi mới thò đũa ra chặn đũa của mẹ lại.

Mẹ tôi còn không vui lườm tôi, tôi liếc nhìn cái bát đầy ự đùi gà và tôm càng của Túc Tinh, mẹ tôi cũng có hơi xấu hổ cười một tiếng: "Đứa bé này á, lớn lên khiến người ta thích, tính tình cũng tốt, không giống một số người, khó ở muốn chết."

Ăn xong cơm, tôi thay một bộ đồ màu đen, xuống lầu đi đến trước cửa nhà Thanh Thanh.

Hôm qua cả nhà bị ngập nước, đáng lẽ họ nên chuyển đi, nhưng bố mẹ Thanh Thanh nhất quyết không chịu, nói thằng quỷ nhỏ nhà 1408 đã quay về báo thù, họ cũng muốn ở lại đây để đợi Thanh Thanh quay lại, tự mình báo thù cho chính mình.

Lúc tôi gõ cửa, bố Thanh Thanh ra mở, đôi mắt ông vô thần, thấy là tôi liền lắc đầu với tôi, ra hiệu cho tôi rời đi, rồi đóng cửa luôn.

Tôi vội chặn cửa lại, nói Thanh Thanh đã bị biến thành ma trành, khả năng thành ma rồi cũng sẽ bị con quỷ nhỏ kia bắt lại hành hạ, tất nhiên cũng nói việc tôi đưa Túc Tinh qua đây để cứu Thanh Thanh.

Nhưng đôi mắt của ông ấy vẫn cứ trống rỗng vô hồn, không chút giận dữ, như thể đã hồn phi thiên ngoại rồi vậy.

Tôi nói xong, cũng không biết ông ấy có đang nghe hay không.

Đột nhiên mẹ của Thanh Thanh hung hãn xông ra, lập tức đẩy bố Thanh Thanh qua một bên, chỉ vào mũi tôi mà mắng: "Mày nói mấy cái này thì có ích gì! Mày có giỏi thì giết con quỷ nhỏ đó đi! Cứu Thanh Thanh nhà tao sống lại đi!"

Bà ta đầu tóc bù xù, mắt mũi sưng đỏ, mặt xanh môi thâm, hung hãn lao ra, hệt như một con lệ quỷ nhào về phía tôi: "Mày đền mạng cho Thanh Thanh nhà tao đi! Mày làm Thanh Thanh nhà tao sống lại đi!"

Trông bà ta vô cùng dữ tợn, nhưng cả người cứ loạng choạng, lúc đẩy bố Thanh Thanh ra, còn lảo đảo suýt ngã.

Tôi theo bản năng đưa tay ra đỡ lấy bà ta, bà ta vậy mà lại duỗi tay định tát tôi, gào lên: "Là chính mày hại chết Thanh Thanh!"

Cả hai tay tôi đều đang kéo bà ta, lần này lại dựa vào gần quá, mắt thấy tay bà ta sắp tát lên mặt tôi, đằng sau tôi chợt vươn đến một bàn tay thon dài, lập tức túm chặt lấy tay bà ta.

Giọng điệu của Túc Tinh vẫn rụt rè như thế, nói: "Không nên đánh người."

Tôi vội đẩy mẹ Thanh Thanh vào lòng bố Thanh Thanh, ánh mắt sâu thẳm nhìn bà ta: "Tôi thực sự muốn cứu Thanh Thanh, nếu bà không tin, có thể tự mình tìm pháp sư mà hỏi. Chuyện này tất nhiên tôi cũng có trách nhiệm, nhưng không hề có tội."

"Nếu không phải mày có tội thì tại sao con quỷ nhỏ đó không đi hại chết người khác, lại chỉ giết Thanh Thanh nhà tao chứ! Thật là không có thiên lí! Hồi nó còn sống thì hại người, chết rồi cũng vẫn hại người, mà người chết tại sao không phải những kẻ đã bắt nạt nó như chúng mày, nó lại chỉ biết ăn hiếp Thanh Thanh nhà tao chứ! Đây còn không phải là vì mày thích khoe mẽ sao!" Mẹ Thanh Thanh gục vào trong lòng bố Thanh Thanh, nhưng bố Thanh Thanh cũng không thể đỡ nổi, khiến bà ta ngã lộn xuống đất.

Chỉ là bà ta vẫn vỗ đùi, chỉ vào tôi, vừa khóc vừa chửi.

Bố Thanh Thanh mấy lần cố gắng kéo bà ta lên. Nhưng dường như cũng yếu ớt vô lực, cố kéo hai lần, chính mình lại cũng ngã ngồi trên mặt đất, dựa vào tủ giày cạnh cửa, đầu rũ xuống, nước mắt thành chảy thành dòng.

Từ khi biết Thanh Thanh tai nạn, bố cô bé vừa trở lại đã lập tức ngất xỉu, cho dù tôi có tìm đến, ông ấy cũng không nói gì, chỉ một mực trầm mặc không lời.

Tôi thấy hai vợ chồng họ ngồi ở cửa, một người im lặng chảy nước mắt, một người không ngừng vỗ đùi mắng chửi, những lời nghĩ kỹ càng khi ở nhà, đều không thể thốt nên lời.

Mẹ Thanh Thanh vẫn ngồi trên mặt đất, chỉ vào tôi mắng nhiếc, mắng tôi còn có mặt mũi đến nhà họ, mắng tôi làm hại Thanh Thanh nhà bà ta.

Bộ dạng này của bà ta, nhìn vào thật sự khiến lòng người chua xót, mặc dù trong lòng tôi biết rõ người cần chịu trách nhiệm chính không phải là mình, nhưng bà ta như thế, lại tranh cãi với bà ta cũng vô ích.

Vả lại, việc cứu Thanh Thanh quan trọng hơn, tôi lướt qua bà ta, nhìn bố Thanh Thanh nói: "Những lời cháu nói vừa rồi, chú có thể tìm đại sư xác minh một chút, nếu có thể thì chúng cháu có thể cứu Thanh Thanh khỏi tay con quỷ nhỏ đó."

"Nó cũng đã biến thành ma rồi, mày còn cứu nó cái gì, lúc nó còn sống sao mày không cứu nó đi? Chính là mày hại chết nó, bây giờ mày còn ở đây mèo khóc chuột!" Mẹ Thanh Thanh lập tức nhìn chằm chằm tôi mắng nhiếc.

Toàn bộ những lời phía sau của tôi đều kẹt lại trong cổ họng, làm sao cũng không nói ra được.

Như mẹ tôi từng nói về tôi vậy, tính tình tôi vốn nóng nảy, ăn mềm không ăn cứng.

Nhưng ngay lúc tôi đang lưỡng lự không biết mở lời như thế nào, thì Túc Tinh phía sau tôi lại nhẹ nhàng nói: "Vậy bà biết thằng nhóc hư đốn kia hại chết con gái bà, sao bà lại không đi tìm nó?"

"Nó chết rồi! Nó là ma, bọn tao làm sao mà tìm được nó!" Mẹ Thanh Thanh hung hãn rống lên một tiếng, trừng mắt nhìn tôi nói: "Cho dù nó có còn sống, nó chỉ là một thằng nhóc, nó có giết người cũng không cần phải phụ trách gì, càng huống chi là ma quỷ, bọn tao làm sao mà so đo với nó được! Nhưng mày là người lớn mà, sao mày lại không biết nặng nhẹ chứ!"

"Thế thì bà có thể đi tìm cha mẹ của nó ấy." Túc Tinh chớp chớp đôi mắt đen láy, vô cùng khó hiểu.

Mẹ Thanh Thanh bật cười ha hả: "Bố mẹ nó cũng đều là đồ khốn nạn, tìm chúng nó có ích lợi gì! Chúng nó mà không khốn nạn thì làm sao nuôi ra một đứa con trai như thế được!"

"Thế nên bà mới mắng Trần Lâm, chính là bởi vì cô ấy không khốn nạn, cô ấy còn là người lớn, là cô ấy không nên giúp con gái bà thoát khỏi tay thằng nhóc hư đốn đó, cô ấy chỉ nên trơ mắt đứng nhìn con gái bà sinh thời bị bắt nạt thôi." Ngữ khí của Túc Tinh vẫn như trước mềm nhẹ.

Nhưng lý lẽ cực kỳ rõ ràng: "Con gái bà sau khi chết vẫn còn biết phải làm một con ma trả nghĩa, đi báo tin cho Trần Lâm, muốn bảo vệ cô ấy. Còn các người lại chỉ biết giận cá chém thớt, các người thật sự còn không bằng con gái mình."

"Bọn tao làm sao lại không bằng? Nếu không phải là cô ta, làm sao mà người chết lại chỉ là con gái tao, con gái người khác lại không chết! Nếu đã muốn chết, mọi người cùng nhau chết đi! Đều đền mạng cho thằng quỷ nhỏ kia đi, tại sao lại chỉ có con gái tao chứ!" Mẹ Thanh Thanh chống tủ giày, trông như lệ quỷ đứng lên, nhìn chằm chằm vào tôi với Túc Tinh.

Bộ dạng của bà ta quá khiếp người, tôi theo bản năng lùi lại một bước, nhưng Túc Tinh đứng phía sau đã duỗi tay ổn định hai vai tôi.

Tay anh ta mềm mại, cảm giác rất thoải mái.

Tôi còn đang định khuyên nhủ mẹ Thanh Thanh, thì đột nhiên mẹ tôi hoảng loạn chạy xuống từ cầu thang an toàn, lập tức túm lấy tôi, run giọng nói: "Con mau tìm một chỗ lánh tạm vài hôm đi, ban nãy con gái nhà 703 lầu 4 uống trà sữa bị sặc chết rồi!"

...

7.

Mẹ tôi rõ ràng đã bị dọa sợ, bàn tay đang kéo tôi lạnh ngắt, giọng nói cũng run rẩy.

Không thèm nhìn mẹ Thanh Thanh, bà chỉ duỗi tay ôm tôi vào lòng, kéo tôi đến thang an toàn.

Mẹ Thanh Thanh nghe tin có người chết, đột nhiên cười lớn: "Đúng đấy, nếu đã muốn chết, thì mọi người cùng chết đi, tại sao chỉ có mỗi Thanh Thanh nhà tao chết? Thanh Thanh nhà tao có thể thi được 1057 điểm cơ mà, sau này nó còn phải thi vào Thanh Hoa, vào Bắc Đại..."

Giọng điệu của bà ta điên cuồng, rõ ràng đang cười nhưng lại khàn khàn đến nghẹn, đôi mắt sưng đỏ đến mức chỉ còn như một cái khe ngập đầy hơi nước.

Tôi bị mẹ nửa kéo vào cửa cửa an ninh, quay đầu lại liếc nhìn, chỉ thấy mẹ Thanh Thanh vẫn vô lực xụi lơ trên mặt đất, vừa cười vừa khóc.

Bố Thanh Thanh thì vẫn đang dựa vào tủ giày, đầu cúi gằm, như một con rối vô hồn, không bi không hỉ.

Tôi nhớ lúc trước lần nào đi chơi đêm trở về cũng bắt gặp bố con Thanh Thanh bí mật ra ngoài, trốn mẹ Thanh Thanh lén đi ăn thịt nướng hay uống trà sữa gì đó.

Tình cảm giữa hai cha con họ rất tốt.

Mẹ tôi vừa kéo tôi xuống thang an toàn, vừa ra hiệu cho Túc Tinh đi theo.

Còn lấy từ trong túi ra một nắm hạt dưa đưa cho anh ta: "Con trai ngoan, con phải bảo vệ Trần Lâm thật tốt nhé! Vân Cô nói con có năng lực, dì cũng tin con. Chỉ cần con bảo vệ Trần Lâm không sao cả, sau này con muốn ăn cái gì dì cũng mua cho con!"

Túc Tinh tính tình mềm mỏng, mẹ tôi nói như thế, anh ta cũng nhận lấy hạt dưa rồi đi theo.

Nhà tôi ở trên tầng 9. mẹ tôi kéo tôi đi xuống, vội nói là đã giúp tôi gói ghém quần áo rồi, bảo không phải lúc trước tôi nói muốn đến Tân Cương hay Tây Tạng gì đó sao? Nơi đó vừa khô cằn vừa thiếu nước, lại còn xa xôi, nhà chúng tôi có thể tự lái xe đến Tân Cương Tây Tạng chơi một vòng.

Bên Tây Tạng còn có rất nhiều chùa chiền, có đủ các loại đại sư, tôi tới đó nhất định không có chuyện gì.

Tôi nghĩ đến chuyện Thanh Thanh vẫn còn ở trong tay tên tiểu quỷ đó, tối qua sao lại không có chuyện gì chứ, ai ngờ bây giờ lại có người gặp tai ương rồi.

Tôi duỗi tay kéo mẹ tôi đứng lại: "Việc này trốn cũng vô ích thôi mẹ! Lẽ nào cả đời con đều phải trốn ở Tây Tạng, Tân Cương không trở về nữa sao?"

"Con bị đần đấy à?" Mẹ tôi cũng đưa ngón tay ra chọc mạnh vào trán tôi, hận sắt không thành thép mà mắng to: "Lần trước việc ở hồ bơi tôi cũng đã nói chị rồi! Nhiều người như thế đều đứng nhìn, tại sao không một ai chịu ra tay giáo huấn thằng nhóc kia mà chỉ mặc kệ nó? Đó không phải là vì sợ chuốc vạ vào thân hay sao!"

"Ừ, chị thì giỏi rồi, bố chị thật không nên cho chị đi học cái thứ tán thủ đó. Chính vì chị ra tay nên giờ mới chọc phải một thân tanh hôi, rồi người ta có cảm tạ chị không? Người ta sẽ chỉ oán chị thôi, chị khoe mẽ cái gì chứ! Có phải chị muốn bị thằng nhóc quỷ kia hại chết không hả!" Mẹ tôi tức đến đỏ cả mắt, khóe mắt cũng ngậm nước.

Bà nghiến răng nghiến lợi, ngay cả vành tai cũng căng ra: "Cũng đã chết đến hai người rồi, các nhà từng bị thằng nhóc quỷ kia quấy rối có ai dám đứng lên chống lại không? Có phải bây giờ chị lại định xông lên đầu chống lại nó không hả? Sao chị vẫn chưa học được bài học nào vậy!"

Mẹ tôi chọc vào trán tôi rất mạnh mấy cái, nhưng trước mắt tôi lại lóe qua bộ dạng phát cuồng của mẹ Thanh Thanh, còn có dáng vẻ tử khí trầm trầm của bố Thanh Thanh nữa, ngực tôi nghẹn lại một hơi.

Thanh Thanh là một đứa trẻ ngoan ngoãn cỡ nào chứ, mỗi lần gặp tôi trong thang máy, mặc dù ngượng ngùng nhưng lại vẫn sẽ e lệ gọi tôi một tiếng chị.

Từ nhỏ đến lớn, tôi nghe mẹ cô bé mắng cô bé đủ điều, nhưng cô bé vẫn chưa bao có tư tưởng phản nghịch, làm bài tập, đến lớp học thêm, tất cả đều tự mình lo liệu, chưa từng để người nhà phải đưa đón.

Ở trong hồ bơi bị ức hiếp, cũng không dám lớn giọng mắng chửi người như những cô gái khác, chỉ tự ôm lấy ngực mà khóc!

Cô bé thi vào cấp ba hơn một ngàn điểm cơ mà, khó khăn đến cỡ nào chứ!

Một đứa trẻ ngoan ngoãn, tương lai đầy hứa hẹn như vậy, sinh thời bị ức hiếp, chết rồi vẫn phải bị thằng nhóc đáng chết kia dằn vặt!

Tôi nắm chặt lấy tay mẹ, khẽ lắc đầu với bà, cương quyết nói: "Túc Tinh bảo còn có biện pháp nên con vẫn muốn cứu lấy Thanh Thanh."

"Sao con không mọc ra óc chó luôn đi*! A..." Mẹ giận đến mức lại giống như hồi tôi còn bé, duỗi tay ra định véo tai tôi.

(*Nguyên văn đấy ạ)

Nhưng ngay lúc bà vừa vươn tay ra, Túc Tinh đang đứng ở bên cạnh đã vội cản tay bà lại: "Nếu mà chỉ vừa mới chết, cháu vẫn có cách để cứu."

"Mẹ Thanh Thanh sẽ để con cứu chắc? Cô bé đã chết rồi, cứu một con ma thì có tác dụng gì!" Mẹ tôi giận đến mức quát luôn cả Túc Tinh, nhưng quát đến một nửa, thấy bộ dạng rụt cổ rũ mắt của anh ta, âm lượng cũng dần dần đè thấp.

Tôi nghe hiểu được ý của Túc Tinh, vốn không phải là cứu Thanh Thanh, nếu mà có thể cứu được Thanh Thanh thì anh ta đã nói ra từ lâu rồi.

Tôi vội hỏi anh ta: "Ý anh là có thể cứu được cô bé vừa chết sao?"

Túc Tinh bị mẹ tôi quát sợ đến mức dựa cả vào lan can cầu thang, nhưng anh ta vẫn rụt rè gật đầu.

Thấy dáng vẻ đó của anh ta, mẹ tôi hít một hơi thật sâu, mặt hằn sâu vẻ bất lực: "Dì biết con giống hệt Trần Lâm, đều là người tốt. Nhưng mấy chuyện này không nên dây dưa nhiều, lỡ như... Ai!"

Bà thầm thì tự nói, thấy nước mắt sắp rơi, vội che mặt lại xua xua tay với chúng tôi: "Các con xem, những đứa trẻ tốt đẹp như thế, nhà ai mà không đau lòng chứ, nếu rơi vào hoàn cảnh của mẹ Thanh Thanh, mẹ cũng sẽ điên mất!"

Vừa lúc bố tôi thấy chúng tôi lâu quá chưa xuống nên tìm đi lên, thấy mẹ tôi che mặt khóc, vội vàng duỗi tay ôm lấy bà, bảo bà đừng quá lo lắng, từ nhỏ tôi đang phúc lớn mạng lớn rồi.

Tôi vội kéo Túc Tinh lại, hỏi bố tôi về chuyện cô bé bị chết vì sặc trà sữa.

Thật sự vẫn phải nói là bố mẹ tôi có tầm nhìn xa, tối hôm qua họ đã bắt tôi phải dùng ống hút để uống nước, chỉ được hút từng ngụm, từng ngụm nhỏ thôi, sợ tôi bị săc.

Cô bé nhà 703 năm nay mới có mười một tuổi nhưng đã cao đến tận một mét sáu, mặc dù dậy thì sớm nhưng vẫn chỉ là một đứa trẻ vô lo vô nghĩ thôi, cả khu chung cư đều biết là con gái nhà ấy rất cao.

Bố mẹ của cô bé cũng không tin chuyện ma quỷ này, hôm qua không dọn đi, cũng không đi thiêu vàng mã, nhưng vẫn cẩn thận hơn một chút.

Cả nhà đều canh chừng cô bé, ông bà nội nghe tin cũng tới, thận trọng trông giữ.

Chỉ là giờ trời đang rất nóng, buổi trưa thì càng oi bức hơn, cô bé đó muốn uống trà sữa, bố của cô bé cũng không tin vào mấy chuyện này, hơn nữa lại chiều con gái, thế là gọi một cốc trà sữa đến cho con.

Ông bà nội sợ xảy ra chuyện gì nên không dám để cô bé dùng ống hút, chỉ lấy thìa xúc từng miếng nhỏ mà ăn, nhưng thế mà vẫn xảy ra tai nạn.

Bố tôi vừa nói đến đây liền đưa điện thoại cho tôi, trong nhóm chat các chủ hộ có video quay lại vì phòng khách nhà cô bé lắp camera giám sát, bố mẹ cô bé dùng để giám sát việc học tập của con.

...

8.

Qua camera theo dõi có thể thấy cô bé kia đang ngồi trên sô pha xúc trà sữa để uống, nhưng đang uống thì hình như bị thứ gì đó kiểm soát, tốc độ xúc càng lúc càng nhanh, không ngừng cho vào miệng, lại không hề nhai mà nuốt thẳng xuống luôn.

Có một số thứ không thể nuốt xuống được, còn trào ra hai bên khóe miệng.

Bản thân cô bé kia cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn, gương mặt lộ rõ vẻ hoảng sợ, mặc dù muốn kháng cự nhưng thật sự không khống chế nổi, thấy được cả chiếc thìa nhựa kia thậm chí bị một lực lượng nào đó bẻ cong đi, xúc những thứ bên trong ly trà sữa với tốc độ cực nhanh, đổ liên tiếp vào miệng cô bé.

Đáng sợ hơn là cái thìa kia, đã có hơn một nửa chọc thẳng vào trong họng cô bé.

Cô bé há miệng muốn kêu cứu, nhưng vừa mở miệng ra, những thứ bên trong đã sặc đến khí quản, theo sau, đậu đỏ, sago, trân châu, và những thứ tương tự đều trào ra khỏi mũi, nghẹn đến mức cô bé duỗi chân đạp loạn xạ, phát ra những tiếng ú ớ kinh hoảng, nghiến chặt lấy chiếc thìa đó.

Người nhà của cô bé cũng có mặt ở đó, thấy tình hình không đúng cũng vội chạy qua giúp.

Nhưng hơn nửa cốc trà sữa đã úp lên mặt cô bé, nắp của cốc trà sữa đó là loại nắp nhựa có thể hút chặt, vừa đậy vào đã hút chặt lấy miệng cô bé, cả nửa ly trà sữa đều đổ dồn cả vào miệng mũi cô bé.

Bố mẹ cô bé dùng sức cố kéo cốc trà sữa ra nhưng không kéo nổi, thậm chí còn có thể trông thấy cốc trà sữa kia dường như đang bị một bàn tay dần dần bóp méo.

Bố cô bé vội lấy kéo cắt phần đáy cốc trà sữa đang úp ngược kia ra, tưởng rằng có thể thông được chút khí, nhưng không thể, cô vẫn sặc đến mức tay chân giãy giụa loạn xạ.

Bố cô mất rất nhiều sức lực mới bế được cô lên, vốn nghĩ chỉ cần dốc ngược ly trà sữa kia ra là sẽ không sặc nữa, thậm chí còn dựng cả người cô bé lên, muốn làm cho cô ấy nôn những thứ mắc nghẹn trong họng ra.

Ông bà nội của cô bé ở một bên gấp đến mức giậm chân, mẹ cô bé thì vội vàng gọi cấp cứu.

Nhưng khi điện thoại vừa thông, cô bé kia đã nôn ra từng ngụm từng ngụm nước lớn, những thứ đã uống vào cùng trà sữa như đậu đỏ, sago, trân châu, lạc vụn, đều bị nôn hết ra ngoài, đã ướt đẫm khắp nửa người bố cô rồi mà vẫn còn tiếp tục nôn.

Sau đó bố cô còn giúp cô móc họng, nhưng cũng vô ích, thứ nước đục ngầu trong miệng cô bé toàn bộ trào hết ra ngoài, ướt hết cả mũi miệng, đau đớn đến nỗi tứ chi cô bé co quắp lại như một con đang cá mắc cạn.

Chẳng bao lâu sau, chỉ nhìn từ màn hình video giám sát cũng đã thấy cô bé không còn động đậy nữa.

Bố cô bé vẫn như cũ không ngừng móc họng cô, bế cô lên để hô hấp nhân tạo.

Ông bà nội thì quỳ rạp xuống, liên tục cầu xin gì đó.

Nhưng lúc ấy, khi bố cô bé đang cố gắng hô hấp nhân tạo, ở chỗ bóng mờ, mơ hồ thấy có hai bàn tay nhỏ tái xanh, bóp chặt lấy cổ cô bé.

"Đừng xem nữa!" Thấy tinh thần tôi có vẻ không đúng, bố tôi đưa tay giật lấy điện thoại: "Lúc đó là khoảng giữa trưa, khi xe cấp cứu đến thì người đã ngừng thở rồi, đưa đến bệnh viện cũng không thể cứu lại được."

"Hai người nhà 1408 biết là có chuyện, vẫn còn ở trong sòng bài đánh bạc, còn nói là đáng đời, bảo con trai chúng đúng là có bản lĩnh, đã chết rồi còn có thể kéo theo những người từng bắt nạt nó. Cảnh tượng kia cũng bị người ta quay video lại đăng lên nhóm chủ hộ."

"Nhà số 703 khi biết chuyện liền đăng video kia lên nhóm chat, sau đó cầm dao đi sòng bạc ở ngoài khu chung cư tìm hai kẻ nhà 1408."

Bố tôi cũng cảm thấy không thể chịu nổi, mắt ông đỏ hoe, vẫy tay với tôi và Túc Tinh, bảo: "Hai kẻ kia quả đúng là khốn nạn, nếu có thể cứu được đứa trẻ đó thì hãy cố gắng cứu lấy nó đi.

Mẹ tôi quay đầu lại liếc bố tôi một cái, bà vốn muốn ngăn lại nhưng không biết nghĩ đến cái gì, nên cuối cùng cũng chỉ thở dài, sụt sịt mấy câu: "Cái thói đời này, quỷ thần sợ kẻ ác thì cũng thôi đi, những đứa trẻ tốt đẹp như vậy mà lại phải chịu đựng thằng quỷ con đáng chết kia hành hạ, còn có thiên lí gì không cơ chứ!"

Mấy ngày nay bà chịu áp lực rất lớn, cũng vốn là người giàu tình cảm, nên nói xong thì đi rồi.

Bố tôi liếc tôi, lại nhìn Túc Tinh, xua xua tay, nói sẽ dẫn chúng tôi đến tìm người lớn nhà 703, kính cẩn xin Túc Tinh hãy cố gắng cứu lấy cô bé đó.

Túc Tinh nhéo nhéo nắm hạt dưa, ánh mắt lấp lánh, nghiêm túc gật đầu: "Được."

Lúc lên xe, mẹ vẫn ngồi ở ghế phụ lái sụt sịt.

Tới sòng bạc bên ngoài khu phố, cảnh sát cũng đã đến rồi, anh chủ nhà 703 đang cầm dao phay, bị rất nhiều người kéo lại.

Hai người nhà 1408 vẫn còn đang mồm năm miệng mười ở trong sòng bạc rêu rao, "Mày tới đi, mày tới giết tao đi! Con trai tao cũng bị giết rồi, hung thủ còn chưa tìm được đây! Vừa lúc mày giết tao, hai vợ chồng bọn tao cũng theo con trai hóa thành quỷ, hành hạ chết lũ chúng mày!"

"Mày nói con tao lúc còn sống không làm người tốt, chết rồi cũng là ác quỷ, vậy thì mày giết tao đi, vợ chồng tao cũng sẽ biến thành lệ quỷ, tìm đến giết sạch cả nhà chúng mày luôn!"

"Con mày có chết cũng là đáng đời thôi, lúc đó con tao không phải chỉ mới ở trong bể bơi giật quần áo của con mày thôi sao? Mày lại dám túm con trai tao lại, làm cho cánh tay nó cũng bị thâm tím, đừng có tưởng tao không biết! Con trai tao chết rồi biến thành quỷ, nó còn không thể báo thù hay sao! Bây giờ là thời đại pháp trị, chẳng lẽ pháp luật còn đi quản chuyện của ma quỷ à!"

"Ờ đấy! Bọn tao chính là muốn để cho con trai báo thù đấy, ai bảo chúng mày thấy nó không có người lớn đi theo lại tưởng là nó dễ bắt nạt! Con trai tao sẽ bắt hết lũ con gái chúng mày đi làm vợ ma cho nó!"

Đừng nói những người xung quanh, chỉ là cảnh sát đứng gần đó thôi cũng không nghe nổi, quát họ bọn họ đừng nói nữa.

Bọn họ lại chỉ vào phụ huynh nhà số 703 nói người cầm dao là hắn, kêu cảnh sát bắt hắn đi.

Phụ huynh nhà 703 phẫn nộ quá mức còn định cầm dao cứa cổ tự sát, nói nếu anh ta cũng biến thành quỷ thì nhất định sẽ bắt thằng quỷ nhỏ kia phải chết lại lần nữa, sau đó lại đến giết hai kẻ khốn nạn nhà 1408.

Cuối cùng vẫn là cảnh sát ở bên cạnh vội trấn áp anh ta, giằng lấy dao.

Nhưng năm, sáu viên cảnh sát cũng khống chế nổi kìm anh ta, mắt anh ta đỏ ngầu, liên tục gào thét với hai kẻ nhà 1408, hệt như đã phát điên rồi vậy.

Cuối cùng vẫn là bố tôi vội vàng xuống xe, dùng tiểu cầm nã thủ* khống chế anh ta, lại nói nhỏ bên tai anh ta cái gì đó, anh ta mới bình tĩnh trở lại.

(*Tiểu cầm nã thủ: là môn võ chánh tông của phái Võ Ðang. Tiểu Cầm Nã Thủ dùng để cận chiến, khi kẻ địch kề sát bên mình)

Con người bố tôi luôn ngay thẳng chính trực, ở trong khu cũng khá có uy tín, người nhà 703 nghe bố tôi khuyên nhủ một hồi, cuối cùng cũng để cảnh sát mang đi.

Trước khi đi còn gọi điện thoại, theo lời bố tôi, bảo vợ mình dẫn chúng tôi đến bệnh viện xem thi thể của con gái họ, để coi Túc Tinh có cách nào cứu được không.

Tôi ở trong xe nhìn anh chủ nhà 703 bị mang đi, người như mất hết sức sống.

Hai kẻ nhà 1408 còn đang rất tự đắc đứng ở cửa sòng bài, lải nhải đến mức nước miếng bắn tứ tung.

Túc Tinh nhìn chằm chằm vào họ, hình như miệng lẩm bẩm niệm gì đó.

Tôi tò mò nhìn anh ta, còn đang định hỏi bố tôi, chị chủ nhà 703 ở đâu để chúng tôi qua đón, thì lại chợt thấy một người phụ nữ mặc váy đỏ từ bên cạnh đi ra.

Chiếc váy kia đỏ hệt như nhuộm máu, chuẩn xác mà nói, thì nó thật sự đang dính máu.

Bởi vì mỗi bước đi của chị vẫn còn có máu dọc theo vạt váy nhỏ xuống.

Mẹ tôi vội nói với tôi: "Vừa rồi mẹ của nhà 703 đã mặc một bộ váy đỏ, chuẩn bị nhảy lầu tự sát."

Rồi đưa điện thoại cho tôi xem, chỉ thấy có người đã đăng video, người trong video chính là người phụ nữ này đứng trên nóc nhà của quán mạt chược, lạnh lùng nhìn về phía này.

Nhưng cuối cùng lại không nhảy nữa, mà chỉ đi xuống lầu.

Đúng lúc này chị ấy cũng đi tới, lạnh lùng liếc hai người nhà 1408 một cái. Ánh mắt của chị quá mức âm lãnh, lại mặc chiếc váy đỏ nhỏ máu, đáng sợ tới mức người nhà 1408 đang sủa bậy cũng lập tức im bặt.

Chị quay mặt lại, hơi ngượng ngùng nói với bố tôi: "Bố nó nói là nhà chú có vị đại sư có thể cứu được Hi Hi nhà chúng cháu, phải không ạ? Chú cứ đưa cháu đi trước, xe bẩn rồi, cháu sẽ rửa cho chú. Nếu chú mà vẫn để ý thì con mua cái mới luôn cho chú cũng được."

Lúc chị đến gần hơn, tôi mới nhận ra là máu chảy từ cổ tay của chị ấy xuống.

Mẹ tôi vội lấy khăn ra băng tạm vết thương cho chị rồi ra hiệu cho bố tôi lái xe nhanh lên.

Tôi cũng đỡ chị ra ghế sau ngồi, giúp chị ấn chặt miệng vết thương.

Trông chị cũng vô hồn chẳng khác gì bố của Thanh Thanh, không có vẻ giận dữ gì cả.

Sau khi lên xe, nhìn ba người nhà chúng tôi, lại nhìn Túc Tinh ở bên cạnh, nhỏ giọng hỏi: "Cậu chính là đại sư ư?"

Túc Tinh vẫn đang nhìn chằm chằm nhà 1408 bên ngoài, tôi phải đẩy một chút, anh mới phản ứng lại, gật đầu với chị ấy.

Chị nhìn Túc Tinh, gương mặt vẫn bình tĩnh như trước: "Người xưa thường nói, nếu mặc váy đỏ, trích máu ra thì sau khi chết sẽ biến thành lệ quỷ. Nếu tôi mà chết như vậy, liệu có thể đấu lại thằng ranh quỷ nước đó không?"

Ngữ khí của chị âm trầm, ngay cả điều hòa trong xe dường như cũng trở nên lạnh hơn, tôi nắm tay chị ấy, nhìn vết máu đỏ tươi ướt đẫm hai bên vạt váy của chị, cảm thấy ớn lạnh cả người.

Vậy nghĩa là hai người nhà chị ấy, vốn đều không muốn sống nữa mà thật sự định liều mạng rồi!

Tôi nhìn vào đôi mắt vô hồn của chị, bất chợt nghĩ đến bố Thanh Thanh cũng tử khí trầm trầm như thế, bàn tay đang đè miệng vết thương bị trượt mấy lần, gần như không thể giữ nổi.

"Hắn sẽ phải gặp báo ứng thôi." Túc Tinh dường như có thể cảm nhận được sự run rẩy của tôi, anh nắm lấy tay tôi, cùng tôi đè miệng viết thương cho người phụ nữ.

Bàn tay của Túc Tinh vừa mềm mại lại nhiều thịt, hơi giống như bàn chân của mèo, rất thoải mái và ấm áp.

Gương mặt trẻ trung của anh vẫn non nớt đáng yêu như vậy, nhưng đôi mắt đen láy lại bỗng trở nên sâu thẳm, nhìn chị, nói: "Chúng ta đi cứu người trước đã, báo ứng đã đến rồi, chị cứ chờ xem đi."

...

9.

Tôi cứ luôn cảm thấy Túc Tinh là một cậu trai khiếp nhược, mềm mại, đáng yêu, cần phải được người khác bảo vệ, nhưng sau khi thấy anh ra tay hai lần liên tiếp, lại thêm ngữ khí vừa rồi, đột nhiên cảm thấy, anh chỉ là có chút mềm mại đáng yêu thôi, thực tế thì rất đáng tin cậy.

Khi tới bệnh viện, mẹ của Hi Hi không đi băng bó vết thương ở tay trước, mà lại mặc nguyên một thân váy đỏ dính máu, dẫn chúng tôi đi xem thi thể của Hi Hi.

Mới chết có hai tiếng đồng hồ, mới được đưa vào nhà xác, vẫn còn chưa cho vào tủ đông.

Mẹ Hi Hi có vẻ như ngay cả tiến vào liếc mắt một cái cũng không dám, chị mặc chiếc váy đỏ loang lổ máu, dựa vào cạnh cửa, tay tự ôm chặt miệng vết thương, đôi mắt trông mong nhìn chúng tôi.

Ánh mắt ấy hiện lên tia hy vọng xa vời, hệt như là nếu chúng tôi không cứu nổi Hi Hi thì chị sẽ không đi băng bó vết thương, cứ như thế đứng ở đây với bộ váy đỏ nhuộm đẫm máu tươi, hóa thành lệ quỷ, đi tìm thằng quỷ nhỏ kia báo thù.

Mẹ tôi cũng không dám nhìn, kéo tôi, không muốn tôi tiến vào: "Chúng ta ở đây cùng mẹ Hi Hi đi, khuyên cô ấy đi khâu miệng vết thương lại."

Nhưng tôi nhìn Túc Tinh đứng ở trước cửa nhà xác, bộ dạng nhỏ bé kia cứ như sắp sửa bị nuốt chửng luôn vậy.

Nên tôi lắc đầu với mẹ: "Mẹ và bố chịu khó khuyên nhủ chị ấy đi ạ, con đi giúp Túc Tinh."

Sau đó đi đến bên Túc Tinh: "Cần tôi giúp gì không?"

Hình như anh chẳng chuẩn bị gì hết, làm sao mà cứu người được?

Túc Tinh lại gật đầu với tôi, đẩy cửa bước vào.

Đóng cửa xong, anh mới nói với tôi: "Những người bị quỷ nước tìm thế thân và trêu chọc, đa số đều là tuổi thọ chưa tận. Tôi đã xem video kia, mọi người nói là Hi Hi bị sặc chết, nhưng thực ra là bị âm khí chặn kín khí huyệt, tôi có thể độ cho cô bé một hơi, thông khí huyệt, như thế cô ấy sẽ sống lại thôi."

Thần kỳ vậy sao?

Tôi lập tức kéo Túc Tinh đi đến trước thi thể, ra hiệu cho anh nhanh chóng thổi khí.

"Tôi không thể." Túc Tinh liếc nhìn tôi, nhẹ giọng nói: "Toàn thân tôi đều là dương khí, cô bé lại vừa mới chết, hồn còn chưa rời thân, nếu tôi mà độ khí thì dương khí sẽ làm hại đến cô bé."

"Vậy phải làm sao bây giờ?" Tôi cũng hơi gấp gáp.

Túc Tinh cứ nhìn tôi, ho khan một tiếng, đầu tiên là mím môi, sau đó thì mặt cũng bắt đầu đỏ, ngay cả vành tai cũng chậm rãi hồng lên...

Thậm chí cổ cũng đỏ bừng luôn!

Cuối cùng anh ta móc từ trong túi ra một hạt dưa, dùng tay bóc nó ra, nhưng không hiểu sao tay anh lại hơi run, vỏ hạt dưa đã bị bóp nát.

Thấy anh ta như vậy tôi cũng cảm thấy hơi kỳ lạ, vỗ vai anh ta một cái, trầm giọng nói: "Túc Tinh, anh cứ nói ra biện pháp đi, chỉ cần có thể cứu được người, bảo tôi làm gì cũng được."

Túc Tinh khó khăn lắm mới bóc được hạt dưa ra, bỏ vào miệng, nhai hai cái, sau đó mới lẩm bẩm nói: "Tôi có thể độ khí cho cô trước, cô là con gái, thân thể tính âm, nếu cô độ lại cho cô bé, thì sẽ không còn dương khí mạnh mẽ như vậy nữa."

Tôi nghe nói âm âm dương dương gì đó, cũng không hiểu lắm.

Nhưng nhìn mặt Túc Tinh đỏ như máu, bộ dạng dường như không muốn lợi dụng tôi.

Lúc này tôi mới gật đầu: "Được thôi, đến đây đi."

Túc Tinh nhìn tôi, mặt đầy vẻ không thể tin nổi, đôi mắt đen long lanh mang theo chút chùn bước, hạt dưa nắm trong tay cũng rơi luôn.

Cứ như thể người đã đưa ra cái yêu cầu đó chính là tôi vậy.

Thấy bộ dáng bé bỏng đáng yêu kia, tôi hít sâu một hơi, đưa tay ra bá lấy cổ anh, nhìn chằm chằm đôi môi hồng nhuận của anh. Không phải nói, sắc môi này thực sự là rất đẹp.

Củng cố tâm lý xong, chân tôi nhích lại gần, dán lên vành tai đỏ như sắp nhỏ máu của anh ta, nghiêm túc nói: "Chúng ta chỉ đang cứu người thôi, không cần nghĩ vẩn vơ, anh cũng đừng có xấu hổ, chị đây cũng là nụ hôn đầu mà, hai chúng ta không ai thiệt thòi cả, tôi đếm một - hai - ba xong sẽ hôn anh, anh nhớ độ khí cho tôi đấy."

Nhìn cái bộ dạng này của anh ta, chắc chắn sẽ không chủ động đâu!

Túc Tinh ậm ừ vài tiếng trong cổ họng, nhưng đầu đã sắp gục đến tận chân rồi.

Tôi nhìn chằm chằm môi anh ta, sắp lâm trận lại có chút nhút nhát.

Lại nặng nề hít vào mấy hơi lấy can đảm, cũng thuận tiện để mình nín thở được lâu hơn.

Sau đó đếm: "Một, hai..."

Còn chưa kịp đếm đến "ba", đã cảm thấy trên môi chợt ấm áp.

Tiếp đó là một luồng gió ấm mang theo hương vị hạt dưa thổi thẳng vào trong môi tôi.

Đôi mắt đen láy của Túc Tinh cứ sắc quắc như đuốc, một hơi thở từ giữa kẽ môi, chậm chạp mà ổn định thổi tiến vào.

Sự bình thản vốn có của tôi đã biến mất, cả người dường như đã bị luồng gió ấm mang theo hương vị hạt dưa này thiêu đốt.

Khi thấy tôi nín thở, má phồng lên...

Túc Tinh khẽ chớp mắt, tận cùng mang theo nét cười, lúc này mới dừng thổi hơi.

Sau đó lập tức lật tấm vải trắng phủ thi thể lên, duỗi tay banh miệng Hi Hi ra, ra hiệu tôi nhanh độ khí.

Hồi trước tôi cũng đã từng gặp Hi Hi, đó là một cô bé rất xinh đẹp, được bố mẹ yêu thương chiều chuộng, ông bà nội cũng luôn nghĩ cách làm những món ngon cho cô bé.

Vóc dáng tuy rằng cao nhưng vẫn còn vẻ phúng phính, làn da phấn nộn, đôi môi cũng hồng nhạt.

Nhưng giờ đây, sắc mặt cô bé là một màu tái xanh đầy chết chóc, môi thâm tím lại, lẳng lặng nằm ở đó.

Tôi đột nhiên hiểu được, tại sao lúc ở trên cầu thang, nói đi nói lại, mẹ tôi bỗng nhiên sụp đổ.

Chưa nói đến các bậc cha mẹ, chỉ riêng tôi - một người xa lạ thôi - nhìn thấy cô bé đang tươi tắn hoạt bát, lại bị biến thành cái bộ dạng này, nằm bất động ở đây, trái tim cũng có chút khắc khoải.

Thấy Túc Tinh đã hé miệng cô bé ra, tôi nén khí trong miệng, từ từ tiếp cận, độ khí vào môi Hi Hi.

Môi cô bé vừa khô vừa lạnh toát, không hề ấm áp và ẩm ướt như Túc Tinh.

Một hơi này tôi độ khá lâu, khoảng hơn một phút, tôi gần như đã thổi sạch hơi trong phổi rồi mới dừng lại.

Độ khí xong, tôi thậm chí không dám thở mạnh, chỉ là không ngừng nhìn chằm chằm vào thi thể bất động của Hi Hi đang nằm trên giường, từng hơi, từng hơi nhỏ lấy lại hô hấp.

Ông bà tôi cũng đã từng kể với tôi, về một vài trường hợp thi thể đã chết vài ngày mà vẫn có thể sống lại.

Tôi không rời mắt khỏi Hi Hi, thật sự hy vọng rằng cô bé cũng có thể sống lại...

Nếu cô bé không sống lại, chỉ sợ không thể khuyên nhủ nổi người mẹ vẫn đang chờ ngoài cửa của cô bé nữa, chị nhất định sẽ mặc bộ váy đỏ đẫm máu đó đi tự sát, sau đó hóa thành lệ quỷ...

Rõ ràng là một gia đình tốt đẹp đến thế, lại bởi vì thằng ranh hư đốn kia mà biến thành như thế này, nếu tiếp tục để nó hoành hành, thì sẽ chết oan bao nhiêu nhân mạng nữa chứ!

Nhưng cho dù tôi có hô hấp cẩn trọng đến đâu, Hi Hi vẫn như cũ nằm trên giường bất động.

Tôi đưa mắt nhìn Túc Tinh, anh dường như cũng rất ngạc nhiên, chớp mắt suy nghĩ, duỗi tay sờ sờ trán của Hi Hi, tiếp theo lại cắn đầu ngón tay, nhỏ một giọt máu vào trong miệng cô bé.

Sau đó lay cổ Hi Hi một lát, nói với tôi: "Gọi cô bé đi!"

Tôi cũng biết phương pháp gọi hồn tương truyền từ xưa, vội vàng lại gần bên tai của Hi Hi, gọi: "Hi Hi! Hi Hi, dậy đi em!"

Lúc tôi gọi, Túc Tinh dùng sức ấn một cái thật mạnh vào ngực Hi Hi.

Anh ta vừa ấn, thân thể Hi Hi bỗng chốc ngồi bật dậy, sau đó "oa" một tiếng khóc nấc lên.

Theo tiếng "oa" của cô bé, một dòng nước tanh hôi khó tả ộc ra ngoài.

Cô bé sợ đến quá sức, buông tiếng khóc to.

Tôi chẳng màng bản thân cũng đang sợ, vội vàng đỡ lấy cô bé, nghiêng người cô sang một bên, vỗ vỗ lưng cho cô bé thuận lợi nôn thứ nước bẩn thỉu kia ra ngoài, lại bảo Túc Tinh mau đi gọi mẹ Hi Hi vào.

Nhưng Túc Tinh mới bước được hai bước, thân thể chợt nhoáng lên, suýt nữa thì ngã xuống giường đặt xác bên cạnh.

Tôi vội vươn một tay kéo anh, đỡ cho anh khỏi ngã, rồi lớn tiếng gọi bố mẹ tôi.

Người bên ngoài vốn đã nghe thấy động tĩnh nhưng không dám tiến vào, vừa nghe thấy tiếng gọi, tất cả đều gấp gáp ùa vào.

Vừa thấy Hi Hi đang ngồi khóc, mẹ Hi Hi cũng mạnh mẽ nhào qua, ôm siết lấy cô bé, vùi đầu khóc rống.

Nhưng Túc Tinh rõ là không được ổn lắm, cho dù tôi đã kéo anh, nhưng anh vẫn không ngừng trượt xuống.

Mặc dù tôi chưa từng tu hành gì, nhưng cũng từng xem rất nhiều tiểu thuyết, biết là những việc như độ khí hay dùng tinh huyết đi cứu người gì đó là tổn thương đến nguyên khí nhất.

Tôi vội ôm Túc Tinh dậy, nói với bố tôi: "Nhanh lên! Chúng ta phải đưa anh ấy đi cấp cứu trước!"

"Đưa tôi về nhà." Túc Tinh nắm chặt quần áo của tôi, nhỏ giọng nói: "Ở tủ cạnh ban công nhà cô, tôi đã giấu rất nhiều hạt dẻ, tôi còn chưa nỡ ăn mà."

Tôi...

...

10.

Bố tôi nghe vậy cũng sững sờ một thoáng, đôi mẹ con Hi Hi ở một bên khóc quá thảm thiết, mẹ tôi đành đi ra ngoài gọi người của bệnh viện tới.

Lúc quay về thấy tôi đang ôm Túc Tinh, lại vội gọi điện thoại cho Vân Cô, hỏi bà ấy phải làm sao đây.

Mẹ còn mắng tôi là đồ "occho*", mấy chuyện này bệnh viện sao mà cứu nổi, Vân Cô đã tới nhà tôi rồi, bảo tôi đưa Túc Tinh về trước đi, mẹ còn phải ở lại cùng bố trông chừng đôi mẹ con nhà Hi Hi nữa.

(*Nguyên văn luôn ạ -.-)

Dù sao thì một người là vừa chết đi sống lại, một người là mới cắt cổ tay hãy còn đang đổ máu kia kìa, không có ai quan tâm là không được.

Lại còn sợ tôi lớ ngớ không nên việc, ghé vào bên tai tôi, nhẹ giọng nói: "Túc Tinh thậm chí có thể khởi tử hồi sinh, là người cực kỳ có bản lĩnh đấy, con phải hầu hạ người ta cho tốt vào, đừng có chọc tức người ta biết chưa!"

Tôi vội vàng gật đầu, bảo bố đưa chìa khóa xe cho, ôm Túc Tinh lên, bế thẳng đến bãi đỗ xe.

Rời khỏi nhà xác, bệnh viện đâu đâu cũng là người, thấy một đứa con gái như tôi ôm một đứa con trai như Túc Tinh, sải bước chạy băng băng, họ đều vô cùng kinh ngạc nhìn chúng tôi.

Tôi làm gì có thời gian mà quan tâm mấy chuyện này nữa, chỉ ôm túc tinh phi như bay.

Lúc lên xe, tôi cẩn thận đặt Túc Tinh vào hàng ghế sau, hỏi anh có muốn uống nước không?

Anh có vẻ rất yếu ớt, thu mình lại trên ghế sau và lắc đầu với tôi.

Tôi sợ anh sẽ xảy ra chuyện gì, dù sao thì những người tu hành bọn họ, độ nguyên khí cứu người, lại bị hao tổn tinh huyết, hình như sẽ khiến nguyên khí đại thương gì gì đó.

Mẹ nói Vân Cô đã ở nhà đợi tôi rồi, chỉ cần tôi đi về là được, nên tôi vội vàng khẩn trương khởi động xe.

Rời khỏi bệnh viện, lúc đến một điểm dừng đèn đỏ bên ngoài, tôi lo lắng Túc Tinh không trụ nổi, theo bản năng liếc gương chiếu hậu một cái.

Kết quả là vừa liếc, tôi lập tức đần người luôn.

Chỉ thấy giữa đống quần áo hỗn độn ở phía sau, có một cuộn lông trắng to bằng bàn tay, cuộn tròn trên ghế, đang đưa đầu lưỡi phấn hồng ra tự liếm chân mình.

Túc Tinh đã biến mất!

Tôi vội vàng quay đầu lại nhìn, vẫn là cuộn lông trắng to bằng bàn tay kia đang cẩn thận liếm láp chân...

Ngay lúc tôi đang nhìn chằm chằm, cuộn bông trắng kia cũng ngẩng đầu nhìn tôi, dường như đám lông mũm mĩm xù xù kia nhớ ra gì đó, đôi mắt nhỏ đen láy lúng liếng, thận trọng nhích người.

Đầu lưỡi phấn hồng vẫn còn đang dán lên chân, bốn mắt nhìn nhau, tôi nhìn thấy rõ ràng dáng vẻ rụt rè quen thuộc ở trong đôi mắt ấy.

Sau đó cục bông trắng kia bưng chân, xoay người, thu lại thành một cuộn hệt như một quả bóng lông xù, rúc vào giữa khe dựa của ghế sau, để lại cho tôi một cặp mông vừa tròn trịa vừa lông lông mềm mụp, trông có vẻ cực kỳ "mẩy".

Tôi liếc nhìn ổ khóa xe, để chắc chắn rằng cửa xe không hề bị mở.

Lại tấp xe vào lề đường, lôi camera hành trình ra xem lại, xác định chắc chắn là không có ai khoả thân nhảy ra khỏi cửa sổ hết.

Sau đó tôi vừa nhìn chằm chằm vào cuộn lông tròn giữa hai khe dựa ghế, vừa gọi điện thoại cho mẹ để hỏi số điện thoại của Vân Cô, tôi có việc cần bà ấy tham vấn.

Lúc tôi nhắc đến Vân Cô, cuộn lông trắng kia mới như nhớ ra gì đó, lắc cái mông núng nính, xoay người, đầu nhỏ phúng phính đối diện với tôi.

Ba phần ngại ngùng, ba phần đáng thương, thêm cả bốn phần bất lực nữa, nói: "Là tôi đây."

Giọng nói đó hệt như đã bị bắt nạt vậy, mẹ tôi rõ ràng nghe thấy, lại lần nữa cảnh cáo tôi qua điện thoại, "Cái đứa đần độn nhà con, con có thể rõ ràng mọi chuyện hơn được không vậy! Túc Tinh có thể cải tử hoàn sinh đó! Chính là thần tiên sống đó! Con đừng có mà ức hiếp nó, phải phục vụ dỗ dành nó cho tốt vào! Con nói xem cái đồ não thẳng như con, lúc nào thì mới khiến mẹ bớt lo lắng đi được hả!"

Tôi nhìn cuộn bông trắng lớn bằng lòng bàn tay, lông nhung xù xù "thần tiên sống", nắm chặt vô lăng, cảm thấy miệng lưỡi khô chát.

Mẹ bảo tôi đừng có chọc tức Túc Tinh, nhưng bây giờ anh ta thật sự biến thành một cuộn lông rồi đây này*!

(*Chơi chữ tiếng Trung. "Chọc mao" = "chọc tức/giận". "Mao" = "lông")

Giả vờ bình tĩnh bảo mẹ gửi cho tôi số điện thoại của Vân Cô, sau đó tôi cúp điện thoại.

Nhìn cuộn lông trắng vẫn đang liếm láp chân mình, tôi hơi mím môi.

Anh ta hình như là một con hamster, nhưng một con hamster mà lớn bằng bàn tay thì cũng có hơi to thật.

Nhưng nếu nói là chuột lang, thì trông cũng không giống lắm.

Cũng không biết là do nhà người ta nuôi thành tinh hay là từ hoang dã mà thành tinh nữa...

Vừa rồi tôi cũng coi như là mới hôn anh ta, không biết anh ta đã tiêm phòng chưa, nghe nói loài gặm nhấm là loài động vật hoang dã mang nhiều loại virus nhất, thế chắc tôi cũng phải đi bệnh viện kiểm tra một chút mới được.

Có lẽ là do tôi nhìn chằm chằm quá lâu, cuộn lông trắng đó ôm chân co rụt người lại, có vẻ như hơi lơ mơ buồn ngủ, đầu không khống chế được gục xuống, khó khăn ngẩng lên nhìn tôi: "Tôi ngủ một lát đây."

Thế rồi anh ta thật sự gục đầu xuống, tứ chi cuộn lại, thu thành một cuộn lông tròn trịa, vùi mình trong đống quần áo, ngủ thiếp đi...

Một chút cũng không coi mình như "chuột" lạ!

Tôi lại thoáng nhìn cuộn lông trắng, mím môi hồi lâu, cuối cùng nghĩ ngợi, vẫn là trước đưa anh ta đi tìm Vân Cô cái đã.

Lúc về đến khu nhà, cuộn lông trắng kia vẫn chưa tỉnh, tôi nhìn cuộn lông tròn trĩnh nhung nhung kia, liếc cặp mông múp mím của anh ta một cái, lại nhìn xuống tay mình, chỉ sợ mình không cẩn thận sẽ chọc thủng mất, thế nên đành vô cùng nhẹ nhàng cạo cạo sau lưng anh ta.

Cạo một hồi, cuộn lông trắng hơi nhúc nhích, theo đó, móng vuốt cũng vươn ra gãi gãi mấy cái trên mặt, rúc đầu vào thân, tiếp tục chìm vào giấc ngủ.

"Túc Tinh?" Tôi không dám lại dùng sức, chỉ sợ khiến vị "thần tiên sống" này bị đau.

Nhưng cuộn lông trắng chỉ khẽ vẫy đôi tai nhỏ trong hồng ngoài trắng của mình một cái, càng cuộn chặt hơn.

Tôi chợt hiểu tại sao anh lại tên là Túc Tinh rồi*, loài gặm nhấm vốn là ngày núp đêm ra, bất kể là hamster trắng lông xù hay là chuột lang cũng đều như thế.

(*Túc: ngủ đêm. Tinh: Sao trời)

Vậy tên của anh ta nghĩa là, "túc tỉnh", tỉnh lại vào ban đêm*?

(*Từ "tinh" và từ "tỉnh" đồng âm)

Nhưng không phải Vân Cô cúng bái Khôi Tiên à?

Không phải cái loại thỉnh thần nhập thân đó à?

Ai mà biết bà ấy mang theo một con hamster lông trắng, nơi nơi chạy lòng vòng là chuyện gì xảy ra đây?

Sau khi tôi cạo mấy lần, "thần tiên sống" càng ngày càng thu chặt mình, không hề có dấu hiệu tỉnh lại, tôi đột nhiên hơi hiểu được, tại sao Vân Cô lại luôn nhìn anh ta với ánh mắt hận sắt không đúc nổi thành thép rồi.

Anh ta cứ như vậy, nếu không ai trông chừng cả, ở bên ngoài, sớm muộn gì cũng bị người ta bắt về nhốt lại làm thú cưng.

Cuối cùng, tôi thật sự không còn cách nào khác, đành phải cẩn thận dùng tay nâng cuộn lông trắng "thần tiên sống" này lên, bao lại bằng khăn giấy, lại gấp quần áo của anh ta lại nhét vào trong túi, lúc này mới đi về nhà.

Không phải nói, cho dù Túc Tinh chỉ là một con chuột, nhưng quần áo lại rất bình thường, thậm chí cả đồ lót, tất, giày đều đủ cả.

Vân Cô sớm đã đứng chờ ở cửa, thấy tôi cầm cuộn lông trắng trở lại, vội bảo tôi mở cửa.

Vào trong rồi, bà mới lấy ra một cọng dược thảo không biết là cây gì, vẩy vẩy ở chi trước của Túc Tinh.

Cuộn lông trắng rõ ràng còn chưa tỉnh lại, nhưng đã ngửi thấy, duỗi hai chi trước ôm lấy, cũng không mở mắt ra mà há miệng nhấm nháp luôn, sau đó lại cuộn thành một quả cầu lông, tiếp tục ngủ thiếp đi.

"Không có gì to tát, chỉ là tổn thương chút nguyên khí, hao tổn chút đạo hạnh, ngủ một đêm là ổn thôi." Vân Cô thở phảo nhẹ nhõm, nói với tôi: "Kiếp nạn lần này không chỉ là nạn của con, mà còn là nạn của hắn nữa."

Tôi nhìn cuộn lông trắng kia, cảm thấy hơi hoảng thần.

Nhưng thực tế bày ra trước mắt, tôi đã chứng kiến quỷ nước hại người, khởi tử hồi sinh, nên vẫn có thể chấp nhận được chuyện một con hamster trắng thành tinh.

Chỉ là nhìn Túc Tinh cuộn lại thành một cuộn lông, tôi nói với Vân Cô: "Vậy... vậy vị đại tiên này, cô có muốn mang ngài về chữa thương không? Nếu cần thảo dược hay là thứ gì khác, cô nói cho con biết với, con sẽ nghĩ cách để tìm."

Dù sao thì cũng là bởi vì tôi, anh ta mới bị thế này: lại thêm cứu người mới bị tổn hại nguyên khí, thế nên bất cứ giá nào tôi cũng phải giúp anh ta.

Vân Cô liếc tôi, nói với tôi: "Không có chuyện gì đâu, ngủ một lúc là được. Nhưng không thể để hắn tiếp tục cứu người nữa, nguyên khí bị tổn thương nghiêm trọng, đạo hạnh có thâm hậu đến đâu cũng không bù đắp nổi đâu."

Tôi nghe thì thì vội vàng gật đầu, lại nhanh chóng đi tìm một cái hộp nhỏ, đặt Túc Tinh vào, bỏ thêm nhiều giấy mềm để anh ngủ yên ổn.

Vân Cô thấy tôi làm xong rồi, mới dặn dò tôi đừng truyền việc này ra ngoài, nếu có chuyện cần phải gọi Túc Tinh dậy thì hãy lấy các loại hạt như hạt dưa, đậu phộng hạt dẻ, đặt vào chi trước của Túc Tinh, anh ta ngửi thấy mùi thơm sẽ tỉnh ngay.

Bà vẫn còn có việc phải xử lý, bèn giao Túc Tinh lại cho tôi, sau đó rời đi.

Đến vội vàng, đi cũng nhanh chóng, cũng chẳng nói Túc Tinh là hamster hay là chuột lang, hoặc là một giống chuột nào đó đã sống lâu đến độ màu lông cũng bạc trắng hết cả.

Mẹ tôi gọi điện thoại tới, nói là tuy rằng Hi Hi tỉnh lại rồi, nhưng lại bị nhiễm trùng phổi phải nhập viện.

Mẹ Hi Hi thì bởi vì mất quá nhiều máu, lúc đầu còn không sao, nhưng sau đó thì ngất xỉu rồi.

Bố Hi Hi lại vẫn còn ở đồn cảnh sát...

Vì thế, bà mẹ lúc nào cũng mắng tôi là "không trâu bắt chó đi cày" của tôi, nghĩ có "thần tiên sống" Túc Tinh ở bên cạnh, tôi sẽ không xảy ra chuyện gì được, nên muốn ở lại bệnh viện với bố tôi trông chừng mẹ con Hi Hi.

Tôi nhìn "thần tiên sống" nằm trong cuộn tròn trong cái hộp, chân duỗi vào đẩy đống hạt dưa, cứ chốc lát lại búng búng đôi tai hồng, hít hít cái mũi tam giác nhỏ, rất giống như đã ngủ rồi mà còn cười hì hì, bỗng nhiên cảm thấy không an toàn.

Chẳng qua là nghĩ đến chuyện Túc Tinh thật sự đã cứu sống Hi Hi, nhất định cũng có thể cứu được âm hồn của Thanh Thanh ra khỏi tay thằng quỷ nhỏ kia.

Thế nên tôi đã tìm một chiếc ba lô, bỏ hộp vào trong, chuẩn bị cõng nó xuống dưới lầu tìm cha mẹ Thanh Thanh, như lời Túc Tinh từng nói, cần phải lấy được món đồ mà sinh thời Thanh Thanh thích nhất cùng với bộ quần áo cô bé thường mặc, mới có thể gọi âm hồn của cô bé quay về được.

Nhưng vừa mới khoác ba lô lên, chuẩn bị mở cửa, bên ngoài đã truyền đến tiếng đập cửa rầm rầm.

Lại còn có cả âm thanh như vừa khóc vừa cười nữa chứ!

Tôi nghe như hơi giống giọng của mẹ Thanh Thanh, vội vàng khoác chắc lại ba lô, đi ra mở cửa.

Cửa vừa mở, mẹ Thanh Thanh đã nhào lên người tôi, khư khư nắm chặt cổ tay tôi, vừa khóc vừa cười nói: "Vị đại sư kia đâu rồi? Chính là vị đại sư đi cùng cô tới nhà tôi ấy? Hắn đã cứu sống con gái nhà 703 rồi, nhất định cũng có thể cứu sống Thanh Thanh! Cô bảo hắn cứu lấy Thanh Thanh nhà tôi đi."

Bàn tay bà ta siết tay tôi rất mạnh, nụ cười kia trông còn có vẻ hạnh phúc hơn cả lúc trước khi bà ta nhắc đến chuyện thanh thi cấp ba, liên thanh hỏi tôi mấy câu: "Đại sư đâu rồi?"

...

11.

"Cô, cô nghe cháu nói đã." Tôi nghĩ đến chuyện Thanh Thanh đã chết hai ngày một đêm, Túc Tinh nếu có thể cứu được, nhất định đã nói thẳng như lúc muốn cứu Hi Hi rồi.

Mà không phải là chỉ nói có cách có thể cứu âm hồn của cô bé ra khỏi tay tên tiểu quỷ kia.

Tôi nhìn mẹ của Thanh Thanh, vắt óc nghĩ xem nên nói gì bây giờ.

Bà ta thấy tôi không đáp ứng, lập tức đẩy tôi ra, vội vã chạy vào trong, vừa chạy vừa gọi: "Đại sư! Đại sư!"

Túc Tinh vẫn còn ở trong ba lô của tôi, bà ta làm sao mà tìm được.

Tôi cũng vội tiến vào, gọi bà ta lại từ phía sau, nhưng bà ta vẫn không hề để ý đến tôi, chỉ liên tục gọi: "Đại sư! Con cầu xin ngài! Cầu xin ngài hãy cứu lấy Thanh Thanh nhà con! Lúc trước là con mù mắt không thấy Thái Sơn, ngài đại nhân đại lượng xin hãy bỏ qua cho con, đừng so đo với con!"

"Chỉ cần ngài có thể cứu được Thanh Thanh, ngài có muốn lấy mạng con đi cũng được! Đại sư! Đại sư!"

Tôi cản bà ta vài lần nhưng không cản nổi, thế là chỉ đứng một bên trầm giọng nói: "Thanh Thanh đã chết rồi, không thể cứu sống được nữa đâu!"

Bà ta vốn đang gọi "đại sư" với nụ cười trên môi lập tức như đóng băng lại, hung mãnh nhào về phía tôi, quát lớn với tôi: "Không thể nào! Đại sư đã cứu sống con gái nhà 703 rồi, nhất định cũng có thể cứu sống Thanh Thanh nhà tôi! Cô gọi đại sư ra đi! Để tôi hỏi ngài!"

Vừa nói đến đây, bà ta lại bắt đầu đi lục tìm khắp nhà.

Tôi chỉ đứng một bên, nhìn bà ta giống con chuột không đầu đảo quanh khắp nơi, hình như điên hổ, ngay cả ý nghĩ muốn ngăn cản bà ta cũng không còn.

Mỗi căn phòng, thậm chí cả nhà vệ sinh và ban công đều bị bà ta lục soát một lần, tất nhiên là vẫn không thể tìm thấy.

Mặt bà ta lộ ra vẻ mất mát, ngây người đứng ở nơi đó, lại nháy mắt nhìn thấy tôi, đôi mắt đột nhiên không ngừng chớp động.

Sau đó bước nhanh đến trước mặt tôi, cắn chặt môi, xoa hai tay lại với nhau, chỉnh trang lại mái tóc đã rối bù của mình, cười với tôi: "Trần Lâm à, lúc trước cô thật sự là ngu ngốc nên mới nói với con những lời đó. Con còn trẻ, lại từng là sinh viên đại học, con đừng giận cô nhé!"

"Không có, cô à, thật sự là..." Tôi thấy vẻ mặt của bà ta không đúng lắm, liền vội vàng giải thích.

Nhưng bà ta đã giơ tay lên, tự tát vào mặt mình hai cái rõ đau, sau đó lại nặng nề quỳ phịch xuống đất: "Trần Lâm, cô cầu xin con đó, con gọi đại sư ra đây đi, có được không? Con muốn cô làm gì cũng được hết!"

"Chỉ cần có thể cứu được Thanh Thanh, cô có phải chết đi cũng được mà!" Bà ta quỳ trên mặt đất, liên tục tát rất mạnh vào mặt: "Là lỗi của cô, là cô đã hại chết Thanh Thanh!"

Tôi bị sự kích động của mẹ Thanh Thanh dọa sợ, vội cúi xuống đè tay bà ta cản lại.

Nhưng bà ta vẫn không ngừng cầu xin tôi, xin tôi gọi đại sư ra cứu sống Thanh Thanh nhà bà ta.

Bà ta còn không ngừng hét to, là lỗi của bà ta, bà ta không nên nói những lời làm buồn lòng tôi như thế, chính bà ta mới là kẻ đã hại chết Thanh Thanh mới phải.

Bất kể tôi có cố khuyên nhủ bà ta thế nào cũng vô ích, cuối cùng, vẫn là bố của Thanh Thanh trầm mặc bước vào, theo sau là họ hàng nhà ông ấy và bảo vệ, cứng rắn lôi bà ta đi.

Bố Thanh Thanh vẫn như cũ âm trầm chết lặng, nhìn tôi, nói: "Cháu nói có thể cứu Thanh Thanh, chết rồi sẽ không bị thằng quỷ nhỏ kia hành hạ nữa à?"

Tôi gật đầu, vội liệt kê ra những thứ mà Túc Tinh muốn.

Bố Thanh Thanh gật đầu: "Đi theo chú đi."

Tới lầu dưới, mẹ Thanh Thanh không thấy đâu nữa, có lẽ là đã bị họ hàng mang đi rồi.

Bố Thanh Thanh dẫn tôi đến phòng của Thanh Thanh, căn phòng đó thật sự không hề giống như phòng của một cô bé còn đang tuổi mới lớn, những thứ như khăn trải giường, rèm cửa, toàn bộ đều tối giản đơn sắc, cũng không có thêm đồ trang trí gì, ngay cả một cái sticker cũng không có.

Trên tường dán thời khóa biểu và thời gian biểu, cùng với đủ các loại cam kết.

Cam kết mức độ một, mức độ hai của mỗi bài kiểm tra là bao nhiêu, nếu như không đạt được, thì sẽ phải làm thêm nhiều bộ đề thi nữa.

Cam kết thi cấp ba sẽ đạt bao nhiêu điểm, nếu không thi được sẽ thế nào.

Cam kết học bù trong kỳ nghỉ hè, nhập học chia lớp nhất định phải vào được lớp chuyên, nếu không vào được thì sẽ ra sao gì đó.

Toàn bộ căn phòng bị bao phủ bởi các loại công thức và từ đơn tiếng Anh, không hề có lấy một món đồ chơi, không có vật trang trí dư thừa, ngay cả một con búp bê hay là thú nhồi bông cũng không có.

Vẫn là bố Thanh Thanh đứng bên bệ cửa sổ lồi, từ trong hộp rèm cửa lấy ra một cái hộp, trong hộp giấu một con thỏ bông tai dài, đưa cho tôi: "Đây là khi Thanh Thanh còn học tiểu học, gắp được trong máy gắp đồ chơi, mẹ nó đã vứt đi, nhưng chú nhặt lại được, sau đó giấu ở đây, có lúc nó sẽ lén lấy ra để ôm một chút."

Cái chuyện vứt đồ chơi đi này tôi đã thấy nhiều rồi, lý do chính là ảnh hưởng đến học tập gì đó.

Điều kiện nhà Thanh Thanh không tốt lắm, mẹ cô bé lại là người có tính cách hiếu thắng, đặt hết tất cả hy vọng lên người Thanh Thanh, từ nhỏ đã không bỏ sót bất cứ loại học phụ đạo ngoài giờ hay học thêm nào, con nhà bà ta tuyệt đối không được phép yếu kém hơn nhà khác.

Tôi cầm lấy con thỏ tai dài, còn muốn tìm một bộ quần áo mà bình thường Thanh Thanh hay mặc nữa.

Bên trong tủ quần áo, ngoại trừ đồng phục học sinh ra thì chỉ có quần áo thể thao, giản dị tằn tiện, cũng không có bộ váy khác màu nào cả.

Cuối cùng tôi đã lấy một bộ đồng phục, đây là bộ mà thường thấy Thanh Thanh mặc nhất.

Lúc tôi lấy xong đồ, đang muốn nói làm thế nào để cứu âm hồn của Thanh Thanh, thì bố Thanh Thanh đã dựa vào cái bàn cạnh cửa, nhìn chằm chằm vào chồng sách bài tập cấp ba ở trên đó, thì thào nói:

"Sáng sớm hôm qua, Thanh Thanh đã gõ cửa phòng tôi và mẹ nó, nói con bé cứ cảm thấy như có thứ gì đang kéo nó xuống nước, đầu tóc và quần áo con bé đều ướt nhẹp, bảo rằng mình rất sợ hãi."

"Nhưng mẹ con bé lại mắng nó, nói nó đang kiếm cớ không muốn đi học phụ đạo, chỉ biết ăn chơi. Mắng con bé vốn dĩ hôm đi hồ bơi đó nên ở nhà làm bài tập cấp ba mới đúng, còn mắng con bé nhát gan sợ chuyện, bị một thằng nhóc bảy tám tuổi bắt nạt mà cũng chỉ biết khóc, thật là mất mặt xấu hổ."

"Lúc đó tóc tai quần áo con bé đều ướt sũng, chú cứ tưởng là con bé ngủ không bật điều hòa, nóng quá nên mới đổ mồ hôi như thế, mẹ nó không cho nó bật điều hòa vì sợ lãng phí tiền điện."

"Khi chúng tôi rời đi, con bé đã thực sự sợ hãi, nói rằng nó cũng muốn ra ngoài với chúng tôi, bảo chúng tôi hãy đợi nó. Nhưng mẹ con bé nói rằng tóc nó đã ướt đẫm mồ hôi, không gội đầu thì không thể ra đường, tận chín giờ nó mới vào lớp, ra ngoài sớm như thế, nhất định là muốn đi chơi với bạn, tiêu tiền lung tung, còn mắng nó thêm một trận nữa..."

"Lúc đó con bé cứ khóc mãi, có thể là vì quá sợ hãi, hoặc cũng có thể là vì bị mẹ mắng." Bố Thanh Thanh nhìn chằm chằm vào chồng sách bài tập, lẩm bẩm nói: "Chú vốn muốn ở lại với con bé, nhưng mẹ nó lạ mắng chú không có chí tiến thủ, suốt ngày chỉ biết "nằm thẳng*", mắng chú vô dụng nên mới hại bà ta vất vả như thế... chú..."

(*Là một xu hướng được mô tả trong tiểu thuyết ví như "liều thuốc giải độc" cho áp lực làm việc chăm chỉ của xã hội Trung Quốc)

Bố của Thanh Thanh xụi lơ dựa vào bàn học, đưa tay mở một quyển bài tập đã viết hàng chục trang ra, nhẹ giọng nói với tôi: "Lúc đó Thanh Thanh thực sự đã rất sợ hãi, lẽ ra tôi nên ở lại bên con bé. Nếu không phải nhờ cháu, có lẽ lúc chúng tôi tan ca về nhà, mới phát hiện đã xảy ra chuyện."

Tôi nghe lời này của ông ấy, nắn con thỏ tai dài trong tay, trong đầu thoáng qua bộ dạng lúc nào cũng thẹn thùng của Thanh Thanh.

Sự rụt rè của cô bé khác hoàn toàn với vẻ ngoài rụt rè của Túc Tinh.

Túc Tinh trông rụt rè chỉ là bản năng toát ra từ cơ thể, nhưng đôi mắt lúc nào cũng đen láy lấp lánh.

Còn sự rụt rè của Thanh Thanh là thực sự, đôi mắt cô bé lúc nào cũng mang theo mấy phần sợ hãi.

Nhưng tôi hoàn toàn không biết nên an ủi bố Thanh Thanh như thế nào, chỉ có thể nói nhỏ: "Thanh Thanh rất ngoan, cháu và đại sư sẽ nghĩ cách để cứu cô bé thoát khỏi tay con quỷ nhỏ đó."

"Cảm ơn cháu." Bố Thanh Thanh lật giở quyển bài tập ia, nói nhỏ, "Con bé thật là quá ngoan ngoãn! Nếu nó cũng lì lợm, cũng nghịch như thằng quỷ nhỏ kia thì tốt biết mấy!"

"Trước đây chú thường dạy nó không được bắt nạt người khác, không được đánh những đứa trẻ khác."

"Nhưng bây giờ chú thà rằng con bé giống như thằng nhóc đáng chết kia, đi ra ngoài bắt nạt người khác, còn hơn là chịu bị bắt nạt như thế này."

Giọng điệu của cha Thanh Thanh vẫn rất trầm lặng, nhưng lại mang theo vài phần nghiến răng nghiến lợi.

Tôi nghe vậy, cũng không biết phải an ủi thế nào, chỉ có thể lặp lại lần nữa bảo đảm, nếu có thể cứu được Thanh Thanh ra, nhất định cô bé sẽ ngoan ngoãn mà báo mộng cho chú ấy, bảo chú ấy yên tâm chờ đợi.

...

12.

Cầm đồ đạc dọc theo thang an toàn trở về nhà, tôi mới phát hiện ra là trời đã tối.

Tôi tự nấu mì ăn, không dám cho nước vào nên chỉ làm mì trộn.

Mẹ tôi gọi điện bảo tôi tránh xa nước ra, nhắc đi nhắc lại bảo tôi nhất định phải ở bên cạnh Túc Tinh, một bước không rời.

Lại còn cảnh cáo tôi, không được ức hiếp Túc Tinh.

Nói đến độ mà ngay cả lúc ăn mì, tôi cũng phải lôi cuộn lông trắng Túc Tinh còn đang ngủ trong cái hộp ra, đặt ở trước mặt.

Chẳng qua là lúc ăn mì thì không có chuyện gì xảy ra cả.

Tôi đã chuẩn bị xong những thứ để cứu âm hồn của Thanh Thanh, thấy Túc Tinh còn chưa tỉnh, tôi bốc ít hạt dẻ cho vào hộp.

Còn cố ý mà tìm ra đống hạt dẻ anh đã nói là giấu sau rèm cửa ngoài ban công, chọc chọc vào lưng anh, cố gắng đánh thức anh dậy.

Nhưng cục lông trắng này chỉ hít hít xung quanh, mũi hồng hếch lên, mấy sợi râu rung lên sung sướng, mắt vẫn nhắm nghiền, ở giữa đống hạt chít chít thấp giọng cười hạnh phúc.

Tôi chọc mấy lần mà vẫn không tỉnh nên đành gọi điện cho Vân Cô, bà ấy bảo tôi cứ đợi đi, anh đã bị tổn thương nguyên khí, nào có thể dễ dàng tỉnh lại như vậy được.

Chuột mà, đến giờ tý là tự khắc sẽ tỉnh thôi, tý hay sửu cũng vậy.

Thấy Túc Tinh ngủ say quá, tôi cũng chỉ có thể đợi.

Nhưng cả đêm qua tôi đã không ngủ, ban ngày lại còn bị giày vò một trận, tôi cũng thấm mệt.

Sợ thằng nhóc quỷ kia lại tìm tới lần nữa, tôi còn đặc biệt ôm cả cái hộp đang chứa Túc Tinh vào lòng, chuẩn bị chợp mắt một chút.

Nhưng vừa nhắm mắt, đã nghe thấy tiếng nước chảy ồ ồ, còn có cả tiếng khóc, tiếng gọi "chị ơi" không ngừng của Thanh Thanh.

Tôi giật mình bừng tỉnh, chỉ thấy mình đã không còn nằm trên ghế sô pha trong nhà nữa, mà lại đang ở trong hồ bơi đã bị phong tỏa của khu nhà.

Thằng nhóc đã chết kia toàn thân trần truồng, ngồi bên thành hồ, càng quá đáng chính là, dưới chân hắn đang đạp lên Thanh Thanh.

Thanh Thanh vừa ngoi lên, nó đã giẫm thẳng lên đầu con bé, dìm con bé xuống nước lần nữa.

Thanh Thanh dường như không thể vùng vẫy được, mặc cho thằng nhóc kia đạp lên, toàn thân và mái tóc đen dài cũng chìm chìm nổi nổi trong nước, nhìn thấy tôi, cô bé liên tục khóc lớn hét lên: "Chị ơi, chị mau tỉnh lại đi!"

Lúc vừa tỉnh, cả người tôi đã bị ngâm trong nước, còn bị sặc mấy ngụm nữa, theo bản năng muốn bơi sang một bên, nhưng vừa di chuyển thì thằng nhóc quỷ kia đã cười ha hả, vốc một nắm nước té về phía tôi.

Thế rồi, dòng nước vốn vẫn còn đang ở nhiệt độ thích hợp, lại đột nhiên trở nên lạnh toát hệt như nước tràn ra từ vòi nhà Thanh Thanh ngày hôm đó.

Mới đạp chân hai lần, chân tôi đã lạnh cóng đến nỗi bị chuột rút, cả bắp chân đều co quắp, tôi vội quay người lại, ôm chân định kéo căng cơ, nhưng vừa xoay người, lại cảm thấy eo mình chợt thắt.

Thằng quỷ nhỏ vốn đang ngồi trên thành bể bơi hành hạ Thanh Thanh, nay đã nhảy xuống nước sâu bên dưới, khư khư siết chặt lấy eo tôi, kéo mạnh tôi xuống.

Tôi dùng sức đạp, nhưng nó chi khà khà cười, thân thể trần trường dán chặt lên người tôi...

Nó rõ ràng chỉ là một đứa trẻ bảy tám tuổi thôi, thế mà đã dám làm ra loại chuyện này!

Lòng tôi kinh hoảng, trong làn nước lạnh như băng, tôi vươn tay định bẻ đôi tay đang ôm chặt eo mình của nó ra, nhưng tay nó cứ như kiềng sắt, có bẻ thế nào cũng không bẻ ra được.

Đáng sợ hơn là nó còn duỗi chân ra kẹp chặt vào người tôi như một con bạch tuộc, đem tôi kéo xuống nước.

Nước lạnh như băng cứ xối vào miệng, vào mũi, tôi theo bản năng vùng vẫy, nhưng đôi tay của thằng quỷ kia vẫn không chịu buông ra, siết càng ngày càng chặt, bám cả tay lẫn chân vào người tôi.

Nghĩ đến những "kế hèn" mà bố từng dạy, tôi buông tay nó, thuận theo chân, hung bạo túm lấy "gốc rễ" chết chóc của nam giới.

Cho dù thằng nhóc quỷ này chỉ là một thằng nhóc khốn kiếp, nhưng nó cũng biết lột quần áo con gái, cũng biết dán lên người, cũng biết cả tầm quan trọng của nơi đó.

Thấy tôi thô bạo túm lấy, nó vột rụt lại, lấy tay che rốn, đê tiện cười với tôi một cách quái dị.

Tôi ở trong nước, lật người, liếc một cái rồi cấp tốc ngược dòng bơi lên.

Bên thành bể bơi có một vòng hàng rào, giúp người bám lấy để nổi vững.

Bất kể là thực hay mơ, chỉ cần bơi qua đó nắm lấy hàng rào, ít nhiều cũng sẽ an toàn hơn chút.

Kỹ năng bơi của tôi rất tốt, tôi đã liều mạng bơi đi nhưng lại phát hiện ra rằng có bơi thế nào cũng không thể tới mép bể.

Thậm chí ở trong nước, còn không nhìn thấy cả ranh giới.

Cố nổi lên trên mặt nước, bên tai lại nghe thấy tiếng khóc của Thanh Thanh, cô bé dường như vẫn bị vây khốn ở nơi ban nãy thằng quỷ nhỏ kia giẫm lên, không thể động đậy.

Mà vốn dĩ hồ bơi đã rất lớn, giờ càng thêm vô biên vô hạn.

Tôi đang khẩn trương thì bỗng nhiên cảm thấy chân bị giật xuống.

Thằng quỷ nhỏ kia đang ngồi chồm hỗm dưới nước, túm cổ chân tôi, kéo mạnh.

Mặc cho tôi có không ngừng đạp đá nó thế nào, cũng không thể thoát ra được, tôi lặn hẳn xuống, toan duỗi tay đánh nó, nhưng nó lại tránh đi, bơi ra xa.

Nhưng ngay lúc tôi cố nổi lên lấy hơi lần nữa, thì nó lại xuất hiện, túm lấy mắt cá chân tôi, tiếp tục kéo tôi xuống.

Cứ lôi kéo như vậy mấy lần, tôi không ngừng bị sặc nước.

Làn nước lạnh cóng này đã khiến phổi tôi sặc đến phát đau, thằng nhóc quỷ kia vẫn ngồi xổm dưới đáy bể, túm lấy cổ chân tôi, lắc qua lắc lại, trong làn nước âm u nặng nề, nó toe toét cười với tôi một cách quái dị.

Tôi chỉ cảm thấy chân mình đau vô cùng, dốc hết sức lực bơi ngược lại, muốn táng cho tiểu quỷ kia thêm vài phát, nhưng nó lại lập tức bật

Bây giờ nó là một con quỷ nước, ở trong nước, tôi thực sự không thể đánh lại nó.

Tôi cảm thấy cơ thể mình dần dần yếu đi, nó lại lần nữa hệt như con bạch tuộc, nằm sấp trên lưng tôi, cả tay cả chân đều quấn lấy tôi, cứng rắn kéo tôi xuống đáy.

Toàn thân tôi trở nên lạnh toát, cứng đờ, chân tay co quắp không thể vẫy vùng được nữa, cứ thế mà bị kéo sâu xuống dưới.

Nước lạnh xối mãi vào miệng, vào mũi, bên tai vang lên tiếng cười âm lãnh kỳ dị của thằng nhóc quỷ, và tiếng khóc la của Thanh Thanh hòa cùng tiếng ùng ục của dòng chảy.

Tôi chỉ có thể trơ mắt nhìn mặt nước bên trên dần biến thành màu đen u ám. Ngay lúc tôi cho rằng mình sẽ bị thằng nhóc quỷ này hại chết...

Đột nhiên, một bàn tay trong trắng lộ hồng bỗng vươn ra từ bên cạnh tôi, túm lấy cái cổ tái xanh của thằng quỷ nhỏ, dùng sức bóp chặt, lôi nó lật ngửa ra, sau đó lại ở phía sau lưng tôi, đẩy mạnh một cái.

Theo đó, thân thể tôi cũng chợt buông lỏng, theo bản năng lui lại, ngồi bật dậy.

Vậy mà tôi lại phát hiện ra mình vẫn đang nằm trên ghế sô pha, chỉ là cơ thể đã ướt nhẹp, thậm chí ngay cả chiếc hộp nơi Túc Tinh say ngủ cũng bị tràn đầy nước.

Lúc này anh vẫn là một cuộn lông trắng bóng, tứ chi vùng vẫy loạn xạ bên trong.

Trông bộ dạng này, hình như là anh sợ nước!

Tôi vội vàng bế anh lên xem, ngoại trừ toàn thân ướt sũng ra thì những nơi khác trong phòng khách đều khô ráo cả, cũng không biết nước này là từ đâu ra.

Vào phòng lấy khăn lông bọc Túc Tinh lại, tôi chỉ mới lau hai cái đã thấy anh không bị ướt nữa.

Nhưng anh lại có vẻ rất thích sạch sẽ, đôi chân nhỏ nhắn lại bắt đầu bận rộn, trông nó mập mạp múp míp mà lại linh hoạt ra phết, chải chuốt hết một lượt bộ lông bóng mượt trên người, sau đó mới nói với tôi: "Cô cho tôi vào phòng cô đi, tôi muốn... Tôi muốn..."

Anh nói tới đó, đôi tai tròn nho nhỏ lại đỏ bừng.

Tôi cũng đoán được đại khái, chắc là khi anh muốn biến từ bộ dạng lông xù tròn vo này thành người sẽ không thể mặc lại quần áo.

Tôi vội đưa anh vào phòng, đặt bộ quần áo anh đã "cởi" trước đó xuống đầu giường: "Anh nhanh lên nhé, thằng quỷ con kia ban nãy muốn giết tôi nhưng không thành, chỉ sợ sẽ lại đi ám hại người khác."

"Sẽ không đâu." Quả cầu lông trắng muốt kia vẫn cuộn lại thành một cuộn như trước, đôi mắt nhỏ rụt rè nhìn tôi, ra hiệu cho tôi ra ngoài.

Mặc dù tôi hơi tò mò là tại sao anh ấy không giống như trên phim, vừa xoay người, ánh sáng trắng loá mắt cái là đã biến thành người, nhưng nghĩ đến lúc anh trở lại thành hamster cũng phải "cởi" quần áo, chắc là lát nữa biến thành người cũng phải trần truồng, nên dù có tò mò đến đâu tôi cũng ngượng ngùng xem, đành đi ra trước.

Nhưng mới đi được hai bước, lại nghe thấy Túc Tinh nói: "Cô cũng cần phải thay quần áo đấy."

Lần này giọng điệu có chút xấu hổ!

Lúc bấy giờ tôi mới nhớ tới, toàn thân mình cũng đang ướt sũng, cho nên vừa rồi lỗ tai của anh đỏ lên, không phải bởi vì nếu biến thành người thì sẽ phải khoả thân, mà là vì quần áo của tôi bị ướt?

Tôi vội xua tay với Túc Tinh: "Từ nhỏ tôi đã khỏe mạnh rồi, sẽ không có chuyện gì đâu."

Nhưng cứ nghĩ đến chuyện vừa xảy ra, tôi lại không dám đứng cách Túc Tinh quá xa, thế là chỉ ở ngoài cửa, hỏi Túc Tinh tại sao thằng quỷ nhỏ kia lại lợi hại như vậy?

"Bố mẹ nó đang phụng dưỡng cho nó, nhưng sẽ lập tức không còn nữa đâu." Túc Tinh ở bên trong loạt soạt thay quần áo.

"Không phải nói là ma quỷ cũng có thể chết sao? Ma quỷ chết rồi gọi là tiệm. Tương truyền là không có linh trí, cắn nuốt ma quỷ làm đồ ăn, cho nên quỷ sợ tiệm, cũng giống như người sợ ma quỷ vậy! Sao anh lại không dứt khoát làm nó hồn phi phách tán đi, kẻo nó lại đi hại người, diệt trừ nó cũng coi như là tích luỹ âm đức." Tôi mượn chủ đề nói chuyện, tránh cho không khí xấu hổ.

Ngữ khí của Túc Tinh vẫn nhẹ nhàng như trước, nói với tôi: "Tôi không muốn sát sinh, tôi đã nhờ người giúp đỡ rồi, Vân Cô đang đi sắp xếp, báo ứng của nó sắp đến rồi, cô đừng nóng vội."

Sau đó anh mở cửa bước ra, đưa cho tôi chiếc khăn vừa mới quấn quanh mình: "Tôi sẽ canh ở bên ngoài, cô vào thay quần áo đi."

Chiếc khăn đã được gấp lại gọn gàng, khi anh đưa nó cho tôi thì nó cũng khô rồi.

Mà anh còn giúp tôi canh cửa nữa...

Được thôi, tôi không khách sáo, thành thục thay quần áo, lấy khăn lau tóc, lúc mở cửa, lại thấy Túc Tinh đang đỏ hồng mặt mũi đứng ở đó.

Anh ho khan một tiếng: "Tôi đã lấy đồ của Thanh Thanh rồi, em có cần nghỉ ngơi nốt hôm nay nữa không, hay là nhân ban đêm đi cứu âm hồn Thanh Thanh ra luôn?"

Giờ tí đã điểm, lúc này là thời điểm tốt nhất cho Túc Tinh nhỉ?

"Tôi đã trói chặt con quỷ nhỏ kia lại rồi, bây giờ đi thôi." Túc Tinh cũng mím môi ho khan một tiếng, nói với tôi, "Cô có muốn cứu sống Thanh Thanh không?"

Tôi nghe vậy trong lòng khẽ động, nhưng vẫn nhìn Túc Tinh, nói: "Anh đừng miễn cưỡng."

Nếu tôi có thể cứu, với cái tính thích chó bắt chuột* của tôi, chắc chắn tôi sẽ cứu.

(*Chó bắt chuột: đồng nghĩa với câu "không trâu bắt chó đi cày" nhưng mình giữ nguyên vì nó có liên quan đến đoạn sau)

Hồi nhỏ ông nội từng kể với tôi rất nhiều chuyện đại loại thế này, rằng yêu quái muốn tu thành chính quả không dễ dàng chút nào.

Khôi Tiên còn khó hơn, vì hắn là sự tồn tại mà người người đều hô đánh.

Bản thể của Túc Tinh là một con hamster, mềm mại đáng yêu như vậy, có thể sống tới khi thành tinh, có lẽ cũng là vì tỏ vẻ dễ thương nên mới không bị người ta đánh chết.

Có thể có được đạo hạnh như bây giờ, thật sự không dễ dàng chút nào.

Nếu như có thế cứu được đơn giản, thì khi cứu Hi Hi, anh đã nói ra rồi, đâu có chậm trễ đến tận bây giờ.

...

13.

"Thật ra tôi cũng có thể cứu cô bé. Ban nãy tôi đã thấy Thanh Thanh bị vây ở dưới nước, trông rất đáng thương, tôi muốn cứu cô bé."

Tôi thấy đôi mắt anh sáng lấp lánh, vội nói: "Liệu có khiến anh bị tổn hại lớn quá không?"

"Có thì có." Đôi mắt đen láy của Túc Tinh khẽ chuyển động, thấp giọng lẩm bẩm vài tiếng.

Tôi không nghe rõ lắm, khi ra ngoài, mặc dù hành lang có đèn nhưng cánh cửa dẫn ra thang an toàn vẫn tối đen như mực, cảm giác suýt nữa thì chết đuối vô cùng chân thực trong giấc mơ ban nãy lại hiện lên.

Bất kể bình thường tôi táo bạo đến đâu, nhưng gần đây gặp phải hết chuyện này đến chuyện khác, cũng hơi sợ, tôi không tự chủ được nhích lại gần người Túc Tinh, giả vờ như đang lắng nghe những gì anh nói.

Trùng hợp là Túc Tinh đang đứng ấn thanh máy, tôi vừa sát lại, suýt nữa thì vồ phải trong lòng người ta. Lúc này tôi mới phát hiện, trông Túc Tinh mềm mại đáng yêu, nhưng lơn lên lại rất cao ráo.

Cũng không biết là vốn cao như vậy hay là tự biến mình thành cao như vậy nữa.

Mặt Túc Tinh càng đỏ hơn, cúi đầu, nghiêm túc nhìn tôi, trầm giọng nói: "Mặc dù hồn Thanh Thanh đã rời thân quá lâu rồi, nhưng chỉ cần chúng ta tìm được âm hồn đang bị giam cầm của cô bé, triệu hồn nhập thể, sau đó lại độ khí dẫn hồn thể tương dung, lại để bố mẹ cô bé tiếp dẫn sinh lộ, đại khái cũng có thể được."

"Chỉ là cứu cô bé thì sẽ phải độ nhiều hơn mấy hơi nữa, thế nên sợ cô sẽ để ý. Mà theo như tôi biết, cô bé chết đuối vì phổi bị ngập nước, sau này có lẽ cũng sẽ bị đau ốm quấn thân."

"Thà đau ốm còn hơn là chết. Nếu như không khiến anh quá tổn hại, vậy thì anh muốn hôn bao nhiêu lần cũng được." Tôi suy tư, lại hỏi anh, "Có cần tôi hỏi lại Vân Cô không?"

Vân Cô luôn rất lo lắng cho Túc Tinh, cũng coi như là phụ huynh của anh, có lẽ nên trưng cầu ý kiến bà ấy một chút.

"Không cần đâu." Túc Tinh lập tức đỏ mặt, cúi đầu, lộ ra hai cái lỗ tai càng đỏ hồng, thì thào nói: "Đó không phải là hôn, chỉ là..."

Nhưng nói tới đây, giọng điệu của anh trở nên yếu ớt hẳn đi, cứ có cảm giác như tôi mới là người đang chiếm tiện nghi của anh vậy.

Anh càng giải thích, vành tai lại càng đỏ hơn.

Cũng may thang máy đã đến, tôi cùng anh đều vội vã bước vào.

Hồ bơi đã đóng cửa kể từ khi thằng nhóc kia bị chết đuối.

Cộng thêm việc thằng nhóc quỷ quái kia tìm kẻ thế thân làm ầm ĩ hết cả lên, lan truyền khắp trong khu chung cư, bảo vệ tuần tra cũng không dám lại gần, lúc này đang vắng tanh vắng ngắt.

Hàng rào chỉ dùng ống thép cản một vòng, tôi xốc lại ba lô, lật người một cái đã vượt qua.

Túc Tinh mở to mắt nhìn tôi, như thể không tin nổi.

Tôi nhìn bộ dạng yếu ớt của anh, cho rằng thể năng của anh không tốt lắm, sợ không chống qua được, thế là tôi ở trên bờ rào, nữa bám vào rào, vươn tay với anh: "Để tôi kéo anh qua."

"Không cần." Túc Tinh nhìn tay tôi, sắc mặt hơi đỏ.

Anh duỗi tay vào khe hơr trong hàng rào, sau đó...

Hệt như "súc cốt thuật*" trong truyền thuyết, cả thân mình cứ thế lách qua hàng rào luôn.

(*Thuật thay đổi hình thể từ cao lớn thành nhỏ bé)

Thôi được, giờ tôi mới là kẻ ngạc nhiên đây.

Sau khi trèo được qua hàng rào, tôi lập tức thấy thằng nhóc quỷ kia hệt như lúc trước trên TV, trần truồng nằm sấp giữa hồ bơi, vùng vẫy vì sặc nước.

Tôi cũng muốn xem xem Túc Tinh đã định thân nó thế nào.

Nhưng Túc Tinh đã quay lại và chắn trước mặt tôi, chặn luôn tầm nhìn của tôi: "Nó không mặc quần áo."

Lúc đó tôi mới sực nhớ ra, thằng quỷ con kia chỉ sợ đã thấy loại chuyện đó, nên mới cứ ở hồ bơi lột quần áo của các thiếu nữ.

Bố mẹ thì chưa bao giờ quản lí nó, chỉ đưa tiền, đưa di động cho nó chơi lung tung, bây giờ trẻ con lớn sớm lắm.

Tôi lại nhìn xung quanh, nhưng không thấy Thanh Thanh đâu cả.

Vẫn là Túc Tinh đi tới bên cạnh nơi thằng nhóc quỷ kia đang vẫy vùng, đưa tay ra, cẩn thận điểm lên mặt nước.

Thế rồi tôi thấy sóng nước đung đưa, những sợi tóc đen nhánh từ từ trồi ra khỏi mặt nước như mực thấm qua giấy.

Sắc mặt Thanh Thanh tái xanh, toả ra khí lạnh, vẫn rụt rè như trước nói với tôi: "Chị ơi, em xin lỗi, em muốn nhắc nhở chị, nhưng nó cứ giẫm lên em."

Tôi biết cô bé nói đến nhắc nhở, chính là lúc mà thằng quỷ nhỏ kia kéo tôi xuống hồ bơi.

Mặc dù tính tình của cô bé hơi mềm mỏng vì phải chịu áp lực lâu ngày từ mẹ, nhưng bản chất của cô ấy thì thật sự rất tốt.

Tôi vội vàng an ủi cô bé mấy câu, sau đó lấy con thỏ tai dài và bộ đồng phục học sinh trong ba lô ra, đưa cho Túc Tinh.

Anh lấy luôn bộ đồng phục học sinh đắp lên thân thể vẫn còn ở trong nước của Thanh Thanh.

Thanh Thanh dường như đã mặc vào bộ đồng phục, tiếp theo, Túc Tinh dẫn con thỏ tai dài đưa đến.

Thanh Thanh thấy con thỏ tai dài, ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt mang theo ý sợ, "Đây là bố em tìm ra ạ? Mẹ em phát hiện rồi, có phải đang tức giận không ạ?"

Khi tôi nghe những lời này của Thanh Thanh, sống mũi đột nhiên chua xót, vội vàng lắc đầu với cô bé.

Cho đến tận bây giờ, con bé vẫn còn sợ mẹ tức giận.

Chẳng qua là giờ chúng tôi đang lén đi vào hồ bơi, sợ bị bảo vệ phát hiện, nên không dám chậm trễ nữa, vội kêu Túc Tinh dẫn Thanh Thanh đi, có lời gì thì nói sau.

Túc Tinh đưa bàn tay dính nước của mình lên, điểm một cái vào trán Thanh Thanh.

Theo đó, Thanh Thanh hoá thành giọt nước nhỏ giọt, cứ thể rơi thẳng vào hồ bơi.

Túc Tinh nhanh tay nhanh mắt, tóm con thỏ tai dài hứng lấy giọt nước.

Sau đó anh đưa nó cho tôi, nói: "Đi tìm bố mẹ Thanh Thanh, chúng ta cứu Thanh Thanh đi."

Tôi vội vàng nhét con thỏ tai dài vào trong ba lô, nhìn thằng nhóc quỷ kia vẫn bị thứ gì đó giam cầm trong nước mà không thoát ra được, tay chân vùng vẫy, không khỏi liếc thêm một cái.

"Nó vốn được người nhà cung phụng, nuôi như tiểu quỷ* trong nhà, cho nên không phải chịu tử hạn, tôi đã cắt đứt chút cung phụng của nó."

Biết tôi đang nghĩ gì, anh nhẹ giọng nói: "Vậy nên nó cũng sẽ như những con quỷ nước khác, mỗi ngày vào lúc này đều phải trải qua một lần đau đớn của lúc sắp chết đi."

Tôi không có thiện cảm gì với thằng nhóc quỷ này, không khiến nó hồn phi phách tán cũng là vì sợ hao tổn âm đức của Túc Tinh thôi.

Lúc tôi đưa hồn ma của Thanh Thanh, cùng Túc Tinh về đến nhà Thanh Thanh, đã hơn một giờ sáng.

Chính mẹ Thanh Thanh là người ra mở cửa, bà ta thế mà cũng mặc một thân váy đỏ, lại còn đặc biệt trang điểm, đôi môi tô son đỏ như máu.

Trong nhà, bố Thanh Thanh cũng đang cầm một con dao làm bếp bỏ vào máy mài, xoèn xoẹt mài sáng loáng, tia lửa bắn ra tứ tung.

Nhìn thấy người tới là tôi, mẹ Thanh Thanh còn có chút sững sờ, nhưng lại hiếm có nở nụ cười với tôi: "Hồn của Thanh Thanh, hai người đã mang về rồi ư?"

Vẻ mặt bà ta rất bình tĩnh, như thể người động một chút là nổi giận, điên cuồng như hôm qua không phải là bà ta vậy.

Thôi thấy họ như vậy, có lẽ là muốn học theo bố mẹ nhà 703.

Thời đại ngày nay, nhà ai không quý con cái như vàng, bố mẹ chịu khổ chịu mệt cũng đều là vì con cái.

Hai kẻ khốn nạn nhà 1408 đã dạy ra một thằng nhóc hư đốn, lại còn nuôi nó như một con tiểu quỷ trong nhà, để nó đi khắp nơi hại người.

Chẳng phải là bởi vì cậy không có ai trị quỷ sao, cho nên nhìn bộ dạng của cả nhà Thanh Thanh, sợ rằng trước tiên sẽ xử lý cha mẹ thằng nhóc hư kia, sau đó lại hóa thành lệ quỷ, đi xử con tiểu quỷ đó.

Bây giờ có Túc Tinh rồi, nếu vì cái loại gia đình như vậy mà bỏ mạng thì thật sự là không đáng.

Tôi vội ngăn sự kinh ngạc trong lòng lại, nói với bọn họ rằng Túc Tinh có thể cứu Thanh Thanh.

Đôi mắt của mẹ Thanh Thanh lập tức sáng quắc lên, quỳ luôn xuống trước mặt Túc Tinh, liên tục dập đầu thật mạnh, khóc nức nở nói không nên lời.

Bà ta chỉ bò trên mặt đất, cứ quỳ lạy Túc Tinh, có kéo thế nào cũng không kéo lên nổi.

Cuối cùng vẫn là Túc Tinh nói: "Đừng chậm trễ nữa, hãy đưa chúng tôi đến nơi giữ thi thể của Thanh Thanh đi, sau đó hai người từ mười đầu ngón tay trích lấy một giọt máu, mười đầu ngón tay phụ mẫu liền tâm, tương hợp với huyết mạch của con gái."

"Sau đó hai người lại cắt tóc của Thanh Thanh, đặt từng sợi từng sợi một, từ nơi đặt xác cho đến tận chỗ cái bồn rửa mặt mà cô bé đã chết, xếp một sợi thì hô một lần tên của cô bé, nhờ tóc dẫn hồn."

Mẹ của Thanh Thanh lúc này mới đứng lên: "Nhưng con bé đang ở bệnh viện, nếu như không đủ tóc thì sao?"

"Thân thể tóc da đều nhận từ phụ mẫu, nếu như tóc Thanh Thanh không đủ, vậy thì bứt tóc trên đầu hai người, cần phải bứt từ trên đầu xuống loại tóc còn nang, mang theo hơi thở của hai người thì mới được. Nếu mà vẫn không đủ..." Túc Tinh nhìn mẹ Thanh Thanh, trầm giọng nói: "Vậy thì là cô bé số định phải chết, tôi cũng chỉ có thể tận lực."

Ngữ khí của Túc Tinh đã không còn rụt rè nữa mà trở nên bất lực nhưng kiên nghị.

"Đủ! Chắc chắn sẽ đủ!" Mẹ Thanh Thanh vội vàng gật đầu, nhìn Túc Tinh: "Không phải nói là thân thể tóc da sao? Tóc mà không đủ thì có thể nhổ cả lông tơ, chỉ cần có thể tiếp được, tôi sẽ làm mọi thứ."

Bố Thanh Thanh ở một bên cũng gật đầu.

Chúng tôi lập tức khởi hành ngay, vẫn là tôi lái xe đưa họ tới bệnh viện.

(*Nuôi tiểu quỷ - tiểu đồng: Tiểu Quỷ là những âm linh đồng tử khi mất có tuổi đời từ 12 tuổi trở xuống, còn việc nuôi để làm gì thì nhiều lắm, chiêu tiền tài, phá phách đối thủ... như kiểu nuôi Kumanthong ấy.)

...

14.

Trên đường đi, bố Thanh Thanh cứ liếc nhìn điện thoại, vừa mở máy lên liền nghe thấy tiếng la oang oác của hai người nhà 1408, bảo rằng nhà 703 là đồ hèn, giả vờ giả vịt như muốn giết chúng, nếu có bản lĩnh thật thì nửa đêm mò tới nhà chúng đi, cứ phải nhằm ngay lúc chúng ở sòng bài, đông người, còn không phải là vì sẽ có người cản lại hay sao? Chỉ là hư trương thanh thế thôi!

Còn nói nhìn bộ dạng Hi Hi, mới 11 tuổi đã dậy thì rồi, cho dù có được cứu sống thì cũng có ích gì, chỉ sợ qua hai năm lại chạy ra bên ngoài thông đống khắp nơi, nói không chừng mới tí tuổi đã đẻ non mà chết gì gì đó.

Những lời nguyền rủa đầy ác ý và âm độc đó, không biết từ đâu mà ra.

Trong tiếng kêu la kia còn có tiếng đánh bài, người bên cạnh khuyên can bọn chúng bớt khẩu nghiệp, nhưng vợ chồng chúng vẫn cứ vừa xướng vừa họa, nói coi như có cứu được thì cũng vô ích thôi.

Con trai nhà chúng muốn tìm mấy bà vợ ma liền, chỉ mình Thanh Thanh sao mà đủ, nhất định phải kéo cả Hi Hi theo, sau này bọn chúng cùng với nhà 703, nhà Thanh Thanh còn là thông gia nữa đấy.

Nghe nói hai nhà này cũng chỉ có một mụn con gái, bây giờ kết thân rồi, đáng lẽ hai nhà này nên để lại nhà cửa cho chúng, đợi có thời gian, chúng sẽ bảo con trai mang theo hai bà vợ Thanh Thanh và Hi Hi đến quậy một trận, đó chẳng phải là lấy được rồi sao.

Bố Thanh Thanh xem vậy, cười lạnh một tiếng: "Thật sự là nên nửa đêm mò qua."

Giọng điệu rất bình tĩnh, nghe cứ như đang nói nửa đêm ông muốn đi ra ngoài hóng gió vậy.

Tôi lái xe, vội ngẩng đầu liếc ông ấy một cái, muốn an ủi, nhưng lại phát hiện sắc mặt ông vẫn như trước, chết lặng âm trầm.

"Quả báo của nhà hắn sắp đến rồi, hai người đừng nhúng tay vào nữa." Túc Tinh lại bỗng nói một câu như thế.

Mẹ của Thanh Thanh kể từ sau khi hạ quyết tâm, hình như cũng đã trở nên tỉnh táo hơn nhiều, chỉ là nhếch môi, muốn cười lại không cười nổi với Túc Tinh, rõ ràng có vẻ không tin lắm vào lời Túc Tinh nói.

"Sáng sớm mai, hai người sẽ biết thôi." Túc Tinh vội nói thêm một câu: "Hai người tin tôi đi."

Bố mẹ Thanh Thanh chỉ im lặng.

Khi tôi đến bệnh viện, Thanh Thanh đã bị đặt vào trong tủ đông rồi, bộ dạng của bố mẹ Thanh Thanh có chút khiếp người, lại thêm việc Hi Hi chết rồi sống lại, tôi đành dẫn họ tránh khỏi bóng tối mà đi ra chỗ sáng.

Ông lão giữ nhà xác vẫn vậy, chỉ nhẹ liếc Túc Tinh một cái đã mở tủ đông ra.

Túc Tinh rõ ràng không mang theo gì cả, nhưng không biết từ đâu lại lôi ra một cái xi lanh nhỏ để lấy máu, bảo bố mẹ Thanh Thanh trích máu của mười đầu ngón tay vào đó.

Sau đó, hỏi mượn một chiếc dao cạo của ông cụ trông nhà xác, ông cụ thế mà lại thật sự có thứ đó, một lời cũng không hỏi đã lấy ra rồi.

Đưa mắt nhìn về phía Túc Tinh, sau đó liếc tôi, nghiêm nghị nói: "Vừa nhập cõi phàm tục đã dính phải hồng trần, đại đạo trắc trở. Vì nàng cứu một người phàm, Túc Tinh bất quy, chung lạc phàm trần*."

"Không phải chỉ là vì cô ấy muốn, tôi cũng muốn thế." Túc Tinh cầm lấy dao cạo, cung kính vái chào ông lão: "Vẫn xin ngài mở cho một đường sống, cứu người một mạng đi."

Mặc dù tôi nghe không hiểu rõ lắm, nhưng đại khái cũng biết, việc cứu Thanh Thanh sẽ ảnh hưởng đến "đại đạo" của Túc Tinh.

Ý của ông lão hình như là bởi vì tôi muốn cứu, nên Túc Tinh mới cứu.

Trong lòng nhất thời chua xót, đang muốn nói gì đó, Túc Tinh đã cầm dao cạo đi tới, mỉm cười nhìn tôi: "Cứu một mạng người hơn xây bảy tháp Phù Đồ."

Tiếp đó anh cầm dao cạo, dọc theo trán Thanh Thanh, cạo tóc của cô bé.

Tay anh thoăn thoắt và vững vàng, chẳng bao lâu sau đã cạo xong, đưa mớ tóc dài đó cho bố mẹ Thanh Thanh.

Mẹ Thanh Thanh nhận lấy mớ tóc, lần nữa dập đầu mấy cái với Túc Tinh, lúc này mới kéo theo tóc, bắt đầu từ thi thể của Thanh Thanh, từng sợi, từng sợi rải đi, vừa rải vừa thút thít gọi tên Thanh Thanh.

Mãi đến khi bố mẹ Thanh Thanh đã rải tóc đến bên ngoài nhà xác, Túc Tinh mới đưa cho tôi cái xi lanh chứa máu, mím môi, ho khan một tiếng, vành tai lại hồng lên, cũng không còn bộ dạng trầm ổn như vừa mượn dao cạo ban nãy nữa.

Sau khi hít một hơi thật sâu, anh nói với tôi: "Mặc dù chúng ta đã mang âm hồn đến đây, nhưng để trùng tu sinh lộ, vẫn phải để bố mẹ cô bé mượn tóc dẫn hồn, thay cô bé tiếp dẫn. Cho nên cũng ta cũng phải chịu khó một chút, tôi độ khí cho cô, cô hãy độ lại cho cô bé, sau đó nhỏ một giọt máu từ trong ống này vào miệng cô bé."

Tôi còn đang nghĩ là từ đây đi ra khỏi bệnh viện, về đến nhà thì không phải là trời sắp sáng rồi sao?

Lại còn phải vừa rải tóc vừa gọi tên, mất bao lâu chứ?

Vậy Túc Tinh cần phải độ bao nhiêu hơi đây?

Để cứu Hi Hi, anh đã độ một hơi rồi bị biến trở lại hình dạng ban đầu, nếu phải liên tục độ, vậy không phải sau này sẽ thật sự biến thành một con hamster đấy chứ?

"Đừng lo lắng, tôi không nhỏ tinh huyết xuống nữa mà để bố mẹ Thanh Thanh trích máu đầu ngón tay, tôi chỉ độ khí thôi, sẽ không có việc gì đâu." Túc Tinh vẫn cười với tôi, sau đó chậm rãi nhích lại: "Tôi phải bắt đầu rồi đấy. Một..."

Anh vừa đếm, toàn thân tôi đã căng thẳng, lại nhớ đến ban ngày anh không đợi tôi đếm đến "ba" đã tiến lên rồi, thế là chợt nảy ra ý định đợi anh đếm "hai" thì sẽ hóa bị động thành chủ động.

Trần Lâm tôi, có lúc nào lại bị động như thế đâu chứ!

Nhưng anh chỉ mới đếm "một" đã lập tức phủ lên, lần này là mùi vị của hạt dẻ ngào đường...

Tôi không chỉ cảm thấy mặt mình nóng bừng, mà hình như trái tim cũng như bị thiêu đốt, cứ như mình chính là một viên hạt dẻ bị chiên giòn lên vậy.

Thứ cảm xúc xa lạ đó khiến tôi thấy hơi hồi hộp, theo bản năng tôi muốn rút lui.

Nhưng rồi gáy tôi chợt căng thẳng, một bàn tay mềm mại nóng ấm chặn lấy gáy tôi, giữ lại, mãi cho đến khi độ hết được một hơi kia.

Túc Tinh nhìn thấy bộ dạng ấm ức chu môi của tôi, cười tới mức mắt như phát quang.

Tôi cảm thấy mình hình như bị anh ảnh hưởng quá lớn rồi, vành tai cũng nóng bừng lên.

Tôi đành xoay người, độ khí cho Thanh Thanh, Túc Tinh cũng đi qua giúp.

Độ khí xong, anh nhỏ một giọt máu, sau đó lại lấy con thỏ tai dài đang chứa âm hồn của Thanh Thanh ra, đặt lên ngực cô bé.

Theo như Túc Tinh nói, có sinh khí ở ngực, âm hồn của Thanh Thanh mới có thể cảm nhận được, cho nên mới đưa con thỏ tai dài này ra.

Tiếp theo, trong nhà xác âm u và âm lãnh, Túc Tinh hình như tính chuẩn giờ, cứ cách một thời gian lại tới dán vào môi tôi độ một hơi, để tôi độ cho Thanh Thanh, rồi lại nhỏ một giọt máu.

Trong khung cảnh âm trầm của nhà xác, mỗi lần độ khí, dường như Túc Tinh lại lảo đảo một chút, nhưng vẫn vậy đứng bên cạnh giường xác, đôi mắt trong veo nhìn tôi.

Tôi sợ anh lại ngã xuống nên tôi vội vàng vòng tay qua, đỡ lấy thân thể anh.

Cũng không dám nhiều lời với anh, chỉ sợ lãng phí sức lực của anh.

Túc Tnh bị tôi ôm lấy, mặt và tai lại bắt đầu đỏ lên, nhưng cũng không kháng cự, chỉ để thân hình hơi nhũn ra của mình dựa vào tôi.

Không phải nói, cơ thể anh thật sự giống như hamster, mềm mại không xương mà lại mềm mềm ấm ấm, khi tôi ôm anh, còn cẩn thận xoa lưng anh hai cái.

Y hệt như lúc tôi cạo lưng của cuộn lông trắng vậy, vừa mềm vừa ấm.

Thấy Túc Tinh không quá để ý, tôi lại xoa nhiều vài cái.

Tự nhiên nghĩ, nếu mà nuôi một con hamster như Túc Tinh thì cũng không tồi.

Nhà xác hoàn toàn kín, chỉ có đèn thắp sáng, cũng không biết bên ngoài sắc trời như thế nào rồi, càng không biết bố mẹ Thanh Thanh đã mượn tóc dẫn hồn đến đâu.

Chỉ có lúc dừng lại, tôi mới nhìn thời gian trên điện thoại.

Lúc này mới phát hiện, cứ mỗi khắc*, Túc Tinh lại độ một hơi.

(*15 phút)

Anh không kiểm tra thời gian, nhưng xác định nó rất chính xác.

Càng đến gần bình minh, Túc Tinh càng trở nên yếu đi, thậm chí tôi không thể ôm nổi thân thể anh nữa.

Máu của cha mẹ Thanh Thanh để lại cũng ít dần.

Sau đó thì hết rồi, tôi mới hỏi Túc Tinh rằng dùng máu của tôi có được không.

Lúc đó, Túc Tinh đã nằm sấp trong lòng tôi, ngoại trừ đôi mắt đen láy sáng lấp lánh ra thì không còn nói nổi lời nào nữa, chỉ khẽ gật đầu.

Tôi bắt chước theo Túc Tinh, độ khí xong, cắn đầu ngón tay, nhỏ một giọt máu vào miệng Thanh Thanh.

Tôi cắn hết cả mười đầu ngón tay, cơ thể Túc Tinh cũng nhũn tới mức như co lại, tôi ôm chặt anh ấy trong lòng, hỏi anh rằng nếu anh không độ khí, chỉ mình tôi độ thì có được không?

Nhưng anh lại lắc đầu với tôi, ôm cổ tôi thì thầm: "Trần Lâm, anh muốn ăn hạt dẻ em bóc."

Đã đến lúc này rồi mà còn nhớ thương hạt dẻ.

Chẳng qua là vì dể dỗ dành vị thần tiên sống này, trong ba lô tôi thật sự mang theo, thế là vội lấy ra một hạt, lột vỏ rồi đút cho anh, anh nhai nhỏ nhẹ, lại cười với tôi.

Nhưng đang ăn, anh lại từ từ biến thành một cuộn lông trắng.

Tôi vội vàng nâng anh lên, thấy anh nhắm nghiền mắt, thân thể mềm nhũn ra trong lòng bàn tay, sợ đến mức tim gần như ngừng đập.

Nhanh chóng đưa anh đến bên môi, cảm nhận được anh vẫn còn hô hấp khe khẽ, tôi mới thở phào ra một hơi.

Đầu tiên đặt Túc Tinh vào ba lô đã, sau đó tôi mới gọi cho Vân Cô.

Bà ấy nghe nói Túc Tinh muốn cứu Thanh Thanh đã chết hai ngày rồi, chỉ là nhẹ thở dài một cái, sau đó an ủi tôi là sẽ không có gì to tát đâu, bảo tôi gửi định vị cho bà, bà sẽ lập tức nghĩ cách tới.

Nhưng tôi liếc nhìn Thanh Thanh vẫn đang nằm bất động trên giường xác, lại liếc nhìn thời gian, một khắc nữa đã trôi qua rồi.

Túc Tinh đã hôn mê, nhưng nếu không độ khí, tôi lại sợ thất bại trong gang tấc.

Thế là tôi dứt khoát nghiến răng, hít sâu một hơi, vẫn độ khí cho Thanh Thanh, sau đó cắn đầu ngón tay, nhỏ máu cho cô bé.

Tôi không biết liệu có tác dụng gì không, nhưng đã đến nước này, nhất định cũng phải thử mới được.

(*Đoạn này hai người dùng toàn cổ ngữ nói chuyện nên tui không dịch kiểu hiện đại hẳn được. Đại ý nói là Túc Tinh cứ lưu luyến hồng trần thì sẽ khó thành đại đạo, Túc Tinh không thể quy vị được mà chỉ lạc ở chốn phàm gian thôi.)

...

15.

Trong lúc chờ khắc tiếp theo, tôi nhìn Túc Tinh cho dù đã ngủ thiếp đi vẫn còn cố rúc thành một viên cầu, có chút bất lực cười nói: "Mẹ tôi luôn mắng tôi là chó bắt chuột, chỉ sợ con chuột tôi bắt được chắc là anh rồi?"

Nhưng mãi cho đến hơn sáu giờ sáng, mười đầu ngón tay tôi đã đỏ bừng, sưng tấy đến phát xanh, Thanh Thanh vẫn chưa tỉnh dậy.

Tôi nghe ông nội tôi kể rằng khi gà trống gáy, dương khí đại phóng, âm hồn sẽ không dám ra đường nữa.

Mà giờ đã là sáu giờ hơn rồi! Hiện đang là mùa hè, mặt trời mọc sớm...

Thanh Thanh vẫn chưa tỉnh, chẳng lẽ đã...

Tôi đang rối tung lên thì chợt nghe cửa nhà xác bị đẩy ra, Vân Cô cầm một cành liễu hình như thấm đẫm nước, một đường vừa vẩy vừa niệm cái gì đó.

Sau khi vẩy nước đến thân thể của Thanh Thanh, bà đặt cành liễu đó xuống bên người cô bé, nói với tôi: "Tôi để Liễu Tiên che bóng, dẫn âm hồn của cô bé lại đây, cô lại độ thêm một hơi đi."

Tôi vội vàng đứng dậy, dùng sức thổi mạnh một hơi nữa vào miệng Thanh Thanh.

Mãi cho đến khi cảm thấy phổi mình đã kiệt, tôi còn muốn độ, Vân Cô đã cản tôi lại.

Sau đó bà tự cắn đầu ngón tay mình, nặn một giọt máu lớn nhỏ xuống miệng Thanh Thanh.

Lần này bà không gọi hồn, cũng không ấn, chỉ lặng lẽ mà quan sát.

Tôi liên tục xem giờ, liên tục nhấn nút nguồn của điện thoại, thậm chí có lúc nhấn mấy lần mà giờ vẫn chưa nhảy, trong lòng càng lúc càng gấp gáp.

Ngay cái lúc mà Vân Cô thở dài, lắc đầu với tôi...

Nhìn khuôn mặt vẫn tái xanh của Thanh Thanh, tôi biết đã không còn cách nào nữa rồi.

Có chút thất vọng, tôi đặt con thỏ tai dài vào tay cô bé: "Thật ra mẹ em thật sự chưa từng trách em, bà ấy chỉ là hối hận thôi."

Như lời bố Thanh Thanh, sáng sớm hôm đó, Thanh Thanh đã nói mình sợ hãi, nhưng mẹ cô bé lại không tin, thế nên mới để cô ấy ở lại nhà một mình.

Cũng chính mẹ Thanh Thanh đã bảo cô bé gội đầu, mới khiến cho Thanh Thanh chết đuối trong bồn rửa mặt như thế, vậy nên, mẹ Thanh Thanh mới phát điên.

Ngay khi lời cuối vừa dứt, tay của Thanh Thanh bỗng chốc túm mạnh lấy con thỏ tai dài, theo đó cũng vùng dậy, nghiêng mình nôn thốc nôn tháo ra.

Tôi vội vàng đỡ lấy con bé, để nó nôn cho hết.

Lần này nôn ra, là một thứ gì đó đen sì và tanh hôi hơn cả thứ mà Hi Hi từng nôn.

Thấy cô bé đã tỉnh, Vân Cô cũng thở phào nhẹ nhõm, nói với tôi: "Túc Tinh cứ để ở chỗ cô trước, tôi sẽ về khu chung cư của các cô, báo ứng mà hắn sắp xếp cho con tiểu quỷ kia, tôi cần phải đi chuẩn bị một chút."

Chỉ cần xác định là Túc Tinh vẫn ổn, Thanh Thanh cũng sống lại, tôi đã chẳng thèm chú ý đến con tiểu quỷ kia nữa!

Tôi vội vàng gật đầu, vừa ôm Thanh Thanh để cô bé nôn, vừa gọi điện cho bố mẹ.

Họ vốn đang ở trong bệnh viện trông chừng hai mẹ con Hi Hi, chẳng mấy chốc đã đến, lại còn gọi cả nhân viên điều dưỡng tới đưa Thanh Thanh đi nữa.

Còn lý do tại sao đã chết vẫn có thể sống lại, thì nằm ngoài phạm vi giải thích của tôi.

Mẹ tôi thấy tay tôi lại sưng đỏ, vỗ thật mạnh một cái lên vai tôi: "Con nói xem con có phải là chó không!"

Liếc bóng lưng trắng muốt của cuộn lông lộ ra từ khe hở ba lô, tôi không phản bác, chỉ gật đầu nói: "Vâng! Vâng, con chính là chó bắt chuột đây!"

...

Khi tôi rời khỏi bệnh viện, Thanh Thanh đang trong tình trạng nguy kịch, bố mẹ cô bé đã đến rồi, nhưng tóc trên đầu đều không còn nữa.

Da đầu cũng sưng tấy hết cả lên vì từng sợi đều bị bứt ra.

Trên nhóm chat của các chủ hộ có nói, lúc trời mới tờ mờ sáng, không hiểu vì lý do gì mà cả khu chung cư vốn không thường có chuột lại xuất hiện đầy chuột, từng con, từng con một cắn chặt đuôi, từ nhà Thanh Thanh chạy thẳng một đường xuống lầu, dọa người ta sợ chết khiếp.

Khiến cho cả chung cư đều nghĩ là nhà Thanh Thanh lại xảy ra chuyện gì rồi, nhưng mà trời vừa sáng, những con chuột đó đều đã tản đi.

Vài người còn quay được video, bên trong có một con chuột râu ria đã bạc trắng, thậm chí to bằng cả con mèo.

Một số người cho rằng đây chính là Khôi Tiên hiển linh, chiêu tài cho mọi người, vì thế không ai đi đập những con chuột đó cả.

Tôi biết đó nhất định là do Túc Tinh gọi đến giúp đỡ.

Lúc tôi rời bệnh viện, ngón tay đã bị quấn kín mít thành một bọc to không khác gì kẹo bông gòn.

Mẹ tôi lái xe chở tôi về nhà, suốt chặng đường đều lải nhải, không ngừng hỏi tôi Túc Tinh đi đâu rồi, tôi làm sao mà nói với mẹ rằng, vị "thần tiên sống" có thể khởi tử hồi sinh trong miệng bà còn đang nằm cuộn tròn thành cuộn lông trắng trong ba lô tôi được!

Chỉ dám nói là Túc Tinh đã cùng Vân Cô trở về rồi.

Mẹ tôi hơi lo lắng, thằng nhóc quỷ quái kia còn chưa giải quyết, Túc Tinh lại đi rồi, lỡ như nó quay lại báo thù tôi thì sao?

Hai kẻ nhà 1408 đã chết mất con trai nhưng vẫn không biết hối cải, cả ngày vẫn đi đánh bạc khắp nơi, ăn nói bậy bạ.

Chỉ là khi xe của chúng tôi đến khu nhà, vài chiếc xe cảnh sát vừa mới đi, bên dưới chung cư tụ tập đầy người.

Ông bà nôi của nhà 703 cũng ở đó, thấy xe tôi quay lại thì lập tức vây quanh lên, đầu tiên là cảm ơn nhà chúng tôi đã thỉnh đại sư đến cứu Hi Hi, sau đó nói là hung thủ giết thằng tiểu quỷ kia đã tìm được rồi.

Hắn là một tên bạn đánh bạc với nhà 1408, bình thường hai kẻ nhà đó cũng không thiếu liên hợp với nhau để lừa tiền của hắn.

Tên bạn đánh bạc đó cũng là một kẻ nghiện cờ bạc thành tinh, đã ly hôn, vợ của hắn mang theo đứa con gái sống ở khu chung cư của chúng tôi, hắn không có tiền cũng không có nhà ở, mặt dày mày dạn đánh chết cũng không chịu đi.

Trong mấy ngày hồ bơi mở cửa, con gái hắn cũng từng bị thằng nhóc kia lột đồ.

Sau khi hắn phát hiện, thù cũ hận mới nổi lên, tìm tới nhà 1408 nói lý, nhưng hai kẻ kia còn mắng người ta, nói dù sao cũng ly hôn rồi, con gái cũng không còn là của hắn nữa, mà cũng chỉ là một đứa con gái thôi, làm sao mà quan trong bằng con trai nhà chúng được.

Nếu hắn không vui vì con gái bị nhìn thấy, thì có thể gả nó cho con trai nhà chúng cũng được.

Còn bảo con gái đều là hàng lỗ vốn, con trai mới chiêu tài, nếu không thì tại sao tên bạn đánh bạc đó lần nào cũng bị thua vào tay chúng chứ? Chính là bởi vì không có con trai!

Tên bài bạc đó không cãi lại nổi hai kẻ kia, nửa đêm thấy chúng vẫn ở sòng bài đánh bạc, thì từ bên ngoài gọi một cuộc điện thoại cho thằng nhóc quỷ, nói bố mẹ nó thắng tiền rồi, gọi nó đi xuống ăn khuya, hắn ở hồ bơi đợi thằng nhóc.

Hai kẻ nhà 1408 thường thắng rất nhiều tiền, sợ người thua không chịu phục nên cũng sẽ mời họ liên hoan gì đó, thằng nhóc kia cũng tập mãi thành thói quen, cho nên đã tới đó.

Kết quả là nó đã bị tên nghiện cờ bạc kia dìm chết trong hồ bơi!

Bà nội nhà 703 nhìn mẹ tôi, tặc lưỡi nói: "Nghe bảo không chỉ dìm chết nó đâu, mà lại còn làm cái đó... thân thể nó toàn là vết thương, nếu không thì sao nó lại trần truồng không có quần áo chứ? Chính là bị lột ra để lau máu đó!"

Lúc đầu tôi còn không hiểu "đó" là gì. Tôi đã xem video và không thấy vết thương nào trên người thằng nhóc đã chết kia cả, máu ở đâu ra?

Bà nội nói tiếp: "Nhà 1408 nói người ta chỉ có một đứa con gái, không có con trai. Người ta liền khiến cho con trai nhà chúng cũng thành con gái luôn."

Tôi ngay lập tức hiểu ra "đó" là gì.

Mẹ tôi vội ho một tiếng, đổi chủ đề: "Không phải lúc đầu còn chưa có manh mối sao? Làm sao lại tìm ra hung thủ rồi?"

"Sáng sớm không phải Khôi Tiên hiểu linh à? Kết quả là có mấy con chuột, từ bên trong ống cống dưới sòng bạc lôi ra được vài bộ quần áo. Mấy cái đó là của thằng quỷ nhỏ kia, bên trên có máu, nghe nói lúc trước là dùng bao, cho nên cảnh sát cũng không tra ra được cái gì..." Bà nội nhà 703 nói tới đây cũng rất sảng khoái: "Lần này tìm thấy quần áo, bên trên còn có mấy thứ đó đó nữa."

Tôi thực sự không ngờ, đằng sau chuyện này lại có tin tức chấn động như vậy, chẳng trách rõ là nói có vết thương nhưng lại không nói là vết thương gì.

Mẹ tôi vội ho vài tiếng: "Đã bắt được hung thủ rồi, nhà 1408 chắc là mừng lắm nhỉ."

"Hơn cả mừng ấy chứ, nói hẳn luôn là mừng khôn xiết luôn rồi. Nghe nói có một phú thương ở bên ngoài, nhìn trúng bát tự của con trai nhà hắn, muốn kết minh thân*. Người ta chỉ mới xem bát tự thôi mà đã cho nhà đó hai mươi vạn rồi, chỉ đợi lấy được thi thể của thằng tiểu quỷ kia ra hợp táng với con gái nhà họ, thì sẽ cho hai kẻ kia thêm bốn mươi vạn tiền "của hồi môn" nữa."

(*Thông gia kết minh hôn ấy, minh hôn là kết hôn với người chết hoặc cho hai người chết lấy nhau)

Tôi nghe vậy chỉ cảm thấy tam quan của mình bị phá hủy hết lần này đến lần khác, lại nhớ đến lời Túc Tinh nói là quả báo của nhà 1408 sắp đến, mà còn bảo đợi trời sáng chúng tôi sẽ biết, chẳng lẽ chính là vụ kết minh thân với phú thương này ư?

Bà nội nhà 703 chỉ giễu cợt: "Chẳng lo nhà hắn kết minh thân với ai, chỉ cần có thể tiễn được tên tiểu quỷ kia đi là được rồi, đừng có nhúng chàm con gái trong khu này nữa."

Tôi tạm thời vẫn chưa thể thể tiêu hóa được mấy tin chấn động này, mà Túc Tinh lại vẫn còn hôn mê bất tỉnh, tôi phải quay về đổ hạt dưa hay đậu phộng gì đó vào, để anh ấy ngủ trên đống đó.

Thế nên tôi kéo áo mẹ tôi, ra hiệu cho bà nhanh trở lại.

Nhưng khi chúng tôi vừa đến tòa nhà mình, thì nghe thấy hai kẻ thích to tiếng nhà 1408 đang cười toe toét, tiễn một đôi phu thê thoạt nhìn trông rất có tiền, cùng với một hàng người đi trước.

Đứng ở giữa còn có Vân Cô, bà đang cầm một loại cờ chiêu hồn, vừa đi vừa phất, miệng tụng niệm.

Gã chủ nhà 1408 cầm ô đen, mụ chủ nhà thì cầm cái gì đó bọc trong vải đen, có vẻ giống như một tấm bài vị, tương phản với vợ chồng nhà phú thương đang mặt mày u ám, hai kẻ nhà kia còn thật sự cười tươi rói.

Thấy mẹ con tôi đứng trên đường, mụ chủ nhà còn liếc nhìn tôi rồi nói: "Con trai tao dù chết vẫn cưới được thiên kim tiểu thư, không như một số người, đã sắp ba mươi rồi mà còn chưa gả đi được!"

Mẹ tôi hừ lạnh một tiếng rồi kéo tôi vào nhà.

Vân Cô phất cờ chiêu hồn, nở một nụ cười đầy vẻ thâm sâu.

Tôi chẳng biết cái gọi là quả báo này ở đâu, nhưng ít nhất thấy Vân Cô phất cờ dẫn quỷ, nhất định là đã tiễn con tiểu quỷ kia đi rồi.

...

16.

Về đến nhà, mẹ tôi thu dọn ghế sô pha đã bị thấm nước, lại đi xay tương gạo nếp, nói là tối qua ở bệnh viện, bà đã tra rất nhiều tư liệu trên mạng, thấy bảo gạo nếp có thể đuổi âm khí, đợi lát nữa sẽ làm bánh trôi bột nếp, đồ ít xôi, làm cơm nếp thịt viên*, còn sẽ đun nước gạo nếp cho tôi tắm.

(*Một loại bánh gần giống như bánh khúc của mình, bên ngoài bọc xôi, bên trong nhân thịt)

Cũng may đợt ăn Tết Đoan Ngọ có khuyến mại lớn, nên nhà tôi đã mua rất nhiều gạo nếp, chứ nếu không thì làm sao mà đủ cho mẹ tôi tự nhiên nấu lắm gạo nếp như vậy được.

Tôi chỉ qua loa gật đầu. lại tìm một cái hộp, đổ đầy hơn nửa quả hạch, sau đó đặt Túc Tinh đã biến thành hamster vào trong.

Tuy rằng vẫn đang thiếp đi, nhưng nằm trong đống hạt, anh vẫn chít chít cười khẽ, bốn cái chi túm kéo, đẩy qua lăn lại trong đống quả hạch, thậm chí chôn luôn chính mình vào trong, chỉ lộ ra mỗi miệng mũi.

Đúng lúc mẹ tôi đi vào gọi tôi đi uống cháo gạo nếp, thấy tôi cứ nhìn chằm chằm vào con hamster trong hộp, đầu tiên là mắng tôi lãng phí đồ ăn, tiếp đó duỗi tay chọc trán tôi một cái: "Đứa cẩu độc thân như con, thật sự đi bắt chuột về rồi à!"

Tôi ôm cái hộp chứa Túc Tinh ra, uống cháo gạo nếp, ngồi đợi Vân Cô.

Quả nhiên không bao lâu, Vân Cô đã quay lại rồi.

Vừa mới vào, bà đã liền liếc mắt nhìn về phía Túc Tinh đang chôn trong đống quả hạch, nói với tôi: "Cô nuôi nó đi, ước chừng không có mười ngày nửa tháng là không biến trở lại được đâu."

Mẹ tôi vội hỏi bà, Túc Tinh đâu? Đám minh thân kia lại là chuyện gì thế?

"Đó là mối hôn sự tốt mà Túc Tinh nhờ một Hồ Tiên tìm tới đấy." Vân Cô nhìn cái mũi hồng phấn lộ ra trong hộp.

Cười nhẹ đáp: "Hai vợ chồng nhà phú thương kia bận rộn chuyện làm ăn, lúc nào cũng xông xáo bên ngoài, ném đứa con gái ở nhà cho ông bà nuôi, lại gửi cho rất nhiều tiền, kết quả là khiến con gái trở nên hư hỏng, sau đó không hiểu sao lại bị tai nạn chết rồi."

"Hai người kia muốn bỏ tiền ra để làm minh hôn cho con gái, nhưng khắp cả vùng đều biết tính nết con gái nhà đó, lại còn là hung thần uổng mạng, không ai dám đồng ý cả. Túc Tinh bèn nhờ Hồ Tiên làm mai cho, đưa tiểu quỷ ở khu chung cư của mọi người qua đó, dù sao chỉ mới chết, dời mộ hạ táng gì đó cũng dễ bàn, lại chưa qua đầu thất, hồn rất dễ dẫn, hai kẻ nhà 1408 kia chỉ muốn tiền thôi, mọi chuyện đều dễ nói, vì thế phú thương liền đồng ý." Vân Cô cười đến mức hơi có vẻ thâm trầm.

Nói với tôi: "Người ta vốn còn nói, đợi cảnh sát đóng hồ sơ vụ án đã mới đưa thi thể qua hợp táng, sau đó dẫn hồn. Nhưng hai kẻ đó sợ chuyện tốt như thế bị người ta cướp trước mất, nên đã gấp gáp dẫn hồn đi, còn đưa bài vị trước cho người ta."

Tôi nghe ý của Vân Cô, thì đứa con gái nhà phú thương kia, tình tình cũng không phải tốt lắm?

Lúc này mới quay sang hỏi Vân Cô: "Đây là báo ứng ạ?"

"Chắc chắn rồi, ác nhân có ác nhân trị, tên tiểu quỷ kia nên bị một con tiểu quỷ khác dạy dỗ mới được!" Vân Cô nằm trên ghế sô pha, nhìn Túc Tinh đang vùi mình giữa đống hạt.

Lại cười nói với tôi: "Cô đừng có bị vẻ ngoài lừa gạt, nói đến Khôi Tiên, ai chẳng khen là tinh ranh chứ? Cô lại tưởng là hắn nhát gan thật à!"

Điều này thì tôi biết, nhưng vẫn muốn hỏi Vân Cô, Túc Tinh như thế này thì phải làm sao?

Bà ấy liền lấy cớ nói hai kẻ nhà 1408 còn đang đợi lĩnh xác về đưa tang, bà cũng coi như bà mối của nhà trai nên phải đi giúp đỡ, bảo tôi nuôi Túc Tinh.

Lúc này mẹ tôi mới biết Túc Tinh là của Vân Cô, tò mò nhìn vài cái: "Đây chính là Khôi Tiên ư? Cục bông béo béo trắng trắng này chắc không phải là Bạch Tiên đấy chứ?"

Bạch Tiên là nhím, không phải chuột.

Tôi cầm cái hộp, nhìn cuộn lông trắng cứ chốc chốc lại lăn qua lăn lại trong đống hạt, chít chít cười, bỗng nhiên cảm thấy thứ này rơi vào tay minh, quả thật là có chút không chân thật lắm.

Bởi vì tôi sợ đột nhiên một ngày nào đó Túc Tinh tỉnh lại, biến thành một anh đẹp trai lõa lồ, dọa hết hồn bố mẹ tôi thì thôi, chỉ sợ Túc Tinh lại thẹn thùng đến mức ngất xỉu, thế nên mỗi ngày tôi đều phải đặt cái hộp của Túc Tinh vào túi xách, mang nó đi làm.

Còn phải mang theo cả bộ quần áo mà Túc Tinh đã "cởi" ra nữa, phòng trường hợp anh đột nhiên biến thành người mà lại không có quần áo mặc, vậy thì thật xấu hổ.

Sau đó, một đồng nghiệp nuôi hamster phát hiện ra tôi cũng nuôi hamster, thế là đã giới thiệu cho tôi rất nhiều loại dinh cơ* vận động cho hamster, lại còn cái gì mà đồ ăn cao cấp cân đối dinh dưỡng, phụ kiện phục sức cho hamster nữa.

(*Ở mình gọi là lồng/chuồng nuôi thôi nhưng bên đó gọi là dinh cơ/biệt thư. Để nguyên vì liên quan tới đoạn sau)

Tôi mới nhìn giá đã lập tức lắc đầu.

Đồng nghiệp vẫn lưu luyến nhìn cuộn lông trắng kia, bảo lông rất đẹp, lại còn to nữa, thấy tôi chỉ dùng cái thùng chuyển phát nhanh để đựng, có vẻ là cũng không thiết tha nuôi gì cho lắm, thế là bảo tôi cho cô ấy nuôi luôn đi, bảo đảm sẽ nuôi thật tử tế, còn có thể ghép đôi với con hamster cái nhà cô ấy nữa chứ.

Dọa tôi sợ đến mức vội vàng bỏ vào ngăn kéo đóng lại, mãnh liệt lắc đầu với cô ấy, sau đó cắn răng rút ít tiền tiết kiệm ra, mua hai căn dinh cơ.

Một cái đặt ở nhà, một cái đặt trong văn phòng.

Chẳng phải chỉ là nuôi một con hamster thôi sao, làm sao có thể bị đồng nghiệp so thấp đi được! Tôi cũng có thể mua dinh cơ cho Túc Tinh, cần gì phải đi qua ăn bám con hamster cái nhà cô ấy chứ!

Có mỗi nuôi con hamster thôi mà cũng phải phân đực cái!

Tuy rằng Túc Tinh vẫn ngủ mê bất tỉnh, nhưng anh lại ăn khá nhiều, đống hạt vốn có trong hộp, anh vừa nằm mơ vừa vơ lại ăn không ít, ăn hết cái loại mà nhắm mắt cũng có thể ăn được ấy.

Sau đó đổi sang dinh cơ, nửa đêm anh vẫn bò đi bò lại trong các đường ống, nào là chạy bánh xe, nào là luồn qua đống mùn gỗ, vui sướng vô cùng, cứ chít chít cười suốt.

Tôi có gọi anh, anh cũng không thèm để ý, chơi đùa vui vẻ chết đi được, đơn thuần chính là một con chuột hamster!

Thế nên tôi đành gọi cho Vân Cô, bà ấy lại nói đó là chuyện bình thường, dù sao thì cũng bị biến về nguyên hình rồi mà.

Bảo tôi cứ nuôi đi, đợi lúc nào tỉnh thì sẽ lại là Túc Tinh thôi.

Tôi chỉ có thể nhịn đau, mua những món đồ ăn cao cấp cân đối dinh dưỡng cho hamster, chưa đầy nửa tháng, Túc Tinh đã dựa vào bản lĩnh của chính mình mà ăn hết hàng ngàn bao đồ ăn cho hamster của tôi, nhưng vẫn như cũ là một con hamster!

Hừ!

Rõ ràng mắt thường cũng thấy anh đang béo lên mà!

Điều này khiến tôi nghi ngờ sâu sắc, không biết có phải đã bị đánh tráo rồi không, thế là tôi xách anh lên, lật móng ra xem, thậm chí còn nghĩ đến cả chuyện xác định thử xem đây có phải là hamster đực không nữa.

Trong nửa tháng này, Hi Hi và Thanh Thanh đều đã xuất viện.

Nghe nói Hi Hi bị nghẹn hạt trân châu trong khí quản, sau đó lấy ra rồi thì phổi nhiễm trùng, chỉ ở viện có hai tuần là ổn.

Tình huống của Thanh Thanh thì phức tạp hơn chút, cụ thể tôi cũng không hỏi, chỉ biết là ở viện nửa tháng, bố mẹ cô bé cũng ở cùng, mẹ cô bé mỗi ngày đều về nhà mua rau nấu cháo mang cho cô bé.

Sau khi xuất viện, cũng không cho cô ấy đi học phụ đạo nữa, chỉ ở nhà nghỉ ngơi.

Tôi có đi gặp Thanh Thanh một lần, mẹ của cô bé đang đút cháo cho cô bé, trông vô cùng ấm áp, cô bé cũng rất vui vẻ, vẫn như trước bẽn lẽn gọi tôi một tiếng chị.

Không ai đề cập đến chuyện thằng nhóc quỷ kia nữa, coi nó như là một tai nạn bình thường.

Hai kẻ nhà 1408 đến đồn cảnh sát khóc lóc ăn vạ một trận, lĩnh thi thể của con trai về, đưa thẳng qua hợp táng với con gái nhà phú thương.

Hai kẻ đó cầm được bốn mươi vạn tệ, lại huênh hoang khá lâu, nói vẫn là con trai chúng lợi hại, lúc còn sống không cần chúng nhọc lòng; bị hại chết rồi, việc báo thù cũng không cần chúng lo lắng, lại còn cưới được thiên kim tiểu thư.

Vừa nuôi Túc Tinh có hai mươi ngày, tôi đã nghĩ đến việc đưa anh đi bệnh viện thú y để kiểm tra rồi, không khéo lại thật sự bị tráo cũng nên, hoặc là có bệnh gì đó.

Nhưng mới mở cửa đi ra ngoài, đại sảnh đã lại chật cứng người, còn có cảnh sát lên xuống cầu thang.

Hỏi mới biết, hai kẻ nhà 1408 chết rồi.

Lúc trước mỗi lần chúng đánh bài đều chơi gian lận, lăn lộn khắp các sòng bài bên ngoài khu, hoặc nghe theo lời những ông chủ sòng bạc lừa đảo, đi "lùa gà" cho họ, hoặc liên hợp với lũ "bạn bè" để hãm hại người khác.

Bây giờ có tiền rồi, bởi vì con trai chúng chết đuối trong hồ bơi, quản lý khu phải bồi thường hơn sáu vạn, lại còn kết minh thân được hơn sáu vạn nữa, thế là có người hẹn chúng lên casino ở vùng biển quốc tế đánh bạc, chơi trận lớn.

Từ khi con trai chết, cũng không biết hai kẻ đó dẫn mối ở đâu, tính nuôi con trai thành tiểu quỷ chiêu tài, cho nên vận may cực kỳ tốt, tốt đến nỗi đánh kiểu nào cũng tất thắng.

Có tiền rồi thì lâng lâng, nên muốn chơi gì đó kích thích hơn, thế nên đã đồng ý ra vùng biển quốc tế đánh bạc.

Kết quả là bình thường gian lận quen rồi, ở nơi đó cũng làm trò ma quỷ, bị người ta bắt tại trận lại còn vẫn huênh hoang.

Sau lại, nghe nói ở vùng biển quốc tế kia, có người vớt được xác vụn và đầu của hai kẻ đó, bên đó đã lập án, đến tận đây để xác minh thân phận.

Tin tức này do bà chủ sòng bài bên ngoài khu phố lộ ra, lúc trước con gái bà ta cũng bị thằng quỷ nhỏ kia quấy rối, nhưng chẳng qua bà ta thấy hai kẻ nhà 1408 là khách quen, cho nên cũng không nói gì.

Tôi vừa khoác túi vừa nhìn nhìn xe cảnh sát, trong lòng không nói rõ ra được cảm giác gì.

Đây có lẽ chính là quả báo mà Túc Tinh đã nói, thế nên chắc anh là thật rồi, không phải bị đánh tráo đi rồi...

Vì vậy, tôi lại cõng Túc Tinh về nhà, dứt khoát rúc vào vào giường ngủ bù, dù sao thì đây cũng chỉ là một con hamster thôi, nuôi thì nuôi.

Tôi đã rút tiền tiết kiệm mua nhà của tôi để mua dinh cơ cho anh, mua đồ ăn tốt nhất dành cho hamster, còn mua cả loại hạt xa xỉ như hạt mắc ca cho anh ăn nữa, cũng coi như là không để anh thua thiệt.

Bởi vì sợ Túc Tinh có thể biến thành người bất cứ lúc nào, nên tôi chưa bao giờ khóa ngôi dinh cơ của hamster lại.

Ngủ bù thì càng ngủ càng sâu, trong lúc mơ mơ màng màng, cảm thấy bên cạnh như có cái gì đó mềm mềm ấm ấm, thật là thoải mái!

Duỗi tay ra ôm vào trong lòng, dùng sức xoa hai cái rồi vuốt vuốt theo thói quen.

Nhưng đang vuốt thì lại có cảm giác không ổn lắm, tại vì cái thứ này còn càng ngày càng nóng lên...

Mạnh mẽ mở mắt ra, chỉ thấy khuôn mặt của Túc Tinh đỏ như sắp nhỏ máu, đôi mắt đen láy long lanh nhìn tôi, rụt rè nói: "Anh còn cần mặc quần áo không?"

Tôi chỉ cảm thấy mình như chín mềm ra rồi, muốn chớp mắt, cơ thể lại cứ nhũn ra, tiếp theo bỗng nghe thấy Túc Tinh nói bên tai: "Em đã mua cả dinh cơ cho anh rồi, còn mua những hai bộ, thế nên anh không cần mặc quần áo nữa đâu nhỉ? Ừm?"

Chỉ mỗi cái âm cuối kia của anh, so với lúc được vùng vẫy trong đống hạt nhẹ giọng cười, nghe càng thêm có vẻ như mừng thầm.

Tôi chợt hiểu ra những lời Vân Cô nói, Khôi Tiên xưa nay, vốn là kẻ lõi đời.

Sau này, khi ở lâu bên Túc Tinh, tôi mới biết, vậy may của hai kẻ nhà 1408 trở nên cực kỳ tốt là do chính Túc Tinh đã chiêu tài cho chúng, Khôi Tiên chuyên ban tài lộc mà.

Mà tiền nhận từ vụ kết minh thân với phú thương kia, chính là tiền bán mệnh.

Ngay từ đầu, Túc Tinh đã sắp đặt xong hết mọi thứ.

Quả nhiên là tinh ranh như chuột mà!

[THE END]