Карапуз ещё раз гавкает, заставляя Чеён засмеяться и дать ей кусок мяса побольшк из рук. Женщина наблюдает за ней и аккуратно гладит спину питомца, после немного почёсывая за ухом. Милая собачка ластится, вызывая у своей хозяйки приступы умиления, и даёт ей возможность немного расслабиться после тяжёлого дня.

     В гостиной перед телевизором комфортно, но мысли об одном мужчине мешают до сих пор, а его подарок стоит на столе, мозоля глаза своим присутствием. Размером с коробку для обуви, примерно для кроссовок, обёрнутый в подарочную упаковку, он заставляет директрису нервничать и гадать о содержимом. Ей нетерпится узнать, что внутри, но именно гордость не разрешает переступить этот порог и раскрыть любопытство. Возможно, именно сейчас ей кажется, что дорогой диван, который она выбирала около часа, становится немного неуютным, вызывая раздражение.

      Карапуз останавливается и как-то внимательно следит за Пак, заметно ушедшей в размышления. Корги виляет хвостом и всячески старается привлечь внимание женщины, но когда она совсем мрачнеет, то просто подходит ближе, требуя ласки. Чеён удивляется тому, что появление Чона настолько выбило её из колеи, и ужасается этому влиянию. Она даже не уволила Дженни, хотя сильная урезка зарплаты и выговор, не очень хороший опыт.

     — Может позвонить Чимину? — цокает директриса, потягиваясь и словно обращаясь к собаке, которая замечает шутливый вид у хозяйки и игриво гавкает. Женщина хихикает: — Так ты согласна, Карапуз? — тянет мило и снова гладит её.

     Её родной брат сейчас в Испании, отдыхает уже около двух недель после развода с женой. Чеён думает, что именно оппа причина тому, почему она не решилась на столь ответственный шаг как узы брака. Чимин не имел много партнеров, дело было во времени. С каждой своей пассией он встречался больше четырёх месяцев, а с женой был около трёх лет. Каждый понимает, что отправится после длительных отношений тяжёло, так что старший на время взял перерыв в компании отца и умотал на деньги друга. Несмотря на то, что инициатором развода был он сам, определённый груз всё же давит на плечи, сжирая психологические ресурсы. Это и пугает женщину, давая понять, что любовь, хотя бы долгую, встретить трудно, если вообще возможно. К тому же, стоит учитывать её имидж; при разводе, как не обидно будет признавать, он будет подпорчен. Лучше уж вообще не выходить замуж.

     В целом, если не считать проступок секретарши и эти неудобные шестнадцать пунктов, у неё отличное настроение. К тому же, как можно грустить, когда дома ждёт прекрасное чудо? Кажется, она получила в подарок Карапуза около четырёх лет назад от девушки своего брата (с которой он позже расстался) и действительно благодарна за неё. Порой, в трудные моменты она получала нужную поддержку именно от этого комка счастья.

     Например, сейчас. Когда она одна в дорогой квартире, заработанной собственным трудом. Интерьер и мебель, которые она подбирала сама, смогли составить некий дом её мечты, где она везде, а, главное, полноправная хозяйка. И такой ответственной чарующей хозяйке всегда нужна верная компаньонка. Чеён думает, что её Карапуз отлично с этим справляется.

      — Знаешь что, Карапуз-щи? — она встаёт, полная решимости, тем самым вызывая у собаки жизнерадостную реакцию. — Я пойду и открою этот подарок, потому что я кто?

     Смотрит в глаза питомцу, указывая на него пальцем, а тот незамедлительно гавкает.

     — Правильно, пупсик! — хлопает в ладоши, с энтузиазмом продолжая: — Я — богатая бизнесвумен и никакие Чонгуки мне не помешают, верно?

    Корги задорно виляет хвостом, будто понимания посыл её слов, и снова гавкает. Чеён пару раз ударяет себя кулаком по груди, а потом уверенно направляется к подарку.

     — Я уверена в себе и меня ничто не сломит, — почти кричит Пак, пытаясь совладать с дрожащими руками, потому что предчувствие твердит, что внутри будет что-то слишком драгоценное; и не в плане дорогое по цене, а дорогое их сердцам.

    Синяя упаковка скользит в голове Чеён безумной догадкой, будто Чон помнит её любимый цвет и это отразилось на его выборе, но разумная сторона просто хочет, чтобы эта лента наконец развязалась. Яркая и розовая она образует какой-то цветок и кажется очень милой до тех пор, пока женщина не осознает, что не может открыть коробку.

     — Твою ж, — шипит директриса, а питомец, всё ещё наполненный воодушевлением, прыгает вокруг неё, весело гавкая, — ах, раз уж не судьба, — в последний раз тянет ленту, а потом отпускает коробку, досадно шмыгая, — значит, не судьба.

     Раздражённо кивает самой себе, хотя внутри саднит разочарование. Конечно, она могла бы взять ножницы и просто разрезать эту ленту, но видимо Пак руководит нечто другое. Может быть, совсем немножко. Улыбка исчезает с лица и Чеён обратно садится на диван, схватывая одну из мягких подушек. Карапуз останавливается, видимо еле успевая за сменами эмоций хозяйки, и подходит ближе к ней. Она хочет погладить собаку по спине, но корги подпрыгивает, вылизывая ладонь женщины.

     — Карапуз! Ты серьёзно? — не может сдержать улыбку Чеён, чувствуя как разливается тепло к этому важному члену семьи, а она гордо гавкает, потому что правильно выполняет свою миссию.

      Чеён думает, а почему она так волнуется об отношении Чона сейчас? И почему так не хочет открывать подарок, хотя она должна была бы разорвать его при первой возможности? Не стал же Чонгук очередной фальшивкой, которая пытается подобраться поближе к ней?

     Он ведь её… близкий друг? И какая разница, что в прошлом. Воспоминания, как и чувства, всё же существуют и не являются бурной фантазией. Да, и выполнение щестнадцати пунктов поможет им сблизиться, разве что в конце придётся соврать.

      — Чёрт да с два, — сжимает подушку, — мне нужно с кем-то поговорить, — направляет взгляд на корги, но понимает, что в этот раз ей нужно услышать человечьи слова, — сколько там времени в Мадриде? — прикусывает губу, бросая свои обещания звонить брату, всегда учитывая часовые пояса.

     Снова встаёт, пытаясь отыскать телефон, и находит его на столе около злополучного подарка. В целях безопасности своей нервной системы Чеён берёт его осторожно в руки и кладёт под стол, не боясь, что Карапуз его загрызёт. Обычно она хорошая девочка.

     В контактах находится имя брата, глаза цепляются за время на платформе, но она закатывает глаза:

     — Сейчас двенадцать, тогда у них вроде семь утра. Ну, ничего, зато встанет рано и много успеет, — хмыкает, — я немного запуталась.

     Гудок идёт долго, но Чеён ждать не намерена. Бросает трубку телефона и звонит брату через видеозвонок, используя ноутбук и не беспокоясь о своём внешнем виде. Точнее, лёгкой футболке и спортивных штанах, потому что, судя по всему, ответит ей всё ещё гуляющий в царстве Морфея сонный Чим. Удобнее устраивается на диване, а Карапуз садится рядом, положив лапки на её колени.

     Пару минут на экране ноутбука виднеется иконка старшего, на которой он в тёплой одежде около достопримечательностей Мадрида, где величественный собор ни чуть не уступает ослепляющей улыбке мужчины. Чеён дует губу, потому что понимает, что фотоотчёта от него не дождалась. Тем не менее, она дождалась его хриплого голоса и усталого лица:

     — Что случилось, мисс Розанна? — он даже не закрывает камеру, показывая себя в мятой постели и явно только что открывшегося глаза; сестрёнка на обращение фыркает, но не перебивает. — Если отец хочет, чтобы я вернулся побыстрее, то пусть усыновляет ребёнка. Я временно отказываюсь от этой роли.

     — Оппа, — она тянет, смеясь от его реплик, — ты ведь в порядке? Как твоё состояние?

     — Для разведёнки нормально, — кивает самому себе, — я уже могу саркастично шутить и разрешаю тебе надо мной издеваться.

     — Неужели? — протягивает Пак, делая удивлённое лицо. — И что же наш разведёнка делал это время, чтобы так реабилитироваться?

     — Между прочим, — всё ещё говорит с закрытыми глазами, — я спал. А ты, — приоткрывает левый глаз, а потом снова притворяется спящим, — обещала не звонить в такое время и учитывать движение нашей планеты.

    — Прости, — пожимает плечами, умиляясь от картины с братом, — мне отключили интернет и я не смогла просмотреть разницу.

    Она поджимает губы, сдерживая ещё один смешок, и затем ойкает, потому что Карапуз прыгает и чуть не сталкивает ноутбук. Она гавкает и спускается с дивана, пока Пак провожает её недоумённым взглядом. Скорее всего, корги решила, что пора немного размяться со своими игрушками.

     — Пф, — вздыхает Чимин, не говоря ничего о собаке, — и ты говоришь, что богатая бизнесвумен, — он зевает, потягиваясь, и откладывает свой аппарат, поворачивая его к стене: — Я переоденусь и соберусь, а ты пока рассказывай.

     Слышатся шорохи и ленивые движения брата, пока другая поднимает возмущённо бровь:

     — Серьёзно? — она шутливо закатывает глаза. — Ты даже не собираешься слушать?

     — Я твой брат, — слышится вздох, — я же знаю ты не будешь звонить по поводу дел своей компании, ты всегда разбираешься сама. Скорее всего, пришёл какой-нибудь знакомый и начал клянчить деньги.

     Чеён замирает, поджимая губы и поправляя прядь волос:

     — Не совсем, но… — начинает она, замолкая, ведь замечает как на экране появляется нахмуренное лицо старшего; несмотря на весь его ответственный настрой, он выглядит милым и очень уютным.

     — Кто клянчит деньги? — серьёзно спрашивает оппа, находясь с голым торсом и наполовину надетыми на себя брюками.

     — Никто, — отвечает, — лучше оденься до конца.

     — Подождёт, — отмахивается оппа, натягивая штанину, — рассказывай.

     — Умоляю, никто, — выговаривает по слогам женщина и бьёт себя по лбу, — просто пришёл Чонгук.

     — Какой Чонгук? — ещё сильнее хмурится Пак.

     — Этот, — дёргает головой вправо, делая многозначительное лицо, — который мой друг.

     — Постой, — на его лице появляется хитрая усмешка, — который тебе нравился?

    Проходит пару секунд прежде чем до Чеён доходит тот смысл, который вкладывает в них Чимин:

     — Нет! — слишком быстро реагирует сестрёнка, немного краснея.

     — Неужели был другой? — издеваясь тянет Пак-старший, но замечая заметно смутившуюся директрису, замолкает.

      — Сделай одолжение, — просит она, делая суровое лицо, — просто замолчи.

      — Но позвонила ведь ты, — насмехается брат и вновь откладывает аппарат: — Эй, я в туалет, не скучай.

      — Удачи, — она машет рукой и вздыхает, ведь на камере видно только потолок его спальни, — надо будет попросить его показать номер. Что-то шифруется.

      Она устраивается поудобнее на диване и тоже откладывает свой прибор. Покрасневшие щёки (самое главное почему!) выдали её состояние с потрохами. Кто знает, может быть с годами Чонгук стал только привлекательнее. А учитывая его характер и всё, что о нём знает Пак, это меняет поворот ситуации и раскрывает всю причину разобранности женщины. Кажется, что не сам разговор с братом помог ей, а, скорее, факт звонка.

     — Это что же, — в нервозности кусает палец Пак, прошёптывая тихо: — Я до сих пор храню эти чувства?

     Кидает взгляд на ноутбук и понимает, что Чимин ещё не пришёл. Кладёт предмет к себе на колени и отключается от звонка, после чего набирает сообщения с извинениями. Отправлено.

     А теперь на лице непонимающая улыбка, с примесью неверия. Не хочется задавать эти глупые глубокомысленные вопросы к себе из разных статей, потому что кажется до Пак доходит. До Пак доходит смысл этих сомнений, смысл этих изменений и смысл этого смущения, когда, не знаешь почему, но губы тянутся в сладкой улыбке, а руки дрожат.

      Хочет встать, но слышит лай Карапуза. Она выпрыгивает к ней на диван, держа в зубах какую-то смутно знакомую вещицу. Непонятно откуда взявшаяся фиолетовая тетрадь по химии, которую они оба не любили. Чеён не осознает, откуда она, но эти наклейки на разворотах и почерк всплывают в голове, образуя сильнейшую кашу.

     — Это что, — хмурится, рассматривая тетрадь детальнее, — его подарок?

к сожалению или нет, ахах, глава получилась меньше, чем ожидалось, поскольку я хотела показать только отдельные моменты💘 надеюсь, вы насладитесь ею, несмотря ни на что👀