Как только за Рин захлопнулась дверь, а Чанёль исчез из виду, девушка, оттолкнувшись от окна, из которого провожала взглядом своего крайне грустного парня, нос к сносу столкнулась с Сухо. Выражение его лица говорило вполне ясно: пришла после двенадцати - пеняй на себя!
Редактор виновато улыбнулась младшему брату, который всегда вел себя словно старший, и попыталась обогнуть его, чтобы проскользнуть в комнату, но шаг в сторону со стороны парня - и путь вновь перекрыт, а отрицательно качающаяся голова обещает крайне важный и неотложный разговор с обязательной выволочкой за столь позднее возвращение домой.
Смирившись, Рин поплелась за Сухо в его комнату, чтобы родители или Мару не могли подслушать их. Закрыв за девушкой дверь, Сухо указал на щепетильно застеленную кровать и, сложив руки на груди, подождал, пока сестра займет свое место.
Нахмурившись, редактор плюхнулась на покрывала и, надув щечки, смерила братца полным недовольства взглядом.
- Ну что? Я разве маленькая приходить домой после двенадцати?! - возмутилась она, глядя, как Сухо садится на стул напротив, напоминая ей строгого полицейского, который собирается выбивать из жертвы признание в злодеянии.
- Ты - нет, - помотал головой блондин и, закинув ногу на ногу, добавил: - А вот Пак еще только старшеклассник! Хочешь, чтобы люди вокруг разводили сплетни о вас? Не рановато ли вызывать у общества неодобрение, м?
- Господи, ты судишь словно старик! - закатила глаза девушка. - Иногда мне кажется, что ты моя мамочка!
- Да уж лучше я, потому что когда наша мать узнает о твоих отношениях с несовершеннолетним, она тебя выгонит из дому! Хочешь?
- Иди к черту! - раздраженно огрызнулась Рин и демонстративно отвернулась в сторону. - Между прочим, ты сам далеко не идеален! Мог бы и поддержать близкого друга много лет назад, когда вы все отвернулись и бросили его одного! Тоже мне, друзья нашлись...
- Ты переводишь тему! - рявкнул Сухо, но редактор не собиралась останавливаться, распалившись еще больше.
- Это ты делаешь вид, что все в порядке вещей! Знаешь, даже спустя все это время Чанёль говорит, что это вы простили его, а на самом деле это он должен прощать ваше лицемерие и двуличие! Разве настоящие друзья так поступают? И все из-за чего? Из-за какой-то там девушки?! Они сами должны были решить свои проблемы, а эта курица полезла к Лухану и...
- Не называй ее так! - гневно оборвал тираду сестры парень, и Рин мгновенно заткнулась, удивленно хлопая глазками.
- Что, прости?
- Не называй ее так... - уже тише повторил Сухо. - Она отличная девушка.
- Неужели ты... - Редактор поднялась с кровати и подошла к брату, заглядывая ему прямо в глаза и замечая в них грусть и отчаяние. Ее тут же осенила догадка, по какой причине он ведет себя так, и это ей совсем не понравилось. - Ты что, тоже был влюблен в нее?
- Думаю, глупо будет отрицать очевидное, - хмыкнул Сухо и отвел взгляд в сторону, проводя рукой по лицу: - Я надеюсь, что ни Лухан, ни Чан об этом не узнают.
- Так вот оно что... - прохрипела Рин, мысленно складывая все пазлы в одну картинку. Теперь все было понятнее некуда: эти двое были влюблены в девушку, которую отшил их главный соперник, и вместе решили таким образом отомстить парню. - Господи, как это по-детски!- Говори, что хочешь, - пробурчал блондин и, вновь взглянув на сестру, сказал: - Но ты вообще переплюнула всех нас! Замутить с Паком! Как ты вообще до такого додумалась?
- А что? Я влюбиться не могу? - невинно поинтересовалась Рин, чувствуя уже большую уверенность, чем когда вошла в эту комнату.
- Мне кажется, из вас двоих влюблен только Чанёль, причем по уши влюблен. Когда ты решила разбить ему сердце? Уже выбрала дату?
Прямо сейчас Сухо говорил так, будто не был ее родным братом. Будто в нем поселился исполненный сарказма старец, готовый облить своего собеседника тоннами грязи. Возможно, это Рин виновата, что задела его за живое, напомнив о Шим Ри, но в любом случае она ведь не была виновата, что он не нашел другого выхода, кроме как прогнать главного барабанщика и лучшего друга из группы и из своей жизни!
- Я не собираюсь разбивать ему сердце, - прошипела девушка, и Сухо, иронично улыбнувшись, достал что-то из кармана своих брюк. Это оказалось письмом, уже распечатанным, видимо, самим парнем. - Что это? Это мне? Ты читаешь мою почту?!
- Да уж прочел, увидев, откуда это. Я думал, ты своими силами добилась всего, но оказалось, что это не так. Ты просто использовала его, верно? - сузив глаза, ответил Сухо, и Рин, не дожидаясь дальнейших слов, вырвала бумажку из его рук, вытягивая из конверта тонкий листок и поднося его к глазам.
Это был контракт, подписанный главой журнала Allure, который нуждался только в ее подписи, на постоянную работу главным директором компании. Контрактом предоставлялась машина и трехкомнатная квартира как первоначальный вклад в будущего начальника престижной и знаменитой компании.
- Когда оно пришло? - севшим голосом спросила Рин, сердце которой готово было разорваться от волнения. Почему это произошло? Разве они не этим вечером договорились, что она просто подумает? Статья ведь даже не опубликована...
- Днем, - ответил Сухо, мрачно разглядывая сестру. - Если тебе предложили работу в таком большом журнале, то стало быть, идея со статьёй о Чане прокатила, верно?
- Ее еще не публиковали, - отстранённо пробормотала девушка.
- Тогда, думаю, они на сто процентов уверены, что это произойдет, ведь в противном случае не стали бы предлагать тебе место директора. К тому же мне кажется, что у них есть какие-то доказательства, и притом весьма существенные, что статья будет правдивой, - нагнетал Сухо, уже не скрывая своего недовольства и вываливая на сестру все, что думает. - Но как быть с самим Чаном? Не думаю, что ему это все понравится. Или он дал тебе согласие на публикацию?
- Не давал...
- Хотя ты, конечно же, можешь и не спрашивать! Сама подумай, это же твоя мечта! Ты так долго к этому шла и стремилась...
- Заткнись! - крикнула Рин, не выдерживая тяжелого тона брата, и, поджав губы, вылетела из его комнаты, устремляясь к своей. Захлопнув дверь, девушка прямо в одежде повалилась на кровать, лихорадочно размышляя о случившемся. Как бы ей не хотелось, чтобы все это оказалось сном, реальность была очень приятной.
С одной стороны, она, конечно, совсем не права, используя Чанёля в своих эгоистичных целях, но разве это не подарит ей возможность быть более независимой от родителей? Покупать все, что захочет, надеяться только на себя! Все то, о чем она так мечтала многие годы!И Пак... Он ведь сможет ее простить в случае успеха? Если он любит ее, то простит ведь? К тому же они смогут видеться чаще, и не только в школе, а и у нее в новой квартире. Проводить время вместе, не боясь быть застуканными родителями... Хотя к чему это она? Боязно лишь Рин, а вот Чанёль даже предлагал познакомить ее со своими родственниками...
Он совсем не такой эгоистичный, как она. Он хороший и любящий, готовый доверить ей любую тайну, а его поцелуи просто ни с чем не сравнимое удовольствие! Выставить это напоказ - все равно что раздеть его перед публикой. После этого ведь не только молоденькие будут преследовать его, а и женщины, просто не сумевшие выйти замуж, даже если эффект больше не работает... Статья есть статья, и ее функция - убедить читателя в своей обоснованности и аргументированности.
Рин снедали сомнения, и она не могла решить, публиковаться или нет. С одной стороны, это заманчивый контракт, полное обеспечение продолжения работы ее отдела и Джин на старой работе, а с другой - любимый парень, подвергающийся угрозе сталкерства со стороны женского населения, да и не исключено, что ученые тоже заинтересуются возможным существованием магии.
Но есть и третий вариант: статья, которая окажется неправдой. Первый, кто проверит вероятность эффекта поцелуев, поймет, что никакой магии нет. Или все же есть? Как узнать? Любит ли ее Чанёль? Ведь если да, то магия исчезла, а если нет, то эффект все еще может влиять на одиноких девушек.

***

Провалявшись полночи в раздумьях, наутро Рин выглядела довольно помятой и сонной. Даже контрастный душ не помог ей полностью очнуться, как и кофе, наскоро выпитый перед выходом, чтобы не столкнуться с Сухо, с которым они теперь в не слишком хороших отношениях.
Купив свежие выпуски журналов собственной компании и Allure, девушка, неспешно шагая в сторону школы, принялась рассматривать обложки и читать верхние заголовки, пока не выпала в осадок от яркой строчки на глянцевой обложке Allure.«Эффект Чанёля, или обычный мальчик, чьи поцелуи приравниваются к стрелам амура! Читайте в следующем выпуске!». Оторопело пробежавшись по буквам еще несколько раз, Рин остановилась в паре шагов от школьных ворот, непонимающе хлопая ресницами и пытаясь переварить информацию.
Почему ее статью уже рекламируют? И почему это делает не ее журнал, а именно Allure? Как это вообще понимать? Разве ее не должны были предупредить об этом?
- Организатор Им! - Неподалеку стоящий Чанёль, широко улыбаясь, помахал ей ладошкой, и сердце девушки болезненно сжалось в груди. Что же ей теперь делать? Признаться ему, что без ее ведома статью отдали конкуренту? Но даже если так, то кто виновник всему? Только она...
Но девушка не успела помахать ему в ответ, потому что прямо возле нее остановился черный порше, переднее стекло которого опустилось, и редактор увидела Чжан Исина собственной персоной.
- Присаживайтесь, госпожа Им, - спокойно сказал он, приспуская солнцезащитные очки на переносицу. - Полагаю, вы хотите обсудить кое-что важное, не так ли? И, судя по силе, с которой вы сжимаете журналы, это дело не требует отлагательств.
- Да уж, хотелось бы услышать от вас дельные объяснения, - сквозь зубы прошипела она и, не дожидаясь повторного приглашения, села на свободное место рядом с водителем. Пристегнувшись, девушка взглянула в затемненное окно и заметила, как сильно помрачнел Чанёль, до побеления костяшек пальцев сжав лямку своего портфеля. Тут же рядом с ним остановился Сухо, глядя прямо на нее, хотя девушка была уверена, что он не может ее видеть. Однако осуждающий взгляд брата будто прожигал насквозь, и дыхание в груди сперло.
Рин уговаривала саму себя, что обязательно поговорит позже с Паком и все ему объяснит, а потом и с Сухо, но сейчас ей важнее всего узнать, почему статью, готовая версия которой есть только на ее флешке, уже рекламируют в брендовом журнале и заблаговременно высылают ей контракт.

***

Войдя в уже знакомый кабинет, Рин увидела сидящую на стуле вчерашнюю знакомую, которая, дружелюбно улыбнувшись девушке, протянула ладонь для приветствия.
Редактор, пожав ее, выдавила короткую улыбку и по указке Исина села на свободный стул рядом со столом и представительницей журнала Allure.
- Пан Мирэ готова ответить на все ваши вопросы, госпожа Им, - сказал Чжан и занял свое кресло, разглядывая двух женщин со стороны. - Полагаю, больше всего вас интересует, почему статья перешла из этого журнала в Allure?- И не только это, - отозвалась Рин, перебирая в голове все, что желает спросить у этих двоих, кажущихся ей какими-то мошенниками. - Для начала скажите, почему мне вчера домой пришло письмо с контрактом из вашей компании.
Женщина, кому был адресован вопрос, расслаблено откинулась на спинку стула и, закинув ногу на ногу, загадочно улыбнулась:
- Логичнее всего будет, если я буду сразу говорить правду, не пытаясь заморочить вас, - начала она, едва уловимо коснувшись пальцами рук собранных в прическу волос. - Любая девушка или женщина будет очень польщена получив такой шанс, а вы даже удивляетесь этому. На самом деле мы очень много слышали о вас, и вы неоднократно восхвалялись предыдущим директором, поэтому к вам отправили нашего представителя. «Под прикрытием» он должен был следить за вами, чтобы понять, как вы работаете и насколько вы отдаетесь своему делу.
Рин быстро сглотнула, переваривая все сказанное. Это было настолько поразительно, что она не успевала обдумывать смысл услышанного, а тем временем Пан Мирэ продолжала говорить:
- Чжан Исин и есть наш представитель. Он некоторое время занимал пост директора, но настоящий руководитель сегодня возвращается из Окинавы в Сеул, поэтому наша миссия закончилась. К тому же вы прекрасно справились со своим заданием и прошли проверку. Я видела материалы по вашей статье и готова публиковать ее под именем Allure. Все это время мы вели собственное расследование и опросили всех девушек, хоть как-то причастных к дивному волшебству. Вы честно заслужили свое место в нашем журнале и теперь будете руководить вместо меня в сеульском отделении. Вам дадут все, как и обещалось: квартиру, машину и большой гонорар за статью. Думаю, вы должны быть счастливы теперь?
Редактор потрясенно застыла, не зная, что сказать. Все было настолько внезапно и неожиданно, что ее мозг определенно отказывался воспринимать навалившуюся информацию. Сама того не зная, она привела за собой целую кучу журналистов, выискивающих материалы на статью. И даже не удивительно, если окажется, что ее собственные наброски им более не нужны. Она получила все за одну только идею, найденную в школе.
Девушка не знала, радоваться ей или страдать. Теперь все смешалось внутри подобно разлитым по полу краскам. Только чувства были далеки от цветов радуги, тусклые и непонятные.
Чуть позже, покинув кабинет псевдо-начальника, Рин слепо побрела по знакомой дороге домой, желая лишь как можно скорее оказаться там и просто уснуть. Пока они говорили и обсуждали всевозможные детали, сознание получило передозировку информацией и теперь отчаянно требовало отдыха.Ей даже было плевать на пропущенный рабочий день в школе, ведь завтра, когда выйдет статья, флешку с которой она таки отдала представителям своего нового журнала, скорее всего, ее просто попрут из школы. И пускай эта работа ей более не нужна, все еще оставался Чанёль и его отношение ко всему этому.
Одобрит ли он? Вспоминая выражение его лица сегодня днем, когда она садилась в машину Исина, весьма трудно предугадать его реакцию на выпуск. А может, он не увидит и все это спустя время забудется? Хотя нет, это еще большая глупость, чем если бы Рин где-нибудь спряталась и пересидела тяжёлые времена.
Взглянув на часы, показывающие около трех часов дня, редактор вытащила мобильник и набрала Чанёля. Незнакомый номер, звонивший ей тогда, в ресторане, как оказалось, принадлежал именно ему, и Рин втайне порадовалась, что таким образом получила возможность связаться с мальчишкой в любое время. Но именно сейчас Чанёль почему-то не взял трубку, и, тяжело вздохнув, девушка решила, что этот разговор подождет еще немного, хотя бы пару часиков, до вечера, пока мысли немного успокоятся и разум вновь начнет работать рационально.
Однако Пак не взял трубку и позже и до глубокой ночи упрямо игнорировал все звонки и сообщения от Рин. Организатор не на шутку испугалась и принялась растеряно искать в сумке блокнот с записанным туда некогда адресом парня. Но его не обнаружилось, и девушка рванулась к комнате Сухо, громко тарабаня в дверь.
Парень медленно отворил, и, встретившись с ним взглядом, Рин поняла, что что-то явно не так. Все внутри нее будто стянуло крепким узлом от накатившего чувства напряжения.
- Мой блокнот... Он у тебя? - тихо спросила она, и брат, как-то наигранно улыбнувшись, отошел в сторону, обнаруживая за своей спиной ровного будто натянутая струна Чанёля. Он держал в руках ее блокнот, открытый на каких-то записях, и душа девушки ушло в пятки.
Там ведь все еще заметки об эффекте и номер телефона Пан Мирэ с пометкой журнала Allure. Судя по выражению его лица, Пак все понял и догадался, что статья завершена, а стало быть, публикация - это дело суток-двух.
- Чанёль... - не своим голосом прохрипела Рин, и парень поднял к ней глаза, в которых читались боль и разочарование. Слезы подступили к уголкам глаз девушки, а губы опасно задрожали. Нет, он не должен воспринять все так... - Послушай, я...
Пак спокойно отложил блокнот и медленным шагом подошел к редактору. Он посмотрел ей прямо в глаза, словно спрашивая, зачем она это сделала, почему использовала его. Как будто сомневался, любила ли она его вообще...
- Чанёль, - едва не плача, повторила Рин и вцепилась в ткань его толстовки, но парень неспешно отнял ее пальцы и, одарив уничтожающим взглядом в последний раз, прошел мимо, направляясь к выходу.
Редактор услышала, как мучительно спокойно захлопнулась дверь, и опустошенно упала на колени под исполненным жалостью взглядом брата, который совсем беззлобно протянул:
- А я ведь предупреждал тебя, нуна. Он этого не простит.