Đêm xuống, nhiệt độ giảm dần. Thời tiết thế này khiến người ta muốn ăn một bữa đồ nướng hoặc lẩu để sưởi ấm cơ thể, luôn luôn là thế và bọn họ đương nhiên là tuân theo quy luật này. Thịt và hải sản đã được dọn sẵn trên chiếc bàn dài ở trung tâm khu camping, bày xung quanh là rau và nấm được hái từ nông trại và khu rừng gần đó; có cả hai nồi súp thịt gà rau củ to oạch vẫn còn toả khói nghi ngút thơm phức. Nước trái cây và một chút đồ uống có cồn cùng ly nhựa, chén đĩa cũng được bày biện. Mọi người cùng ngồi vào bàn và bữa tiệc ấm cúng bên đóng lửa trại mà Ace cùng Zoro đã nhốm vào ban nãy chính thức bắt đầu.

Luffy, cậu nhóc ngồi cạnh Nami, Usopp, Zoro cùng chú tuần lộc nhỏ Chopper; trong khi đó Ace ngồi cùng người chị thân thiết là Yamato; Sabo và Koala, hai người họ là soulmate của nhau, đã hẹn hò được bốn năm rồi. Không khí ấm cúng bao trùm xung quanh bàn ăn, dù trời lạnh vô cùng nhưng có lẽ hơi ấm từ lửa trại và từ mối liên kết của họ đã sưởi ấm tất cả. Mọi người ăn uống, cười nói rơm rả, rộn vang cả một góc khu cắm trại. Lâu lâu, Zoro lại khuấy động tất cả bằng cách hô "cụng ly" và mọi người, trừ Nami, Koala và Luffy ra sẽ uống cạn trong một hơi với khuôn mặt thoả mãn vô cùng.

"Luffy, cậu không thể cứ ăn thịt không như vậy? Rau...ăn rau vào cho tớ!" - Nami càu nhàu cậu bạn bên cạnh

"Không...tớ ghét rau nhất trên đời!" - Luffy chun môi, liên tục cho thịt vào miệng nhai nhòm nhoàm, cậu nhóc chính xác là cho thẳng đĩa rau tươi trước mặt vào "nhà kho".

Luffy vừa dứt lời, liền bắt được ánh mắt hình viên đạn từ Nami, căn bản là cậu cũng có chút sợ cô bạn thân này nên bất đắc dĩ gắp một, hai miếng salad cuộn với thịt rồi ăn cho cô vui và cậu thề là nó không hề ngon như đã nghĩ. Trong khi đó, Ace đã gục gà gục gật trên bàn từ bao giờ và nếu không có Yamato đỡ lấy đầu anh, chắc chắn người này đã ngã cắm đầu vào đĩa thức ăn trên bàn. Yamato chẳng nói gì, cô cười sảng khoái rồi vỗ tay lên vai Ace gọi anh dậy. Cô chị đã quá quen thuộc với thói quen kì lạ này của cậu em kết nghĩa khoá dưới. Còn Zoro, anh chỉ lẳng lặng tận hưởng thức uống yêu thích của mình; Usopp, Chopper, Sabo và Koala vừa ăn vừa cười vui vẻ vì những người bên cạnh. Chẳng mấy chốc, đồ ăn trên bàn vơi đi dần rồi sạch bách. Những chiếc bụng đói đã được lấp đầy bởi đồ nướng, một bữa BBQ quá chất lượng và Luffy, cậu nhóc cảm thấy thoả mãn và sung sướng vì chiếc bao tử không đáy của mình đã căng tròn lên vì chứa thịt. Sau đấy, mỗi người một tay, dọn dẹp sạch sẽ hết chén, đĩa, ly nhựa và vỏ chai rỗng còn sót lại, lau bàn.

Đúng mười giờ tối, họ tụ hợp, ngồi thành nhóm bên đóng lửa trại, xung quanh là những chiếc lều sặc sỡ màu sắc mà cả bọn đã dựng ban sáng. Ngọn lửa bập bùng nhảy múa giữa tiết trời lạnh giá, sưởi ấm cho những con người có mặt ở đây đêm nay. Âm thanh nổ lách tách từ mớ củi khô nghe sao mà vui tai. Đâu đó, từ trong khu rừng, dàn đồng ca của ếch, nhái, côn trùng vang lên mỗi lúc một rõ ràng. Đom đóm lập loè, tựa những vì sao đẹp đẽ rơi xuống từ trên trời. Đêm nay trời trong, không mây, trăng tròn vành vạnh như chiếc mâm bạc, toả sáng cả một vùng. Không gian đẹp đẽ, yên bình và quá thích hợp để chơi board game. Sabo suy nghĩ, liền đề xuất cho cả bọn trò ma sói.

"Tuyệt...em có mang theo bộ bài này!" - Chopper reo lên, chạy lại lều mang bộ ma sói bày ra giữa khoảng sân trống

Mọi người thu hẹp khoảng cách, chăm chú nghe nhóc tuần lộc phổ biến sơ lược qua luật chơi rồi bắt đầu chia bài. Quản trò Chopper thông thái điều hành các lượt chơi. Họ say mê trò ma sói đến nỗi tham gia liền tù tì mấy ván không biết chán, duy chỉ có một mình Zoro là ngủ gục luôn trong lúc nhắm mắt chờ đợi, thật là hết nói nổi mà. À, còn Luffy nữa. Cậu nhóc may mắn làm ma sói gần như tất cả các ván nhưng lại bị bắt khá sớm vì vẫn lơ ngơ lỡ mồm cho dân làng biết thân phận của mình. Cả bọn cười phá lên mỗi lần mặt Luffy nghệch ra khi bị bắt và xử tử.

"Anh Sabo chơi cừ thật đấy..." - Usopp xuýt xoa

"Cậu ấy thông minh lắm, mấy trò suy luận thế này càng đúng thế mạnh của cậu ấy nữa!" - Ace nói tiếp

Sabo nhún vai, cười vui vẻ. Ba lần Sabo làm tiên tri và một lần làm sói, tuy nhiên không lần nào anh để bản thân bị lộ thân phận.

"Hay bây giờ chúng ta ngồi nói chuyện với nhau đi!" - Koala đề nghị

Cô nàng đã hơi chán trò ma sói, Nami và Yamato cũng thế. Cả ba nhận ra đã hơn mười một giờ và đây là thời điểm thích hợp để nhâm nhi chút gì đó ấm ấm rồi trò chuyện với nhau. Họ rời đi vài phút, lát sau đã quay lại, trên tay là ba chiếc khay đựng những ly trà thảo mộc thơm phức. Mỗi người một cốc và cả bọn lại ngồi sát lại gần nhau, thêm một lần nữa. Giờ đây, không gian xung quanh dần trở nên yên ắng hơn bao giờ hết, chỉ còn trăng và sao ở lại bầu bạn với họ trên bầu trời cao vời vời.

"Mọi người có biết twinflame không?" - Nami thắc mắc

Cô nàng mở đầu buổi "toạ đàm" camping cho đêm nay và chủ đề này có lẽ thu hút được tất cả, nhất là Luffy, người đã luôn phân vân về khởi điểm sinh ra mối quan hệ giữa cậu và Law. Twinflame là khái niệm hoàn toàn mới với Luffy vì cậu nhóc chẳng bao giờ tìm hiểu quá sâu về những điều mà thượng đế đã tạo ra, nhưng bất ngờ hơn là mọi người đã thừa nhận họ cũng không am hiểu lắm về "twinflame", hệt Luffy.

"Hiếm khi tớ được nghe về twinflame..." - Koala thừa nhận và Sabo hoàn toàn đồng tình với ý kiến của cô bạn gái

"Hình như đó là một kiểu liên kết hiếm thấy, hiếm có, đến nỗi chúng ta khó thấy được trong cuộc sống!"- Ace nghĩ ngợi

"Tỉ lệ để gặp được twinflame trên đời là 10%, có nghĩa là cứ mười cặp đôi thì chỉ có duy nhất một cặp là twinflame của nhau! Ôi trời, sốc thiệt nha...tớ chưa từng biết đến những mối quan hệ gọi là twinflame xung quanh mình luôn đấy, thật không thể tin được là lại hiếm đến mức này!" - Usopp thốt lên sau khi đọc thông tin vừa tìm được

Mọi người trở nên tò mò hơn về mối quan hệ gọi là "twinflame" này. Một phần vì chưa ai trải qua, đa số những người ở đây đều có mối quan hệ soulmate với đối phương. Ví như Sabo, Ace và Luffy là soulmate thuộc kiểu anh em trong gia đình; giữa Sabo và Koala lại là kiểu soulemate người yêu; Ace và Yamato là kiểu tri kỉ; Luffy, Nami, Usopp, Zoro và Chopper cũng thuộc kiểu soulmate tri kỉ. Tóm lại, giữa họ đều có sự đồng điệu với nhau, họ gặp được nhau và tạo nên một sợi dây liên kết linh hồn vô hình gọi chung là soulmate. Trải nghiệm khi gặp được soulmate đã quá quen thuộc với mọi người.

"Nhưng em đã từng nghe thầy em nói rằng khi gặp được twinflame, cảm xúc sẽ vô cùng mãnh liệt và có những trải nghiệm tinh thần rất kì lạ!" - Chopper nhớ lại

"Kì lạ thế nào hả Chopper!?" - Luffy không ngăn nổi tò mò mà hỏi ngay lập tức

Cậu thật sự muốn nghe để phân biệt cho rõ ràng với lúc gặp soulmate và Luffy còn nghĩ nhỡ đâu câu trả lời đó sẽ là manh mối để lí giải cho âm thanh "leng keng" vang lên bên tai cậu mỗi lúc gặp anh bác sĩ trong mộng. Thế là cậu nhóc vô cùng trông chờ rằng Chopper hoặc bất kì ai đó có thể giúp cậu trả lời thắc mắc kia.

"Cái này...thật sự em không biết, nhưng thầy em còn bảo đó là một cảm giác không hề thật, tựa như linh hồn của chúng ta đang lơ lửng trên thiên đàng và nhìn thấy một rừng hoa nở rực rỡ trên những đám mây bồng bềnh!" - Chopper chậm rãi kể lại và không quên bổ sung thêm thông tin - "Và...những người là twinflame của nhau sẽ có mặt liên kết linh hồn vượt trội hơn, mãnh liệt hơn so với soulmate và karmic*!" (Xem chú thích ở cuối chương)

Mọi người dường như quá chăm chú vào từng câu chữ của nhóc tuần lộc, chẳng ai để ý đã tới lúc châm thêm củi cho lửa trại và Usopp tình cờ nhận ra ngay sau đó. Cậu vứt thêm vào giữa khoảng trống của đống lửa vài khúc cây khô và bắt đầu trộn nó với tàn than cũ đang cháy đỏ hỏn. Chẳng mấy chốc, lửa trại lại bập bùng nhảy múa và câu chuyện về dấu ấn linh hồn tiếp diễn.

"Đây là mối quan hệ duy nhất xuất hiện dưới hình thức người yêu, bạn đời và kết nối linh hồn giữa hai người sẽ biểu hiện ở ba tầng mức là cơ thể, tâm trí và linh hồn..." - Zoro nhàn nhã nói, uống một ngụm trà nóng

Nghe thì có vẻ khó hiểu đấy, Zoro cũng đâu có hiểu được đầy đủ định nghĩa của twinflame nhưng Perona, nhỏ em họ và cũng là con gái của bác Mihawk suốt ngày cứ lên mạng nghiền ngẫm mấy thứ này. Mỗi lần họp mặt gia đình, Perona lại luyên thuyên bên tai Zoro mãi, nghe riết thành ra nhớ, không hiểu lại trở nên thông thạo luôn. Thoáng thấy mọi người ai cũng nghệch ra, trừ Yamato, có vẻ cô nàng với Perona đều có đam mê nghiên cứu về lĩnh vực này thì phải, Zoro phỏng đoán như thế và tiếp tục kể cho mọi người nghe về những gì mình biết được. Anh đã nghĩ phải cảm ơn Perona, không ngờ mấy thứ nhỏ nói thật sự có lúc dùng được.

"Nói thẳng ra là họ liên kết toàn diện với nhau, tựa như một linh hồn mà phân tách ra làm đôi vậy đó...Còn nữa, tôi nghe nói dù mối quan hệ của họ được biểu hiện là tình yêu nhưng thật ra còn hơn cả như thế! Có nghĩa là họ vừa yêu nhau, vừa là bạn thân, vừa là gia đình, vừa là bạn đời, vừa là tri kỉ của đôi bên; một mối liên kết từ tận gốc rễ và không có gì chia cắt được trừ khi chính họ là người tự tay cắt đứt với nhau!" - Zoro nhận định

"Nhưng mối quan hệ này cũng tồn tại nhiều rủi ro lắm đấy! Chị từng nghe cha nói rồi, rằng khi bóng tối bên trong mỗi cá nhân chưa được thanh tẩy hoàn toàn...tụi em có thể hiểu nôm na là đôi bên chưa thể bước ra khỏi vùng an toàn của bản thân ấy...thì cả hai thường biểu hiện mối quan hệ thù địch! Sẽ có rất nhiều thử thách dành cho đôi bên, đến khi họ có thể vượt qua rào cản của tâm hồn mới có thể nhìn thấy được sự đồng điệu và hài hoà hoàn hảo mà twinflame tạo ra!" - Yamato nghiêm trọng nói như vừa công bố một văn kiện có sức ảnh hưởng đến toàn thế giới

Mọi người ai nấy đều dán chặt tai vào từng chữ mà Yamato nói, không buông lỏng một phút giây nào và họ thật sự bị cuốn sâu vào câu chuyện. Quá hấp dẫn, nếu không phải nhờ có chuyến cắm trại tuỳ hứng này, họ nghĩ hiếm khi có cơ hội được nghe hay đủ hứng thú để tìm hiểu hết thảy mọi thứ về "twinflame".

"Twinflame cứ như kiểu đỉnh cao của liên kết linh hồn ấy nhỉ!?" - Usopp đưa một tay lên đầu và chải chải mái tóc xù của mình

"Nhưng cũng có nhiều tin đồn về vấn đề tâm linh xoay quanh mối quan hệ thiêng liêng này đó..." - Nami nói bằng giọng thều thào

Cô nàng thành công lôi kéo sự chú ý của Koala, phải rồi, các cô con gái tuy sợ ma nhưng lại thích nghe mấy kiểu truyện rùng rợn này mà và Nami không hề phụ lòng mong mỏi của Koala. Cô nàng bắt đầu kể, giọng nhỏ dần và bí ẩn về câu chuyện (hay truyền thuyết đô thị nào đó đã tồn tại cách đây mấy trăm năm mà cô nàng nghe kể lại, có chút thêm thắt và hiệu ứng hù doạ cho thêm phần sinh động). Y như rằng, trừ Sabo, Ace, Zoro, Luffy và Yamato (người này chẳng biết sợ thứ gì) thì Usopp, Chopper cùng Koala đã mặt mài tái mét hết cả. Bất chợt một đợt gió lạnh thổi thốc qua, len lõi vào từng kẻ hở của quần áo và khẽ chạm nhẹ lên sống lưng của cả bọn. Mấy kẻ gan nhỏ lại khoái nghe chuyện ma cảm thấy một trận rợn tóc gáy, liền hét toáng lên khiến cho những tên bạo gan cười khoái trá.

"Nãy giờ mọi người đang nói gì á??? Vậy tóm lại khi gặp mate có mối quan hệ twinflame thì cảm xúc sẽ thế nào vậy mọi người??"

Luffy ngáo ngơ hỏi, trên tay là hộp sữa đã trống rỗng từ lâu. Cậu nhóc gần như chăm chú nghe hầu hết những gì cả bọn nói nhưng tai nọ lọt tai kia, chữ có chữ không nên bây giờ trông Luffy ngơ ngác như trên mây. Cậu bận tâm là cảm xúc, cảm xúc gặp twinflame ấy, còn mấy chuyện liên quan Luffy có nghe cũng chẳng hiểu gì cả.

"Chuyện đó phải là cậu trải nghiệm thì cậu mới biết được chứ...nãy giờ bọn này nói chỉ là trên mặt chữ, quan trọng là trải nghiệm, là trải nghiệm đấy cậu hiểu không!?" - Nami lay người Luffy dữ dội và giải thích

"Có vẻ Luffy nhà ta bận tâm về chuyện này nhiều nhỉ!? Cậu đã gặp mate rồi sao..." - nét mặt của Yamato trông gian manh hơn hẳn và khi nghe thế, Ace cùng Sabo dợm nhìn nhau và cười bí ẩn.

Một khoảng lặng dần hình thành, chẳng ai nói với ai nữa mà toàn bộ những cặp mắt ở đó đều hướng đến người được hỏi. Luffy, cảm nhận được mùi nguy hiểm và dò xét, liền giật thót. Cậu nghĩ chẳng lẽ bản thân lại dễ bị nhìn thấu đến thế hay sao và Luffy công nhận Yamato rất giỏi trong việc nắm thóp đuôi của người khác. Tim cậu nhóc đập rộn rã trong lòng và nhân vật mà Luffy nghĩ đến đầu tiên, sau khi nghe câu hỏi từ Yamato là Law. Lẽ nào hôm nay Luffy phải công nhận chuyện đó ở đây, cậu chưa chắc chắn và chuyện gì chưa rõ thì Luffy lại không muốn tiết lộ. Cậu nhóc bắt đầu tránh ánh nhìn của hầu hết mọi người, cười ngượng ngùng rồi phủ nhận ngay nhưng Luffy lại chẳng nhận ra bản thân nói dối dở tệ, thậm chí là không biết nói dối. Tri kỉ của cậu, anh em của cậu không muốn vạch mặt cậu ở đây nên cứ lẳng lặng giả vờ tin. Luffy ấy, bao nhiêu ý tứ đều hiện lên mặt, ai cũng đọc được tâm tư của cậu nhóc trừ cái tên bác sĩ cao 1m91 lạnh lạnh nhạt nhạt kia ra...nghĩ đến thôi là lại phiền muộn trong lòng rồi.

"Không trêu cậu nữa...để chị nói cho cậu và mọi người nghe một chuyện cực kì quan trọng về twinflame. Đây là những gì cha đã kể với chị sau khi ông ấy đọc được một quyển sách cổ của đảo quốc Wano và những ghi chép của họ đã cách đây hàng trăm năm..."

• Chú thích:
(*) karmic: Có thể là first-love hay những mối quan hệ của những người yêu nhau nhưng không đến được với nhau. Cũng có thể là vợ-chồng đã li hôn. Một trong những mối quan hệ đầu tiên mà chúng ta thường dính vào là một mối quan hệ nghiệp quả.